الرسالة التي انتضرت مائة عام

الفصل الثالث عشر: الرسالة التي انتظرت مئة عام

توقفت أنفاسي.

كانت الرسالة داخل الصندوق الأسود القديم.

ورقة صفراء أنهكها الزمن.

لكن الكلمات المكتوبة على وجهها الأول كانت واضحة بصورة لا تصدق.

"إلى ليان..."

حدقت فيها طويلًا.

شعرت وكأن قلبي يعرف هذه الرسالة قبل أن تلمسها يداي.

ارتجفت أصابعي وأنا أمد يدي نحوها.

لكن قبل أن ألمسها، قبض آدم على معصمي.

رفعت عيني نحوه.

كان وجهه شاحبًا.

وعيناه مليئتين بالخوف.

ليس الخوف من الرسالة.

بل الخوف مما تحتويه.

همس بصوت منخفض:

"لا تفتحيها."

شعرت بغصة في حلقي.

"لماذا؟"

أغمض عينيه للحظة.

وكأنه يقاتل ذكرى مؤلمة.

ثم قال:

"لأنني أعرف من كتبها."

ساد الصمت.

أما أنا فشعرت بأن قلبي تسارع.

"من؟"

نظر إلى الرسالة.

ثم همس:

"هي."

لم يحتج إلى ذكر الاسم.

عرفت فورًا.

ليان الأولى.

صاحبة الذكريات.

صاحبة الحديقة الثلجية.

صاحبة التضحية التي غيرت مصير الجميع.

نظرت مجددًا إلى الرسالة.

وشعرت أنني لو لم أقرأها الآن فسأقضي بقية حياتي أندم.

سحبت يدي من قبضة آدم.

ثم فتحت الورقة ببطء.

في اللحظة التي ظهرت فيها الكلمات...

عمّ الصمت المكان كله.

حتى عقارب الساعة العملاقة توقفت عن الحركة.

وبدأت أقرأ.

"إذا وصلت هذه الرسالة إليكِ... فهذا يعني أنني فشلت."

ارتجف قلبي.

"أعلم أنكِ لا تعرفينني. وربما لا تعرفين حتى سبب وجودكِ هنا. لكن إن كنتِ تقرئين هذه الكلمات، فهذا يعني أن القصر اختاركِ كما اختارني من قبلك."

ازدادت أنفاسي اضطرابًا.

أما آدم فكان واقفًا بصمت.

كأنه حفظ كل كلمة منذ زمن طويل.

تابعت القراءة.

"سيخبرونكِ قصصًا كثيرة. سيخبركِ بعضهم أن اللعنة بدأت بسببي. وسيخبركِ آخرون أن آدم هو السبب. لكن الحقيقة أكثر تعقيدًا من ذلك."

توقفت للحظة.

ثم أكملت.

"الحقيقة أن القصر كان موجودًا قبلنا جميعًا. كان جائعًا منذ البداية. جائعًا للحب. جائعًا للخوف. جائعًا لكل شيء يجعل الإنسان حيًا."

شعرت بالقشعريرة.

هذه الكلمات تشبه تمامًا ما قاله آدم يوم أخبرني أن القصر يتغذى على العاطفة.

واصلت القراءة.

"لقد أحببت آدم. أحببته أكثر مما ينبغي. وعندما أدركت أن القصر سيأخذه مني، حاولت إنقاذه. لكنني ارتكبت خطأً لا يمكن إصلاحه."

توقفت أنفاسي.

حتى كاسر بدا مهتمًا بما سيأتي.

ثم قرأت السطر التالي.

"وثقت بكاسر."

ساد الصمت.

التفتت عيني تلقائيًا نحو كاسر.

لكن ملامحه لم تتغير.

بقي جامدًا.

هادئًا.

وكأنه ينتظر.

عدت إلى الرسالة بسرعة.

"لم يكن شريرًا كما سيبدو لكِ. ولم يكن بريئًا كما يظن هو نفسه. كلنا أخطأنا."

لأول مرة ظهر الاضطراب على وجه كاسر.

اضطراب خفيف.

لكنه كان موجودًا.

تابعت القراءة.

"إذا وصلتِ إلى هذه المرحلة، فهذا يعني أن الساعة بدأت تتحرك مجددًا. وهذا يعني أن النهاية اقتربت."

شعرت ببرودة تسري في عظامي.

ثم قرأت السطر الأخير.

"لكن هناك شيء لم يعرفه أحد. شيء أخفيته عن الجميع... حتى عن آدم."

اتسعت عيناي.

حتى آدم رفع رأسه فجأة.

وكأنه لم يسمع هذه الجملة من قبل.

ابتلعت ريقي.

وأكملت.

"أنا لم أمت بالكامل تلك الليلة."

شعرت بأن الأرض اهتزت تحت قدمي.

أما آدم فتجمد مكانه.

ثم تابعت القراءة بسرعة.

"جزء مني بقي داخل القصر. جزء من روحي. ولهذا لم تنتهِ اللعنة أبدًا."

بدأت يداي ترتجفان.

"وإذا كنتِ تقرئين هذه الرسالة الآن، فهذا يعني أن ذلك الجزء وجدكِ."

لم أعد أفهم شيئًا.

لكن قلبي كان يخفق بعنف.

"أنتِ لستِ أنا. لكنكِ تحملين ما تبقى مني."

سقطت الرسالة من يدي.

وساد الصمت.

أما آدم فبدا وكأنه فقد القدرة على الكلام.

وأما أنا...

فشعرت أن كل شيء تغير.

كل شيء.

فجأة بدأت الساعة العملاقة تصدر صوتًا غريبًا.

تك...

تك...

تك...

لكن هذه المرة لم يكن صوت عقارب.

بل صوت تشقق.

التفتنا جميعًا نحوها.

وشهقت.

ظهر صدع طويل في زجاج الساعة.

ثم صدع آخر.

ثم ثالث.

وكأن شيئًا محبوسًا داخلها يحاول الخروج.

تراجع آدم خطوة.

أما الفتاة التي خرجت من الجليد سابقًا فقد شحب وجهها.

وهمست بخوف:

"لا..."

نظرت إليها بسرعة.

"ماذا؟"

لكنها لم تجب.

كانت تحدق في الساعة فقط.

ثم قالت جملة جعلت الرعب يجتاح المكان:

"لقد وجدنا الرسالة متأخرين."

شعرت بقلبي ينقبض.

"ماذا تقصدين؟"

رفعت عينيها نحوي.

وكان الحزن يملأهما.

"لأن الشيء الذي كان نائمًا داخل القصر بدأ يستيقظ."

وفي اللحظة نفسها...

تحطم زجاج الساعة العملاقة بالكامل.

واندفع منها ضوء أبيض هائل.

ضوء جعل الجميع يغلق عينيه.

وقبل أن أفقد الرؤية تمامًا...

سمعت صوتًا مألوفًا جدًا.

صوت امرأة.

صوت يشبه صوتي.

وهو يهمس:

"لقد حان الوقت لتتذكري كل شيء يا ليان."