Souvenirs

**Larkes Perspektive**

„Auf gar keinen Fall“, sagte Rhystan und hielt meinen Föhn, als wäre er eine scharfe Handgranate. „Das gehört nicht in ein Badezimmer, das ich mir mit zwei Profisportlern teile.“

„Das ist ein Föhn.“

„Er ist pink.“

„Er ist roségold. Und er gehört mir, also.“ Ich griff danach, aber er hielt ihn über seinen Kopf. Na gut, ich gab es zu. Der Mann war einen Meter neunzig groß, ich nicht, also funktionierte der Trick genau so gut, wie es klang.

„Sag bitte.“

„Ich mache dich fertig.“

„Ooh.“ Er grinste zu mir herunter und genoss es sichtlich. „Temperamentvoll. Ich mag temperamentvoll.“

„Du magst alles, was dir Widerworte gibt. Das merke ich jetzt schon.“

„Das ist nicht nicht wahr.“ Er ließ endlich den Arm sinken, aber statt ihn mir zu geben, drehte er ihn in den Händen, als würde er ihn begutachten. „Das ist ziemlich viel Föhn für jemanden mit so kurzen Haaren.“

„Er hat Einstellungen.“

„Er hat Einstellungen.“ Er sagte es, als hätte ich ihm gerade erzählt, er habe eine Seele. „Okay, was ist da sonst noch drin? Welche Geheimnisse packen wir heute noch aus?“

„Das geht dich nichts an, was da drin ist.“

Damit ging es ihn vorhersehbar erst recht etwas an. Er ließ sich ungefragt und mit Schuhen an auf das Fußende meines Bettes fallen. Ich beschloss, darüber vorerst nicht zu streiten. Dann begann er, den offenen Karton neben sich mit der Begeisterung eines Kindes auf dem Flohmarkt zu durchwühlen.

„Lehrbücher.“ Er hielt eines hoch und kniff die Augen zusammen, um den Titel zu lesen. „Das ist entweder extrem langweilig oder extrem wichtig, und ich kann nicht sagen, was von beidem.“

„Gib das her.“

„Forensische Buchhaltung.“ Diesmal las er langsamer und achtete tatsächlich auf die Worte. Für einen Moment veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Er wirkte neugierig statt neckend. „Huh. Ich hätte nicht gedacht, dass du ein Zahlenmensch bist.“

„Was hast du gedacht, was ich bin?“

„Ich weiß es noch nicht. Das ist der spaßige Teil.“ Er legte das Buch vorsichtig ab, statt es wie alles andere hinzuwerfen. „Weiter. Was ist das hier?“

„Ein Fotoalbum. Leg es weg.“

„Herrisch.“ Er legte es ebenfalls weg, sanfter als das letzte Ding, und griff nach einer kleineren Schachtel, bevor ich ihn aufhalten konnte. „Und das?“

„Rhystan“, warnte ich ihn.

„Das ist nur eine Schachtel. Schachteln beißen nicht.“ Rhystan öffnete den Deckel, bevor ich den Raum schnell genug durchqueren konnte, um ihn aufzuhalten. Er erstarrte für eine Sekunde zu lange, als er hinunterblickte auf das, was darin lag.

Ich erreichte ihn und knallte die Schachtel schnell zu, bevor er etwas sagen konnte.

„Okay“, sagte er langsam. Er sah jetzt mein Gesicht an statt die Schachtel. „Das ist nicht nichts.“

„Das ist nichts.“

„Du hast dich gerade bewegt, als wäre es eine Bombe.“

„Das sind Unterlagen. Langweilige Unterlagen. Die Sorte, bei der man einschläft, was anscheinend das genaue Gegenteil von dem ist, was sie gerade mit dir machen.“ Ich nahm die Schachtel und stellte sie auf das oberste Regalbrett in meinem Schrank, weit genug außer Reichweite. Das verriet ihm wahrscheinlich mehr, als mir lieb war.

Er sah zu, wie ich sie wegstellte, ohne etwas zu sagen. Irgendwie war das schlimmer, als wenn er weitergefragt hätte.

„Na schön“, sagte er schließlich und ließ sich zurück aufs Bett fallen, als hätte es den Moment nie gegeben. „Behalt deine langweiligen Unterlagen. Ich finde etwas Interessanteres, worüber ich dich ausquetschen kann.“

„An mir ist nichts Interessantes.“

„Das glaube ich keine Sekunde.“ Er nahm ein gerahmtes Foto von meinem Nachttisch, bevor ich ihn wieder aufhalten konnte. Es zeigte mich in jüngeren Jahren, lachend, mit dem Arm von jemandem um meine Schultern, knapp außerhalb des Bildes. „Wer ist das?“

„Wren. Meine beste Freundin. Sie ist Krankenschwester. Nur damit du es weißt: Sie findet, dass ich den Verstand verloren habe, weil ich hier eingezogen bin.“

„Kluge Frau.“ Er stellte das Foto exakt dorthin zurück, wo es gestanden hatte, vorsichtiger, als ich erwartet hatte. „Du lachst auf diesem Foto, als würdest du es wirklich so meinen.“

„Tue ich im echten Leben auch. Gelegentlich.“

„Ich habe es noch nicht gesehen.“

„Du kennst mich seit einem Tag.“, erwiderte ich.

Rhystan stand vom Bett auf, und plötzlich war er nicht mehr auf der anderen Seite des Zimmers. Er stand direkt vor mir, so nah, dass ich den Kopf leicht in den Nacken legen musste, um weiter sein Gesicht anzusehen statt sein Schlüsselbein.

„Komm schon“, sagte Rhystan. „Lass sehen. Das echte Lachen. Nicht das höfliche, das du Caius schenkst, wenn er Witze macht, die eigentlich keine sind.“

„Ich habe kein echtes Lachen auf Kommando“, sagte ich.

„Jeder hat eins. Man braucht nur das richtige Material.“ Seine Stimme wurde tiefer, leiser und privater, als hätte sich der Scherz plötzlich in etwas anderes verwandelt, ohne dass einer von uns es beschlossen hatte. „Ich könnte es wahrscheinlich finden. Gib mir eine Woche.“

„Das ist ein sehr spezifisches Angebot“, sagte ich.

„Ich bin ein sehr spezifischer Typ“, erwiderte Rhystan.

Er war jetzt so nah, dass ich genau sehen konnte, wie grün seine Augen waren. Das Necken in seiner Stimme war verblasst und hatte sich in etwas verwandelt, das ernster wirkte. Er war so nah, dass ich merkte, wie ich nicht zurückwich, obwohl ich es wahrscheinlich hätte tun sollen.

„Weißt du, was ich denke, Larke Sorrel?“, fragte Rhystan.

„Ich habe das Gefühl, du wirst es mir gleich sagen“, erwiderte ich.

„Ich denke, du hast die Schachtel so schnell ins Regal gestellt, dass du nicht darüber nachgedacht hast, wie das aussieht.“ Er neigte den Kopf leicht und rückte die letzten Zentimeter näher, als wäre es das Natürlichste der Welt. „Und ich denke, was auch immer in dieser Schachtel ist, bedeutet dir mehr, als du zugibst. Und ich denke …“

„Rhystan.“

Caius' Stimme durchschnitt den Raum wie ein scharfer Pfiff. Sie kam plötzlich und war unmöglich zu überhören. Rhystan erstarrte nur einen halben Zentimeter von meinem Gesicht entfernt, als wäre er bei etwas ertappt worden, bei dem er definitiv ertappt worden war.

„Wir hatten eine Regel“, sagte Caius.

Er stand mit verschränkten Armen in der Tür, mit einem Gesichtsausdruck, der die Rohre hätte gefrieren lassen können.

„Eine“, fügte Caius hinzu.