BAB 6 Pelayan Sang Ratu Malam

"M-minyak kayu cedar, Tuan?" bisik Anastasia dengan kelopak mata bergetar panik, menatap lurus ke dalam manik mata sebiru es milik Alaric. "Ibu Agnes... Ibu Agnes baru saja membawakan kain pembersih beraroma kayu dari pantry bawah untuk menyeka meja ini sebelum Anda masuk."

Alaric menyipitkan matanya tajam. Cengkeramannya pada dagu Anastasia tidak memelonggar sedikit pun. Ibu jarinya justru mengusap pelipis wanita itu dengan tekanan yang menuntut.

"Kau pikir aku bisa dibohongi oleh kebetulan semacam itu, Anna?" desis Alaric rendah, suaranya memberat membahayakan.

"Saya tidak berani berbohong pada Anda, Tuan Alaric," sahut Anastasia dengan air mata buatan yang mulai menggenang di sudut mata hazel-nya. "Saya... saya bahkan tidak tahu di mana letak ruang kerja Anda."

Alaric menatap bibir pucat yang bergetar ketakutan di hadapannya. Kebohongan atau kejujuran wanita ini tersusun begitu rapi di balik raut wajah polosnya yang tak berdosa.

"Bagus jika kau tidak tahu," pukas Alaric dingin seraya melepaskan cengkeramannya secara mendadak hingga kepala Anastasia terdorong pelan. "Karena jika aku menangkapmu melangkah satu inci saja menuju lorong ruang kerja utamaku... aku sendiri yang akan menembakmu."

"Saya mengerti, Tuan..." cicit Anastasia, meremas jemarinya yang gemetar di depan gaunnya.

Alaric memutar tubuhnya, melangkah dua tingkat menuju pintu ganda sebelum melirik lewat sudut matanya.

"Freya Voss akan tiba di sini esok hari," ucap Alaric dengan suara bariton yang berat. "Dan kau... akan menjadi pelayan pribadinya selama wanita itu berada di bawah atap De Luca."

Anastasia tersentak pelan, memperlihatkan raut wajah bingung dan panik yang sempurna. "Menjadi pelayan Nona Freya?"

"Melayani Freya Voss adalah satu-satunya alasan aku belum membuang jasadmu ke Sungai Seine," desis Alaric dengan senyuman tipis tanpa kehangatan. "Dia akan mengulitimu hidup-hidup jika kau berani melangkah satu inci saja di luar garis kewenanganmu."

"Saya akan mematuhi semua perintah Anda, Tuan," janji Anastasia dengan nada serak yang pasrah. "Bahkan jika... jika Nona Freya membenci kehadiran saya."

"Dia tidak hanya akan membencimu, Anna," potong Alaric dingin. "Dia akan memusnahkanmu."

Alaric melangkah keluar dari kamar suite Sayap Timur.

Klik.

Mekanisme kunci besi berbunyi nyaring dari luar, menandakan pintu kamar telah terkunci rapat kembali.

Anastasia melangkah cepat tanpa suara menuju kamar mandi berlantai marmer hitam. Ia mengunci pintu dari dalam, memutar kran air tempat pembilasan hingga deru air mengalir deras untuk menyamarkan frekuensi suara.

Dengan gerakan presisi, ia melepas anting mutiara di telinga kirinya, menekan titik mikroskopis di bagian belakang perhiasan tersebut.

"Rowan, kau di sana?" bisik Anastasia dengan suara rendah dan tegas.

"Sinyalmu terhubung, Agent Moreau," suara Inspektur Rowan bergaung halus melalui pemancar mikro di telinganya. "Bagaimana situasi di dalam? Kami mendeteksi peningkatan aktivitas perimeter di sekitar kediaman De Luca."

"Alaric memutuskan untuk menempatkanku sebagai pelayan pribadi Freya Voss selama wanita itu berada di mansion," lapor Anastasia cepat.

Hening sejenak di seberang jaringan terenkripsi sebelum Rowan bersuara dengan nada khawatir yang kentara.

"Itu terlalu berbahaya, Anna! Freya Voss bukan sekadar putri bangsawan pasar hitam. Dia memiliki skuad pembunuh pribadi dari Marseilles. Satu kesalahan kecil, dia tidak akan ragu mengeksekusimu di tempat."

"Ini justru peluang emas yang kita tunggu, Rowan," potong Anastasia dingin, matanya menatap tajam pantulan dirinya di cermin kamar mandi. "Freya adalah wanita pencemburu dengan ego setinggi langit. Jika aku memosisikan diriku sebagai 'simpanan yang dilindungi Alaric', Freya akan terprovokasi."

"Kau berniat mengadu domba dua dinasti besar itu dari dalam?"

"Aliansi De Luca dan Voss bertumpu pada pernikahan politik ini," tegas Anastasia. "Jika aku bisa menyulut api kecemburuan dan merusak kepercayaan Lord Voss pada Alaric, retakan aliansi mereka akan terbuka lebar sebelum pengiriman kargo senjata minggu depan."

"Tetap waspada, Anna. Tim taktis kami bersiap di luar batas kota. Jika penyamaranmu terbongkar, langsung aktifkan sinyal darurat."

"Dimengerti."

Anastasia mematikan transmisi mikro, merapikan kembali anting mutiaranya, lalu mematikan kran air.

Keesokan paginya, sebelum fajar menyingsing sepenuhnya di ufuk timur, ketukan halus terdengar di pintu ganda Sayap Timur.

"Nona Anna? Saya membawakan pakaian Anda untuk hari ini," suara Ibu Agnes terdengar dari ambang pintu yang terbuka perlahan.

Anastasia berdiri dari tepi ranjang, menyambut kepala pelayan tua itu dengan raut wajah canggung dan menunduk dalam.

Ibu Agnes melangkah masuk membawa sepasang pakaian pelayan berwarna abu-abu gelap dengan kerah putih tinggi yang kaku, dilengkapi apron renda sederhana.

"Tuan Alaric menginstruksikan agar Anda mengenakan ini mulai pagi ini, Nona," ujar Ibu Agnes dengan nada iba yang tertahan saat meletakkan pakaian itu di atas meja.

"Terima kasih, Bi," bisik Anastasia lirih, meraba kain katun kasar pakaian tersebut. "Apakah... Nona Freya sudah tiba?"

"Rombongan dari Marseilles dijadwalkan mendarat siang nanti," sahut Ibu Agnes seraya merapikan lipatan apron. "Tetapi seluruh pengawal faksi Voss sudah bersiap di aula utama. Saya sarankan Anda berhati-hati, Nona. Jangan pernah menatap mata Nona Freya secara langsung."

"Saya mengerti, Bi. Saya tidak akan membuat masalah."

Setelah Ibu Agnes melangkah keluar, Anastasia segera mengenakan seragam pelayan tersebut. Kain katun abu-abu kaku itu membungkus tubuh mungilnya secara tertutup, memperlihatkan kerah tinggi yang menutupi seluruh leher jenjangnya.

Namun, alih-alih membuat penampilannya tampak redup, warna abu-abu gelap itu justru semakin mempertegas kulit pucatnya yang halus dan binar mata hazel-nya yang unik.

Krek.

Pintu kamar ganda mendadak terdorong terbuka tanpa pemberitahuan.

Alaric De Luca melangkah masuk. Pria itu telah mengenakan kemeja hitam mahalnya dengan dasi yang terikat sempurna, memancarkan aura dominasi mutlak yang membekukan atmosfer ruangan.

Langkah kaki Alaric mendadak terhenti di tengah ruangan. Sepasang mata sebiru es miliknya menatap lurus pada sosok Anastasia yang berdiri patuh di dekat meja rias.

Pandangan Alaric menyapu tubuh mungil Anastasia dalam balutan seragam pelayan abu-abu kaku tersebut. Rahang tegas Alaric mengeras seketika, dan kilatan asing yang pekat membakar di balik manik mata birunya.

"Siapa yang menyuruhmu memakai pakaian ini?" desis Alaric dengan suara bariton yang mendadak memberat membahayakan.

Anastasia mengerjapkan matanya, berpura-pura bingung dan panik. "I-Ibu Agnes yang membawakannya, Tuan... Bukankah Anda yang memerintahkan saya menjadi pelayan Nona Freya?"

Alaric melangkah lebar memangkas jarak di antara mereka. Aura mengancamnya membungkus tubuh Anastasia sepenuhnya saat pria itu berdiri hanya satu senti di hadapan sang wanita.

Tangan Alaric yang tegap terangkat kasar, mencengkeram kerah putih tinggi pakaian Anastasia, menarik wanita itu sedikit terangkat hingga napas hangat Alaric yang beraroma tembakau mahal menyapu permukaan wajah Anastasia.

"Kau sengaja memakai pakaian kaku ini agar terlihat begitu menyedihkan dan memancing iba, Anna?" bentak Alaric rendah, matanya berkilat penuh amarah yang tak rasional.

"S-saya hanya menjalankan perintah Anda, Tuan Alaric!" sahut Anastasia histeris, air mata buatan merebak mendadak di sudut matanya. "Saya tidak bermaksud apa-apa..."

Alaric menatap bibir pucat Anastasia yang bergetar ketakutan. Ibu jarinya terangkat, mengusap pelipis Anastasia yang berperban dengan tekanan kasar yang menuntut. Ego besarnya bergolak melihat bagaimana pakaian pelayan yang paling sederhana sekalipun sama sekali tidak sanggup menyembunyikan daya pikat alami wanita di cengkeramannya.