Masuk“Crassus…”Namumungay ang mata ni Crassus habang sinikap niya'ng titigan ang tumawag sa kanya. Nilapag niya ang hawak na wine bottle at dumunguygoy sa la mesa.Nasa loob sila ng wine cellar. Kanina pa nila ito hinahanap dahil naka-patay ang GPS tracker nito. Hindi ito matunton ni Saturn. Hinanap nila ito sa pleasure house pero ang sabi ng stabkeman ay hindi ito dumadaan doon. Mabuti na lang at kabisado nila kung saan ito naglalagi kapag masama ang araw nito.“Bud…” muling sambit ni Scott sabay yugyog sa braso ni Crassus. “Bud, straighten up.”Kumunot ang noo ni Crassus. Iniangat niya ang kanyang mukha at pinilit na tinitigan si Scott.“Snap out of it,” Scott hissed. “Hmmm…” usal ni Crassus sabay muling pumikit. “Leave me alone.” “Tsk!” Sa inis ni Scott ay inagaw niya ang wine bottle at inilayo iyon kay Crassus. “Something came up.” Hindi umimik si Crassus. Sa halip ay pilit niyang inabot ang wine bottle. Mas lalo iyom Inalayo ni Scott. “Raine is in danger! Scott's voice echoed th
Habang dahan-dahan ibinaba ang kabaong para ito'y ilibing, itinapon ni Raine sa kabaong ang bulaklak na hawak niya. Pagkatapos ay tulalang tinitigan niya ang kabaong, hanggang sa tuluyan ito'ng tinabunan ng lupa, tuliro pa rin si Raine. Sumunod na itinapon din ni Diana ang hawak na bulakalak, hanggang sa sunod-sunod na nagsitapon ng mga bulaklak ang mga kakilala nila.Sila-sila lamang ang naghatid sa huling hantungan ni Mama Roberta. Wala ang magaling nito na kapatid na si Manuela. Ito lang nagbabantay kay Lola Pansing na kasalukuyan na nagpapagaling sa hospital.Binalingan ni Raine si Athelios. Nang makitang papaiyak ito ay kaagad niya ito'ng inakbayan. Hinaplos niya ang balikat nito at sabay nilang tinitigan sa huling pagkakataon ang kanilang ina.“Bakit hindi ka lumapit, Crassus?” tanong ni Zach.“Tsk!” Tinampal ni Kien ang ulo ni Rothan. “Are you crazy?” He hissed. Inaambaan niya ito ng suntok. “Alam mo na kung ano'ng nangyari, tapos magtatanong ka pa kung bakit hindi siya lumalap
“Ate.”Napalingon sina Raine at Diana kay Athelios. Lumapit ito sa kanila..“Nasa labas iyong asawa mo,” imporma ni Athelios. “Nasa gate. Ano'ng gagawin natin?”“Tch! Umismid si Diana nang marinig ang sinabi ni Athelios. Tumingin siya sa pinto. “Ang kapal ng mukha ah?” komento niya. “Pagkatapos ng ginawa ng Daddy niya?”Naglapat ng mariin ang labi ni Raine. Blangkong tinitigan niya ang kabaong na nasa harap nila.“Kung ayaw mo siya makausap, papaalisin ko na lang siya,” sabi ni Athelios.“Hindi,” malamig na wika ni Raine. Tumayo siya. “Dito ka na muna, Athelios. Asikasuhin mo ang mga bisita. Kakausapin ko lang siya.”“Pero…” protesta ni Diana.“Hindi si Crassus ang nagtulak kay Mama,” malamig na sabi ni Raine. “Pero hindi ibig sabihin niyon ay abswelto na siya.” Binalingan niya si Athelios at tinapik ang balikat nito. “Huwag kang mag-alala, hinding-hindi ako titigil hangga't hindi mananagot ang may sala.”“Salamat, Raine.” Ikinuyom ni Athelios ang kanyang kamay. “Itanong mo sa kanya
Bayad po,” ani ni Roberta na inabot ang bayad pagkababa ng tricycle. “Salamat.”Pagkakuha nito ng bayad ay sumibat na ang mamang tricycle. Lumingon si Roberta sa bahay nila Athelios. Kumunot ang kanyang noo nang makitang hindi pa siya masyadong malinis ang harap ng bahay.Napabuntonghininga si Roberta. Naglakad siya papunta sa pinto at kinatok iyon.“Tao po,” ani niya sabay katok. “Tao po.”Bumukas ang pinto at iniluwa niyon si Maria. “Ikaw po pala, Ma. Mano po.”Hinaayan ni Roberta na magmano si Maria. Habang nagmamano ito ay sinipat niya ang loob ng bahay. “May ipapagawa ka ba sa bahay, Maria? Sabihin mo ng matulungan kita. May kilala ako na mga karpentero.”“Opo, iyong sa kwarto po sana namin ni Athelios. May butas po kasi ang kisame. Kailangan na palitan ng yero,” sabi ni Maria. “Iyong cr din po, ayaw na mag-flush.”Tumango si Roberta. “Saang banda ba?”“Dito po.”Inalalayan ni Maria na umakyat ng hagdan si Mama Roberta. Habang dahan-dahan silang umaakyat ay mas lalong nagbubunyi
Pagkaraan ng ilang araw, bumalik sa dating gawing gawi ang pamumuhay nila Raine. Bumalik na rin sa villa ang mga kasambahay kaya umalis na rin sina Victoria at Sergio noong isang araw. Ani ng mga ito ay babalik na lang sila sa La Costano— ang mansion na pagmamay-ari ni Lolo Faustino.Hindi sumama si Lolo Faustino, nagpaiwan ito sa villa ni Crassus. Naging pabor iyon kina Raine at Crassus para mas lalo nila ito matutukan at mabantayan. Nag-alala rin kasi sila dahil napapadalas ang problema na sumusubok sa pamilya nila.Naisipan ni Raine na sa garden na lang siya mag-rereview. Mas gusto niya ang ambience roon. Tahimik, presko, at maganda ang kapaligiran. Gusto niya iyong napapalibutan siya ng mga bulaklak habang nag-aaral. Kahit papaano ay nababawasan ang stress niya. Habang tumatagal ay mas lalong pahirap ng pahirap ang mga review nila kaya minsan sumasakit na ang kanyang ulo. Kung pwede lang kainin ang mga test paper para pumasok kaagad sa utak niya ang kanyang mga ni-rereview, baka m
“Crassus! Where is she? Ilabas mo siya!” gitil na sigaw ni Sergio sa gitna ng sala.Ikinuyom ni Sergio ang kanyang kamay. Luminga siya sa paligid, umaasang madidinig siya ng kanyang anak. “Crassus!”Sa isang banda, nagising Crassus dahil sa malakas na sigaw. Kumunot ang kanyang noo. Bumangon siya habang tinitigan ang pinto.Naalimpungatan si Raine. Kinusot-kusot niya ang kanyang mata at bumangon.“Crassus! Ilabas mo ang babaeng ‘yan!” Gigil na sigaw ni Sergio.Natahimik ang mag-asawa. Parehong nagulat ang mga ito. Pinakiramdaman nila ang pagsisigaw ni Sergio. Sinipat ni Raine ang wall clock, nagsalubong kanyang kilay nang makitang alas kuwatro pa lang ng madaling araw.“You stay here,’’utos ni Crassus. Tumayo siya at kinuha ang kanyang roba na nakasabit sa sandalan ng upuan. “Huwag kang magpakita sa kanya.”Tumango si Raine. Tinanaw niya si Crassus na mabilis na lumabas ng kwarto. Napapitlag si Raine nang marinig niya'ng sumigaw ulit ang Daddy ni Crassus. Hindi siya nakatiis. Bumango
Habang namamasyal sina Raine at Diana sa plaza ay marami na silang nakita. Doon na rin sila kumain ng hapunan dahil may nagtitinda roon ng meal set. Affordable lang iyon at mainit pa. Natatakam si Raine kaya inaya niya si Diana. Nilibre niya ito.Pagkatapos kumain ay nagpatuloy sila sa pag-wiwindow
"Hindi ka ba marunong tumingin sa dinadaanan mo?" naiinis na wika ni Sasha. Salubong ang kilay na dinampot niya ang mga papeles na nagkalat. "Sipsip ka na nga, lampa ka pa."Napalunok si Raine. Tinulungan niya si Sasha sa pagdampot pero muli na naman nito tinabig ang kamay niya."Ako na, baka mas l
Kinabukasan, gaya ng pangako ni Raine; pinaglutuan niya pa rin si Crassus. Kahit na nadidismaya siya sa nalaman, pinilit na lang niya na itago. Alam naman niya ang dahilan kung bakit hindi nito maiwas-iwasan si Tia. May binitawan ito na pangako sa Ama ng ex nito.Pero may parte ng kanyang puso na u
After arriving at the company, Raine began to summarize the accounts. Chineck niya muna ang mga account kung may mali pa roon. Nang makita niya na wala pang perma iyon ni Crassus ay napahinto siya. "May lakad ba siya kahapon?" takang tanong ni Raine. Tinabingi niya ang kanyang ulo at sabay na tinap







