محاكمة معالج

ثلاثة

"لا."

تلاشت ابتسامة فريدة قليلاً. "قلتُ، اركعي."

نظرتُ إليها ببطء، والإرهاق يلفّني بشدة حتى كدتُ أنفجر ضاحكًا مرة أخرى. "لقد سرقتِ مني مراسم زواجي، ومن شريكي، ومن لقبي، والآن تريدين كرامتي أيضًا؟" أملتُ رأسي. "جشعة."

انتشر همهمة حادة في الغرفة.

اشتدت نظرة فريدة. "احترسي من لسانك."

"أوه، الآن نهتم بالأخلاق؟" سألتُ بهدوء. "لقد جبّرتُ عظامًا بدون تخدير،" قلتُ بلطف. "ولّدتُ جراءً في منتصف الليل. جلستُ مع رجال يحتضرون حتى لا يرحلوا وحدهم." أملتُ رأسي تمامًا كما فعلت. "أنا لا أركع لأشخاص لم ينزفوا يومًا من أجل أي شيء في حياتهم."

"كلام جريء،" قالت فريدة بهدوء، "لشخص يقف في بركة ماء."

رددتُ بغضب: "مقعدٌ جريءٌ لشخصٍ لم يستحقه".

سعالَ أحد الشيوخ فجأةً. "لونا فريدة، نعتذر عن..."

ضحكتُ بصوتٍ عالٍ. "أتعتذرون لها؟" نظرتُ حولي في القاعة في ذهول. "أنا من أقف هنا غارقةً في الماء، متهمةً بالقتل، وأنتم تعتذرون لها؟"

لم يُجب أحد، وهذا الصمت دلّني على ولاء كلٍّ منهم.

استدرتُ نحوه وبسطتُ يديّ. "حسنًا، لا بأس. قدّموا أدلتكم. سمّوا شهودكم. لنبدأ. امنحوني حقّي في المحاكمة". نظرتُ حولي ببطء. "أم أن الإجراءات القانونية الواجبة مخصصةٌ فقط لمن قررتم براءتهم مسبقًا؟"

صمت.

نهض شيخٌ آخر ببطءٍ من مقعده، وساد الصمتُ القاعةَ بأكملها معه.

بدأ حديثه رسميًا: "ريلاب ستارك من قطيع الزمرد الماسي، أنتِ متهمة بإعطاء نبات ذئب سام أثناء علاج الشيخ كوران، مما أدى إلى وفاته. أنتِ متهمة بالقتل، وإساءة استخدام سلطة المعالج، وخيانة حياد المعالج."

ترددت الكلمات في أرجاء الغرفة.

"ذئب سام." نظرتُ إلى الشيخ مباشرةً. "أنا جراح. أعمل في الجراحة منذ ثماني سنوات. هل تعلم ما يفعله نبات ذئب سام بالجسم على المستوى الخلوي؟" لم أنتظر إجابته. "أعلم. ولهذا السبب تحديدًا لم ألمسه قط، ولم أصفه، ولم أحتفظ به على بُعد ثلاثة أمتار من حقيبتي الطبية." صمتتُ للحظة. "من كتب هذا التقرير لم يلتقِ بمعالج حقيقي قط."

التفتُّ إلى مالك، غير قادر على التحمل أكثر. "بضع ساعات،" قلتُ بصوتٍ أجش. "لقد غبتُ لبضع ساعات يا مالك. غادرتُ هذا الصباح بصفتي رفيقتك، وعدتُ لأجدها مكاني." ضحكتُ، لكن لم يكن في الأمر ما يُضحك. "لقد وسمتها. لقد توّجتها. فعلتَ كل هذا في نفس اليوم الذي كان من المفترض أن تفعله معي."

انقبض حلقي. "هل كنتُ لا أعني لك شيئًا يُذكر لدرجة أن بضع ساعات وكلمة أحدهم كانت كافية لمحو كل شيء؟"

لم ينطق بكلمة. كان الصمت أشدّ وطأةً من أي شيء كان بإمكانه قوله، لأنني أحببتُ هذا الرجل. لقد بنيتُ مستقبلي بأكمله على فكرته. لقد رفضتُ قطيعات أخرى، وفرصًا أخرى، وحيوات أخرى - لأنني آمنتُ به، بنا، بما كنا نبنيه معًا.

وقد هدم كل شيء قبل أن أصل إلى المنزل حتى.

"حسنًا، لا تُجب. لستُ بحاجة إلى معرفة ذلك، لكن انظر إليّ فقط،" همستُ، ودموع جديدة تحرق أطراف عينيّ، وكرهتُها، كرهتُ أنه يراها، كرهتُ أنه بعد كل شيء ما زال يملك القدرة على جعلها تسقط. "قل لي إنك تصدق هذا. قل لي إنك نظرت إلى ثماني سنوات من حياتي وقررت أنني قادرة على القتل." زفرتُ بصوتٍ مرتعش. "ماذا قالت لك يا مالك؟ ما الذي يمكن أن تكون قد قالته ليستحق كل هذا؟"

حدّق بي لبرهة طويلة، ثم صرف نظره. "الأمر لا يتعلق بما قاله لي أحد،" قال بنبرة حادة.

"إذن ما هو؟" رددتُ بحدة.

تصلّب وجه مالك. "ستتحدثين باحترام."

حدّقتُ به في ذهول. "باحترام؟" كررتُ. "لقد استبدلتني قبل أن أصل إلى المنزل حتى."

تحركت فريدة بجانبه برفق، لكنني تجاهلتها تمامًا هذه المرة لأنني لو نظرتُ إليها مطولًا، كنتُ أخشى حقًا أن أُلقي بنفسي في أرجاء الغرفة.

بدلًا من ذلك، أبقيتُ عينيّ مثبتتين على مالك.

"هذا الصباح، ناديتني بمستقبلك،" قلتُ، وأنا أتنفس بصعوبة. بعد ساعات، أعود إلى المنزل متهمًا بالقتل، وفجأة تجلس بجانبك وكأنها ترتدي مكاني.

أجاب مالك ببرود: "لا علاقة لهذا بالمحاكمة".

"بل له علاقة وثيقة بها!" انفجرت غضبًا.

حتى أنا فاجأتني قوة صوتي.

ضحكت ضحكة مرتعشة بعد ذلك، وأنا أمرر يدي على شعري المبلل قبل أن أنظر إلى المجلس. "ألا ترون كم يبدو هذا جنونيًا؟ التوقيت وحده كفيل بأن يثير شكوككم".

أجاب أحد الشيوخ: "الأدلة تتحدث عن نفسها".

"أي أدلة؟" سألت على الفور. "لأن كل ما سمعته حتى الآن مجرد ثرثرة مُقنّعة بالسلطة".

تحرك بعض الحاضرين بانزعاج.

بقي مالك ثابتًا. "كنت آخر معالج مُعيّن للشيخ كوران".

"نعم، لأن هذه كانت وظيفتي!" صرخت. "هل تعلمين كم مريضًا عالجتُ؟ إن كان القرب كافيًا لإدانة أحدهم، فتهانينا، كل معالج في هذه المملكة أصبح الآن مشتبهًا به."

تنهدت فريدة بهدوء وكأنني أرهقتها. "أنتِ تُصبحين عاطفية."

استدرتُ نحوها ببطء. "أتعلمين؟ أنا عاطفية." ارتجف صوتي رغم محاولتي تهدئته. "لأن رفيقي استبدلني بأختي بينما يصفني قطيعي بالقاتلة، ومع ذلك يُتوقع مني أن أقف هنا بأدب بينما تدمرون حياتي."

نظرت إليّ فريدة لبرهة طويلة، ثم ابتسمت. "أتعلمين،" قالت بهدوء، "أعتقد أن هذه أول مرة يرون فيها صدقًا منكِ منذ سنوات."

عبستُ. "ماذا تقصدين؟"

"يعني،" تابعت بسلاسة، "أنكِ لطالما أخفيتِ حقيقتكِ وراء قناع المعالجة. هادئة. لطيفة. متفانية." ضحكت بخفة. "لكن القساة غالبًا ما يجيدون التظاهر بالاهتمام."

تغيرت الغرفة.

شعرتُ بذلك التغيير الطفيف في الجو عندما أراد الناس تصديق شيءٍ بشع، فجأةً.

انقبض قلبي.

أمالت فريدة رأسها. "لطالما كان لديكِ هذا الجانب يا ري. لا أعتقد أن أيًا منا أدرك مدى خطورتكِ حتى الآن."

انكسر شيءٌ ما بداخلي بسرعةٍ خاطفةٍ لم أشعر بها. في لحظةٍ كنتُ واقفةً، وفي اللحظة التالية، كنتُ أتحرك.

"يا لكِ من حقيرة!"

انطلقت شهقاتٌ مكتومةٌ في الغرفة وأنا أندفع نحوها، غضبٌ عارمٌ وحزنٌ عميقٌ يمتزجان بعنفٍ شديدٍ لدرجة أنني لم أعد أستطيع التفكير بوضوح. تراجعت فريدة إلى الوراء بصوتٍ مذعور، وكدتُ أصل إليها قبل أن يمسك بي أحدهم بقوة.

كان مالك!

أحكم قبضته على ذراعي، وقبل أن أستوعب ما يحدث، ارتطم جسدي بعنفٍ بالأرضية الحجرية بقوةٍ كافيةٍ لقطع أنفاسي.

يا إلهي. لقد رماني!

ألمٌ حادٌّ اخترق كتفي، وانهمرت دموعي بلا سيطرة.

انفجرت الغرفة غضبًا.

"لقد هاجمت لونا!"

"سيطروا عليها!"

"إنها غير متزنة!"

دقات قلبي تدوي في أذني. للحظة، لم أستطع التنفس بشكل صحيح. بقيتُ مستلقيةً مذهولة، والدموع تملأ عينيّ كل ثانية، أحدّق بعينين ضبابيتين في الحجر تحتي بينما يحرقني شعورٌ بالخزي حتى أصابني بالغثيان.

ثم رفعتُ رأسي لأرى مالك واقفًا فوقي، يحمي فريدة مني.

أصابني هذا الإدراك بالفراغ. "...لقد رميتني أرضًا،" همستُ وأنا محطمة.

ظلّت ملامح مالك باردة. "لقد أجبرتني على فعل ذلك."

ابتلعتُ ريقي بصعوبة، ونهضتُ ببطء، ويدي لا تزال تضغط برفق على معدتي قبل أن أبعدها. لم يلاحظ أحدٌ الأمر سوى فريدة، التي انزلقت عيناها إلى الأسفل للحظة قبل أن تضيقا بشكلٍ شبه غير ملحوظ.

تسلل الذعر إلى حلقي. لم أكن قد علمتُ بالأمر إلا قبل ثلاثة أسابيع. لم يكن لديّ حتى الوقت لأقرر كيف أخبره. جزءٌ مني كان يتمنى أن يكون الأمر مثاليًا.

لكن... الآن؟ لا أعرف ما يخبئه لنا القدر. مسحتُ دموعي بيدين مرتعشتين.

وقف أحد الشيوخ فجأة. "هذا السلوك دليلٌ آخر على عدم الاستقرار—"

انفتح باب الغرفة فجأة، والتفت الجميع بسرعة.

ظهرت امرأة عند الباب. كانت عجوزًا، قصيرة القامة، تمشي ويداها ترتجفان قليلًا، مما جعلها تبدو غير مؤذية، وعرفتها على الفور.

إنها مايا، تاجرة الأعشاب من السوق الخارجية. اشتريتُ منها عشبة الحمى مرتين، أو ربما ثلاث مرات، دائمًا على عجلة من أمري، دائمًا في طريقي إلى شخصٍ يحتاجني.

لم تنظر إليّ عندما دخلت، وهذا وحده أخبرني بكل شيء.

أشارت العجوز نحوها قائلةً: "أدلي بشهادتك."

شهادة؟ ماذا؟

ضمّت مايا يديها ونظرت إلى الأرض قائلةً: "جاءت إليّ منذ أسابيع، وقالت إنها بحاجة إلى شيء قوي." ثم توقفت للحظة. "كنت أعرفها جيدًا. معالجة محترمة. لذلك وثقت بها."

"هذا صحيح،" قلتُ بحذر. "اشتريتُ لها عشبة الحمى..."

"طلبت عشبة ذئب الليل،" قالت مايا بهدوء.

ضجّت الغرفة بالضجيج.

"هذا كذب." قاطعتُ الضجيج بصوتي. "طلبتُ عشبة الحمى وعشبة العظام... لم أطلبها قط..."

"أخبرتها أنني لم أعد أُحضّرها،" تابعت مايا دون أن تنظر إليّ. "لكنها استمرت في العودة. استمرت في الطلب." رفعت رأسها أخيرًا، وكانت عيناها دامعتين بطريقة أرعبتني. "لقد وثقتُ بها وأعطيتها أحفادي. لقد عالجت ابني الأصغر." انقطع صوتها فجأة. "واستغلت تلك الثقة لتنال مني ما تريد."

كان الصمت الذي أعقب ذلك أشدّ ما سمعت في حياتي. لا.. لا!

هذا لا يُعقل.

هذا لا يُصدق.