Hi! Sorry kung ngayon lang ulit ako nakapag-update. marami lang inaasikaso kaya baka maging ganito ulit ako sa mga susunod na araw two or three chapters depende kung hindi na ako masyadong busy. Daily update pa rin naman. Sadyang may ibang inaasikaso lang talaga ako ngayon. Pasensya na at salamat sa paghihintay at suporta.
“Are you done?”Tinignan siya nito mula sa eyeholes ng maskara—walang emosyon—sabay tutok ng baril sa noo niya, daliri sa gatilyo, dahan-dahang pinipindot. “Such a touching display of friendship—it’s almost bringing me to tears. So you’re willing to die for her?”Nanuyo ang lalamunan ni Natasha, pero agad din siyang nagsalita puno ng tapag. “Go ahead. Be my guest. Bye.”Kinalabit ni West ang gatilyo. The silencer turned the shot into a muffled thud. But no blood followed.Nanatiling nakaluhod si Natasha, tagaktag ang malalaking butil ng pawis at labis ang panginginig ng katawan. Nakaramdaman ito ng ginhawa ng walang maramdaman ng mainit na likido na kanyang noo. Her lips trembling too much to speak.“Scared?” Bumaba ang baril sa suot nitong maskara habang marahang napatawa. “Rela, hindi ka pa patay.”Then, from beneath his cloak, he produced a handful of bullets. One by one, slowly, he slid them into the magazine, eyes never leaving hers.The gun rose again, this time aimed between he
“I’m fine,” wika ni Amber, medyo napangiwi pa dahil sa hapdi na naramdaman niya sa kanyang labi. “It’s just… All of the sudden…” aniya sa mababang boses. “Medyo nabigla pa ako.”Agad itong napatingin kay Zavian na abala sa laptop. Sa screen ay kita ang iba’t ibang anggulo ng bawat sulok ng manor pati na rin sa labas.“Anong ginagawa mo?” tanong niya at umayos ng upo.“Your Tita sealed off the manor, so I’m checking the surveillance to see where he went.” Zavian set down the disinfectant and pulled the laptop closer. “Do you… want to watch with me?” His tone was cautious. He didn’t want her reliving the scene if she wasn’t ready.Tumaataas ang balahibo sa katawan ni Amber kapag iniisip niyang nasa loob pa ito ng manor. Ngayong kumalma na siya ay gusto niyang hanapin ito para kahit paano malaman niya kung ano ang purpose ng lalaking iyon ngayon. Otherwise, she would lie awake at night imagining him somewhere close, watching, waiting. Someone like that… she couldn’t guard against forever
“Anong nangyari?”Kalagitnaan ng sayawan nang dumating si Eliza sa first-floor lounge ng manor matapos makatanggap ng balitang ikinabigla niya.She froze the moment she entered.Sa sofa, nakaupo si Amber, yakap ang sarili, maputla, at halos walang dugo ang mga labi. Agad nagdilim ang ekspresyon ni Eliza. Tumalim ang tingin niya kay Zavian, na nakaluhod sa tabi nito.“Madam Eliza, ganito po kasi ang nangyari…” Nauna nang nagsalita si Zavian, maingat na binago ang kuwento. Hindi niya nabanggit ang pinakaimportanteng katotohanan—na buhay pa si West.Hindi pa niya sigurado kung kakayanin ng katawan ng matanda ang ganung gulat. Mas mabuti nang manahimik muna.“…May lalaking naka-itim na kapa sa sayawan. Hindi ko alam kung kakilala niya si Amber, pero pinilit siyang sumayaw. Pagkatapos no’n—ganito na.”“‘Yon lang?” tanong ng ginang sa sarili. Nanliit ang mga matang nakatitig kay Zavian.The behavior was rude and unforgivably, kaya nakakagalit talaga ang ginawa ng lalaking iyon. Pero kilala
“Amy, ready ka na?” tanong ni Natasha nang makapasok sa kanyang silid.Agad din silang lumabas at nagtungo sa ibaba. Nakasalubong nila ang kanyang Tiyahin na halos kakulay ng kanyang suot. Habang si Natasha naman ay suot ay kulay itim na ball gown.“So… ano nga bang plano?” tanong ni Amber habang dahan-dahan silang bumababa sa engrandeng grand staircase.“Malalaman mo rin, Amy,” sagot ni Natasha na may malapad na ngiti, bahagyang kumikindat. “Tita arranged a few handsome partners for tonight’s dance. I’ve screened them for you—good-looking, well-mannered. They’ll know how to find you. Ang gagawin mo lang… tingnan kung may magustuhan ka.”Amber’s brows knitted. “So… blind date pa rin?” Napabuntong-hininga siya at bahagyang napapikit, kinukuyom ang maliit na kirot sa sentido.Kinuha niya ang cellphone at nagtipa roon. “Nasaan si Vanvan?”“He’s probably already here,” sagot ni Natasha habang kinukuha ang phone mula sa kamay niya at inayos ang maskarang suot ni Amber. “And really—what use
HABANG walang kamalay-malay ang dalawang tao na nasa sala tahimik na nagsasayaw ay nakatago sa dulong sulok si Eliza at pinapanood ang bawat galaw nila na may ngiti sa labi nito.Hindi niya mapigilang mapangiti ng marinig nito ang usapan ng dalawa, lalo na ngayon nang makitang sumasayaw ang dalawa sa gitna na tila ba sila lang ang tao sa mundo.For a moment, her heart felt at peace.Bahagyang natawa siya bago umiling nang marahan, bumaba sa hagdan nang walang pagmamadali. Dumiretso siya sa makitid na daan sa likod ng screen papunta sa hardin, balak alagaan ang mga rosas niya.Pero bago pa siya makarating sa arbor, sumulpot ang housekeeper—medyo hingal, halatang may kaunting kaba.“Ano ’yon?” kumunot ang noo ni Eliza. Sanay siyang kalmado at maayos ito kaya bihirang-bihira niyang makita na ganito ang ayos.“Madam…” Yumuko ang housekeeper, maingat ang tono. “…Nagpadala ng imbitasyon ang matandang master ng pamilyang Lee.”Napahinto sa paglalakad ang ginang at nilingon ang housekeeper ng
LONDON. RIVERA FAMILY, ROSE MANOR.“Masquerade?” tanong ni Amber. Iyon na agad ang bungad sa kanya nang makauwi galing sa headquarters ng Splendid para manood ng show nitong umaga.“Yes,” kalmadong saad nito. “The Madam said that the roses in the manor are in full bloom this year, kaya magandang opportunity iyon para mag-imbita ng mga kilalang personalidad para ma-enjoy ang mga bulaklak.”“Hindi ba dapat rose banquet ‘yon?” kunot-noong tanong ni Amber.“The mask makes it more interesting,” maayos na sagot ng ginang.“Oh… right.” Hindi naman niya intensyong kumontra. Alam niyang playful ang tiyahin niya, may sariling style sa mga bagay. Kaya tanong niya na lang nang magaan, “Kasama rin ba ako?”“Of course.”May bahid ng biro at alam sa ngiti ng housekeeper. “May darating na ilang kabataan—personal na inimbitahan ng old lady. Good opportunity para makilala mo sila… para ready ka na rin ‘pag dumating ang tamang oras.”Bahagyang nanigas ang labi niya. Still on a blind date?Halos kusa nan