Verheiratet mit dem Rivalen meines Ex-Mannes

Amaras POV

„Amara Cole! Amara die Cole“.

Ich sah auf und erblickte Jemima, meine langjährige Freundin, Vertraute und Geschäftspartnerin, die mit einem Aktenordner in mein Büro stolzierte. Sie sah wunderschön aus in ihrem roten maßgeschneiderten Anzug und dem dezenten Make-up.

Sie ließ sich auf den Stuhl mir gegenüber fallen und betrachtete mich. Ich hob eine Augenbraue und sah sie an.

„Was ist los?“

„Nichts. Ich wollte nur, dass du dir diesen Geschäftsvorschlag ansiehst“, antwortete sie und schob den Ordner, den sie mitgebracht hatte, auf dem Schreibtisch zu mir herüber. Ich nahm den Ordner und steckte die Finger hinein.

Ein paar Fotografien fielen heraus und landeten auf meinem Schreibtisch. Ich sah auf sie herunter und dann zu Jemima. Diesmal hob sie eine Augenbraue und zuckte mit den Schultern.

„Was ist hier los, Jemima?“

„Schau sie dir an“, antwortete sie und nickte in Richtung der Fotografien.

Ich nahm die Bilder in die Hand und spürte, wie mir das Blut in den Adern gefror. Ich nahm noch eins und noch eins. Sie waren immer noch genauso, wenn nicht noch schlimmer.

„Woher hast du das?“

„Von Paparazzi. Ich habe ein paar von ihnen gesehen und beschlossen, sie zu bezahlen, damit sie das nicht viral gehen lassen, verbunden mit einigen Drohungen“.

Ich sah mir die Bilder an. Mein Mann Nicholas war mit einer Frau zusammen, von der ich keine Ahnung hatte. Sie waren vielleicht zum Kaffeetrinken gegangen, was seltsam war, und sie wurden in verfänglichen intimen Positionen fotografiert.

Was war da los?

„Vielleicht eine Geschäftspartnerin?“

„Ist er mit Geschäftspartnerinnen immer so kuschelig?“, fragte Jemima, während sie sich in ihren Stuhl lehnte und mich mit einem Blick ansah, der Mitleid ähnelte.

Ich seufzte und schob die Bilder zurück in den Umschlag. „Du hättest sie nicht ausdrucken müssen, weißt du.“

„Vielleicht siehst du es so besser. Nicholas betrügt dich, Süße. Richtig hart.“

Ich sah sie an, mein Kopf voller Gedanken. Ich erinnerte mich daran, wie er diese Woche früher nach seinem Telefon gegriffen hatte, als es klingelte, und als ich fragte, hatte er einfach geantwortet, er sei gereizt und habe keine Zeit zu erklären.

Es war ein Investor gewesen. Das hatte ich später überprüft, und er hatte recht gehabt. Ich wusste, dass er manchmal schlechte Entscheidungen traf, aber nicht, dass es so weit gehen würde.

„Jemima…“

Sie hob eine Hand und unterbrach mich. „Schon gut. Ich habe Geschäfte zu erledigen.“

„Was willst du, dass ich tue?“, fragte ich verzweifelt.

Sie hatte seit Wochen sanfte Andeutungen und vorsichtige Hinweise gegeben und Zweifel in meinem Geist bezüglich meiner Ehe gesät. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich nicht genau, was sie wollte. Mir war bewusst, dass sie Nicholas nicht mochte.

Sie stand auf und ging zur Tür, dann hielt sie inne, die Hände noch am Griff, und drehte sich um, um mich anzusehen.

„Du weißt, was zu tun ist.“

Und sie ging.

Ich lehnte mich in meinen Stuhl zurück und biss mir auf die Unterlippe. Ich hasste das, ich hasste es, verwirrt zu sein.

Ich nahm mein Telefon und wählte Nicholas' Nummer. Es klingelte, und ich starrte auf unser Hochzeitsfoto, das als Anrufer-Hintergrundbild eingestellt war.

Er nahm nicht ab, es ging zur Voicemail. Ich rief erneut an, dasselbe.

Vielleicht war er beschäftigt, er würde es später zurückrufen. Er wusste, dass er nichts tun durfte, was PR erfordern würde, und er liebte mich.

Nachdem ich meine Eltern verloren hatte, war Nicholas für mich da gewesen, hatte mir geholfen, meine eigene Agentur aufzubauen, und mich in meinen dunkelsten Stunden unterstützt. Obwohl er in letzter Zeit wegen des Stresses, einen sehr wichtigen Deal abzuschließen, merkwürdig agiert hatte.

Ich rief erneut an, keine Antwort. Ich starrte auf die Tür und rief meine persönliche Assistentin an. Sie antwortete nach einem Klingeln.

„Hallo, Frau Cole.“

„Bestellen Sie das Lieblingsessen meines Mannes. Wir essen heute Abend zusammen.“

„Gut, Madam.“

Ich beendete das Gespräch und blickte mit einem kleinen Stirnrunzeln auf den Ordner. Ich würde genau das bekommen, was Jemima wollte.

Sie war meine beste Freundin, aber in diesem Moment wusste ich nicht, was sie wollte.

**********

Ich fuhr nach Hause und hörte dabei melancholische Musik. Die Straße war heute nicht besonders voll und ich genoss jeden Moment davon. Auf halbem Weg beschloss ich, einen Umweg über Nicholas' Büro zu machen. Wir könnten von dort gemeinsam nach Hause fahren.

Ich wollte abbiegen, als ich ein lautes Quietschen hörte und unwillkürlich auf die Bremse trat, fast mit dem Kopf auf das Steuer gestoßen.

Ich atmete tief durch, als ich aus meinem Schock herauskam. Herr im Himmel, was war das? Deshalb hatte Nicholas immer darauf bestanden, dass ich einen persönlichen Fahrer anstellte, aber ich wollte einfach selbst fahren.

Ich stieg aus dem Auto und ging herum. Der Fahrer des anderen Autos, ein Chauffeur vielleicht, denn er trug eine Uniform, war mit einem entschuldigenden Blick ausgestiegen.

„Es tut mir so leid, Madam. So leid, ich war abgelenkt.“

„Das kann nicht Ihr Ernst sein!“, sagte ich, meine Stimme erhob sich. „Wollen Sie mich umbringen?“

„Nein, Madam. Bitte, bitte. Mein Chef muss zu einem wichtigen Meeting.“

Und damit schlüpfte er zurück ins Auto und fuhr davon. Ich erhaschte einen Blick auf den Mann auf dem Rücksitz. Er war am Telefon, sah nicht einmal auf.

Ich war wütend. Ich stieg in mein Auto und fuhr zu Nicks Büro. Ich kam auf dem Parkplatz an, fuhr ziemlich aggressiv ein und parkte. Ich stieg aus, das Gesicht mit einem Stirnrunzeln maskiert.

Die Sicherheitsleute kamen auf mich zu. „Frau Cole.“

Ich hob eine Hand und signalisierte ihnen anzuhalten. Sie taten es.

„Ist mein Mann da?“

Er nickte, und ich ging hinein, nahm den Aufzug zu seiner Bürosuite und strich den imaginären Staub von meinem Anzug. Der Aufzug gab ein Ping-Geräusch von sich und öffnete sich, und ich ging direkt in seine Etage. Seine Exekutivsekretärin saß draußen in ihrem Kabinett.

Ich ging vorbei, und sie bot mir schnell einen Gruß an. Die Tür zu Nicks Büro stand leicht offen. Ich holte tief Luft, immer noch gereizt und beleidigt, und stieß die Tür auf.

Ich blieb abrupt stehen, jeder Muskel in meinem Körper erstarrte. Irgendwo in meinem Hals würgte ich einen Schrei herunter.