INIT

Ang Init sa Gitna ng Pagpipigil

Ang gabi sa mansyon ng mga Thalapathy ay tila mas mahaba kaysa sa dati. Pagkatapos ng kanilang pag-uusap sa garden, hindi na mawala sa isip ni Shalavi ang malambot na titig ni Vijay. Isang linggo na ang nakalipas simula nang pumasok siya sa kontrata, pero sa bawat araw na lumilipas, tila unti-unting nagbabago ang anyo ng kanyang "amo." Mula sa isang aroganteng bilyonaryo na nakilala niya sa club, si Vijay ay nagiging isang lalaking puno ng misteryo at hindi inaasahang kabaitan.

Kasalukuyang nasa loob ng kanyang silid si Shalavi. Katatapos lang niyang maligo at suot niya ang isa sa mga sutlang pantulog na ipinabili ni Vijay—isang manipis na champagne-colored nightgown na hapit sa kanyang katawan. Habang sinusuklay ang kanyang basang buhok, narinig niya ang marahang pagpihit ng connecting door.

Pumasok si Vijay. Hindi ito tulad ng unang gabi na puno ng pananakot. Ngayon, ang kanyang mga mata ay pagod, at ang kanyang polo ay lukot na—tanda ng mahabang araw sa opisina. Huminto siya sa may pintuan at pinagmasdan si Shalavi. Ang titig niya ay tila haplos na nagpataas ng balahibo ng dalaga.

"Hindi ka pa natutulog?" tanong ni Vijay. Ang boses niya ay malalim, garalgal, at may dalang kakaibang sensasyon.

"Katatapos ko lang po... I mean, katatapos ko lang, Vi," pagtatama ni Shalavi.

Lumapit si Vijay. Bawat hakbang nito ay tila naririnig ni Shalavi sa loob ng kanyang dibdib. Huminto ang lalaki sa likuran niya, sa harap ng malaking salamin. Kinuha ni Vijay ang suklay mula sa kamay ni Shalavi. Nagulat ang dalaga, pero hindi siya kumilos.

"Hayaan mong ako ang gumawa nito," bulong ni Vijay.

Dahan-dahan, sa pinaka-gentle na paraan, sinuklay ni Vijay ang mahabang buhok ni Shalavi. Ang bawat hagod ay puno ng pag-iingat, tila ba hawak niya ang isang napakaselang porselana na ayaw niyang mabasag. Sa salamin, nagtagpo ang kanilang mga mata. Doon nakita ni Shalavi ang pagnanasa ni Vijay—isang gutom na pilit nitong pinipigilan.

"Bakit mo ginagawa ito, Vi?" mahinang tanong ni Shalavi. "Diba sabi mo... laruan mo lang ako?"

Itinigil ni Vijay ang pagsuklay. Inilapag niya ang suklay sa dresser at dahan-dahang itinuon ang kanyang mga kamay sa balikat ni Shalavi. "Iyon ang plano, Shalavi. Iyon ang sabi ko sa club. Pero sa bawat oras na nakikita kita... sa bawat oras na naririnig ko ang boses mo, tila nakakalimutan ko ang salitang 'kontrata'."

Idinampi ni Vijay ang kanyang ilong sa leeg ni Shalavi, nilalanghap ang amoy ng bagong ligo nitong balat. Napapikit si Shalavi at napahawak sa gilid ng dresser. Ang init ng katawan ni Vijay na nasa likuran niya ay tila tumutunaw sa kanyang pagkatao.

"Gusto kitang angkinin, Shalavi. Gustong-gusto ko," pag-amin ni Vijay, ang kanyang boses ay tila isang panalangin na puno ng pagnanasa. "Pero ayaw kong gawin iyon dahil lang sa pinirmahan mong papel. Gusto ko... gusto ko ay hihilingin mo rin ito sa akin."

Humarap si Shalavi sa kanya. Ngayon ay magkadikit na ang kanilang mga katawan. Itinaas ni Vijay ang kanyang kamay at dahan-dahang hinaplos ang pisngi ng dalaga hanggang sa makarating ang kanyang hinlalaki sa ibabang labi nito.

"Mabait ka ba talaga o bahagi lang ito ng laro mo?" tanong ni Shalavi, ang kanyang puso ay tila sasabog na sa bilis ng tibok.

Ngumiti nang bahagya si Vijay—isang malungkot na ngiti. "Kahit ako, hindi ko na alam ang sagot d’yan. Ang alam ko lang, sa tuwing malapit ako sa iyo, bumibilis ang tibok ng puso ko sa paraang hindi ko maintindihan."

Yumuko si Vijay at idinampi ang kanyang noo sa noo ni Shalavi. Nanatili silang ganoon sa loob ng ilang minuto—tahimik, tanging ang tunog lang ng kanilang paghinga ang maririnig. Isang gentle move na mas matindi pa sa anumang pisikal na ugnayan. Ninanamnam ni Vijay ang bawat sandali na kasama ang dalaga nang walang halong dahas.

Ang Pag-aalaga

Kinabukasan, nagising si Shalavi na may mataas na lagnat. Marahil ay dahil sa pagod at sa biglang pagbabago ng kanyang buhay. Nang malaman ito ni Vijay, hindi ito pumasok sa opisina. Kinansela niya ang lahat ng kanyang meeting para lang manatili sa tabi ni Shalavi.

"Vi, pumasok ka na. Ayos lang ako," pilit ni Shalavi habang nakahiga.

"Shut up and rest," utos ni Vijay, pero ang tono niya ay hindi galit. Siya mismo ang nagpalit ng bimpo sa noo ni Shalavi. Siya mismo ang nagpakain dito ng lugaw.

"Bakit mo ito ginagawa? Marami namang katulong d’yan," tanong ni Shalavi pagkatapos uminom ng gamot.

Umupo si Vijay sa tabi ng kanyang kama at hinawakan ang kanyang kamay. Ang malaking palad nito ay tila nagbibigay ng proteksyon at kaginhawaan. "Dahil ayaw kong ibang kamay ang humahawak sa iyo. Akin ka, Shalavi. At ang pag-aalaga sa iyo ay tungkulin ko."

Sa mga sandaling iyon, nakita ni Shalavi ang isang panig ni Vijay na hindi kailanman nakita ng mundo. Ang lalaking ito na kinatatakutan ng marami ay marunong palang mag-alaga. Ang "laruan" na turing niya noon kay Shalavi ay unti-unti nang nagiging "kayamanan."

Hinalikan ni Vijay ang likod ng palad ni Shalavi. "Magpahinga ka na. Hindi ako aalis dito."

Habang unti-unting dinadalaw ng antok si Shalavi, naramdaman niya ang marahang paghaplos ni Vijay sa kanyang buhok. Isang pambihirang sandali ng kapayapaan sa gitna ng isang magulong kontrata.

Nahulog na siya sa malalim na tulog dahil sa ginawa ko. Paano ako magsisimula sa plano ko sa kanya? Kung may sakit siya dahil sa pagod at ulan noong unang beses naming lumabas, nais ko siyang matikman; ang kanyang balat, gusto kong maramdaman. Gusto kong malaman kung ano meron sa kanya, bakit meron siyang binubuhay sa aking kaloob-looban. Kaya agad akong nag-offer sa kanya.

Lumabas na ako sapagkat tulog na rin siya. Kaya agad akong pumasok sa kwarto ko. Dahil mainit ang pakiramdam ko, agad naman akong nagtungo sa banyo para mag-shower. Nakapag-tapis lang ako ng towel sa ibaba, at nagtungo ako sa kwarto ng kasalanan. Dahan-dahan kong hinawakan ang mga bagay naroon. Kailan kita magagamit? Matagal na itong kwarto ko, na minsang nakita ko sa kwarto ng aking ama na buhay pa. Saka ko nalaman kung para saan ito. Pumikit ako, inisip ko ang mukha niya pati ang kanyang katawan. Halos pumitik ang aking baston, nais na kumawala.

Shit… sarap mo talaga, nais ko nang pasukin ang iyong katawan. Mga salitang lumabas sa aking bibig.

Mga salitang lumabas sa aking bibig na ume-echo sa loob ng kwarto. Buti na lang soundproof. Humiga ako sa kama saka hinimas ang baston ko habang iniisip ko ang katawan niya.

Aaahhhh…fuck, ang init ng balat mo, MY toy. Sige pa…ganyan nga. Faster…faster…sigaw ko habang hinimas ko ang sarili ko.

Aaaaahhh... aaahhh, I'm coming, MY toy. Make it faster, yes... like that. Yan na... aaahhh ahhhhh fuck, sumabog ang malagkit kong katas sa sahig at sa kamay ko, halos habulin ko ang aking hininga.

Nagbabad pa ako sa aking pagkahiga. Nakailang minuto, bumangon ako at kumuha ng wipes para linisin ang katas ko na nasayang. Bukas na bukas, my hook and crook, bibinyagan na kita. I'm the boss, bakit pa ako ang mag-a-adjust sa ating kontrata eh bayad ka naman. Inis niya, wika habang pinupunasan niya ang sahig.