Napansin ni Alfred ang dalawang itim na sasakyan sa tapat ng gate ng mga Rivera. Umalis kaagad ang mga ito at hindi na niya binanggit sa kanyang boss.
“O, bakit tayo huminto?”
“May nakaharang po sa gate. Hintayin po muna nating makaalis.” Paliwanag ng binata sa lalaking medyo may edad na rin.
Paghinto ng sasakyan ay ipinagbukas si Primo ng kanyang mga alalay. Muli niyang binalikan ang kanyang anak. Masyado itong nahabag ng una silang magkita dahil parang wala ito sa sarili.
“Ano bang problema ni Prim? May hindi ba sila pagkakaunawaan ng kanyang boyfriend? Mukha namang mabait ‘yong lalaki ah!” tanong nito sa nakatatandang babae.
Hindi umimik si Joy dahil ayaw nitong banggitin ang tungkol sa mga Aragorn. Gusto niyang manggaling kay Prim ang impormasyon tungkol dito. Kung maililihim nila ang tungkol dito ay ililihim muna niya pansamantala.
“
Know Primo Severino...
Sinamahan muna ni Joy si Thea sa kuwarto ni Prim. Hindi nito namalayan na ang pagdating ni Primo habang dumalaw rin si Troy ng gabing iyon. Pareho silang nakaupo sa sala sa magkatapat na upuan. “Good evening po, Sir.” Yumukod si Troy bilang paggalang sa lalaki. “Good evening, Iho!” sagot naman ni Primo. “Matanong nga kita, Iho…” “Yes po. Ano po iyon?” “Anong trabaho mo?” “Ah, teacher po ako sa Laboratory School sa Trinity High.” “Wow, teacher ka pala!” “Kaklase ko po si Prim noong kolehiyo,” dagdag pang sabi nito sa kausap. “Matagal na ba kayo ng anak ko?” Umiling ang lalaki. “Uhm, ganoon ba? Anong balak mo? Medyo nagkakaedad na ang anak ko. May plano ba kayong lumagay sa tahimik?” Medyo nabigla si Troy sa tanong. “Papa, ano bang tinatanong ninyo?” bahagyang tumaas ang tono ng pa
Lumabas si Prim upang makapagpahangin sa labas. Maraming nakakagulo sa kanyang isipan lalo na sa naging pagtatalo nila ng kanyang pinsan. Mukhang magkakaroon din siya ng problema dahil akala ng ama ay dalaga pa siya at si Troy ang kanyang boyfriend. Hindi pa niya nasasabi sa ama ang tungkol sa triplets at sa komplikadong sitwasyon nila ni Matthew. Hindi niya alam kumbakit parang may pumipigil din sa kanya na sabihin ang totoo sa kanya. Hindi rin natityiempuhan na nasa baba si Thea at hindi rin niya nakikita ang lolo. Nasa harap siya ng pool at nakasandal sa long bench habang tumutungga ng alak sa bote. Tumingala siya sa lahat. "Sorry, Lord sa naging desisyon ko ng araw na iyon. Ngayon ko po nakita kung anong kailangan ng mga bata dahil kahit ako ay kailangan ko rin ng isang ama. Paano po ako makakabawi? Paano po ninyo ako mapapatawad? Mahal ko na po siya.” Tuluyang bumagsak ang kanyang luha. Pumikit siya a
Nasa harap ng salamin si Prince at sinisipat-sipat ang kanyang mukha habang nagsusuklay ng buhok. Pinapraktis kung paano titingin ng kaakit-akit sa mga babae saka ito kikindat at magkakagat-labi. "Yeah, that’s my man!” sabi nito sa sarili at pinitik ang mga daliri. Kinuha ang kanyang denim jacket sa sofa sa loob ng kanyang kuwarto at tiningnang muli ang kabuuan ng kang hitsura sa mas malaking salamin kita ang sarili mula ulo hanggang paa. Pagbukas ng pinto ay nandoon ang kanyang ina. "Saan na naman ang lipad mo?” "Hindi po ako si Batman, Mama. Tsss, I want to relieve myself from stress,” tugon nito sa ina na kasalukuyang nakasunod at nakahalukipkip pa. Inismiran nito ang anak. Ibinulsa na nito ang susi sa maong pants niya ngunit hinila siya ng ina. "Kailan ka ba mag-aasawa?” seryosong tanong nito sa anak. "Wait lang, Ma. Hahanap po ako kaya ako la
Nagkaroon ng malay si Prim sa ospital. Napasigaw siya paggising at maging ang mga nurses at doktor na kasalukuyang nagro-roving para i-check ang mga pasyente sa emergency ay nagulat. Nasa tabi niya ang mga bata. Naubo siyang bigla at humugot ng malalim na hininga. Yumakap ang dalawang bata sa kanya. ”Mommy!” Muli sinuri ng nurse kung maayos na ba ang paghinga ni Prim. Maagap naman siyang nailabas ng flowershop bago pa tuluyang mapuno ng usok sa loob. Nagsipagdatingan ang kanyang staff. Inilabas muna nila ang mga bata, kasama nila si Rey. Nandoon si Bella at Jorgia. Ikinuwento nila ang nangyari sa Eufloria. Magkakaroon ng imbestigasyon ang mga taga-Fire Department kung ano ang sanhi ng sunog bago sila mapatalsik sa HallyuTower Mall. Ikinuwento ni Prim na nag-overheat ang electric fan na nakatabi sa basurahan na puno ng papel. Napailing ang babae. "Hindi ako nag-iwa
Tama ang tinumbok ng GPRS ni Thea, nasa Matabungkay Breeze Resort nga sila tulad ng sabi rin ng mga kapatid nito. Doon siya dinala ni Dea. "I need 20 million, Matthew for the life of your only daughter. I need a passport so that I can easily fly off after getting the money. Don’t worry, I won’t bother you anymore.” "Let’s annul our marriage.” "Sana, noon ka pa nakipaghiwalay kung mayroon ka naman palang bagong kalaro sa kama. In fairness, you have a unique taste when it comes to woman.” "Huwag mong idamay si Prim sa usapan.” "You seemed to love her, do you?” "Pakiusap ko lang, huwag mong takutin ang anak ko.” "She’s safe with me Matthew. Just bring me my money, passport and few new clothes.” Nasa loob lang ng kotse si Prim. Magkasama sila ni Matthew. Hindi sila nag-iimikan. Nakat
It was exactly nine days before Christmas when everything happened. Isang himala ang sinabi ng doktor ng ilabas si Matthew sa operating room. Halos mag-iyakan sina Mia, Prim at Thea. Ligtas na si Matthew sa tiyak na kapahamakan. Ikinuha ni Mia ng private room ang anak. Hindi iniwan ni Thea ang ama habang wala pa rin itong malay. Ikinuwento nito sa kanyang lola ang nangyari sa kanya ng kunin siya ni Dea. Takot na takot daw ito ngunit wala siyang nakikita dahil sa blindfold. Basta naririnig lang niya ang usapan. Nasa loob siya ng isang malaking bag at kaya kayang kaya pa rin siyang buhatin ni Dea. “Pakainin mo muna ang anak mo, Prim. Kanina pa siya sa tabi ni Matthew.” Sumunod naman si Prim. “Thea, kain ka muna. Si Lola Mia na muna ang magbabantay sa daddy mo. Hindi naman tayo aalis, di ba?” “I don’t like. I wanna stay beside daddy, Mommy.” “You need to eat. Magagal
Nagkaroon ng pagkakataon si Prim na bantayan si Matthew habang hinihintay na magkamalay ito. Nakatulog na si Thea sa tabi ng ama. Binuhat niya ito sa sopa upang makahiga ng maayos. Umuwi saglit ang ina nito upang makapagpalit ng damit. Tinitigan ni Prim ang maamong mukha ng lalaki. Napangiti siya sa kabila ng kalagayan nito. Hinawi ng bahagya ang kanyang buhok sa noo at sinalat ang makabilang kilay nito pababa sa kanyang matangos na ilong hanggang sa kanyang hugis-pusong mga labi. Nag-uumapaw ang puso niya sa mga oras na iyon dahil nagagawa niya itong titigan ng matagal. “Wake up, Matthew. Don’t sleep too long. The kids will get sad.” Mahabang katahimikan ang namayani habang nakatitig siya kay Matthew.” And… I will get sad too,” halos pabulong nitong pag-amin sa natutulog na lalaki. Kinuha niya ang kamay nito at idinampi sa kanyang pisngi. “Matthew, wake up! Wake up, please!” ani P
Naguluhan ng konti si Matthew. Umuwi siya sa bahay ng ina upang tanungin kung bakit ipinagpipilitan ng kanyang ninong ang anak nitong babae sa kanya. “Hmm, ganoon ba? Ipinagkakasundo ka niya sa kanyang panganay na anak. Palibhasa ay matalik silang magkaibigan ng iyong papa kaya pati mga anak nila ay gusto nilang ipagkasundo,” sabi ni Mia. “May pagka-Chinese ba si Ninong? Masyadong pang-telenobela naman ang style niya,” tugon ni Matthew. “Kumusta ka na? Okay ka na ba?” Umiling si Matthew. Hindi ganoon kadaling maging okay sa kanyang sitwasyon. ”Masasanay ka rin. Malay mo, isang araw ay isorpresa ka nilang muli,” anito habang akbay ang anak. Ngumiti ito upang hindi masyadong mag-alala sa kanya. Lalong naging malungkot ang buong mansion pag-uwi niya. Tinanggal ng mga kasambahay ang mga gamit ni Dea. Lahat ng mga damit na halos hindi nito nagamit ay naisip niyang i-donate sa Segunda Mana sa halip