Bab 3

Reve melepaskannya dengan gerakan tiba-tiba, seolah baru menyadari apa yang telah dilakukannya. Tubuh Laura yang lemas nyaris terjatuh ke lantai marmer yang basah sebelum akhirnya ia berpegangan pada dinginnya dinding. Reve sudah membelakanginya, melangkah ke dalam bathtub air hangat yang masih beruap, menyelam seolah ingin membersihkan keringat atau mungkin rasa kotor yang membuatnya jijik.

“Pergilah dari kamarku,” suaranya berat, terdistorsi oleh uap dan keengganan. “Ganti pakaianmu dengan pakaian kering. Kau bisa masuk angin.”

Kata-kata itu seharusnya terdengar perhatian, tetapi nada di baliknya membuat Laura gemetar. Itu bukan kekhawatiran, melainkan perintah dari seorang tuan yang baru saja mengingatkan statusnya sebagai pelayan rendahan di rumah megah itu.

Dengan kaki yang lemas dan masih gemetar, Laura terayun keluar dari kamar mandi. Seragam basahnya menempel di kulit, membentuk siluet yang memicu bisik-bisik. Setiap langkahnya di koridor yang megah terasa seperti perjalanan hukuman. Tatapan asisten rumah tangga lainnya membakarnya. Beberapa dari mereka menatap penuh kasihan, sebagian besar dengan pandangan jijik yang tak tersembunyi. Mereka melihat jejak air di lantai, baju yang terbuka sebagian, dan wajahnya yang masih memerah.

‘Mereka pikir aku meminta ini,’ pikir Laura, membuatnya menunduk lebih dalam. ‘Mereka pikir aku menginginkannya.’

Namun di balik semua itu, yang paling menyakitkan adalah suara kecil di kepalanya yang berbisik.

‘Bukankah kau memang merespons? Bukankah ada bagian dari dirimu yang terbangun dan berhasrat padanya?’

Namun, ia tetap harus bertahan. Rumah itu, sekeras apa pun ia berada di dalamnya, adalah tangga satu-satunya menjauh dari kehidupan lamanya. Dari kenangan buruk tangan kasar paman yang berdalih di balik kalimat tidak sengaja, dari bau alkohol yang menyengat, dari rasa lapar yang terus menggerogoti.

‘Aku harus bertahan di sini. Setidaknya aku masih memiliki mahkotaku. Itu cukup. Dia tidak akan berani lebih jauh. Aku yakin itu.’ Laura menguatkan diri, menggigit bibir sampai berdarah.

‘Hanya ini satu-satunya pekerjaan untuk membuat hidupku lebih baik. Aku tak akan kembali ke kehidupan lamaku. Tidak akan.’

Pintu kamarnya yang kecil dan sederhana akhirnya tertutup di belakangnya. Laura bersandar di sana, menghirup dalam-dalam udara yang sesak tetapi di sisi lain, bebas dari wewangian Reve. Di cermin kecil di atas wastafel, ia melihat bayangan seorang wanita dengan mata kosong dan baju basah yang sebagian kancingnya terlepas, masih terbuka.

Dengan gemetar, ia mulai melepas pakaiannya yang basah. Lapisan demi lapisan perlindungan yang ternyata tidak bisa melindunginya dari bahaya yang justru datang dari dalam rumah itu. Rumah tempatnya berusaha berdiri di kaki sendiri.

Laura menutup mata. Bertahan. Itu satu-satunya kata yang tersisa. Namun berapa lama lagi tembok pertahanannya bisa bertahan sebelum akhirnya runtuh sepenuhnya?

***

Langkah Laura terhenti di tengah koridor yang sunyi ketika suara bass Reve yang khas menggema, memanggilnya kembali ke realitas yang ia coba lupakan. “Laura.”

“Ya, Tuan?” jawabnya, berbalik dengan jantung berdebar tidak karuan.

Reve meletakkan tabletnya dengan gerakan kasar di meja. “Kemarilah!”

Dengan langkah tertatih, Laura mendekat, setiap inci menjauh dari pintu kamarnya terasa seperti pengorbanan. “Ada yang bisa saya lakukan untuk Anda, Tuan?”

“Buatkan aku teh chamomile,” perintahnya, jari-jarinya menekan pelipisnya yang tampak tegang. “Aku butuh sesuatu untuk menenangkan pikiran.”

“Baik, Tuan,” Laura mengangguk, berbalik untuk segera melaksanakan tugasnya. Untuk segera melarikan diri dari sana.

Namun sebelum ia bisa mengambil langkah ketiga, seorang pria berjas hitam rapi dengan kacamata itu melangkah melewatinya, aromanya adalah campuran dokumen hukum dan keseriusan. Laura memeluk pinggir koridor, berusaha menjadi tidak terlihat, tetapi telinganya menangkap pecahan percakapan yang membuat darahnya membeku.

“... pembicaraan dengan keluarga Shara sudah final. Kontrak merger akan ditandatangani bersamaan dengan acara pertunangan,” suara pria itu datar. Sangat profesional.

Reve menghela napas, suaranya rendah tapi cukup jelas untuk didengar Laura. “Pastikan acaranya tertutup untuk media. Aku tidak ingin ada kebocoran sebelum waktunya.”

“Tentu, Pak. Semua sudah diatur sesuai keinginan Anda ... dan keinginan calon mertua Anda.”

Laura berjalan menjauh, kakinya terasa seperti diisi beton. Setiap langkahnya menjauh dari Reve terasa seperti menarik diri dari pusaran yang hampir menelannya hidup-hidup. Di dapur, tangannya dengan cekatan menyiapkan teh chamomile, bunga kering yang direndam air panas, persis seperti nasibnya yang tenggelam dalam bahaya yang ia pilih sendiri.

Ketika ia kembali dengan nampan, Reve sudah kembali sendiri. Matanya mengikuti setiap gerakan Laura saat menuangkan teh, seolah mencari sesuatu. Sebuah penyesalan, atau mungkin keberanian.

Namun Laura kembali mengenakan topengnya lagi. Topeng pelayan yang patuh, yang tidak mendengar, yang tidak peduli. Karena itulah satu-satunya cara untuk bertahan di istana indah yang ternyata adalah kandang berlapis emas.

Dan ketika Reve menerima cangkir tanpa menyentuh jarinya, Laura tahu, permainan itu akan berlanjut. Dan ia masih harus memutuskan apakah akan menjadi pemain atau sekadar bidak yang suatu hari akan dikorbankan.

‘Dia akan bertunangan,’ batin Laura.

Melihat perempuan itu masih berada di dekatnya saat pikirannya kacau membuat Reve tak bisa menahan dirinya. Suara Reve menggelegar seperti guntur di tengah kesunyian koridor yang megah. “Apa kau ingin aku mengusirmu?”

Laura membeku, setiap otot di tubuhnya mengencang. Pertanyaan itu menggantung di antara mereka seperti pisau yang diayunkan.

“Tidak, Tuan,” jawabnya, suaranya nyaris tak terdengar. “Saya akan kembali ke dapur.”

Dia berbalik, berusaha melarikan diri dari ketegangan yang hampir membuatnya patah. Napasnya terasa sesak dalam dadanya, setiap langkah terasa seperti menginjak pecahan kaca.

Namun sebelum dia bisa mengambil langkah kelima, Reve sudah bergerak. Dengan kecepatan yang tak terduga, lengannya yang kekar melingkari pinggang Laura, menariknya kembali dengan kasar hingga punggungnya menempel ke dada Reve. Panas tubuhnya membakar melalui seragam Laura, mengingatkannya pada betapa rapuhnya jarak antara mereka.

“Kau pikir kau bisa lari semudah itu?” desis Reve di telinganya, napasnya hangat.

“Apa kau selalu lari setiap kali kau merasa takut?”

Laura mencoba melepaskan diri, tetapi cengkeraman Reve terlalu kuat. “Tuan, tolong ….”

Reve melayangkan sebuah tamparan ke pipi kirinya tiba-tiba. Membuat Laura tersentak dan tak bisa mempertahankan keseimbangan tubuhnya. Ia terduduk.

Sambil memegangi pipinya, Laura berusaha untuk kembali berdiri. Dan lengan Reve memaksanya berdiri dengan kasar.

“Tolong apa?” Reve memutarnya hingga mereka berhadapan, tangannya sekarang menahan kedua lengan Laura. “Tolong berhenti membuatku jadi gila? Atau tolong jangan mengingatkanmu bahwa kau bukan siapa-siapa di rumah ini tanpa izinku?”

Mata Laura berkaca-kaca, tetapi dia tidak menangis. “Saya tahu tempat saya, Tuan.”

“Benarkah?” Reve mendekatkan wajahnya, hingga hidung mereka hampir bersentuhan. “Karena dari caramu memandangku, sepertinya kau lupa.”

Dengan gerakan kasar, Reve menepis tubuh Laura dengan kasar. Laura beruntung lututnya menyentuh karpet, meski rasa sakit di pipinya membuatnya sangat ingin berteriak.

Di kejauhan, langkah kaki terdengar mendekat. Namun Reve tidak menghiraukannya. Dia hanya berdiri di sana, memandangi Laura seperti kolektor yang memandangi barang buruannya. Sementara dunia di sekitar mereka terus berputar, tak peduli pada drama yang terjadi di koridor marmer yang dingin itu.

‘Bertahan, Laura. Kau kuat. Ini semua demi masa depanmu,’ batin Laura menguatkan diri.

***