LOGINكلما اقتربت السيارات من الأضواء البعيدة، ازداد شعور إيما بأن هذا المكان مختلف عن أي شيء رأته من قبل، فلم يكن قصرًا فاخرًا مثل مقر لوكاس، ولا مخبأ صغيرًا معزولًا كما تخيلت، بل بدا أشبه بمجمع ضخم بُني في قلب الجبال بعيدًا عن أعين الجميع، تحيط به أسوار حجرية مرتفعة تمتد وسط الأشجار الكثيفة، بينما انتشرت نقاط مراقبة عند أطراف المنطقة بطريقة أوحت أن المكان أُعد لمواجهة الأخطار قبل سنوات طويلة.تباطأت السيارات تدريجيًا عند اقترابها من البوابة الرئيسية، وسرعان ما تحرك الحراس الموجودون هناك بعد أن تعرفوا على الموكب، وانفتحت البوابة المعدنية الثقيلة ببطء لتسمح لهم بالدخول.راقبت إيما المشهد من خلف النافذة بصمت، ثم قالت وهي تنظر إلى الساحة الواسعة التي ظهرت أمامهم— عندما قلت مكانًا آمنًا لم أتوقع مدينة كاملة.قال دانيال وهو يزفر أخيرًا وكأنه استعاد بعض هدوئه— صدقيني... هذا الوصف ليس مبالغة.توقفت السيارات قرب المبنى الرئيسي، وما إن ترجل الجميع حتى شعرت إيما بالهواء البارد يضرب وجهها، فالمكان كان أعلى بكثير من القصر، والليل هنا أكثر هدوءًا بشكل غريب، حتى إن صوت خطواتهم بدا واضحًا وسط الصمت المحيط.خر
بقيت الكلمات التي قالها دانيال معلقة داخل السيارة لثوانٍ طويلة، وكأن الهواء نفسه أصبح أثقل فجأة، بينما انعكست أضواء الطريق المتقطعة على الوجوه الصامتة، ولم تحتج إيما إلى النظر خلفها لتفهم أن الأمر خطير، فطريقة دانيال وحدها كانت كافية لذلك.أدار لوكاس رأسه قليلًا نحو المرآة الأمامية.— متأكد؟أجاب دانيال دون تردد.— منذ خرجنا من الطريق الرئيسي.في البداية ظننتها مصادفة، لكنها غيرت مسارها معنا مرتين.ساد صمت قصير.ثم قال لوكاس.— أي سيارة؟— السوداء خلفنا مباشرة.نظرت إيما نحو النافذة الجانبية، ثم قالت.— هل هي واحدة من السيارات التي جاءت إلى القصر؟رد دانيال.— لا أستطيع التأكد من هذه المسافة.لكنها ليست هنا من أجل التنزه بالتأكيد.في السيارة الثالثة، وصل صوت أدريان عبر جهاز الاتصال.— أرجو أن تخبروني أنني لست الوحيد الذي يرى السيارة خلفنا.قال دانيال.— إذن رأيتها أنت أيضًا.ضحك أدريان ضحكة قصيرة.— من الصعب ألا أراها وهي تتصرف كظلنا الشخصي منذ نصف ساعة.قال لوكاس.— حافظوا على هدوئكم.لا نعرف بعد إن كانوا سيتحركون أو يكتفون بالمراقبة.جاء صوت أدريان ساخرًا كعادته.— هذا مطمئن جدًا.أمالت إيما رأسها نحو النا
مع اقتراب المساء، بدأ القصر يفقد ذلك الهدوء الذي بدا ثابتًا خلال الأيام الماضية، فبعد القرار الذي اتخذه لوكاس بالمغادرة لم يعد هناك مجال للتردد أو الانتظار، وأصبح الجميع يتحرك وكأن ساعة خفية بدأت العد التنازلي لشيء خطير قادم، وكانت إيما تراقب كل ذلك بعينيها منذ عادت إلى غرفتها، تسمع أصوات الأقدام في الممرات وأصوات الأبواب التي تُفتح وتُغلق باستمرار، بينما كانت الحقيبة الموضوعة فوق الطاولة تذكرها كل دقيقة بأن الليلة ستكون مختلفة عن كل الليالي السابقة.جلست على حافة السرير لبعض الوقت ثم نهضت من جديد، لم تستطع البقاء ساكنة، فالأفكار كانت أكثر من أن تسمح لها بالراحة، وكلما تذكرت ما حدث قبل ساعات شعرت أن الأمور تخرج عن السيطرة أكثر فأكثر، فهناك أشخاص يبحثون عنها، وآخرون مستعدون لحمايتها مهما كلف الأمر، وهي نفسها لا تعرف بعد لماذا أصبحت مهمة إلى هذه الدرجة.استدارت عندما سمعت طرقًا على الباب.قالت بهدوء— ادخل.انفتح الباب ودخل لوكاس.لم يحمل أي ملف أو هاتف هذه المرة، ولم يبدُ منشغلًا كما كان دائمًا، بل وقف للحظة ينظر إليها وكأنه يريد التأكد من شيء ما.رفعت حاجبها وهي تراقبه— ماذا؟قال بهدوء— سنغاد
لم يكن التحذير الذي وصل عبر جهاز دانيال مجرد خبر عابر يمكن تأجيله أو التقليل من أهميته، بل كان بمثابة الشرارة التي حولت التوتر الصامت داخل القصر إلى حركة حقيقية وسريعة، فخلال ثوانٍ فقط تغيّرت ملامح الجميع، لم يعد هناك مجال للنقاش الطويل أو الجدال، بل أصبحت كل كلمة محسوبة وكل قرار يجب أن يُتخذ فورًا، ومع ذلك بقيت إيما في مكانها، عيناها مثبتتان على لوكاس وكأنها ترفض أن تتحرك قبل أن تفهم ما يحدث بالكامل.قال لوكاس بنبرة أكثر حدة من قبل وهو ينظر إليها مباشرة— قلت إلى الأعلى الآن.لكنها لم تتحرك، بل قالت بصوت ثابت رغم كل شيء— هذه المرة لا.تجمدت اللحظة لثانية، ليس بسبب رفضها فقط، بل بسبب الطريقة التي قالت بها تلك الكلمة، وكأنها لم تعد مجرد رد فعل بل قرار واضح.اقترب خطوة، صوته انخفض لكنه أصبح أكثر ضغطًا— إيما… هذا ليس وقت العناد.ردت فورًا— وهذا ليس وقت إخفاء الحقيقة عني.تدخل أدريان بنبرة سريعة— إن بقيت هنا ستعرّضين نفسك للخطر.نظرت إليه دون أن تلتفت بجسدها— أنا في خطر أصلًا.قال دانيال وهو يضع الجهاز جانبًا— الحركة ليست بعيدة، ربما دقائق فقط قبل أن يحاولوا الدخول.سكتت لثانية، ثم قالت— إذن دعوني
لم تمرّ ساعة كاملة بعد ذلك النقاش حتى بدأ القصر يتحوّل إلى ما يشبه خلية نحل صامتة، الحركة فيه لم تكن فوضوية، بل منظمة بدقة، رجال يدخلون ويخرجون من الممرات، أصوات أجهزة اتصال منخفضة، وأوامر تُعطى دون رفع الصوت، وكأن الجميع يدرك أن المرحلة التالية بدأت بالفعل، حتى لو لم تُعلن رسميًا.في الغرفة، لم تجلس إيما هذه المرة، بل بقيت واقفة تتحرك بين النافذة والطاولة، وكأن الجدران أصبحت أضيق من أن تحتوي أفكارها، فقد كانت الكلمات التي قيلت قبل قليل تدور في رأسها بلا توقف، خاصة تلك اللحظة التي رفض فيها لوكاس استخدامها كطُعم، لم يكن ذلك ما توقعته منه، ولم يكن شيئًا تستطيع تجاهله بسهولة.وقفت أخيرًا أمام النافذة، لكنها لم تفتحها، فقط وضعت يدها على الزجاج البارد، وقالت بصوت منخفض— إذا كانوا سيأتون… فسيأتون.وكأنها لم تعد تفكر في الهروب فقط، بل في المواجهة.في تلك اللحظة، انفتح الباب دون طرق.دخل دانيال.لكن هذه المرة، لم يكن وحده.دخل خلفه لوكاس.أغلِق الباب.استدارت إيما ببطء، ونظرت إليهما، ثم قالت مباشرة— واضح أن هناك شيئًا يحدث.تقدم دانيال خطوة— هناك تحرّك خارج القصر.ضيقت عينيها— منهم؟أجاب
لم يختفِ صوت محرك السيارة فورًا، بل بقي يتردد في الخارج لثوانٍ طويلة بعد أن غادر الرجلان، وكأن القصر نفسه كان يحتاج وقتًا ليستوعب أن التهديد لم ينتهِ فعليًا، بل ابتعد فقط قليلًا، وفي الداخل ظلّ الصمت مسيطرًا، ذلك الصمت الذي يأتي بعد شيء كبير، حين لا يعرف أحد ماذا يقول أولًا.وقفت إيما في مكانها، لم تتحرك منذ أن خرج لوكاس مجددًا، لكن هذه المرة لم تقترب من الباب، بل بقيت تحدق في الفراغ أمامها، تحاول ترتيب ما حدث، وكلما أعادت المشهد في رأسها، أدركت أكثر أن وجودها هنا لم يعد مسألة قرار أو احتياط، بل أصبح نقطة في لعبة أكبر.لم تلتفت إيما عن النافذة، لكنها لم تعد ترى انعكاسها فقط، بل كانت تراقب من خلال الزجاج الحركة في الخارج، رغم أن الحديقة بدت هادئة أكثر من اللازم، وكأن ما حدث قبل دقائق لم يترك أي أثر، إلا أن ذلك الهدوء لم يكن مريحًا، بل كان يشبه الهدوء الذي يسبق عاصفة لم تصل بعد.في الخلف، تحرك دانيال نحو الباب، يتحدث بهدوء مع أحد الحراس عبر جهاز صغير في أذنه، صوته منخفض لكنه حازم، بينما بقي أدريان واقفًا قرب الطاولة، يراقب إيما بنظرة طويلة لم تكن عشوائية، وكأنه يحاول أن يفكك كل حركة منه
بقيت إيما واقفة في أعلى الدرج للحظات بعد أن اختفى لوكاس في الطابق السفلي، وكان الصمت الذي عاد يملأ القصر أثقل مما كان قبل دقائق، فالمكان كله بدا ساكنًا بطريقة غير طبيعية وكأن الجدران نفسها تراقبها وتنتظر ما ستفعله بعد ذلك.لم تكن تعرف لماذا لم تعد مباشرة إلى غرفتها كما طلب منها، ربما لأن جزءًا منها
لم تستطع إيما أن تنام تلك الليلة، فالغرفة التي وُضعت فيها كانت هادئة بشكل غير مريح، واسعة أكثر مما تحتاجه غرفة نوم عادية، وجدرانها مغطاة بورق داكن تتخلله زخارف بسيطة، بينما امتدت نافذة طويلة قرب السرير تكشف جزءًا من الحديقة الخلفية للقصر حيث كانت الأضواء الخافتة تنعكس فوق الأشجار العالية التي تحركه
عندما توقفت السيارة أخيرًا خلف البوابة الحديدية الضخمة، كانت إيما قد فقدت تقريبًا إحساسها بالوقت، فقد جلست طوال الطريق في المقعد الخلفي بين رجلين ضخمين دون أن يجرؤ أي منهما على قول كلمة واحدة، وكانت الأضواء تمر فوق زجاج النافذة بسرعة بينما تتغير ملامح المدينة من شوارع مزدحمة إلى طرقات هادئة ثم إلى
لم تكن تلك الليلة مختلفة في بدايتها عن أي ليلة أخرى في حياة إيما، فقد خرجت من المكتبة الجامعية بعد ساعات طويلة من الدراسة بينما كانت المدينة قد بدأت تغرق ببطء في هدوء الليل، وكانت الشوارع شبه فارغة إلا من ضوء المصابيح الصفراء التي تنعكس على الأرصفة المبللة بمطر خفيف سقط قبل قليل، وقد كانت إيما تمشي







