UNEXPECTEDLY "YOU"

“OH, BRYANNE, kamusta ka naman? Kailan mo ba balak na lumagay sa tahimik? “ Sa halip na pansinin ang tanong na iyon ng pinsan ng kanyang ina ay pinili na lamang ni Bryanne na itikom ang bibig niya. “Ang tanong, may balak ba namang mag-asawa iyang pamangkin natin? “ sabad naman ng isa pang pinsan ng kanyang ina. “Mukhang wala.” sagot ng isa pa. “Simula nang ipagpalit siya ni Roger sa best friend niya ay natakot na yatang magmahal ulit.” walang preno ang bibig na sabi pa ng isa. Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan ni Bryanne dahil sa kanyang mga narinig. Sanay na siya sa mga ito. Palagi namang gano’n ang nangyayari tuwing mayroong salo-salo ang pamilya niya. Napatawad na niya si Roger dahil matagal na rin naman iyong nangyari pero siya rin ang tao na hindi nakakalimot. Anim na taon na ang nakakaraan simula nang matuklasan niya ang ginawang panloloko sa kanya ng lalaki at ng best friend niyang si Ella. Habang nasa ibang bansa siya at nagpapakahirap magtrabaho para sa p

“SIGURADO KA BA?" bakas ang pag-aalala sa tinig na tanong ni Klarisa kay Brayanne. Naroon sila sa bungalow style na apartment na lilipatan ni Brayanne. One week ago ay humingi siya ng tulong sa kaibigan. Nagpahanap siya ng mauupahang apartment sa Mariveles. May mga kamag-anak sa lugar si Klarisa kaya hindi ito nahirapang hanapan siya ng apartment. Pagkaraan lamang ng tatlong araw ay nakahanap kaagad ito. At ngayon nga ay naroon na siya. Plano niyang doon muna siya habang hindi pa niya alam ang dapat niyang gawin. Umalis siya sa kanila nang walang paalam at batid niyang nag-aalala na ang kanyang ina sa mga sandaling ito pero wala siyang maisip na ibang paraan. “Bry, are you with me?" nag-aalalang tanong ni Klarisa sa kaibigan. Napakurap naman si Bryanne nang marinig niya ang tinig na iyon ng kaibigan. Humugot siya ng malalim na buntong-hininga bago pilit na ngumitii. “Yes, I’m sure, Klay," turan niya bago iginala ang paningin sa loob ng apartment. Ayaw niyang salubungin ang ting

SAMANTALA, kanina pa nakakunot ang noo ni Roman habang paikot-ikot niyang nilalaro sa kanyang mga daliri ang hawak na parker pen. Hindi kasi mawala sa kanyang isipan ang maliit na babaeng nakasabay nilang dalawa ng kanyang Uncle Marco sa elevator kanina. For the first time in the history his entire life ay mayroong babaeng nagkalakas ng loob na irapan siya nang harap-harapan. And damn yes but he found her so cute lalo na nang ngumuso ito. Napapikit si Roman nang malinaw na pumasok sa kanyang isipan ang anyo ng babae. Maliit na mukha na binagayan ng katamtamang tangos ng ilong. Bilugang mga mata na tenernohan ng may kahabaang pilikmata at nakakurbang kilay. Manipis ang pang-itaas na labi samantalang bahagya namang mapintog ang pang-ibaba. Wala sa loob na binasa niya ng dila ang kanyang mga labi. Nanuyo din bigla ang kanyang lalamunan. Shit! “Roman, it’s time." Napadilat si Roman at sandaling ipinilig ang kanyang ulo nang marinig ang boses ng kanyang Uncle. Isang malalim

PASADO ALAS SIYETE ng gabi nang dumating ang sundo nina Bryanne at Kamia. Si Cedrick, ang gay na na kaibigan ni Kamia at nagta-trabaho din sa A&C Corp pero sa finance department naman naka-assign. “Saang party ba tayo pupunta?" untag ni Bryanne kay Kamia habang nasa kalagitnaan sila ng biyahe. Magkatabing nakaupo sa harapan sin Kamia at Cedrick kya solo ni Bryanne ang bckseat. “You’ll know when we get there." sagot ni Kamia na ang atensiyon ay nasa hawak na cellphone. “Just trust me, Bry." dugtong pa niya. Umikot ang mga mata ni Bryanne. Humalukipkip siya bago isinandal ang likod sa upuan. “Siguraduhin mo lang na safe ‘yang pupuntahan natin, Kamia." ani ni Bryanne sa kaibigan na natawa lang. “Don’t worry, Bry, it’s safe." turan ni Cedrick na abala sa pagmamaneho. Bumuga ng hangin si Bryanne. Wala naman siyang magagawa kundi magtiwala kay Kamia. Bago pa lang siya sa A&C kaya kaunti pa lamang kilala niya at isa si Cedrick roon na ipinakilala naman sa kanya ni Kamia

ARAW NG SABADO kaya alas sais pa lang ng umaga ay gising na kaagad si Bryanne. Gusto niyang ipagluto ng masarap na almusal ang anak na si Silas. Wala na siyang oras kapag araw ng lunes hanggang biyernes kaya ang yaya nitong si Lena na lamang ang ng-aasikaso ng pagkain ng anak niya. And now that it’s weekend, Bryanne wants to make sure na siya ang magpi-prepare ng pagkain nilang mag-ina–and of course ni Lena. Kasabay nila itong kumakain dahil silang tatlo lang naman ang nasa apartment. Pagkatapos itali ang hindi kahabaang buhok at maghilamos ay humakbang si Bryanne patungo sa kanyang two-door refrigerator. Binuksan niya ang itaas na pinto at kinuha ang bacon. Kumuha na rin siya ng kaunting mixed vegetable na balak niyang ihalo sa lulutuin niyang sinangag. Dinagdagan na rin niya ng tatlong itlog saka nagsimula nang magluto. Ilang sandali pa ay nagsimula nang magluto si Bryanne. Sinabayan pa niya ng paminsan-minsang paghuni ang kanyang ginagawa hanggang sa tuluyan na siyang makatap