Flashback
"Oo!" sigaw ko."Ano ba ang pakialam mo kung ano ang gagawin ko sa katawang ito. Wala na akong maipagmamalaki pa! Nakuha mo na! Kung hindi mo ako mabibigyan ng pera ngayon, aalis na ako. Baka sakaling makahanap pa ako ng pera sa ibang lalaki," pagsisinungaling ko.Sa estado ko ngayon na parang dinurog na luya ang buong pagkatao ko, malabong magawa ko pang maghanap ng ibang lalaking bibili sa akin.Iika-ikang tumayo ako mula sa pagkakaluhod para sana magbihis na pero pinigil niya ako sa braso at itinulak pahiga sa kama. Nanlalaki ang mga matang napatitig na lang ako sa abuhing mata ni Cholo habang nasa ibabaw ko siya."A-anong ginagawa mo?" naaalarma kong tanong nang unti-unting lumalapit ang mukha nito sa akin."You are not going anywhere else, Karina. You're right. I did not force you. You came here in your own mind and offered yourself to me. I paid half of you and I'm willing to pay more than the full payment just because I felt conscience for a moment. I'm altruistic and money is not the problem. Now let's finish what we started."Walang babalang sinakop niya ang mga labi ko sabay hablot ng kumot paalis sa katawan ko. Tumambad uli ang h***d na katawan ko na agad nitong hinawakan at pinisil.Sa bawat paglalim ng halik niya ay may napapansin ako. Hindi na ito marahas. Parang may nararamdaman pa nga akong konting lambing sa paraan ng paghalik nito sa akin.Bumaba ang labi ni Cholo sa leeg ko. Medyo nakiliti pa ako sa magaspang na texture ng balbas nito sa baba. Ramdam na ramdam ko rin ang mainit na hininga ng lalaki na tumatama sa dibdib ko habang hinahalikan niya ito.Nagpaubaya ako at ikinapit ang kamay sa balikat nito. Ang sabi ni Missy, magugustuhan ko rin daw kalaunan ito lalo na kung magaling sa kama ang lalaki.Siguro nga ay napakagaling ni Cholo dahil umuungol na ako mayamaya. Wala naman akong mapagkomparahan dahil ni isang boyfriend ay hindi ako nagkaroon. Kahit nga siguro crush ay wala ako. Doon lang namulat ang mundo ko sa romantikong paraan nang masilayan ko si Cholo sa kalsada isang araw.Nagtitinda ako noon ng mga palamig sa kanto nang malingunan ko siya sa loob ng naka-park na sasakyan sa gilid ng kalsada. Nakababa ang bintana ng mamahaling sasakyan nito at nakalabas ang maputing kamay na may hawak na sigarilyo.Na-curious ako dahil sa iilang beses ko nang pagtatambay doon sa parteng iyon ng Cerro Roca ay ngayon pa lang ako nakakita nang ganoon kakinis na kamay ng lalaki at ganoon kagandang kotse.At nang bahagya itong lumingon sa gawi ko, parang may naghahabulang kabayo sa dibdib ko dahil sa lakas ng tibok nito. Hindi ako agad nakakilos at parang nababatong balaning nakatingin lang ako sa lalaki na noon ay nakangiti na dahil sa sinasabi ng kausap nito sa gilid na hindi ko makita sa puwesto ko kaya lumabas ang mala-artista nitong ngiti at mapuputing ngipin.Mula noon ay halos araw-araw ng laman ng panaginip ko ang lalaki. Parang baliw na natutulala at napapangiti ako sa gilid sa tuwing naaalala ko siya.Kaya naman wala sa hinagap ko na ang lalaking lihim na minamahal ay nandito na sa ibabaw ko at pinapaligaya ako. Kailanman ay hindi ko naisip na magkakatotoo ang wildest dreams ko. Hindi man ideal ang sitwasyon at wala man sa hulog ang aming pagkakakilala pero alam kong habambuhay kong aalalahanin ang sandaling ito.Hindi ko na mapigilan ang sarili kaya kahit anong kagat ko sa labi para hindi lumabas ang boses ko ay napapahalinghing talaga ako lalo na kapag dinidilaan at nilalaro nito ang nipples ko.Napaigtad ako nang dumako ang kamay niya sa kaselanan ko at doon ay naglumikot. Parang gumuguhit ng bilog ang mga daliri nito sa nakausling laman. Naramdaman kong may umagos sa akin na mainit at malapot na likido.Napahigpit ang yakap ko sa matigas na braso ni Cholo na para bang gusto ko siyang pitpitin dahil sa hindi ko maipaliwanag ang kiliti at sarap na nararamdaman. Ikiniskis ko ang hita sa pantalon nito para maibsan ang init na unti-unting tumutupok sa kamalayan ko."Cholo..." tawag ko sa pangalan niya.Tumigil ito sa ginagawa kaya nagmulat ako ng mga mata. Nakatitig siya sa akin, may naiibang kislap sa mata at naglalaro ang hindi ko mabasang emosyon sa mukha nito."B-Bakit?" tanong ko nang punasan niya ang naiwang luha sa pisngi ko."I liked the sound of it."Nalilito at habol ang hininga na tiningnan ko siya. "H-Ha?"Ngumiti ito saka ipinagpatuloy ang ginagawa ng kamay nito kanina kaya napapikit uli ako at napaungol na naman.Tumaas ang isang kamay niya sa tiyan ko at pinaraanan ito nang mabining haplos patungo sa dibdib habang patuloy pa rin ang ginagawa nito sa ibaba ko."Cholo..." anas ko nang parang may puwersang naiipon sa may puson ko. Hindi na rin ako mapakali. Parang alipin na niya ang katawan ko. Parang puputok na ako sa tindi nang ipinapalasap niya sa akin. Hinihila ako pataas ng kung anong pwersang hindi ko mapangalanan.Hinalikan niya ang tenga ko saka bumulong."I liked it when you say my name. It's sexy," sabi nito saka bumaba uli para balikan ang dibdib ko na ngayon ay medyo namumula na sa kakasipsip nito kanina.Napangiwi ako nang ipinasok niya ang isang daliri sa loob ko. Masakit pa rin. Agad naman nitong napansin ang reaksiyon ko kaya hindi na nito itinuloy at bumalik na lang sa naunang ginagawa.Hinalikan uli niya ako sa labi bago sinabing "I hope you're enjoying" sabay ngisi. Nag-iinit ang mga pisnging nag-iwas ako ng tingin. Dumako ang tingin ko sa suot nito. Nagtataka ako kung bakit hindi pa siya naghuhubad.Naalarma ako nang mas bumaba pa ito hanggang sa gitna ng aking mga hita. Aalis sana ako sa pagkakahiga para pigilan ito sa binabalak nang tumingin siya sa akin nang matiim at umiling. Parang maamong tupa na inabandona ko ang iniisip at naghintay na lang sa maaaring gawin nito.Hinalikan nito ang bandang ibaba ng hita ko habang nakangising nakatingin sa akin. Malaswa ang itsura naming dalawa pero wala akong nakikitang mali. Sa ngayon ay wala akong gustong mangyari kundi patuloy na titigan si Cholo sa mga ginagawa nito sa katawan ko na nakakapagpapabaliw sa akin.Susulitin ko na ang pagkakataong ito dahil alam kong ito ang una at huli.Alam kong pagkatapos ng gabing ito, kailangan ko nang maglaho at lumayo. Babaunin ko na lang na isang magandang alaala ang pangyayaring ito na patuloy kong babalikan sa isip. Iisipin ko na lang din na minsan sa buhay ko ay natupad ko ang pangarap na makasama ang binata. Na naabot ko rin ang isa sa mga pinapangarap ko sa mundo."Ms. Karina, handa na po ang lahat ng gamit niyo. Naipasok na po sa mga van ang isandaan niyong maleta. Ano na po ang susunod na gagawin namin?"Humigop ako sa hawak na mug ng tsaa bago maingat na inilapag ito sa tempered glass center table. Pagkatapos ay tumayo ako at humawak sa railings ng balcony ng hotel."How about my boxes of shoes, bags, and jewelries?""It's been taken care of, Ms. Karina. It was loaded in a different vehicle with five cars for security on stand by.""Good."Tumingin ako sa ibaba sa pag-asang makikita ko uli ang magkasintahan pero nabigo ako. Wala sa dating loveseat sa harap ng souvenir shop ang magkapareha na araw-araw kong pinagmamasdan tuwing umaga."Prepare the car. We'll go now," nakatitig pa rin sa labas na utos ko kay Celeste. May kahungkagan akong nadama na hindi ko nakita ang dalawa sa araw na aalis ako.I owed them the fun I felt for my entire stay in the hotel. Gusto ko lang sanang magpaalam na sa mga ito. I'll thank them for filling my weary days
FlashbackHindi ko alam na pwede ko palang maramdaman ang ganitong klase ng sensasyon. Laksa-laksang kiliti ang nagmumula sa pinakasentro ng pagkababae ko pataas sa tiyan at ulo hanggang sa kumalat na ito sa buong katawan ko.Nahihiya akong tumingin sa nakabuka kong hita kung saan parang hayok kung tikman ako roon ni Cholo. Hindi ako makapagsalita dahil sa kabiglaan dahil hindi pa napoproseso ng utak ko ang kaniyang ginagawa sa akin.Wala akong kaalam-alam sa ganitong klase ng pakikipagtalik. Ang alam ko lang ay ipapasok ng lalaki hanggang sa labasan ito. Hanggang doon lang. Ni hindi pa ako nakakapanood ng porn video. Wala akong kaalam-alam sa ganitong mga bagay. Sabi nga ni Missy sa akin, napakainosente ko raw na siyang totoo naman kasi bahay at trabaho lang ang buhay ko. Sa edad kong bente ay ni hindi ko pa naranasan ang makipag-holding hands sa isang lalaki.Wala akong panahon sa mga ganiyan dahil pokus ako sa pagkakayod para mabuhay. Kaya naman naeeskandalo ako sa mga ginagawa sa
"Miss Karina, I suggest we go back to the hotel. Gumagabi na po at kanina pa ninyo pinauwi ang lahat."Nagpatuloy lang ako sa pagtitig sa kawalan sa kabila nang sinabi ni Celeste. Ilang oras na rin kaming nakaupo lang sa labas ng mansiyon ni Cholo at nakasandal sa nakasaradong dambuhalang pinto ng mansiyon.Nagulat na lang ako nang pagkatapos kong magbanyo ay hindi ko na makita ang mga bagahe. Iyon pala ay ipinalabas uli iyon ni Cholo. Hindi pa siya nakontento at pati ako ay ipinakaladkad niya palabas kasama ang iba pang natitirang mga gamit ko.I'm not surprised by his actions at all. In fact, even before coming home, I know that I'll be having my biggest problem in dealing with him. And I also know that once I got my hands wrapped around him, everything will be smooth sailing from then on."Celeste, do you think it will rain?"Nilinga nito ang langit na tinititigan ko."Mukha nga po. May namumuo pong madilim na ulap."Inayos ko ang pagkakasandig sa likod nang nakasarang pinto ng man
FlashbackMahigit isang oras na ang nakalilipas simula nang umalis si Cholo pero hindi pa rin ako tumitinag sa pagkakatitig sa iilang kumpol ng pera na nasa side table. Mga nasa dalawampung libo rin ang iniwan nito.Nagtatalo ang kalooban ko kung kukunin ba ito o hindi pero sa huli ay nanaig ang tawag ng pangangailangan. Tumayo ako at nagbihis. Inayos ko ang nagulong buhok at naghilamos. Masakit ang katawan ko lalo na sa parteng ibaba pero wala akong karapatang makaramdam ng sakit ngayon. Mas malala ang kasalukuyang kalagayan ng ama at kapatid ko. Inatake na naman sa ikalawang pagkakataon si tatay kaya kailangan ko siyang isugod sa ospital. Ang kapatid ko namang si Diego ay nakaipit ngayon sa bilangguan dahil desididong maghain ng kaso ang may-ari ng kainang ninakawan umano nito.Hindi ako naniniwala sa bintang nila sa kapatid ko. Siya na siguro ang pinakamabait na taong kilala ko kaya malabong totoo ang mga charges laban sa kaniya pero iba ang sinasabi ng mga witness kaya kailangan
Tunog ng alarm clock ang nakapagpabalik sa akin sa kasalukuyan. Nilingon ko ang side table kung saan nagmumula ang maingay na aparato. Tumayo ako at pinatay ito bago bumalik sa silyang kinauupuan sa tabi nang nakabukas na bintana.It's past two in the morning but I'm still awake. Gaya ng bawat gabing nagdaan sa buhay ko, malabo ang antok sa akin. Hindi ako makatulog dahil sa mga bangungot ng kahapon na hanggang ngayon ay nakasunod pa rin sa akin. Isa pang dahilan ay ang paghihintay ko kay Cholo na hindi na bumalik matapos iwan ako kanina. So here I was beside the window gazing at the bright moon above me while patiently waiting for my erring husband. A gawking doting wife who is dead worried for her other half.Uminom ako sa hawak na kopita at sinamyo ang dapyo nang napakalamig na hangin. Inilipad nito ang nakalugay na buhok ko kasabay ang pagkalampagan ng mga bato sa suot ko na hikaw. Hindi ko ininda ang panginginig ng katawan. Sa araw-araw na ginawa ng Diyos ay nasanay na akong huw
Flashback"Karina!"Nilingon ko ang matinis na tinig na tumawag sa akin at nagulat nang makita si Missy na pakendeng-kendeng na naglalakad papunta sa aking pwesto ng palamigan sa tabi ng kalsada."Missy." Alanganin ang ngiti na ibinigay ko sa kaniya nang makalapit na ito sa akin."Kamusta ka na?" Tanong nito sa sinserong paraan habang sinusuyod ako ng tingin.Bumuntung-hininga ako at mapait na ngumiti. "Eto. Naghihirap pa rin. Hindi ako nakapasok sa pagiging saleslady, eh. Puno na ang posisyon kaya balik ako sa dating gawi. Kamusta na pala ang Cerro Roca?"Makahulugan ang tingin na ibinigay niya sa akin bago bahagyang inilapit ang mukha nito."Teh, hinahanap ka ni Cholo."Natigilan ako sandali bago kabadong hinalo ang inumin na nasa jar."Missy, ano pa ba ang kailangan niya? Nagawa ko naman. Ginawa naman namin.""Gaga, wag kang nerbiyosa diyan. Gusto ka lang daw niyang makita. Kinukulit nga ako kung alam ko ba raw kung saan ka makikita. Wala naman akong maisagot dahil bigla ka namang
Pagpatak ng alas-siyete ng umaga ay nakahain na ako. Tapos na rin akong maligo at mag-ayos kaya ngayon ay naka-crossed legs na nakaupo na lang ako sa single-seater na sofa habang nagbabasa ng magazine. Hinihintay ko ang paggising ng asawa na namamaluktot sa ilalim ng black blanket na ikinumot ko sa kaniya kanina. He looks like a child in his fetal position. Ang sarap kunan ng picture bilang memorabilia.Nang magsawa na sa kakatingin ng mga bagong muwebles para sa bahay sa magazine ay inabot ko ang newspaper sa tabi at binuklat. Nasa front page agad ang yakapan naming dalawa ni Cholo noong isang araw. Sinuri ko ang pangalan ng local news outlet. Kilala ko ang may-ari nito. "Oh dear, bakit hindi man lang nila i-n-e-dit ang lighting ng picture. Nagmukha tuloy hindi pantay ang make-up ko rito."Kinuha ko ang dalang compact mirror at sinipat ang sarili para siguraduhing perfect ang pagkakalagay ko ng eye shadow at eyeliner. Nang makontento ay ibinalik ko sa bulsa ng suot na ankle-length
Flashback"Akala ko ikaw ang nagpapunta sa akin rito. Ang sabi kasi sa akin ni Mis-"Napahinto ako sa tangka pang pagsasalita nang batuhin ako ni Cholo nang isang tingin na nagsasabing tumahimik na ako. Tumayo ito sa kinauupuang kama at marahas na sinuklay ang buhok. Nagpakawala ito ng isang frustrated na hininga bago bumalik din sa kama at kinuha ang cellphone sa bulsa ng suot na pantalon. Nakabihis na ito kaninang hablutin niya ako papasok sa silid.Agad na nagyuko ako ng ulo nang dumako na naman sa akin ang tingin niya. Noong una ay hindi ko pa alam kung ano ang kinasasadlakan kong problema hanggang sa higitin niya ako pabalik sa loob ng kwarto paalis sa harap ng hugpong ng mga tao na walang habas ang pagkuha ng mga larawan at pagtatanong ng mga bagay na wala akong kaide-ideya at ipinaliwanag ang maaring kahinatnan ko. Ngayon ko lang nalaman na kumakandidato pala sa pagka-mayor ng lugar ang ina nito kung kaya't mainit ang mga mata ng kabilang partido sa buong pamilyang Gastrell. At