تسجيل الدخولAM FALSCHEN ORT.Sofort folgte Thomas’ leises Lachen. „Du bist in die Herrentoilette gelaufen.“Ich wünschte mir, der Fliesenboden würde sich aufspalten und mich ganz verschlucken. Ausgerechnet diese Toilette. Ausgerechnet er musste es sein. Meine Finger umklammerten die Einkaufstüten so fest, dass sich die Papiergriffe schmerzhaft in meine Handflächen gruben.„Das ist mir aufgefallen“, murmelte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.„Offensichtlich nicht früh genug.“Mein Herz schlug mir bis in die Kehle. Jeder Rest Würde, den ich noch hatte, verflüchtigte sich augenblicklich.Ich warf ihm den erschöpftesten Blick zu, den ich aufbringen konnte. „Wirst du es jemals leid, mich in Toiletten zu finden?“ Sein Mund zuckte. „Witzig. Erst die Mädchentoilette.“ Sein Blick wanderte absichtlich zu der geschlossenen Tür hinter mir. „Jetzt die Herrentoilette.“ Er neigte den Kopf. „Entweder hast du unglaubliches Pech oder du hast die Angewohnheit, überall dort aufzutauchen, wo ich bin.“Hi
UNERWARTET „Das ziehst du auf keinen Fall zum Abschlussball an“, protestierte Veronica.Ich blickte auf meinen übergroßen Hoodie und meine Jogginghose hinunter. „Das ist beleidigend. Ronnie, ich sehe toll aus.“Veronica starrte mich von der anderen Seite der Kosmetikabteilung aus an, bevor sie in dramatisches Gelächter ausbrach. „Du siehst aus wie ein geschiedener Vater von drei Kindern.“„Das ist unhöflich.“„Treffend“, sagte sie mit völlig ernstem Gesicht.Ich schnappte theatralisch nach Luft und presste die Hand an meine Brust. „Ich dachte, wir wären Freunde.“„Das sind wir auch.“„Freunde vergleichen sich nicht gegenseitig mit geschiedenen Männern mittleren Alters.“Veronica zuckte mit den Schultern. „Echte Freunde tun das auf jeden Fall.“Ich verdrehte die Augen und folgte ihr tiefer in das überfüllte Einkaufszentrum, während sie weiter verbissen nach Make-up suchte, das wir uns beide nicht leisten konnten. New York war immer laut, aber Samstagnachmittage waren besonders chaoti
EIN ORT, AN DEM MAN ZUHAUSE ISTAn diesem Abend erfüllte der vertraute Duft von gebratenem Hähnchen das Haus.Ich zog leise meine Schuhe aus und ging in Richtung Küche.„… Samstag passt besser“, hallte Papas Stimme aus dem Esszimmer. „Wir sollten den Fotografen noch vor dem Abschlusswochenende buchen.“„Ich will den blauen Hintergrund“, sagte Emma sofort. „Auf dem weißen sieht jeder blass aus.“Mama lachte. „Natürlich hast du schon eine Meinung dazu.“„Ich plane das schon seit Monaten.“Ethan schnaubte. „Du planst schon seit Monaten deine Instagram-Bildunterschriften.“Emma verdrehte die Augen. „Die sind wichtig.“„Sind sie wirklich nicht.“„Aber natürlich sind sie das.“Ich stand unbemerkt in der Küchentür und hielt immer noch meinen Rucksack in der Hand. Der Esstisch war übersät mit Broschüren von Fotostudios, Speisekarten von Restaurants und einem Notizbuch, das Mama mit ordentlicher Handschrift vollgeschrieben hatte.Papa beugte sich nachdenklich darüber. „Was ist mit dem Abendess
WAS HÄTTE SEIN KÖNNENDie Frühlingssonne stand hoch über der Blackthorne Academy und wärmte die Steinbänke, von denen aus man den Basketballplatz überblicken konnte.Veronica und ich hatten unseren üblichen Platz im Schatten eines alten Ahorns eingenommen. Von dort aus konnten wir fast den gesamten Außenplatz überblicken, auf dem die Basketballmannschaft der Schule gerade ihr Nachmittagstraining beendete.Der gleichmäßige Rhythmus der auf den Asphalt prallenden Basketbälle hallte über den Innenhof. Turnschuhe quietschten auf dem Boden, während Coach Harris’ Pfiff alle paar Minuten den Nachmittag durchdrang.Eine Zeit lang war es seltsam friedlich. Zumindest so lange, bis Veronica den Mund aufmachte.„Du gehst zum Abschlussball.“Ich blickte nicht einmal von meinem Mittagessen auf, das auf meinem Schoß lag, bevor ich ihr dieselbe Antwort gab.„Nein.“„Auf jeden Fall ja.“Ich seufzte theatralisch. „Wir haben diese Unterhaltung diese Woche jeden einzelnen Tag geführt.“„Und wir werden si
IM RAMMELFELDERGewinnen sollte sich eigentlich nicht so unangenehm anfühlen.Kaum war unsere Sitzung des Abschlussballkomitees zu Ende, verbreitete sich die Nachricht schneller durch die Blackthorne Academy, als ich es für möglich gehalten hätte.Schon zur Mittagszeit schien es jeder zu wissen.Das für den diesjährigen Abschlussball ausgewählte Dekorationskonzept stammte von mir. Damit hatte ich nicht gerechnet – ebenso wenig damit, dass Schüler, mit denen ich noch nie gesprochen hatte, mich im Flur anhalten würden, nur um mir zu sagen, dass ihnen meine Ideen gefielen.Als ich meinen Spind schloss, erblickte ich mein Spiegelbild in der Metalltür. Dasselbe rabenschwarze Haar. Dieselben müden braunen Augen. Derselbe zierliche Körperbau. Dieselbe ich. Nichts hatte sich verändert – warum kam es mir dann plötzlich so vor, als hätten sich alle anderen verändert?„Versteckst du dich immer noch?“Ich drehte mich um und sah Veronica mit ihrem gewohnt strahlenden Lächeln auf mich zukommen.Sie
FLÜSTERENDer Schlaf war nicht gerade gnädig mit mir gewesen. Einen langen Moment lang starrte ich einfach nur an die Decke, während ein Teil von mir am liebsten genau dort geblieben wäre, wo ich war. Die Decke wieder über den Kopf zu ziehen und so zu tun, als wäre der gestrige Tag nie passiert.Mein Handy vibrierte auf dem Nachttisch, und ich griff danach.Veronica: Guten Morgen. Wie geht es dir?Fast sofort folgte eine zweite Nachricht.Veronica: Im Ernst, Abbie. Du musst heute nicht zur Schule kommen. Bleib heute einfach zu Hause. Ich sage den Lehrern, dass du krank bist, wenn es sein muss.Ich: Es geht schon. Ich habe heute die erste Sitzung des Abschlussball-Komitees. Die darf ich nicht verpassen.Fast augenblicklich erschienen drei Punkte.Veronica: Du bist unmöglich.Ich lächelte schwach, legte mein Handy beiseite und zog mich schweigend an. Meine Muskeln schmerzten noch immer von dem Sturz in den Pool, und meine Schulter tat weh, wo Thomas mich festgehalten hatte, nachdem er m







