وعد بالقتل

حين عاد الضوء، كانت أختي تبكي في سريرها، وكان المبعوث جاثيًا أمامها، والطبيب يحاول جمع الأدوات التي سقطت من حقيبته. أما أمي، فلم تعد تتكلم من داخل الخزانة. ركضت نحو مريم، واحتضنتها قبل أن أفكر في أي شيء آخر. كانت ترتجف، ووجهها شاحب، والدموع تنزل على خديها. لم أرَ فيها الملكة التي تحدثت إلى الرجل قبل لحظات. رأيت أختي التي كانت تخاف من الرعد، وتخبئ الحلوى تحت وسادتها، وتطلب مني أن أترك ضوء الممر مضاءً حين تنام. لكنها دفعتني عنها.

_ابعدي يا حنان.

مسحت وجهي بيدي، ونظرت إليها.

_إنتِ قلتي إيه من شوية؟

لم تجب.

_إنتِ تعرفي الراجل ده منين؟ وإيه حكاية العروس اللي رجعت؟ وإزاي بتقولي إنك مش أختي؟

وضعت مريم كفيها على أذنيها، وهزت رأسها:

_مش عايزة أسمع! مش عايزة أفتكر!

اقتربت منها، لكنها صرخت في وجهي:

_قلتلك ابعدي!

تراجعت. لم أكن أعرف ماذا أفعل مع فتاة تبدو في الحادية عشرة من عمرها، ثم تتحدث كأنها عاشت أكثر مما أستطيع تخيله. نظرت إلى المبعوث، فوجدته قد نهض، وعاد إلى وقفته المهذبة، غير أن وجهه لم يستعد لونه بالكامل. أشرت إليه بالسكين.

_إنت هتفضل واقف تتفرج؟ اتكلم!

انحنى قليلًا.

_ما حدث هنا لا يمكن تفسيره في هذه اللحظة.

_وأنا مش طالبة تفسير علمي. أنا بس عايزة أعرف إنتوا عملتوا إيه في أختي.

نظر إلى مريم قبل أن يجيب.

_لم نفعل بها شيئًا يا آنسة حنان.

ضحكت من شدة الغيظ.

_آه طبعًا، هي اللي عرفت اسمك، وعرفت الأمير، وقالت إنك قتلتها، وبعدين إنت ركعت لها وقلت لها مولاتي. أكيد ده كله جزء من الكشف الطبي.

لم يرد. تقدمت خطوة نحوه.

_بص لي وأنا بكلمك.

رفع عينيه إليّ، وقال:

_أحيانًا يكون الموت أقل ما يمكن أن يحدث للإنسان.

لم أفهم قصده، ولم أكن مستعدة لسماع المزيد من كلامه الملتوي. أشرت إلى الباب.

_اخرج بره بيتي.

لم يتحرك.

_أختك تحتاج إلى رعاية لا يستطيع هذا المنزل توفيرها.

_الدكتور قال إنها هتتحسن.

_قال إنها ستتحسن الآن.

_يعني إيه؟

أغلق حقيبته، ثم التفت إلى الطبيب. تبادلا نظرة لم تعجبني، وبعدها أخرج الطبيب ورقة من جيبه وكتب عليها اسم دواء وجرعته.

_ستحتاج إلى جرعات منتظمة، ومتابعة دقيقة. أستطيع أن أترك لك ما يكفي منها لبضعة أيام، لكنني لا أضمن ما سيحدث بعد ذلك.

أخذت الورقة من يده.

_وليه مش هتقدر تتابعها هنا؟

_لأنني سأعود إلى القصر.

مزقت الورقة بين أصابعي.

_يبقى خُد دواك معاك.

لم يعترض الطبيب. أما المبعوث، فأعاد ترتيب أزرار معطفه وقال:

_سيكون أمامك حتى منتصف الليل لتقرري.

_أقرر إيه؟ أنا قلتلك مش موافقة.

_سمعتك.

_يبقى خلصنا.

حمل حقيبته، واتجه إلى الباب. وقبل أن يخرج، التفت إلى مريم، وانحنى لها مرة أخرى.

_لن أنسى ما قلتِه يا مولاتي.

رفعت مريم رأسها عن الوسادة، ونظرت إليه بعينين حمراوين من البكاء.

_إنت نسيت حاجات أكتر من كده يا فيكتور.

توقف الرجل. لأول مرة، سمعت اسمًا له: فيكتور. لم يلتفت إليها. خرج من الغرفة، وتبعه الطبيب، ثم أُغلق الباب الخارجي. انتظرت حتى سمعت وقع خطواتهما يبتعد عن المنزل، ثم عدت إلى مريم. كانت قد سحبت الغطاء فوق رأسها، ولم يبقَ ظاهرًا منها سوى خصلة شعر عند الوسادة. جلست بجوارها.

_مريم، أنا مش هسألك دلوقتي عن أي حاجة، بس لازم تقولي لي حاجة واحدة. إنتِ هتعيشي؟

_مريم؟

خرج صوتها ضعيفًا من تحت الغطاء.

_لو روحتي القصر، هتعيشي إنتِ كمان.

لم أفهم.

_أنا مالي بالقصر؟

أزاحت الغطاء عن وجهها. كانت عيناها قد عادتا إلى شكلهما المعتاد، لكنها كانت متعبة.

_هو مش عايزك عشان يتجوزك يا حنان.

_أمال عايزني ليه؟

أغمضت عينيها.

_عشان أنا رجعت.

انتظرت أن تكمل، لكنها لم تفعل.

_رجعتي منين؟

لم تجب. أمسكت بيدها. كانت باردة، لكنها لم تسحبها هذه المرة.

_أنا مش هسيبك حتى لو اضطرّيت أروح القصر بنفسي، هعرف إيه اللي بيحصل ومش هسمح لحد يأذيكي.

فتحت عينيها، ونظرت إليّ طويلًا.

_إنتِ وعدتيني قبل كده.

_وعدتك بإيه؟

تحركت شفتاها، ثم خرجت الكلمات همسًا:

_إنك تقتليني قبل ما أرجع له.

لم أنم تلك الليلة. ظللت جالسة إلى جوار مريم، أراقب تنفسها، وأتأكد كل بضع دقائق أنها ما زالت على قيد الحياة. لم أجرؤ على فتح الخزانة مرة أخرى. وضعت أمامها كرسيًا، ثم سحبت سريري الصغير إلى باب الغرفة، واحتفظت بالسكين تحت الوسادة. مع اقتراب منتصف الليل، بدأت مريم تتنفس بصعوبة من جديد. ارتفعت حرارتها، وصارت تهذي بكلمات متقطعة، ولم تفلح محاولاتي في إيقاظها. لم أكن أملك المال، ولا الدواء، ولا أي فكرة عما ينبغي أن أفعله. وعندما دقّت ساعة الحائط الثانية عشرة، سمعت الطرقات الثلاث. هذه المرة، جاءت من الباب الخارجي. نهضت، وأمسكت السكين، ثم فتحت الباب بحذر. كان فيكتور واقفًا على العتبة، وإلى جواره الطبيب، وخلفهما العربة السوداء نفسها.

_قلت لك إني مش جاية معاك.

نظر إلى السكين في يدي.

_وأنا لم أطلب منك أن تفعلي.

_إنت جاي تعمل إيه؟

_أحمل إليك عرضًا أخيرًا.

أشرت إلى الطريق.

_العرض انتهى.

_الطبيب يستطيع أن يأخذ أختك إلى القصر الليلة، حيث يمكنه متابعة علاجها، ويمكنك أن تبقي معها حتى تستعيد عافيتها.

نظرت إليه بشك:

_وبعدين؟

_بعد ذلك، ستنفذين ما يطلبه منك صاحب السمو.

_يعني أتجوزه؟

_نعم.

_وهو وافق إني أرفض؟

أجاب بهدوء:

_الأمير لا يطلب موافقتك على كل شيء.

رفعت السكين حتى أصبحت بيننا مباشرة.

_اسمعني كويس. أنا هروح مع أختي عشان أعالجها، لكن لو حد قرب منها أو حاول يجبرني على حاجة، هقتله. مش فارق معايا هو أمير ولا ملك ولا حتى شيطان.

لم يبتسم فيكتور، لكنه أفسح الطريق.

_كما تشائين يا آنسة حنان.

دخل الطبيب، وحمل حقيبته، ثم ساعدني على لف مريم بغطاء صوفي. كانت شبه غائبة عن الوعي، ولم تفتح عينيها إلا حين حملتها بين ذراعي.

_حنان...

_أنا معاكي.

تعلقت أصابعها بطرف ثوبي.

_ما تنزليش من العربة.

_حاضر.

_حتى لو سمعتي صوتي بره.

توقفت عند الباب.

_إنتِ هتبقي معايا جوه العربة.

هزت رأسها بصعوبة.

_مش كل صوت هتسمعيه هيكون صوتي.

لم أجد ما أقوله. حملتها إلى الخارج، ووضعها الطبيب على المقعد الخلفي للعربة. جلست إلى جوارها، وأحكمت الغطاء حول جسدها، ثم صعدت إلى المقعد المقابل. كان فيكتور قد استقل العربة الأخرى، بينما جلس السائق أمامنا. لم أرَ وجهه بوضوح؛ فقد أخفى نصفه خلف ياقة معطفه، ووضع قبعة عريضة تحجب عينيه. أُغلق الباب. تحركت العربة. راقبت البيت من النافذة حتى اختفى خلف منعطف الطريق. لم أكن أعرف إن كنت سأعود إليه يومًا، لكنني شعرت أنني تركت وراءي شيئًا لم يعد يخصني وحدي.

مددت يدي لأطمئن على مريم، فوجدت أصابعها باردة. ناديتها مرتين، لكنها لم تجب. رأيت شفتيها تتحركان، فاقتربت لأسمع ما تقوله.

كانت تهمس باسمي.

لكن الصوت الذي خرج منها لم يكن صوت أختي. وقالت:

حنان، أوعديني المرة دي ما تقتلينيش.