4.

Point de vue de Lucien Lorenzo

Je me tenais dans ma galerie, contemplant la magnifique œuvre exposée.

« Patron, elle est aussi sublime que le tableau. »

{Plus tôt dans la semaine}

« Je veux que la femme de ce tableau soit ma femme. »

Je me tenais devant une œuvre que j'avais acquise quelques jours auparavant. C'était le portrait d'une femme que je qualifierais de belle et envoûtante. Elle avait de longs cheveux ondulés et des yeux comme des braises. Sa peau… douce comme du lait.

C'était rare… magnifique.

« Tu aimes vraiment ce genre de choses, n'est-ce pas ? »

« L'art est la seule chose au monde qui ne ment pas, Julian », dis-je, ma voix résonnant sur le sol en marbre.

« Contrairement aux gens. »

Julian s'approcha, les mains enfoncées dans les poches d'une veste bon marché. Il tapotait nerveusement du pied sur le sol en marbre, les yeux rivés sur les caméras de sécurité.

 « J’ai entendu dire que tu cherchais quelque chose de précis. Quelque chose pour la cérémonie de mariage. »

Je me suis tournée lentement, le fixant d’un regard qui, d’ordinaire, faisait flancher les hommes. « Il me faut la femme de ce tableau… » Je me suis interrompue pour toucher la toile.

« Il me faut la femme de ce tableau pour être ma femme. Le mariage aura lieu dans deux jours, assure-toi qu’elle vienne de son plein gré. »

« Je l’ai », dit Julian d’une voix qui baissait jusqu’à un murmure conspirateur. « Elle s’appelle Amelia. Elle est artiste, et je peux t’assurer qu’elle est vraiment jolie et discrète. Elle est parfaite pour toi. »

J’ai sorti une photo de ma poche de poitrine et la lui ai tendue sous le nez. C’était un cliché granuleux d’une jeune fille à un arrêt de bus, les cheveux au vent, le regard tourné vers le ciel.

« Je sais qu’elle est jolie. »

« Je sais qui elle est et j’ai vu son travail. Je la veux. »

 « Tout a un prix », dit Julian, un éclair de cupidité dans les yeux. « Je peux m'en charger. »

« Deux millions de dollars », déclarai-je. Je le vis décrocher. C'était plus d'argent qu'un homme comme lui n'en verrait en dix vies.

« N'oublie pas qu'il y a une condition. Je ne veux pas d'enlèvement. Ni qu'on me traîne une fille hurlante dans les couloirs. Elle doit venir à moi de son plein gré, comprendre qu'elle doit être ma femme et accepter le contrat. Tu comprends ? »

Julian hocha vigoureusement la tête, sa pomme d'Adam se soulevant. « De son plein gré. Bien. »

« Deux millions pour le travail », dis-je en me retournant vers le tableau. « Amène-la-moi dans les 24 heures. Si elle est aussi parfaite que tu le dis, l'argent est à toi. » Mais si je vois la moindre égratignure sur elle, ou si elle me dit qu'elle a été forcée… je te ferai trancher la tête.

« Elle sera là », promit Julian, la voix tremblante d'excitation. « Et elle sera exactement comme tu le souhaites. »

*Aujourd'hui*

« Nos ennemis vont certainement passer à l'action au mariage demain. Envoyez plus d'hommes pour protéger la mariée. »

« Je la veux saine et sauve. »

« Compris, monsieur », répondit l'un des hommes en sortant de la pièce.

« La mariée ! » Marco entra en courant.

« Elle s'est enfuie. »

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Point de vue d'Amelia

J'ouvris la porte de notre appartement, haletante après avoir parcouru une longue distance.

« Julian ? » appelai-je, attendant une réponse.

L'appartement était silencieux, mais une atmosphère étrange régnait. J'entrai dans le salon et mes jambes collèrent au sol en marbre.

 Un soutien-gorge en dentelle rose était jeté sur le dossier du canapé et une culotte en soie, d'une couleur que je n'aurais pas choisie d'habitude, jonchait le tapis près de la table basse.

« Julian ? » Ma voix était plus faible maintenant, une angoisse me nouant l'estomac.

Le cœur battant la chamade, je me dirigeai vers le balcon qui donnait sur notre petit coin piscine. La porte était entrouverte, alors je la poussai.

Julian était assis sur le transat. Ma meilleure amie, Elena, était allongée sur ses genoux, les bras enlacés autour de son cou. Elle portait un bikini.

Elle tenait à la main une épaisse liasse de billets de cent dollars.

« Tu veux aller au centre commercial ? »

« Oui, Julian, peut-être pour m'acheter un Birkin », dit-elle en glissant l'argent l'une sur l'autre.

« Birkin ? » demanda Julian.

Je jetai un coup d'œil autour de moi et constatai que des bouteilles d'alcool vides jonchaient le sol. Je détournai les yeux, apitoyée sur mon sort.

« Tu es vraiment méchant, Julian. »

« Au fait, Lorenzo est un vrai pervers sans cœur. Enfin… même s'il ne torture pas Amelia à mort, elle souhaitera être morte de toute façon. »

« Tu es si intelligent, chéri », dit-elle en se penchant pour l'embrasser.

« Dire qu'elle pourrait droguer Amelia avec tout cet argent… » Elle embrassa l'argent cette fois. « Et maintenant qu'elle est hors de mon chemin, chéri, on va profiter de la vie ! »

Pendant tout ce temps, je restai près de la porte, inaperçue.

Ouais, Lorenzo. Il est vraiment riche et idiot parfois… Enfin, pour quelqu'un comme Amelia ? »

 « Franchement, je n'aurais jamais cru qu'une moins que rien comme Amelia puisse valoir un million, pour parler de "deux millions de dollars"... Il est complètement fou ! »

« Qu'est-ce que c'est que ça ? » m'exclamai-je, les yeux oscillant entre l'argent et ma meilleure amie. « Julian ? Qu'est-ce qui se passe ? »

Julian ne laissa transparaître aucun remords. Il tendit la main et caressa la cuisse d'Elena, le regard froid. « C'est fini, Amelia. On passe à autre chose. »

« C'est... c'est de l'argent ? » demandai-je en désignant la liasse. « Où as-tu trouvé une telle somme ? »

« Ça se voit, ma belle ? » rit Elena en me lançant un billet. « Julian a enfin compris qu'une artiste fauchée n'était pas ce qu'il lui fallait. »

 « Julian ? » ai-je murmuré, les larmes brouillant ma vue. « Après trois ans ? »

« Trois ans à être fauchée », a ajouté Elena en se levant et en croisant les bras. « Allez, sois sage et fais tes valises parce que… je crois que tu as un mariage. »

J’ai attrapé la bouteille d’alcool la plus proche et je l’ai fracassée sur la tête de Julian. Elle s’est brisée sur lui instantanément.

« Putain d’abruti ! »

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