الفصل 2

استمرت نسمات الليل اللطيفة في تلاعب شعري بينما أقف في الخارج وحقيبتي بجواري.

كنت قد خرجت أخيرًا من ذلك المنزل.

على بعد مسافة غير بعيدة في الشارع، لاحظت أضواء أمامية ساطعة تتجه نحوي، وارتفعت زاوية شفتاي في ابتسامة خفيفة لأنني تعرفت على صاحبها فورًا.

توقفت السيارة الرياضية الحمراء المبهرة أمامي مباشرة، وكانت امرأة أكثر بهرجة في مقعد السائق تلوح لي بأصابعها بينما كانت تخفض النافذة.

إنها جريس.

لم تكن جريس أفضل صديقاتي فحسب، بل كانت أيضًا شريكتي في العمل.

كنا لا نفترق منذ أيام الجامعة. وبسبب شغفنا المشترك بالموضة، قررنا تحويل أحلامنا إلى واقع من خلال تأسيس لوكس فوج، موقع تسوق إلكتروني متطور سرعان ما أصبح المفضل بين صانعي الموضة الشباب.

امتلكت جريس ذوقًا رفيعًا في التصميم، فتولت تصميم مجموعات الملابس المبهرة، بينما ركزت أنا على تصميم المجوهرات في استوديونا المشترك.

كان استوديو أزياء فاخر يخدم عملاء من النخبة.

أسهمت براعتنا التجارية ورؤيتنا الإبداعية في دخولنا عالم الأثرياء.

عرفت من تلك الابتسامة المرتسمة على شفتيها أنها ستستهزئ بي. فالمزاح المرح بيننا كان طبيعيًا للغاية.

ركبت في المقعد المجاور لجريس، وأطبقت حزام الأمان فورًا وسط تنهيدة.

"أخيرًا قررتِ ترك ذلك الوغد والعودة إلى العمل؟"٬ قالت جريس بابتسامة عابثة.

"أنا حقًا لا أفهم كيف ضيعت ثلاث سنوات من حياتكِ كربة منزل، تخدمين رجلًا دنيئًا لم يحبك قط!"

لففت عينيّ باستياء٬ "لأنني كنت عمياء، لكنني الآن أبصرت. ألم تسمعي تلك الأغنية من قبل؟"

أدارت جريس محرك السيارة وهي تقول٬ "الحمد لله أن عينيك قد انفتحتا الآن. أمامنا الكثير من العمل لا يحتمل أي تشتيت لانتباهك برجل لا يقدر قيمتكِ."

"أتعلمين يا سيدني، يجب أن أكرر القول... هذا الزواج برمته مع ذلك الرجل؟ ما كان ينبغي لكِ أبدًا!"٬ وألقت نظرة سريعة نحو بوابة منزل مارك. "يا إلهي، طالما انتظرت قول هذا!"

اتكأت بمرفقيّ المتعبين على نافذة السيارة وأنا أضحك: "كفى يا صديقتي!"

في الحقيقة، منذ البداية لم توافق جريس على زواجي من مارك.

حاولت أن تعبّر عن اعتراضها بطريقتها الخاصة، تارةً بصورة مباشرة وتارةً أخرى غير مباشرة.

فمرات كانت تُصرح بذلك صراحة، وأحيانًا كانت تلمح إليه بخفة، مثل ترددها قبل تهنئتي بذكرى زواج جديدة، أو تغييرها للحديث عندما أتطرق لشؤون حياتي الزوجية.

كنت سعيدة لأننا أخيرًا نستطيع التحدث بحرية والضحك على الأمر.

"بالإضافة إلى ذلك، ما قصة تلك الفساتين البالية والأحذية المبتذلة؟ يا للقرف!"

"جريس!"٬ انفجرت ضاحكة مرة أخرى.

"هل أثّر زوجك السابق تأثيرًا سيئًا على ذوقك في الملابس؟ لم أركِ ترتدين هذا الكم من الألوان الباهتة في حياتك.

أما حينما رأيتكِ ترتدين أحذية مسطحة مع فستان سهرة، فصدقيني، كدت أموت من الضحك!"

انفجرت في الضحك مرة أخرى وأنا أهز رأسي٬ "أنتِ تعرفين أنني كنت أحاول فقط أن أتلاءم مع صورة الزوجة المثالية، لكن لن يتكرر ذلك أبدًا."

"الحمد لله أنكِ خرجتِ من ذلك الجحيم."

ما زلت أجد كلماتها السابقة مضحكة، فلهوت بضربها بلطف.

"ولكني أظن أنني كنت أبدو جميلة في تلك الفساتين!"

"حقًا؟"٬ أظهرت اشمئزازها بطريقة مضحكة٬ "ربما لرجل أعمى."

أذكرتني هذه الملاحظة بحفلة حضرتها مع مارك، حيث ارتديت فستانًا ظننت أنه أنيق، لكنه وصفه لاحقًا بأنه فاضح وغير لائق لزوجة.

لم تكن إهاناته مؤلمة فحسب، بل الأكثر إيلامًا كان الإذلال العلني عندما شهد الآخرون ذلك.

وصل الخبر إلى والديّ مما زاد من حدة الإحراج.

أعتقد أن خزانة ملابسي بدأت تتغير منذ تلك اللحظة. كنت أحاول إرضاء الجميع، خاصة مارك ووالديّ، يا له من غباءٍ مني.

تنهدت بحسرة٬ "يا إلهي، كم اشتقت لأوقاتنا معًا."

أومأت جريس برأسها وقالت٬ "وأنا أيضًا"، ثم ضغطت على دواسة الوقود، فاشتعل المحرك وانطلقت السيارة في الطريق لتنضم إلى زحام المرور.

"إذن، إلى أين نتجه الآن؟"

"إلى المطار بالتأكيد. خطرت لي فجأة رغبة في السفر لقضاء عطلة قصيرة."

"رائع، ظننت أنكِ ستأتين إلى منزلي على الأقل للمبيت ليلة أو شيء مماثل"، علقت جريس.

هززت كتفيّ برفق: "أرغب فقط في الابتعاد قليلًا."

اتكأت جريس في مقعدها، واضعة إحدى يديها على نافذة السيارة بينما الأخرى تمسك بمقود القيادة، وقالت: "حسنًا، أنتِ بحاجة إلى هذا على أي حال."

"بالمناسبة..."، استأنفت جريس الحديث، "هناك شركة مهتمة بشراء موقعنا. ولأكون صادقة، إنهم يقدمون عرضًا مذهلًا. أشعر بإغراء قبوله."

"لست في حالة تسمح لي بمناقشة أمور العمل الآن. سنتحدث في هذا الموضوع بعد عودتي"، أجبتُ بينما التفتُ نحو جريس. فأومأت برأسها بتفهم وقالت٬ "أتفهم هذا تمامًا."

كنت في أمس الحاجة إلى هذه الرحلة، لأهرب قليلًا من أفكاري، وأستمتع بحريتي من مارك والروتين الخانق الذي علقت فيه.

كنت أعرف أن والديّ سيغضبان؛ فهما دائمًا يغضبان عندما أحاول التحرر من قيودهما. لكنني هذه المرة لم أعد أبالي بما سيحدث.

مجرد التفكير في ترك كل شيء ورائي كان شعورًا منعشًا.

أوقفت جريس السيارة عند بوابة المطار. وبمجرد أن توقفت، فككت حزام الأمان وأمسكت بحقيبتي لأخرج هاتفي. واتصلت برقم ما وأصغيت إلى الرنين.

"أنا هنا، أين أنت؟"٬ بدأت بالكلام أولًا. "حسنًا، حسنًا"، أضفت بعد أن سمعت رد الطرف الآخر قبل أن أنهي المكالمة.

نظرت إليّ جريس بفضول٬ "من كان؟"٬ سألت.

"ستعرفين قريبًا"، قلت مبتسمةً ابتسامة غامضة، ثم نظرت إليّ جريس بنظرة مرتابة، لكنها لم تستفسر أكثر.

بينما كنا ننتظر في السيارة، اقترب رجل يرتدي بدلة أنيقة ويحمل حقيبة مستندات. بمجرد أن تعرفت عليه، قلت لجريس٬ "انتظري هنا"، ثم نزلت من السيارة لأستقبله.

"مساء الخير"، حيّاني بنبرة مهنية فرددت التحية بإيماءة.

كان المحامي الذي كلفته بإعداد أوراق الطلاق.

فتح حقيبته وأخرج مغلفًا يحتوي على الأوراق. بينما كان يفعل ذلك، التفتُ نحو السيارة فرأيت جريس تراقبنا بفضول.

"تفضلي"، قدم لي الأوراق. تصفحتها صفحة تلو الأخرى، وشعرت وكأنني أقطع آخر خيط يربطني به.

"هل تحتاجين المزيد من الوقت لمراجعتها؟"٬ سأل الرجل.

هززت رأسي بحزم٬ "لا، أين يجب أن أوقع؟"

أشار إلى أماكن مختلفة في الصفحات: "هنا، وهنا"، وهو يقلب الأوراق، "وهنا أيضًا"، موجهًا لي.

ثم قدّم لي قلمًا.

وقّعت على كل صفحة وموقع يتطلب توقيعي.

وأخيرً سلمته الأوراق مع القلم.

"سأرسل نسخة للسيد توريس، وسأرسل نسختكِ أيضًا"، قال بينما يعيد الأوراق إلى حقيبته.

"يمكنك إرسالها إلى بريدي الإلكتروني."

"حسنًا".

أومأت برأسي٬ "شكرًا"، وصافحته.

"هذا عملي"، قال مبتسمًا.

عندما عدت إلى السيارة وأغلقت الباب خلفي، أخرجت زفيرًا ثقيلًا. شعرت بدفء داخل السيارة مقارنة بالخارج.

نظرت جريس إليّ وسألت على الفور٬ "حسنًا، هل ستقتلين فضولي الآن؟"

نظرت إليها وأجبت٬ "كان ذلك المحامي. وقعت أوراق الطلاق."

اتسعت عينا جريس، صاحت بطريقة مبالغ فيها "هل أنتِ مجنونة؟ أنت تتخليين عن المطالبة بالنفقة؟ إنه ملياردير، يمكنكِ الحصول على مائة مليون!"

ضحكتُ ضحكة مريرة٬ "لا يهم. أريد الطلاق منه في أسرع وقت ممكن! أنا مليونيرة بنفسي، لا أحتاجه ليرفع قيمتي."

هزت جريس رأسها٬ "لكن مع ذلك، مائة مليون..." بدت متألمة جدًا، لدرجة أنني كدت أضحك.

هززت كتفي٬ "دعيه يحتفظ بأمواله لنفسه، نحن أكبر من ذلك بكثير. كل ما أريده هو المضي قدمًا في حياتي."

"آه، يا صديقتي، أنا أتفهمك تمامًا."٬ مدت جريس يدها وضغطت على يدي٬ "أنا هنا إلى جانبك، بكل الأحوال."

"وهذا كل ما يهمني"، ابتسمت وضغطت على يدها بالمقابل. لا بد أننا بدونا كصديقتين حميمتين في مسلسل درامي للحظة.

أخرجتنا جريس من لحظتنا العاطفية٬ "حسنًا، لنجمع أغراضكِ"، قالت وهي تخرج من السيارة لمساعدتي في سحب حقيبتي من المقعد الخلفي، ورفعت مقبض الحقيبة.

"ناديت بصوت عال٬ "أخبري جميع العزاب في المدينة، إن الملكة قد عادت!"

فهتفت جريس خلفي مبتهجة٬ "هيهات! لقد عادت الملكة!"