Träum weiter, Nachbar! Erbin erwischt.

Ich hatte meine Identität als Mafia-Erbin verborgen, um ein ruhiges Leben zu führen. Nie hätte ich gedacht, dass meine neuen Nachbarn einen Kampf anfingen, den sie nicht gewinnen konnten.

Ich war gerade von der Galerie zurückgekehrt, als mein Handy anfing, ohne Pause zu klingeln.

Im Nextdoor-Nachbarschaftsforum hatte mich eine Frau namens Brenda @-markiert.

„Hey, Penthouse-Bewohnerin. Du bist Single. Wozu brauchst du einen ganzen Dachgarten? Mein Mann schmeißt eine Party. Wir brauchen ihn ab morgen.“

„Keine Sorge, wir geben dir zweihundert Dollar im Monat für die Pflege. Du verdienst ein paar Hunderter fürs Nichtstun. Du solltest dich freuen.“

Ich starrte auf den Bildschirm. Das war ein Witz.

Zweihundert Dollar?

Allein mein Gärtner kostete dreitausend Dollar im Monat, ganz zu schweigen von der halben Million, die ich für die private Urkunde bezahlt hatte.

Ich schoss zwei Wörter zurück: „Träum weiter.“

Weniger als zehn Minuten später meldete sich Brenda zurück.

„Oha, jetzt werden wir aber zickig, oder?“, schrieb sie mit einem lachenden Emoji. „Zu gut für zweihundert Dollar? Nenn deinen Preis. Er ist sowieso eine Verschwendung an dich.“

„Was will eine Singlefrau schon damit anfangen? Ein paar Blumen pflanzen? Eine Katze holen?“

Mein Daumen schwebte über dem Bildschirm. Ich atmete tief durch und drängte die Instinkte zurück, die meine Familie mir eingehämmert hatte. Ich versuchte, es wie ein normaler Mensch zu regeln.

„Erstens, er ist mein Privateigentum. Die Urkunde sagt das, klar und deutlich. Zweitens, zweihundert Dollar decken nicht mal die Grundpflege ab“, tippte ich mit bleichen Knöcheln. „Und drittens brauche ich niemandem die Nutzung zu gestatten, denn ich nutze selbst. Das ist mein privates Atelier.“

Brenda explodierte.

Sie schickte eine Sprachnachricht, ihre Stimme war schrill und nervtötend. „Privateigentum? Mach dich nicht lächerlich! Du wohnst in einer Luxuswohnung, also hältst du dich an die Hausordnung! Mein Mann ist Bezirksabgeordneter Mark. Ihm gehört dieser Bezirk praktisch. Weißt du, wie einfach es für ihn wäre, einen Niemand wie dich zu zermalmen? Wie eine Ameise zertreten. Hast du überhaupt eine Ahnung, wie viele Gefallen er für diese Gemeinschaft getan hat?“

„Er will nur deinen Garten für eine einzige Party nutzen, um den Nachbarn etwas zurückzugeben, und du bist so egoistisch?“

„Ich frage mich wirklich, wie sich eine einzelne Frau wie du überhaupt ein Penthouse leisten kann. Bestimmt kein sauberes Geld.“

Ich umklammerte mein Handy. Mir gefror das Blut in den Adern.

Gerade als ich erwidern wollte, mischte sich der Hausverwalter, Herr Peterson, ein.

„Frau Ricci, ich finde, Brenda hat recht.“ Sein Profilbild hatte darunter ein Zertifikat als „Hausverwalter“. „Als Mitglieder dieser Gemeinschaft sollten wir alle zur nachbarschaftlichen Harmonie beitragen.“

„Außerdem können Sie so einen großen Garten doch unmöglich allein nutzen. Ihn anderen Eigentümern für Gemeinschaftsveranstaltungen zu überlassen, entspricht dem Geist gegenseitiger Unterstützung, den der Eigentümerverband stets befürwortet hat.“

„Ich schlage vor, Sie ziehen Brendas Vorschlag ernsthaft in Betracht. Eine harmonische Gemeinschaft erfordert Anstrengung von allen Seiten.“

Ich sah auf den Bildschirm und begriff alles genau.

Das war keine Verhandlung. Das war eine Erpressung.

Eine erbärmliche Frau, die mit der lächerlichen Amtswürde ihres Mannes wedelte, und ein rückgratloser, arschkriechender Hausverwalter, der ihr half, mich auszunehmen.

Brenda meldete sich erneut zu Wort: „Siehst du? Sogar die Verwaltung ist auf unserer Seite! Herr Peterson, könnten Ihre Leute morgen bitte den Garten neu dekorieren? Ich möchte ein europäisches Thema.“

„Natürlich, Brenda“, antwortete Herr Peterson sofort. „Alles für den Wohlstand unserer Gemeinschaft.“

Ich atmete tief durch und warf mein Tablet auf die Couch.

Ich wollte eigentlich keinen Ärger. Meine erste Einzelausstellung sollte nächsten Monat stattfinden. Aber das hieß nicht, dass ich mein mit einer halben Million Dollar erkauftes Stück Ruhe diesem Abschaum überlassen würde.