6. Menjadi Murid

Talang Mayan keluar dari kilauan cahaya yang meredup dengan perasaan aneh. Setelah jimat aneh tadi, kepalanya merasa sedikit sakit. Jimat itu tidak memiliki tampilan pisik yang nyata, dan kini jimat itu berada di tulang tengkoraknya, di tengah kening yang tidak bisa dilihat orang lain.

Semua peserta melempar pandangan penuh tanda tanya ke arah Talang Mayan, berpifikir apakah pemuda itu lulus ujian mental. Namun, kenapa tidak ada gambaran ilusi dari pilar batu hitam itu. Hanya cahaya merah yang terang.

Paraswara merasa ada yang salah dengan Talang Mayan, tapi apa? Talang Mayan adalah bocah 10 tahun, tidak mungkin mampu menaklukan pilar batu hitam dengan level dua cakra pada jalur kependekaran.

Sesaat, Paraswara tidak memberikan komentar apapun. Dia memandangi pilar batu hitam yang semakin redup, seolah tanaman yang layu setelah terkena racun mematikan.

“Mungkin ada yang salah dengan pilar batu hitam,” gumam Paraswara.

Ujian calon murid akhirnya selesai dilakukan. Hanya ada 10 peserta yang dinyatakan lolos dalam ujian ini, dan peserta terbaik jatuh kepada Kuncoro, diikuti oleh Pelisik  yang berhasil bertahan lebih dari 5 tarikan nafas di depan Pilar Batu Hitam.

Namun, ada satu peserta yang tidak bisa dianggap sebagai peserta yang lolos, atau pula yang gagal. Dia adalah Talang Mayan. Nasibnya belum diputuskan saat ini, sehingga dia hanya berdiri di sana sendirian menatap ke arah pilar batu hitam.

“Kalian berdua ..,” Paraswara tersenyum penuh arti, ketika menatap ke arah Kuncoro dan Pelisik, “Saat ini, kalian memiliki hak untuk memilih salah satu dari 6 ketrampilan Sekte Empu.”

6 ketrampilan yang mewakili enam senjata, dan juga enam keluarga inti penguasa Sekte Empu.

“Di sana ..,” Paraswara mengarahkan pandangannya ke atas dimana seorang tetua berpakaian putih bergaris emas berdiri dengan aura yang berwibawa, “Dia adalah kepala keluarga Inti yang bernama Ki Pamanahan, Jabatannya adalah grandmaster dan berada di level Pilih Tanding pada jalur kependekaran.”

Saat ini, Ki Pamanahan merupakan tetua terkuat yang ada di Sekte Empu, sekaligus pencipta senjata level tinggi dengan jabatan Grandmaster. Jika Kuncoro dan Pelisik tertarik menguasai seni penciptaan panah, dan ilmu bela diri yang berkonsentrasi dengan panah, menjadi murid keluarga ini merupakan pilihan yang paling tepat.

Reputasi keluarga Pemanah sebagai tonggak terkuat di Sekte Empu telah bertahan selama beberapa belas tahun, dan tidak ada satupun Tetua yang bisa bersaing dengannya.

“Kami akan bergabung dengan Keluarga Pemanah,” ucap Kuncoro dan Pelisik sembari membungkuk memberi hormat di hadapan Ki Pamanahan. “Guru, mohon bimbingannya.”

Ki Pamanahan tertawa bangga, tahun ini dua murid dengan bakat terbaik kembali memilih keluarganya. Inilah alasan kenapa keluarga ini selalu memiliki murid-murid jenius setiap tahunnya.

Selain Kuncoro dan Pelisik, 8 peserta lain tidak mendapatkan hak untuk memilih kepada siapa mereka akan mengabdi. Tuan mana yang akan mengangkat mereka menjadi murid dan bagian dari keluarganya?

Namun, bakat mereka berada di atas rata-rata. Mereka sudah berhasil berjuang sejauh ini, membuktikan bahwa 8 orang ini memiliki masa depan yang lebih baik dari puluhan peserta yang sudah gagal.

“Aku akan meminta dua orang di sana ..,” Ki Ribas menunjuk dua pemuda bertubuh jangkung yang berdiri di belakang Kuncoro dan Pelisik. “Kalian akan menjadi anggota keluarga Pedang.”

“Aku hanya butuh satu orang di sana.” Kali ini, Ki Wulung menunjuk pria tinggi.

“Kau,  dan kau ..,” Ki Bogem mengambil dua orang anak laki-laki bertubuh besar, dan kemudian satu orang gadis kecil yang memiliki kebiasaan mengunyah makanan. “Kalian bertiga, mulai hari ini akan menjadi murid resmi di keluarga Gadah.”

Sekarang hanya ada tersisa 2 peserta lagi yang belum mendapatkan tuannya. Ahirnya, seorang wanita dengan kapak di pundaknya meminta satu orang pria terakhir untuk menjadi murid resminya.

Namun, wanita yang bernama Nyi Suketan itu juga memberikan pilihan kepada pria terakhir untuk menjadi muridnya jika dia berkenan.

“Sekte Empu awalnya dikuasai oleh lima keluarga, hingga akhirnya satu keluarga muncul dan jadilah enam keluarga yang menopang sekte ini,” ucap Nyi Suketan, “Namun, perlu kalian ketahui, Keluarga Belati tidak memiliki reputasi baik selama belasan tahun terakhir. Kau bocah kecil, karena kau bocah terakhir, aku memberikan kelonggaran kepadamu untuk memilih antara keluarga Kapak atau keluarga Belati.”

Mendengar penjelasan Nyi Suketan, bocah terakhir langsung memberi hormat, “izinkan aku bergabung dengan Keluarga Kapak.”

Nyi Suketan tersenyum tipis, dia melirik ke arah wanita tua di sebelahnya, kepala keluarga Belati, Nyi Loro Ati. “Sepertinya, tahun ini masih sama seperti tahun-tahun yang lalu, Loro Ati.”

Nyi Loro Ati dari Keluarga Belati hanya bisa tersenyum pahit. Sudah lima tahun terakhir, keluarganya tidak mendapatkan satupun murid yang mau bergabung dengannya, karena murid-murid jenius rata-rata memilih lima keluarga yang lain.

Dari total hampir seribu murid resmi, Keluarga Belati hanya memiliki 8 murid sejauh ini. Murid-murid yang kurang berbakat, bodoh dan tidak memiliki ambisi sebagai pencipta senjata atau pula sebagai pendekar.

Namun, Talang Mayan masih berdiri di sana, tanpa kejelasan statusnya. Tidak ada yang ingin mengangkatnya menjadi murid resmi. Apakah karena dia tidak memiliki bakat? Atau apakah dia tidak memiliki keberuntungan.

Dia berhasil mengenggam busur panah emas milik Paraswara, bahkan membangkitkan energi spiritualnya saat itu juga. Namun masalahnya, saat ujian di hadapan Pilar Batu Hitam, tidak ada gambaran ilusi yang ditampilkan.

Semua tetua tidak tahu, apakah pilar batu hitam bermasalah, atau apakah anak ini yang bermasalah?

“Hahaha ..,” Kuncoro mengejek Talang Mayan, dan menyebut bocah itu sudah membuang-buang waktu dengan datang ke pusat Sekte. “Lebih baik kau kembali ke pertambangan, jaga Ayahmu yang sakit-sakitan. Kau merusak pemandangan di sini, Talang Mayan.”

“Talang Mayan, jika kau masih memiliki cukup rasa malu, alangkah lebih baiknya kau segera pergi. Tidak ada satupun tetua yang menginginkanmu.”

Talang Mayan tidak bereaksi sama sekali, dia menatap Nyi Loro Ati dengan pandangan penuh arti. Mengetahui jika Talang Mayan sebenarnya memiliki potensi dan berharap menjadi muridnya, wanita tua itu hanya tersenyum kecil.

“Aku akan menjadikan bocah itu sebagai muridku,” ucap Nyi Loro Ati.

Talang Mayan tersenyum tipis.

“Bocah, sepertinya kau kurang beruntung hari ini. Kau mendapatkan guru sepertiku.” Nyi Loro Ati menarik nafas panjang saat mendengar tawa jenaka dari lima tetua yang lain.

“Kau memang pantas dengan bocah itu,” ucap Nyi Suketan sembari pergi meninggalkan altar Sekte Empu. “Muridku, ikut aku.”

Talang Mayan membungkuk memberi hormat kepada Nyi Loro Ati, tapi hanya dibalas dengan helaan nafas yang berat dari gurunya itu.  “Mari ikut aku, dan temui beberapa kakak seniormu, Bocah.”

“Dengan senang hati, Guru,” ucap Talang Mayan.