Bab 1 Langkah Pertama Sang Tabib

Kabut tipis menggulung pelan di lereng Gunung Bahal Batu, menari di antara pohon-pohon damar tinggi dan batu-batu purba yang diselimuti lumut. Di sebuah bangunan tua beratap ijuk, berdiri seorang pemuda berbaju abu-abu bersih, dengan mata jernih bagaikan danau tenang dan senyum lembut di wajahnya. Dialah Ardin Siregar, murid utama dari tabib legendaris yang dikenal dengan nama Guru Sakti dari Langit Selatan.

Di usianya yang baru menginjak dua puluh tahun, Ardin telah menguasai berbagai teknik pengobatan langka, mulai dari akupunktur spiritual, hingga meramu obat-obatan yang hanya bisa dipetik saat cahaya bulan menyentuh embun pertama. Namun, hari itu bukan hari untuk belajar. Hari itu adalah hari perpisahan.

“Ardin, waktunya kau meninggalkan gunung ini,” ucap sang guru, seorang pria tua dengan rambut putih panjang dan sorot mata tajam bagaikan elang. “Dunia luar lebih luas dari bayanganmu. Tapi kali ini, tujuanmu bukan sekadar menolong orang sakit. Kau harus pergi ke Kota Jakarta dan menemui tunanganmu.”

Ardin terdiam. “Tunangan…? Guru, saya belum pernah mendengar soal ini.”

Sang guru tersenyum samar. “Pertunangan ini diatur olehku dan sahabat lamaku, kakek dari seorang gadis keturunan bangsawan. Kau belum mengenalnya, dan dia pun belum tahu siapa kau. Tapi perjanjian ini suci. Dia telah tumbuh menjadi wanita kuat CEO dari perusahaan raksasa di kota. Namanya… Saraswati Marga.”

Nama itu terasa asing di telinga Ardin, namun juga membangkitkan rasa penasaran.

“Guru, mengapa saya? Bukankah dia hidup di dunia yang berbeda dengan saya?” tanyanya, ragu-ragu.

“Karena hanya kau yang pantas untuknya. Dan karena dunia ini mulai berguncang. Kau harus turun gunung. Takdirmu menunggumu di kota.”

Tanpa banyak bicara lagi, Ardin membungkuk hormat dan mengambil tas kain kecil berisi ramuan serta gulungan sutra kuno. Ia mengenakan jubah sederhana, membawa tongkat kayu ulin sebagai penyangga, lalu melangkah turun dari gunung yang telah menjadi rumahnya selama sepuluh tahun.

Perjalanan menuju kota tidak semudah yang dibayangkannya.

Di tengah perjalanan menyeberangi Hutan Lasuai, ia bertemu dengan beberapa binatang buas tingkat rendah, tentu saja dengan kekuatannya saat ini itu tidak menjadi ancaman baginya. Ketika sampai di kaki gunung Hutan Lasuai, ia mendengar suara teriakan terdengar dari balik semak-semak.

“Lepaskan aku! Dasar bandit!”

Ardin segera melompat ke balik semak-semak dan mendapati tiga pria bertubuh kekar mencoba menarik seorang gadis muda. Ia mengenakan kemeja putih yang kini kusut, wajahnya bersimbah keringat namun sorot matanya tetap tajam.

Tanpa ragu, Ardin maju.

“Cukup,” ucapnya tenang.

Para bandit menoleh dan tertawa. “Anak desa mau jadi pahlawan? Minggat sebelum kau ikut kuhajar!”

Tapi sebelum mereka sempat menyerang, Ardin mengayunkan tongkatnya satu kali. Udara berdesir tajam. Tongkat kayu itu menghantam dada salah satu bandit, melemparkannya dua meter ke belakang. Yang lain mencoba menyerang dari samping, namun gerakan Ardin terlalu cepat dia memutar tubuhnya dan menusukkan dua jari ke titik akupuntur di bahu lawan.

Sekejap saja, bandit itu jatuh ke tanah, lumpuh.

Bandit terakhir gemetar dan kabur tanpa menoleh lagi.

Gadis yang diselamatkan itu menatap Ardin dengan mata terbelalak. “Kamu… siapa sebenarnya?”

“Pemuda tampan,” jawab Ardin sambil tersenyum. “Dan tampaknya kau butuh pertolongan. Sepertinya kamu terkena racun ular.”

Ia berlutut, membuka kotak kecil dari tas kainnya, lalu menempelkan ramuan hijau ke kaki sang gadis, setelah itu ia memasukkan jarum akupunktur, kurang dari 5 menit cairan hitam mulai mengalir keluar jarum akupunktur dan si gadis pun terkejut saat rasa sakitnya menghilang dalam waktu kurang dari satu menit.

“Selesai….”

Gadis itu masih memandangnya dengan curiga namun terkesan. “Namaku… Naya. Terima kasih,.”

Ia tidak menyebutkan bahwa dia adalah sekretaris pribadi dari CEO muda paling berpengaruh di Kota Jakarta.

Mendengar gadis itu menyebutkan namanya, Ardin cuma tersenyum dan berbalik pergi tanpa berkata apa-apa.

Setelah melewati beberapa desa, Ardin akhirnya tiba di kota. Dunia modern menyambutnya dengan bangunan tinggi, kendaraan berseliweran, dan suara bising yang jauh dari damai gunung. Ia mengenakan baju sederhana dan membawa tas kain usang, membuatnya tampak seperti pengembara biasa di mata orang kota.

Namun di matanya, ia melihat lebih dari sekadar beton dan logam. Ia melihat aliran energi mengalir di bawah tanah, roh-roh halus yang terjebak di tiang-tiang lampu, dan Qi yang kacau dari manusia yang tak lagi seimbang dengan alam.

Ia berjalan menuju gedung tinggi bertuliskan ‘Marga Corporation’, sesuai petunjuk yang diberikan gurunya. Saat hendak masuk, ia dihentikan oleh satpam.

“Maaf, ini bukan tempat untuk pengemis.”

Ardin hanya tersenyum dan mengangguk sopan. “Aku kemari untuk bertemu dengan Nyonya Saraswati. Katakan padanya, tunangannya sudah tiba.”

Satpam itu tertawa keras. “Apa?! Hei, pergi sebelum aku panggil polisi!”

Namun di lantai tertinggi gedung itu, seorang lelaki tua yang duduk di ruang meditasi membuka matanya perlahan. Ia tersenyum.

“Dia telah tiba…”