BAB 12: JANJI SANG IBLIS

SUDUT PANDANG DAEMON

Di Pesta Dansa

Mataku hanya berpaling sebentar dari Elena. Only a second. Satu helaan napas.

Lalu—

PRAAAK.

Suara pecahan kaca itu bergema memenuhi aula pesta, membuat semua orang mendadak bungkam. Kepala-kepala menoleh. Bisikan penuh keterkejutan merayap di udara.

Arah pandangku mengikuti sumber suara, mengira ada pelayan yang ceroboh menjatuhkan barang.

Namun alih-alih pelayan, Elena berdiri membeku di sana. Tangannya meneteskan darah.

Dan di hadapannya, berdiri menghalangi pecahan kaca yang berserakan di atas lantai, tidak lain adalah Katelyn.

Darahku mendadak mendidih seketika.

Amarah membumbung tinggi sebelum akal sehat sempat melerai. Aku tidak berpikir panjang. Aku bergerak menyeberangi ruangan, lalu berlutut di samping Elena untuk memeriksa luka di telapak tangannya.

Lukanya tidak terlalu dalam, tetapi darah terus mengalir. Namun itu tidak penting—luka itu sudah lebih dari cukup untuk membangkitkan gejolak amarah yang kejam di dalam dadaku.

Beraninya dia?

Tentu saja ini ulah Katelyn. Selalu dia. Tepat di saat aku berpikir dia telah berubah, dia justru melakukan hal nekat tanpa rasa penyesalan, hanya dipenuhi keangkuhan.

Namun saat aku menengadah untuk menatap wajahnya, aku tidak menemukan keangkuhan itu.

Aku tidak melihat sifat sombong yang selama ini kukenal dan kubenci.

Tidak.

Yang kulihat di dalam matanya... adalah rasa takut.

Dia kelihatan sangat ketakutan.

Wanita itu tidak pernah memperlihatkan rasa takut.

Kenapa? Takut padaku? Takut pada apa yang akan kulakukan? Atau takut pada konsekuensinya?

"Minta maaf," bentakku tajam.

Aku tidak menaikkan nada suaraku. Aku tidak perlu melakukannya. Keheningan di sekeliling kami membuat kata-kataku bergema cukup keras.

Dia membuka mulutnya, memulai dengan pola lamanya—alasan demi alasan, penolakan demi penolakan.

"Aku tidak—"

Aku memotong kalimatnya dengan suara dingin mematikan. "Aku sudah muak dengan kebohonganmu."

Aku tidak memercayai sepatah kata pun yang keluar dari mulutnya. Tidak ketika dia selalu mengaku tidak bersalah, tidak ketika tindakannya selalu berbicara lebih keras, dan tidak setelah semua kekacauan yang terus-menerus ia ciptakan.

"Kamu tidak akan membuat keributan di pestaku. Kamu tidak akan menyakiti orang-orangku. Tidak malam ini."

Cara wanita itu menatap balik ke arahku—seolah-olah lantai yang ia pijaki baru saja runtuh—aku mengabaikannya total. Karena aku mengenalnya.

Bukankah begitu? Dia selalu sama. Dan kalaupun tidak, aku akan segera mengetahuinya.

Pesta berakhir lebih cepat. Aku membatalkannya tanpa berpikir dua kali. Elena membutuhkan perawatan.

Aku mengangkat tubuhnya yang gemetaran ke dalam pelukanku dan membawanya melintasi kerumunan tamu yang terpaku kaget. Orang-orang berbisik-bisik, tetapi aku tidak peduli. Satu-satunya fokusku adalah membawa Elena pergi dari tempat itu.

Suasana di dalam mobil begitu hening, hanya diisi derum mesin dan suara pelannya yang bergetar.

"Kamu baik-baik saja?" suaraku terdengar dingin karena amarah dari kejadian tadi masih menyelimuti benakku. Aku bahkan tidak tahu pasti kenapa aku sangat marah.

"Ya... aku baik-baik saja. Maafkan aku. Aku tidak bermaksud merusak semuanya. Pesta Anda jadi hancur. Anda jadi marah pada tunangan Anda gara-gara aku. Aku berjanji akan bersikap lebih baik lain kali—"

"Ssst."

Aku membungkam ucapannya dengan lembut. Dia tidak perlu meminta maaf. Kenapa harus dia yang memohon maaf? Harusnya Katelyn yang berlutut meminta maaf!

Kenapa rasanya sangat penting bagiku saat melihat Elena terluka? Kenapa air matanya sanggup membuatku sangat murka—bukan hanya pada Katelyn, tetapi juga pada diriku sendiri?

Aku tidak memahaminya. Gadis ini memengaruhiku begitu dalam tanpa pernah kusadari.

Kembali ke kediaman mewahku, tidak ada satu pun pelayan yang berani bersuara saat melihatku berjalan masuk sambil menggendong Elena. Mereka tahu betul apa yang terjadi jika ada yang melangkahi batas di rumah ini.

Para pelayan membeku. Aku mengabaikan mereka semua, membawa Elena lurus ke kamarku, lalu membaringkannya dengan perlahan di atas ranjang.

Lukanya tidak parah, tetapi perlu dibersihkan dan dibalut. Tepat saat tanganku terulur meraih kotak P3K, gerakanku terhenti.

Wajah itu.

Bukan wajah Elena, melainkan... wajah Katelyn.

Mata lebar yang dipenuhi ketakutan murni itu. Cara tubuhnya bergetar hebat. Bayangan itu terus berkelebat di dalam kepalaku.

Ada sesuatu dari ekspresi itu yang terasa... janggal.

"Aku akan memanggil dokter," ujarku pelan pada Elena. "Dia akan segera sampai. Istirahatlah sampai saat itu tiba."

Elena mengangguk, meringkuk di balik selimut tebalnya. Tangannya yang mencengkeram selimut masih bergetar.

Aku melangkah keluar kamar, membutuhkan ruang. Membutuhkan kejelasan pikiran.

Guyuran air hangat di kamar mandi tidak membantu sama sekali. Air panas yang menghantam kulitku terasa seperti usaha sia-sia untuk membasuh kebingungan dan rasa frustrasi ini.

Belakangan, saat duduk di ruang kerja dengan handuk masih melingkar di leher, aku berusaha mencerna apa yang terjadi malam ini.

Apakah Katelyn benar-benar berubah?

Setelah insiden terakhir itu, aku sempat berpikir... mungkin dia akan jadi lebih tenang. Tidak terlalu nekat.

Tapi hari ini?

Gaun itu. Tatapan mata itu. Dan reaksi hancurnya.

Segala hal tentang dirinya terasa makin tak tertebak.

Tidak... tidak. Dia masih tetap orang yang sama. Masih haus perhatian. Masih memainkan peran di dalam permainan tanpa henti miliknya.

Semua kelembutan yang kulihat tadi hanyalah pertunjukan akting belakangan. Cara lain untuk menyusup di bawah kulitku dan mengacaukan pikiranku.

Aku bersandar di kursi kerja, jemariku mencengkeram tepi meja kayu tebal. Aku tidak akan tertipu oleh triknya.

Lalu, aku memanggil anak buahku untuk menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi di pesta malam itu.

Sebuah ketukan di pintu menarikku keluar dari pusaran pikiran.

"Masuk."

Dokter pribadi keluarga tiba. Aku membiarkannya masuk untuk mengobati tangan Elena dengan cermat.

"Sayatan yang bersih," ujar dokter itu. "Akan segera sembuh. Kondisinya stabil. Mungkin hanya sedikit syok, tapi selebihnya baik-baik saja."

"Pergi."

Dokter itu membungkuk sopan lalu keluar ruangan dalam keheningan.

Aku kembali untuk memeriksa keadaan Elena. Dia sudah tertidur lelap sekarang. Tampak damai dan aman.

Namun... mataku beralih menatap wajahnya.

Dan secara mendadak—tanganku bergerak tanpa berpikir. Hampir terulur untuk menyelipkan seuntai rambut dari wajah Elena.

Tetapi tanganku mendadak membeku.

Mata itu.

Bukan mata Elena, melainkan mata Katelyn.

Tatapan itu. Ketakutan murni itu.

Aku menarik tanganku kembali dengan cepat seolah-olah baru saja tersengat api.

Tidak. Apa yang sedang kupikirkan?

Aku berbalik, melangkah keluar, dan memerintahkan seorang pelayan untuk menjaga Elena. Setelah itu aku berjalan menuju kamar tamu dan menutup pintunya rapat-rapt.

Kegelapan. Keheningan.

SUDUT PANDANG NETRAL

Pagi harinya...

Daemon terbangun dengan sakit kepala yang menusuk tajam. Ia tidak minum alkohol dalam jumlah yang sanggup membuatnya pusing, jadi ini jelas bukan karena minuman keras.

Melainkan karena sebuah mimpi. Mimpi yang sangat aneh—seolah-olah ada sebuah entitas tak kasat mata yang mencoba menyampaikan sesuatu yang tak terucapkan padanya.

Dalam mimpinya, ia melihat sebuah buku. Judulnya samar dan kabur, tetapi saat ia mencoba menyentuhnya, ia merasa seolah terbangun di dalam isi buku tersebut... dan orang pertama yang ia lihat tidak lain adalah Katelyn.

Daemon terbangun total.

Wajah Katelyn terus menerus menyusup ke tempat-tempat yang tidak seharusnya: mimpinya, pikirannya, dan kini, ketenangan pagi harinya.

Ia menyisipkan jemarinya ke rambut hitamnya yang berantakan, lalu berbalik menjauhi jendela tinggi. Ia seharusnya pergi ke ruang gym pribadinya untuk meluapkan gejolak rasa kesal ini, tetapi alih-alih ke sana... kakinya justru melangkah menuju kamar tempat Elena beristirahat.

Ia membuka pintu secara perlahan.

Di sana, meringkuk di balik lapisan seprai sutra berwarna krem, adalah Elena. Tertidur dengan sangat polos.

Sakit kepala yang menyiksanya perlahan menguap. Begitu saja.

Aneh rasanya bagaimana hanya dengan melihat gadis itu tertidur sanggup menghentikan kebisingan di dalam kepalanya. Ada rasa damai yang hadir.

Elena kelihatan hampir tak nyata. Cahaya pagi yang lembut menyinari lekuk pipinya, dan rambutnya terurai bebas di atas bantal.

Daemon tidak menyadari bahwa langkah kakinya telah bergerak maju. Tubuhnya terdorong ke depan seolah ditarik oleh sesuatu di luar logika dan kendali dirinya.

Sebelum ia sempat menjangkaunya, kelopak mata Elena berkedip dan terbuka.

Mata bulatnya berkedip bingung. "Tuan Salvatore?" bisiknya, tersentak kaget hingga terduduk.

"Bukankah sudah kubilang untuk memanggilku Daemon saja?" suaranya terdengar dingin.

Sebelum Elena sempat menjawab, kakinya terpeleset lipatan selimut dan—

"Elena—!"

Daemon menangkap tubuhnya di tengah jatuhnya. Satu tangannya menahan pinggang Elena, sementara tangan lainnya menopang bahunya.

Tubuh Elena membeku di dalam pelukannya. Napas Daemon tertahan sejenak. Seluruh situasi ini terasa seperti adegan drama yang sangat berlebihan.

Ia membantu Elena duduk tegak kembali, jemarinya secara otomatis memeriksa balutan perban di tangan gadis itu. Sebuah memar baru mulai terbentuk di kulitnya.

Sekali lagi, amarah Daemon membumbung. Sekali lagi, pikirannya melayang pada Katelyn.

"Kamu tidak seharusnya banyak bergerak," tegur Daemon tajam.

"A-Aku harus bersiap untuk pekerjaan hari ini—"

"Tidak." Suara Daemon memotong perkataannya bagaikan perintah mutlak. "Kamu tidak akan bekerja hari ini. Jangan mengangkat satu barang pun."

"Tapi—"

"Aku akan menyuruh pelayan mengurus semuanya. Kamu cukup beristirahat. Jelas?"

Elena mengangguk kaget.

Tepat saat itu, ponsel Daemon bergetar hebat. Ia memicingkan matanya tajam, secara refleks mengharapkan pesan rengekan permintaan maaf atau cerita drama palsu dari Katelyn.

Namun layar ponselnya menampilkan nama Elara—sekretaris pribadinya.

"Tuan. Rapat darurat. Kita membutuhkan Anda di Salvatore Tower dalam waktu satu jam."

Tentu saja.

Daemon menatap Elena untuk terakhir kalinya. "Tetap di tempat tidur. Dokter akan datang siang nanti. Aku akan kembali sebelum malam."

Perjalanan mobil menuju Salvatore Tower terasa sangat hening.

Daemon seharusnya memeriksa laporan keuangan atau membalas email penting, tetapi alih-alih melakukan itu... matanya terus melirik ke layar ponselnya.

Nihil.

Tidak ada pesan bernada drama dari Katelyn. Tidak ada pesan suara berisi permohonan. Tidak ada pesan bertele-tele yang menyalahkan anggur, pencahayaan pesta, atau posisi bintang di langit.

"Pasti mabuk berat dan pingsan. Tipikal cewek manja," gumamnya pelan di bawah napas.

Namun tetap saja... ada rasa ganjil yang merayap di bawah kulitnya.

Di Salvatore Tower, rapat berlangsung singkat namun intens. Dua klien dari Praha mencoba memajukan jadwal pengiriman tanpa izin, satu pemasok gagal membersihkan jejak transaksi senjata api mereka, dan tiga pengawal harus diganti karena ketidakbecusan.

Daemon membereskan seluruh kekacauan itu dalam waktu tiga puluh menit. Ketika kamu menjadi sosok monster di kota yang dipenuhi serigala, kamu tidak punya waktu untuk dibuang-buang.

Ia kembali ke ruang kerja utamanya, menuangkan secangkir espresso, lalu berdiri di dekat jendela kaca raksasa yang menampilkan pemandangan kota.

Saat itulah Elara melangkah masuk. Tablet hitam berada di tangannya.

"Selamat pagi, Tuan. Wajah Anda sedang trending lagi di internet."

"Tentu saja."

Elara meletakkan tablet itu di atas meja, memperlihatkan beberapa tajuk berita utama yang panas:

“Keangkuhan yang Hancur – Kejatuhan Nona Katelyn”

“Darah, Anggur, Apa yang Sebenarnya Terjadi di Pesta Dansa Nona Katelyn?”

“Elena – Kelemahan Baru Sang Raja Mafia Daemon Salvatore?”

“Apakah Tuan Salvatore Akhirnya Membatalkan Pertunangan dengan Tunangan Pembawa Masalahnya?”

Daemon bahkan tidak mengedipkan mata.

"Apakah kita perlu merilis pernyataan klarifikasi?" tanya Elara.

Daemon menyesap espresso-nya datar. "Tidak."

"Anda tidak ingin membela nama baik Anda?"

"Namaku membela dirinya sendiri."

Elara ragu-ragu sejenak, lalu melanjutkan, "Ada panggilan telepon lain yang masuk. Dari kediaman Keluarga Vielle."

Mata Daemon mendadak tajam. "Sambungkan."

Suara yang menjawab di seberang telepon adalah suara khas kaum kaya lama yang penuh kepalsuan.

"Tuan Salvatore," sapa Tuan Darius Vielle. "Aku harap Anda dalam keadaan baik."

"Langsung ke intinya."

"Ah—ya, tentu saja. Aku ingin secara pribadi menyampaikan undangan makan malam. Katelyn seharusnya yang menyampaikannya, tetapi dia agak... emosional sejak kejadian kemarin. Jadi dia secara tulus ingin meminta maaf kepadamu. Dia sangat antusias untuk bertemu denganmu nanti malam. Jadi tolong, jangan menolak."

Antusias? Tentu saja bukan hal baru. Dan meminta maaf? Daemon hampir tertawa sinis. Gadis itu pasti lebih memilih menikah dengan pohon daripada meminta maaf secara tulus.

"Dia sudah memilih gaun sejak pagi, mempersiapkan diri untuk meminta maaf padamu," tambah pria itu, suara keceriaan yang dipaksakan mengalir dari tenggorokannya. "Jadi aku berpikir untuk menelepon sendiri."

Daemon tidak merespons. Ia hanya berjarak beberapa detik dari menolak undangan itu bulat-bulat.

Namun kemudian—

"Tentu saja, untuk menunjukkan rasa terima kasih kami... aku punya tawaran bisnis baru yang ingin kuajukan kepadamu."

Nah, itu dia. Umpan sebenarnya. Keputusasaan di balik perhiasan mutiara.

Rahang Daemon mengatup rapat. "Aku mendengarkan."

"Akses transportasi lebih cepat melalui pelabuhan Selatan. Pengurangan tarif pajak impor. Dan dua saluran rel kereta terenkripsi."

Tawaran yang... sangat solid.

Daemon mengetukkan gelasnya sekali, berhitung secara dingin dalam hatinya.

"Dan," tambah pria itu dengan suara halus, "aku bisa memastikan padamu—Katelyn akan menunjukkan kelakuan terbaiknya. Terutama di dekat... Nona Elena."

Mata Daemon melirik ke arah pemandangan cakrawala kota. "Kalau dia mencoba melakukan sesuatu yang aneh—"

"Dia tidak akan berani," potong pria itu dengan cepat. "Kalau dia berani, aku sendiri yang akan membereskannya."

Ucapan itu membuat Daemon terdiam sejenak. Ia tidak menghormati pria itu—tetapi ia menghormati ancaman yang didasari oleh keputusasaan.

"Baik," sahut Daemon dingin. "Aku akan datang. Bersama Elena."

"Luar biasa. Kami akan menunggu kedatangan kalian berdua."

Panggilan terputus.

Daemon mematung tanpa bersuara untuk beberapa saat. Lalu ia meraih interkom dan menekan tombol saluran menuju kepala pelayannya.

"Siapkan Elena untuk nanti malam. Tampil anggun."

"Baik, Tuan."

Daemon bersandar di kursinya, kembali menatap ponselnya yang hening.

"Kali ini," gumamnya dengan tatapan mematikan, "aku tidak akan menoleransi tingkahmu lagi, Katelyn."

BERSAMBUNG...