LOGINNatürlich, nachdem ich eine Woche allein mit Declan verbracht und einander genossen hatte, musste ich meinen anderen Mann belohnen.Die Hütte in Vermont war genau so, wie Harvey sie beschrieben hatte: abgelegen, klein, aus dunklem Holz, umgeben von hohen Bäumen und absoluter Stille. Es gab kilometerweit keine Nachbarn. Kein starkes Handysignal. Nichts außer dem zugefrorenen See draußen und dem Knistern des Kamins drinnen.Wir kamen allein.Declan war in Dublin bei Claire geblieben. Maeve und Matthew waren woanders und bauten ihr Leben wieder auf. Zum ersten Mal, seit alles begonnen hatte, waren Harvey und ich völlig allein — ohne Pläne, ohne Drohungen, ohne die Unterwelt, ohne jemanden, der uns verurteilte.
Wir kamen ohne Ankündigung zum Seehaus in Galway.Es war keine Flucht. Es war keine Geschäftsreise. Es war nur… wir. Zum ersten Mal seit vierzehn Jahren waren Declan und ich völlig allein. Ohne Claire. Ohne Harvey. Ohne die Unterwelt. Ohne Drohungen. Ohne Geister.Das Haus war klein und alt, aus dunklem Holz, direkt am Seeufer gebaut. Es hatte eine Veranda, die direkt auf das Wasser ging, und einen Holzsteg, auf dem wir sitzen und nur den Wind und das leise Schlagen der Wellen am Ufer hören konnten. Declan hatte den Ort vor Jahren gekauft, kam aber fast nie her. Er sagte, es sei ein Ort, den er für den Fall aufbewahrte, dass er verschwinden musste. Ich hatte hier noch nie einen Fuß hineingesetzt.Als wir ankamen,
Maeve begann zwei Wochen nach unserer Rückkehr nach Dublin mit der Therapie.Sie wollte zunächst nicht gehen. Sie sagte, sie brauche es nicht. Sie habe jahrelang alles allein überlebt und werde auch weiterhin klarkommen. Aber ich sah die Wahrheit in ihren Augen. Ich sah die Art, wie sie Matthew ansah, wenn sie glaubte, niemand bemerke es. Ich sah das Zittern ihrer Hände, wenn jemand in ihrer Nähe laut sprach. Ich sah, wie sie sich jedes Mal verschloss, wenn der Name ihres Vaters fiel.Ich zwang sie nicht. Ich ließ nur eines Abends die Kontaktkarte einer Therapeutin auf dem Küchentisch liegen. Einer Frau, die Harvey empfohlen hatte. Jemand Diskreten, der schon mit Menschen aus der Unterwelt gearbeitet hatte. Jemand, der Geheimnisse bewahren konnte.
Wir sind seit fast drei Wochen wieder in Dublin.Das alte Haus in den Highlands existiert nicht mehr. Das Schloss von Glenfinnan ist zu Asche und internationalen Schlagzeilen geworden. Richard Ashford ist tot. Maeves Vater ebenfalls. Die wichtigsten Namen des Korruptionsnetzwerks wurden eliminiert oder werden gejagt. Die gesamte irische Unterwelt verdaut noch, was geschehen ist.Und jetzt hat Declan entschieden, dass es Zeit ist, etwas zu tun, womit niemand gerechnet hat.Er will
Wir kehrten an einem regnerischen Herbsttag nach Dublin zurück.Der Flug war still. Declan pilotierte den Privatjet, den er geheim hält. Harvey blieb mit mir in der Kabine, wir saßen uns in den Sesseln gegenüber und sprachen nicht viel. Ich sah aus dem Fenster, beobachtete die vorbeiziehenden Wolken, die Hand auf meinem Bauch. Das Baby bewegte sich ab und zu, als spürte es, dass wir an einen wichtigen Ort zurückkehrten.Claire war in Sicherheit. Maeve und Matthew ebenfalls. Der Krieg war vorbei. Richard war tot
Der Skandal bricht an einem Dienstagmorgen aus.Ich sitze auf der Veranda des Hauses, das wir am Stadtrand von Boston gemietet haben, und trinke einen Tee, der schon kalt geworden ist. Das Baby hat sich heute zweimal bewegt. Declan ist in der Küche und telefoniert mit jemandem aus der Firma. Harvey ist im oberen Zimmer, wahrscheinlich am Computer, wie er es fast jeden Tag getan hat, seit wir aus Glenfinnan zurückgekommen sind.Harvey war derjenige, der alles durchsickern ließ.Nicht auf einmal. Er machte es ruhig, wie immer. Er wählte die richtigen Journalisten. Er wählte die richtigen Dokumente. Er wählte den perfekten Zeitpunkt. Drei Tage nachdem Richard gestorben war, begannen die ersten anonymen E-Mails bei Presseor
Der Kuss endet langsam, aber Declan zieht sich nicht zurück. Seine Stirn bleibt gegen meine gepresst, unsere Atemzüge vermischen sich. Ich spüre ihn noch — den Geschmack von Regen, von Verlangen und von etwas gefährlich Süchtigmachendem.„Du hast den Kuss erwidert“, murmelt er mit rauer Stimme der
Er legt das Telefon weg und steckt es in seine Tasche. Der Raum bleibt für einige Sekunden still, nur unterbrochen von meinem keuchenden Atem und dem unaufhörlichen Regen, der gegen die Fenster schlägt.Ich bin immer noch ans Bett gefesselt, halbnackt, mein Körper pocht dort, wo er mich berührt hat
Claire schläft tief, als Declan sie ins Bett legt. Mit einer Zärtlichkeit, die dem Mann, der mich am Altar entführt hat, völlig widerspricht, richtet er die Sternendecke, schiebt eine blonde Strähne aus ihrem Gesicht und bleibt einen Moment stehen – einfach nur, um seine Tochter zu betrachten, mit
Das Frühstück endet in angespannter Stille, die nur Claire nicht zu spüren scheint. Sie plaudert aufgeregt über ihre Pläne für den Tag, ahnungslos über den stillen Sturm, der sich zwischen mir und Declan zusammenbraut. Jedes Mal, wenn sich unsere Blicke kreuzen, spüre ich das Gewicht des Verspreche







