Nagising si Olivia sa malakas na yugyog ni Ellise sa kanyang balikat. Ayaw pa sana niyang bumangon dahil inaantok pa siya eh, kaso nga ayaw siyang tantanan ng pinsan niya. Ayun kahit hindi pa niya naibubuka ang kanyang mga mata ay bumangon na siya.Humikab pa siya pero nanatiling nakapikit ang mga mata."Ano ba, Ellise inaantok pa ako. Dis-oras ng gabi ginising mo pa ako!" nagmamaktol na sabi niya sa pinsan."Tsk! Bumangon ka na riyan, dali!""Bakit ano ba?" pupungas-pungas na tanong niya rito.Napakunot ang noo niyang sinundan ang nagtatakbong pinsan papunta sa sala. Nakita niyang may sinilip ito sa pintuan."Hoy! Ano ba sinong sinisilipan mo riyan, huh?"Suminyas itong huwag maingay."Halika rito, dali!""Tsk! Ayoko! Mabuti pa babalik na lang ako sa kwarto. Akala ko pa naman may importante kang sasabihin eh, maninilip lang pala tayo, solohin mo na lang iyan, Ellise."Babalik na sana siya sa silid nang bigla na naman siyang pinigilan nito." Ano ka ba! Matulog na nga lang Tayo!""Shhh
SPGMinamasdan ni Olivia si Zach habang busy ito sa pakikipag meeting sa zoom. Gumagawa siya ng kape para rito.Hanggang Ngayon ay hindi parin siya makapaniwala sa pakikipagbalikan niyang muli sw binata. Sabi pa ni Ellise napakamarumpok daw talaga niya. Pero ano naman ngayon kung tatanggapin niyang muli ang binata sa buhay niya? May tiwala naman siya kay Zach na magagawan nito ng paraan ang tungkol sa force engagement na gagawin ni Silvia sa nobyo niya.Wala na ngang nagawa si Ellise nang sabihin niyang okay na raw silang dalawa ng binata. Sumuporta na lamang ito sa kanya pero iyon nga lang ay hindi pa alam ng kanyang ama. Tiyak kapag nalaman nito ay makakatikim talaga siya ng sermon ng matanda.Alam na alam talaga niya kung paano magalit ang daddy niya kapag nakikita siya nitong nasasaktan at nahihirapan.Napatigil si Zach sa pakikipag meeting nang ilagay niya ang kape nito sa lamesa may cassava cake din ito na siyang paborito ng binata."Cassava cake with love," pakindat na saad niya
"Seryuso ka na ba riyan insan?" tanong sa kanya ni Ellise nang bisitahin Siya nito sa condo unit ni Zach. Lumipat kasi sila ni Zach sa Makati para raw malapit sa opisina nito. Gusto rin naman kasi niya para may privacy silang dalawa."Gusto ko lang naman bigyan ng ikalawang pagkakataon. Hindi naman masama hindi ba? At saka nangako naman siya sa akin na gagawa siya ng paraan...and I trusted him.""Yeah..well it's good naman talaga pero insan nag-alala lang ako sa'yo ng sobra. Malakas kasi ang Balita na may binabahay daw na babae si Zach....pinalabas kasi ng bakla mong kapatid na kabet ka raw. Kaya mag-ingat ka palagi alam mo na," sumbong nito sa kanya."Bahala siya sa buhay niya..as if naman natatakot ako sa mga death threat niya? Bakit ayaw niyang tanggapin sa sarili na hindi talaga siya gusto ni Zach?""Gusto ko na nang maawa sa kanya eh..kaso sumusobra na ang pagkamaldita. Binaba na niya ang pride niya bilang babae para kaawaan siya. Alam mo kung hindi lang Mataas ang pasensya matag
"Sweety baka mama ay ma late ako ng uwi dahil mayroon kaming conventional meeting..may party baka gabihen ako ng uwi," sabi sa kanya ni Zach habang inaayos niya ang necktie nito."Okay," tipid niyang sagot naman dito."Okay lang..ganoon?" Hindi na siya sumagot. "Sweety naman huwag ka ng magtampo."Niyakap pa siya nito sa likuran at hinalikan ang kanyang batok."Ehh..paano ba kasi lage ka na lang late umuuwi.""Okay, sige hindi na lang ako sasama sa party after ng meeting namin uuwi ako kaagad.""Promise mo iyan huh?""Yes, I promised."MAG AALAS dose na nang madaling araw subalit wala pang Zachariah na umuuwi. Naubos na lang niya ang inorder niyang pizza at nakailang tasang kape na rin siya subalit wala parin."Nasaan ka na ba Zach," himutok niya sa sarili.Sinulyapan niya ulit ang kanyang cellphone pero kahit ni isang tawag ay wala siyang natanggap."Insan hindi ka pa ba matutulog?" tawag nito sa kanya nang bumaba ito para uminom ng tubig sa kusina."Ahh...hindi pa inaantay ko lang
"What?" gulat na sabi sa kanya ni Ellise sa cellphone nang tawagan niya ito. Ipinaalam niya kay Ellise na engaged na siya."Yes!""Tignan mo nga naman oh!!! Para ka pang baliw kanina habang nag-iimpake ng mga gamit mo! Muntik na talaga kitang sapakin kanina dahil sa naisipan mong pikutin ng kasal si Zach! Eh iyon pala....may plano na pala si Zach!" masayang sabi ni Ellise sa kabilang linya.Walang puwang ang saya na nararamdaman niya ngayon para siyang nakalutang sa alapaap. Simula nang mag proposed sa kanya si Zach ay hindi na nawala ang ngiti sa kanyang mga labi. "So...alam na ba ni Tito?" tanong sa kanya ni Ellise."Actually hindi pa Ellise...hindi pa namin ipapaalam. Sekreto lang kasi ang kasal na napag-usapan namin ni Zach..sa huwes lang kami magpapakasal kaya nga sa'yo ko unang sinabi ito dahil alam kong mapagkakatiwalaan kita. Pagkatapos ng kasal namin wala nang magagawa si Silvia at wala nang makakapaghiwalay sa amin ni Zach."Narinig niya ang lihim na buntong hininga ni Elli
Dahan-dahang iminulat ni Olivia ang kanyang mga mata at tumambad sa kanya ang kulay puting kurtina at buong silid.Nasa langit na ba ako? Nagtatakang tanong niya sa sarili at nang naalala na naman niya ang ginawang pangloloko sa kanya ni Zach ay muli na namang tumulo ang kanyang mga luha sa mata. Nararamdaman na naman niya ang sakit sa kanyang puso."Are you okay?" nag-aalalang tanong ni Ellise sa kanya. Hinagod nito ang kanyang likod at niyakap siya nang mahigpit. "Kaya mo ito Olivia...I know you're strong malalabanan mo ito lahat."Tumango-tango siyang kumalas sa pagkakayakap sa kanyang pinsan. Nakita niya si Luke na nakahalukipkip sa gilid malapit sa pintuan ng hospital parang may malalim itong iniisip habang nakatingin lamang sa kanila.Napatingin siya sa pintuan nang pumasok ang doktor at nakasunod naman ang daddy niya sa likod nito. Agad siyang kinabahan at napatingin kay Ellise at tumango lamang ito."Nang mahimatay ka sa Hotel ay dinala ka namin ni Luke dito pero.. Olivia kail
"Congratulations Olivia unti-unti nang lumalaki ang IRIS CRAFT SHOPPING CENTER, I'm really proud of you anak!" Masayang sabi ng daddy niya habang hinalikan siya nito sa pisngi."And thank you din sa suporta Dad."Ngayon ang araw ng pagbubukas niya ng ikalawang branch ng Iris craft shopping center kung saan dito nabibili ang halos lahat ng household materials ma pa construction materials o gamit pang bahay. Exclusive din ang products niya pang import kaya unti-unti nang nakikilala ang imahe ng Iris craft shopping center sa buong america.Masaya ang ngiti na nakapaskil sa mga labi ni Olivia habang nag cut ng ribbon para sa opening ng second branch ng business niya at siyempre nandoon naman sa gilid ang anak niyang si Iris. Simula kasi nang umalis siya sa Pilpinas at bumalik dito sa Canada ay tuluyan na niyang iniwan ang trabaho bilang FBI. Maliban sa iyon ang gusto ng Daddy niya ay para narin personal niyang maalagaan si Iris noon. Wala naman talaga siyang balak na magtayo ng ganitong k
"Shhhh...""Uncle is she feeling better?""Yes.."May mga narinig pa siyang mga nag-uusap ng mahina sa kanyang gilid pero dahil masakit ang ulo niya ay nanatili siyang nakapikit. Pero nang marinig niya ulit ang tinig ng kanyang anak ay bigla siyang naalarma. Iniisip pa lang niya kung ano ang nangyari sa kanyang anak. Kung nakatulog ba ito o nakakain na kaya kahit medyo masakit ang ulo niya ang pinilit niyang bumangon. "Iris," mahinang tawag niya sa pangalan nito at kahit medyo nahihilo pa siya ay pinilit parin niyang bumangon at hinanap ang anak.Nagulat naman siya nang may biglang humawak sa kanyang balikat para alalayan siya."Careful Miss, baka kung mapaano kana naman. Iris is fine nasa playroom siya naglalaro," sabi nito habang inalalayan siya paupo sa sofa. INilibot niya ang kanyang paningin sa buong bahay.Simple lang ang mga kagamitan sa loob, napaka manly ng design ng color. Combination ng black and dirty white. Even the curtain is dark color ang ginamit. Wala ring kaarte Art