Kontrak Kesepakatan

Malphas berdiri dengan keanggunan yang mematikan. Kuku-kuku hitamnya yang tajam masih menempel di dagu Elara, memaksa wanita itu untuk terus menatap mata kuning emasnya yang dingin.

Berbeda dengan Lucian atau Vrax yang meledak-ledak karena kegilaan, Malphas tampak sangat terkendali, dan itulah yang membuatnya jauh lebih berbahaya.

“Kau menatapku seolah aku adalah makanan, Malphas,” ucap Elara, dengan nada suara yang tetap tenang meski napasnya masih sedikit memburu akibat interaksinya dengan Zhen tadi.

“Kau memang makanan, Manusia,” jawab Malphas dengan suara jernih yang meremehkan.

“Kau adalah anugerah yang seharusnya tidak diperebutkan oleh binatang-binatang darat yang kotor ini. Kau terlalu berharga untuk dibiarkan berjalan di atas tanah.”

Zhen menggeram di samping Elara, otot-ototnya menegang siap untuk menerkam kembali. “Lepaskan dia, Malphas. Dia sudah menandai kami dengan darahnya. Kau tidak punya hak di sini.”

Malphas melirik Zhen dengan jijik. “Darah? Kalian semua begitu lemah hingga bergantung pada setetes cairan untuk tetap waras. Suku Langit tidak membutuhkan penawar murahan. Kami menginginkannya karena dia langka, bukan karena kami sekarat.”

Elara melihat celah dalam keangkuhan Malphas. Ia menyadari bahwa meski Malphas mengaku tidak terkena “kegilaan”, obsesi pria itu untuk memilikinya adalah bentuk lain dari insting liar yang tak terkendali.

“Jika kau merasa begitu superior karena tidak membutuhkan darahku,” Elara meraih tangan Malphas yang memegang dagunya, “maka kau seharusnya tidak keberatan jika aku memberikan 'anugerah' ini kepada mereka yang lebih menghargainya.”

Elara menarik tangan Malphas, lalu dengan gerakan cepat, dia mengusapkan jari telunjuknya yang masih bersimbah darah ke telapak tangan Malphas.

“Apa yang kau—” Malphas tertegun.

Saat darah Elara bersentuhan dengan kulit Malphas, sebuah gelombang kehangatan yang asing menghantam sang Raja Elang.

Malphas yang selalu bangga dengan pikirannya yang “setajam silet” tiba-tiba merasakan sebuah ketenangan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Fokusnya yang dingin dan kaku perlahan mencair, digantikan oleh sensasi euforia yang membuatnya nyaris kehilangan keseimbangan.

Lutut Malphas sedikit goyah. Matanya yang kuning emas melebar, dan untuk pertama kalinya, keangkuhannya retak.

“Darah ini ....” Malphas berbisik, suaranya tidak lagi dingin, melainkan penuh dengan rasa lapar yang baru. “Apa yang kau lakukan pada sarafku?”

“Aku hanya menunjukkan bahwa kau sama seperti mereka, Malphas,” ujar Elara sambil melangkah mundur, lalu menatap kelima raja itu yang kini semuanya terfokus padanya.

“Kalian semua terikat padaku sekarang. Entah itu untuk kewarasan, gairah, atau sekadar rasa ingin tahu.”

Kelima raja itu berdiri mengelilingi Elara, Lucian dengan posesifnya, Kaelath dengan kelicikannya, Vrax dengan kekuatan masifnya, Zhen dengan gairahnya yang membara, dan Malphas yang kini terpaku oleh rasa darah Elara.

Suasana di aula itu berubah. Ketegangan yang tadinya akan meledak menjadi perang saudara kini berubah menjadi atmosfer pemujaan yang pekat.

Elara berdiri di tengah-tengah mereka, mungil namun berwibawa, seperti seorang ratu yang sedang menenangkan sekumpulan binatang buas yang sedang lapar.

“Dengarkan aku,” Elara mengangkat suaranya seraya menatap mereka satu per satu.

“Wilderheim tidak akan bertahan jika kalian terus bertarung seperti ini. Jika kalian ingin aku tetap di sini, jika kalian ingin darah ini terus mengalir untuk kalian, maka kalian harus belajar untuk berbagi.”

“Berbagi?” Lucian menggeram karena tidak setuju. “Kau ingin aku membiarkan ular dan burung ini menyentuhmu?”

“Jika tidak, aku akan memastikan darah ini tidak akan pernah menyentuh bibirmu lagi, Lucian,” ancam Elara tanpa ragu.

Vrax bersimpuh kembali di depan Elara, diikuti oleh Zhen yang masih tampak mabuk oleh aroma leher Elara. Kaelath melilitkan ekornya dengan lembut di pergelangan tangan Elara, seolah memberikan janji kesetiaan.

Malphas, yang baru saja merasakan 'siksaan' nikmat dari darah itu, hanya diam membisu, namun matanya tidak lagi menatap Elara sebagai mangsa, melainkan sebagai sesuatu yang harus dia lindungi dengan nyawanya.

“Kami akan melakukan apa pun,” bisik Kaelath. “Asalkan kau tidak menghilang kembali ke balik cermin itu.”

Elara menatap kelima pria perkasa itu. Ia tahu perjalanannya di dunia ini baru saja dimulai, dan meskipun dia telah menaklukkan insting mereka untuk saat ini, dia harus terus menggunakan kecerdasannya agar tidak benar-benar menjadi “milik” salah satu dari mereka.

“Bagus,” ucap Elara tipis.

“Sekarang, berikan aku tempat yang layak, dan jelaskan padaku lebih detail tentang dunia ini tanpa ada satu pun dari kalian yang mencoba menerkamku lagi. Aku butuh peta, informasi suku, dan yang paling penting ... aku butuh pakaian yang lebih layak dari ini.”