Bab 1 – Harga Diri atau Utang?

 

Hujan turun deras di luar, memukul-mukul atap seng warung kopi yang biasa Ayuna datangi untuk bekerja. Hawa sore yang seharusnya tenang justru terasa semakin menyesakkan. Tangannya bergetar saat membuka email terakhir dari kantor hukum yang mengurus sisa utang mendiang ayahnya. Kalimatnya singkat, padat, dan menghantam.

Jika tidak ada pembayaran atau kesepakatan dalam tujuh hari, kami akan menempuh jalur hukum dan menyita aset terakhir keluarga Anda.

Aset terakhir.

Yang dimaksud bukan rumah besar, bukan tanah warisan. Yang mereka maksud adalah satu-satunya rumah mungil peninggalan almarhumah ibunya—tempat ia tinggal bersama keponakannya, Hana, dan kakak iparnya yang lebih banyak lepas tangan daripada membantu.

Ayuna meneguk habis kopinya yang sudah dingin. Dadanya penuh sesak oleh emosi yang tak bisa ditumpahkan. Di antara suara hujan, dering telepon memecah lamunan. Sita.

“Aku dapat info dari klienku, Nay. Ada seseorang yang bersedia membantu... tapi syaratnya agak aneh,” suara Sita terdengar ragu.

“Aku nggak butuh bantuan yang bikin aku kehilangan harga diri,” jawab Ayuna cepat.

“Tapi dia bukan sembarang orang. Namanya Aqil Wicaksono. CEO Mahendra Corp. Dia yang... secara teknis, punya kendali atas kasus keuangan ayahmu sekarang.”

Ayuna terdiam. Nama itu bukan asing. Ayahnya dulu pernah menyebut-nyebut tentang pemuda cerdas yang terlalu cepat naik ke puncak. Yang terlalu percaya data, terlalu logis, dan tak pernah peduli pada manusia di balik angka-angka.

“Apa maksudnya... dia yang bisa bikin semua ini selesai?” tanya Ayuna akhirnya.

“Ya. Tapi dia minta kamu datang langsung. Ada tawaran khusus. Dan kamu harus dengar langsung darinya.”

---

Dua hari kemudian, Ayuna berdiri di depan gedung pencakar langit tempat Mahendra Corp berkantor. Langkahnya mantap, meski jantungnya nyaris pecah. Ia mengenakan blouse putih sederhana dan celana bahan hitam—pakaian terbaik yang ia punya untuk terlihat layak di hadapan orang seperti Aqil Wicaksono.

Lobi kantor itu seakan dunia lain. Terlalu dingin, terlalu mahal, dan terlalu asing. Sekretaris bernama Wulan mengantarnya ke ruang meeting di lantai tertinggi.

Dan di sanalah dia.

Aqil Wicaksono. Pria itu duduk tenang di balik meja panjang dari kayu mahal. Jas hitamnya terlihat rapi tanpa cela. Tatapannya tajam, ekspresinya dingin. Tak ada senyum, tak ada basa-basi.

“Ayuna Paramita,” ucapnya, suaranya berat dan dalam. “Terima kasih sudah datang.”

“Langsung saja,” jawab Ayuna, berusaha terdengar tegas meski tangannya mencengkeram tas di pangkuan. “Saya datang karena ingin tahu apa syarat Anda.”

Aqil membuka map di depannya dan mendorongnya ke arah Ayuna. "Kontrak ini. Satu tahun."

Ayuna membaca sekilas. Matanya membesar saat menyadari isi dari kesepakatan itu. “Anda ingin saya... bekerja untuk Anda? Secara eksklusif?”

“Bukan pekerjaan biasa,” kata Aqil datar. “Saya butuh seseorang yang bisa saya ‘kendalikan’ untuk proyek pribadi. Formalitas, pendamping, asistensi luar, dan... menjaga citra tertentu.”

“Jadi saya... properti yang bisa Anda sewa?” Ayuna balas dengan nada tajam, dadanya terbakar.

“Tidak. Tapi itu satu-satunya cara Anda bisa lunasi utang ayah Anda tanpa kehilangan rumah.” Ia menatap Ayuna lurus. “Saya hanya tawarkan jalan keluar. Pilihan tetap di tangan Anda.”

Ayuna menatap pria di depannya. Wajahnya dingin, tenangnya menusuk. Ia benci betapa logisnya Aqil berbicara seolah ini cuma angka-angka. Tapi bagian paling menyakitkan adalah... dia tahu pria ini benar.

Ayuna menelan ludah. “Saya punya syarat.”

Aqil mengangkat alis. “Silakan.”

“Saya tetap punya batas. Saya bukan pengikut Anda. Dan kalau ini hanya mainan buat Anda, saya pergi sekarang.”

Mata Aqil sedikit menyipit. “Deal. Tapi saya juga punya batas: jangan mencoba lari. Dan jangan anggap ini sebagai tempat berlindung. Ini kontrak. Bukan pelarian.”

Ayuna bangkit berdiri, mengambil kontrak itu dengan tangan sedikit bergetar. “Berikan saya waktu satu malam. Saya akan jawab besok pagi.”

Dan saat ia melangkah keluar dari ruang itu, satu hal mulai tumbuh dalam dirinya: rasa sebal yang nyaris tak bisa ditahan—pada pria dingin bernama Aqil Wicaksono.

Namun entah kenapa, rasa sebal itu tidak pergi begitu saja. Ia tinggal, diam-diam, dan mulai mengendap dalam pikirannya.