LOGINTAHIMIK na napahawak sa noo si Vincent. Samantalang si Marguxx ay halos maiyak na sa kakapigil ng tawa. “Pinapaalis na niya.” Mahina ang boses niyang sabi. “Obvious.” Si Vincent naman na umiling-iling. “Napaka-obvious. Very, obvious.” Muling sabi ni Marguxx at saka nasundan na lang nang tingin si Alexander na mukhang bagyo ang mukha sa sama. Noon din lumapit si Alexander sa counter ng kitchen, kung saan si Euridice na-corner niya gamit ang magkabilang braso. At dahan-dahan niya itong inangat para paupuin. “Smiling, huh? Masaya ka ba kasi selos na selos ako?” Salubong ang kilay na sabi ni Alexander. “Masama na ba ngumiti, Alexander? At saka sinong may sabi na masaya ako?” Alexander smirks staring. “Gusto kong baliin ang braso ng Evangelista na ’yun. Kapag ulitin niya na hawakan ka ulit… ihanda na niya ang kabao niya.” “Sobra ka na. Magkaibigan lang kami ni Lex.” “Lex? Tsk. Ang pangit niya.” Sinilip ni Euridice ang mukha niya. Ngumisi lalo ito at mukhang nang-aasar pa. “Ang
Sa loob ng library. Tahimik na nakaupo si Alexander sa swivel chair habang nakatitig sa monitor ng CCTV. Mula sa screen ay kitang-kita niya sina, Euridice at Lex sa kusina. Kitang-kita rin niya kung paano ngumiti si Lex. Kung paano nito inaabutan ng kung anu-ano si Euridice. Kung paano nito kinukumusta ang asawa niya. At kung paano naman walang kamalay-malay si Euridice sa lahat ng iyon. Isang paglagitik ang namuo. Naputol ang hawak niyang ballpen, dahilan para napalingon si, Vincent kay Marguxx na kararating lang din. Parehong napalunok ang dalawa. “Mukhang malapit na. Delikado na ‘to,” mahinang bulong ni Marguxx sa sarili. Lumunok muna siya bago nagsalita. “Boss...” maingat niyang tawag. Hindi sumagot si Alexander. Tumayo ito, nagtiim ang bagang na nakatitig pa rin sa screen, habang nakatukod ang magbilang braso na mesa. “Boss?” Pag-uulit na sambit ni Marguxx. Makalipas ang ilang segundo… tumitig sa kanila si Alexander, at walang imik na humakbang palabas. “Where are you goin
“Ha! Ta-taken na ako—Oo, ta-taken na. May girlfriend na.” Maagap na sagot ni Marguxx na para bang dinikitan ng hitad. Natahimik ang babae. Nagpuot at halatang nadismaya. “Ganun ba?” malungkot nitong saad. “Oo.” Mabilis na tumango si Marguxx. “Matagal na kami.” “Gaano katagal?” Napaisip si Marguxx at walang pag-iisip na sumagot. “Mga... fifteen years.” Natigilan si Vincent, at saka napaangat ng tingin. “Fifteen years?” ulit ng babae sa medyo gulat na ekspresyon. "Seryoso? So, married na kayo?" “Oo. I mean---" “Teka, ilang taon ka na ba?” Doon lang natauhan si Marguxx. “Teka lang—” Biglang sumabog sa tawa si Vincent. Tahimik lang sana ito kanina pero hindi na nito napigilan ang sarili. Napatingin si Marguxx dito at sumisenyas na humihingi na ng saklolo. Pero, mariin na umiling si Vincent, habang pilit pinipigilan ang muling pagtawa. “Kuya Vincent...” singit naman ng isang alipores ni Athena. Maigsi ang kulay ash green na buhok. Nag-angat naman ng mukha si Vincent
Tahimik lamang si Euridice habang abala sa paghihiwa ng gulay sa loob ng kusina. Nakasuot siya ng simpleng oversized shirt habang naka-ponytail ang buhok dahilan para mas lumitaw ang malinis niyang mukha.Samantala, si Athena naman ay nakaupo sa ibabaw ng counter habang kumakain ng chips.“Grabe…” hindi makapaniwalang sambit nito habang iniikot ang tingin sa paligid. “Ang laki talaga ng bahay na 'to. Parang, need mo pa mag-megaphone para marinig ka lang.”Napatawa si Euridice nang mahina. “Hindi naman.”“Seryoso kaya ako.” Napailing si Athena. “At isa pa, bakit parang sobrang tahimik rito? Nasaan na pala ang boss mo?”Tahimik na natigilan si Euridice. Nasa loob lang ng library si Alexander buong araw. At mukhang hindi titigil katatanong si Athena. Pasalamat na lang din siya dahil hindi naisipang idikit ang wedding picture nila ni Alexander.Bago pa siya makasagot… May pumasok na sa kusina. Tahimik lang din na napaangat ang tingi
“BOSS! LAST NA 'TO! Kapag hindi mo pa nagustuhan, maglulumpasay na talaga ako!” halos maiyak nang pakiusap ni Marguxx habang nakapameywang.Gabi na bago nakabalik si Marguxx sa mansyon. Gusot-gusot na ang kaniyang buhok, may dahon pa sa balikat, at amoy suka na dahil sa kung anu-anong eksperimento niya para lang makahanap ng maalat na strawberry.Tahimik namang nakaupo si Alexander sa couch habang nakapatong ang ulo ni Euridice sa hita niya. Hinahaplos niya ang buhok ng asawa habang malamig na nakatitig kay Marguxx.“Anong kadramahan pinagsasabi mo Cartel?” seryosong sabi ni Alexander sa last name ni Marguxx.Napapikit si Marguxx. “Ginawa ko na lahat, Boss. Pero sa dinami-dami na pwede mo itawag sa akin, Cartel pa. Marguxx na lang.”“Shut up.”Agad nanahimik si Marguxx.Kinuha ni Alexander ang strawberry at mabagal iyong kinagat. Nanahimik ang buong sala. Kahit si Euridice ay napatingin na rin sa kaniya.Ma
Mabilis siyang tumayo, binuksan ang pinto at kinuha ang kaniyang assault rifle mula sa loob ng dashboard. Handa na siyang makipagputukan muli. Kinasa niya ang baril, at tumago sa likod ng pinto habang asintado ang kaniyang tingin sa dumarating na sasakyan. Ramdam niya ang kaba na dumadaloy sa kaniyang mga ugat. Handa na siyang pasabugin ang gulong nito sa oras na pumasok ito sa kaniyang kill zone.“Subukan n'yo lang lumapit…” madiing sabi ni Vincent habang nakapitik ang daliri sa gatilyo.Pero nang malapit na ang sasakyan, imbes na putok ng baril ang marinig niya, isang pamilyar at nakakarinding busina ang umalingawngaw. Kasunod nito ang malakas na pag-skid ng gulong at ang paghinto ng isang pamilyar na pulang sports car sa harap niya.Bumukas ang pinto at lumabas ang isang lalaki na para bang mas galit pa sa mga assassin na kakalabanin sana niya.“Marguxx?” gulat na naibaba ni Vincent ang kaniyang rifle.“Buti naman at hindi ka pa patay!
NAKASANDAL si Euridice sa malamig na upuan ng sasakyan, tahimik lang ang biyahe nila pauwi ni Alexander, katabi niya ito na seryosong nakatingin sa kalsada. Kalaunan ay tumunog ang cellphone ni Alexander. Kitang-kita ni Euridice kung paano tumalim ang tingin ng asawa nang makita ang nakapang
NAGISING si Euridice sa banayad na sikat ng araw na dumudungaw mula sa malaking bintana ng kwarto. Huminga siya nang malalim, at saglit na natahimik. Parang ang gaan ng umaga, kumpara sa nakaraang linggo.Napatingin siya sa gilid ng kama. Wala na si Alexander at hindi niya alam kung anon
Nanatiling nakaupo si Euridice sa hita ni Alexander. Napasinghap siya nang maramdaman ang mainit na labi ni Alexander na dumampi sa leeg niya. Napapikit siya ng mata nang sipsipin nito. Humagod ang magaspang na palad ni Alexander sa kanyang hita bagay para bahagyang umangat ang suot niyang bestid
NABUNGARAN ni Euridice si Alexander, at naroon ito nakaupo sa loob ng sasakyan. Nilaro-laro niya ang kanyang mga daliri dahil sa tensyon. Alam niyang galit si Alexander dahil natagalan siya. “Get inside!” maotoridad na utos sa kaniya ni Alexander, bagay na ikinasunod niya rito dahil sa takot na ma







