الفصل 3

زوجها لا يعود إلا نادرًا، مرة في السنة على الأكثر، وحتى عندما يفعل، فإن أمورًا كهذه تُقضى على عجل. لقد مر زمن طويل منذ أن ذاقت طعم أنوثتها.

في لحظة، انضمت ساقاها المكسوتان بالجوارب السوداء إلى بعضهما بعضًا لا إراديًا.

خيم على المكان جو من الإحراج الشديد.

حدّق يوسف في مريم ويداه ترتجفان.

بعد وقت طويل، بادرت مريم بكسر الصمت قائلة:

"يوسف، نظّف نفسك أولًا. اخرج لاحقًا، أمك بالتبني...

أمك بالتبني لديها ما تخبرك به!"

شعر يوسف بإحراج شديد، ولحسن حظه، أغلقت مريم الباب مراعاةً لمشاعره.

بعد برهة، استخدم يوسف أخيرًا عدة مناديل ورقية لتنظيف نفسه، ثم طأطأ رأسه وخرج من الغرفة بهدوء.

كانت مريم قد بدّلت حذاءها بالفعل وارتدت خفًا منزليًا،

بينما كانت يداها تستقران عند ملتقى تنورتها الضيقة وجواربها السوداء، وهي تراقب يوسف الذي لم يجرؤ على رفع عينيه إليها.

قالت لنفسها بصمت إنه يجب عليها أن تعامل يوسف كابنها تمامًا. لذا، كان عليها أن تقدم له الإرشاد الصحيح.

"يوسف"

قالت مريم برفق: "أعلم أيها الفتيان أنكم في مثل هذه السن تفيضون طاقة، ويصعب عليكم التحكم في أنفسكم. لكن هذا... هذا في النهاية ضار بالصحة، عليك أن تكبح جماح نفسك مستقبلًا."

استطاع يوسف أن يشعر بمدى اهتمام مريم به. وكلما زاد اهتمامها، زادت رغبته في الدفاع عن نفسه باستماتة: "أمي بالتبني، أنا لا أفعل هذا عادة. اليوم فقط لم أستطع النوم من كثرة التفكير في والدي، هذا كل ما في الأمر!"

عند سماع ذلك، غمر مريم شعور بالذنب. وفي عجلة منها، اندفعت قائلةً دون تفكير: "ليس هذا ما قصدته، أردت أن أقول لك... إذا... إذا أردت أن تفعل ذلك مرة أخرى، أخبرني، وسأجد لك طريقة ما!"

بدت هذه الكلمات غامضة بشكل خاص في أذني يوسف.

"حقًا؟" غمرت السعادة يوسف.

كانت مريم قد ندمت على ما قالته للتو. أي طريقة يمكنها أن تجدها ليوسف؟ لم تجد مفرًا من تغيير الموضوع: "ماذا أكلت أنت ونور الليلة؟"

"لم أكن جائعًا، لذا لم آكل شيئًا!" لم يأتِ يوسف على ذكر نور.

قالت مريم بهدوء: "حسنًا، لقد أتممت إجراءات تسجيلك. ستلتحق بجامعة ساوا، تمامًا مثل نور. غدًا، كل ما عليكما فعله هو الذهاب معًا لإنهاء إجراءات القبول."

"شكرًا لك، أمي بالتبني." عمّر الامتنان قلب يوسف.

ابتسمت مريم ابتسامة عذبة: "لا داعي للشكر بيني وبينك."

تجادبا أطراف الحديث لبعض الوقت، ثم عاد يوسف إلى غرفته. تساءل في نفسه إن كانت هذه هي نقطة التحول في حياته!

وبينما كان يسبح في أفكاره، عاد صوت تلك المرأة الغامضة ليتردد في ذهنه: "هل تريد معرفة نقطة ضعف مريم؟"

قال يوسف دون تردد: "نعم."

قهقهت المرأة الغامضة بمهجة: "يبدو أنك تسير على الطريق الصحيح أكثر فأكثر. لكن مريم من النوع التقليدي، لذا فإن نقاط ضعفها ستكلفك أكثر قليلًا!"

سأل يوسف في حيرة: "ماذا تقصدين بأنها ستكلفني أكثر قليلًا؟"

تردد صوتها الخافت الشبيه بالصدى في عقل يوسف: "اكسب قلب نور أولًا، وبعدها سأخبرك. لا شيء هنا بالمجان."

لم يستطع يوسف فهم ما كانت ترمي إليه. لكن فكرة واحدة قوية كانت تسيطر على عقله. لقد أراد أن يصبح جزءًا من هذه العائلة! والتغلغل الجسدي هو أيضًا نوع من الاندماج.

وهكذا، غرق في نوم مشوش. وسرعان ما حل اليوم التالي.

بعد تناول الإفطار في الصباح الباكر، توجه يوسف ونور معًا إلى جامعة ساوا.

كان موقف نور تجاه يوسف رافضًا كعادتها، ولم تخفِ ازدراءها له وهي تقول ببرود: "من الآن فصاعدًا، حافظ على مسافة مترين على الأقل بيني وبينك. والأفضل ألا تتبعني على الإطلاق."

لم يرد يوسف، فقد كان عقله مشغولًا بالبحث عن اللحظة المناسبة لكشف الحقيقة لها. "تريدين مسافة مترين؟ سأجعلها مسافة بالسالب!" فكر يوسف في نفسه ممتلئًا بالحنق.

واصلت نور سيرها كأميرة صغيرة متغطرسة، تخطو للأمام بخفة وثقة. مع اقترابهما من الجامعة، برز حضور نور الباهر بوضوح.

"انظروا، إنها نور."

"جميلة الحرم الجامعي لجامعة ساوا."

"أنا مستعد للموت في سبيل مواعدة نور."

كانت أصوات النقاشات تتهامس في الأرجاء.

في تلك اللحظة، اقترب منهما طالب أكبر سنًا طويل القامة، في أوائل العشرينيات من عمره على الأرجح، وقال:

"نور، كنت أنتظرك هنا منذ مدة، هل نذهب معًا؟"

"همم." حافظت نور على برودها المعتاد.

ألقى الطالب الأكبر نظرة على يوسف وسأل: "وهو؟ من هذا؟"

"إنه خادم في منزلنا، لا تهتم لأمره!" كانت نور تتوق للتخلص من يوسف، فأسرعت في خطاها لتسير بجانب الطالب الأكبر طويل القامة.

ألقى الطالب الأكبر نظرة خاطفة خلفه على يوسف، وعيناه تفيضان بالسخرية. كان من الواضح أنه في نظره، لم يكن يوسف سوى معجب آخر من معجبي نور.

تجهم وجه يوسف وهو يفكر في نفسه: "نور، لن تدوم سعادتك طويلًا."

أنهى إجراءات تسجيله وأمضى يومًا مملًا في الجامعة، ودون أن يدرك، حان وقت مغادرة الجامعة بعد الظهر.

وجد يوسف نور مرة أخرى، ولاحظ أنها لا تزال بصحبة ذلك الطالب الأكبر.

وبخته نور فور أن رأته: "لماذا تلاحقني مجددًا؟ هل أنت مطارد؟ ألا يمكنك العيش بدوني؟"

ألقى الطالب الأكبر نظرة هو الآخر على يوسف، وقال بابتسامة ساخرة: "يا صغير، الكثيرون يرغبون في ملاحقة نور، لكنك الوحيد الذي يجرؤ على أن يفرط في تقدير نفسه! من الأفضل أن تلقي نظرة على نفسك في المرآة!"

عند سماعها لسخرية الطالب الأكبر، أطلقت نور ضحكة خافتة نادرة، وقالت: "حسنًا، دعنا نذهب ولا تهتم به. اليوم، سأمنحك فرصة توصيلي إلى المنزل."

"نور، توقفي عند حدك." قال يوسف بنبرة جليدية.

شخرت نور بازدراء: "يوسف، ألم تنتهِ بعد؟ تذكر، أنت مجرد خادم في منزلي. لا تظن أن مناداتك لأمي بـ'أمي بالتبني' ستجعلك فردًا حقيقيًا من هذه العائلة."

"نور، الليلة الماضية، تم استلام ثلاثمائة يوان على الحساب البنكي..." ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي يوسف.