عالم مظلم...

في غرفة الاجتماعات الواسعة داخل المقر السري في الطابق ذاته، كان الصمت أثقل من أن يُحتمل.

 الجدران المكسوة بخشب داكن امتصّت الضوء الخافت، حتى بدا الهواء نفسه محصورًا بين الظلال.

 في منتصف القاعة امتدت طاولة طويلة من الزجاج الأسود، ينعكس فوق سطحها ملف مفتوح، تتناثر داخله صور رغد، صفحات مطبوعة، وملاحظات دقيقة كُتبت بعناية باردة.

 في أقصى الطاولة جلست امرأة شقراء، في منتصف الثلاثينات، بهدوء لا يحمل أي ارتخاء.

 أناقتها كانت حادة كأنها جزء من سلطتها؛ بدلة رمادية داكنة، شعر مصفف بعناية صارمة، وبشرة شديدة البياض تكاد تلتقط الضوء وحدها.

 أمامها وقف معاذ.

 ظهره مستقيم، كتفاه مشدودتان، ووجهه مغلق بإحكام، لكن الصمت الذي اختاره كان يكشف ما يحاول إخفاءه أكثر من أي تعبير مباشر.

 مرّت أصابعها ببطء فوق إحدى الصور الموضوعة أمامها، تتبع حوافها كما لو كانت تزن خطأً لا صورة.

 ثم رفعت نظرها إليه أخيرًا.

 حين تكلمت، خرج صوتها منخفضًا، ناعمًا على نحو جعل التهديد أشد حضورًا:

 — اتذكر اني اخبرتك ان تحل المشكلة من جذورها.

 ظلّ معاذ صامتًا لثوانٍ قصيرة، عيناه ثابتتان على الملف كأنه يتجنب الاصطدام المباشر بعينيها.

 ثم قال بصوت محسوب، خالٍ من الانفعال الظاهر:

 — هي لم تكن هدفاً.

 مالت رأسها قليلًا، حركة صغيرة لكنها حملت استنكارًا واضحًا.

 — لكنها شاهدة.

 رفع نظره إليها أخيرًا، ببطء محسوب.

 — شاهدة بدون دليل.

 ارتسم شيء قريب من ابتسامة قصيرة عند طرف فمها، لكنه اختفى قبل أن يكتمل.

 — ومنذ متى وإنت تترك الشهود على قيد الحياة؟

 ساد صمت قصير.

 فيه فقط صوت أنفاسه المنتظمة، والهدوء الثقيل المحيط بهما.

 ثم قال:

 — عندما يكون قتلهم غير ضروري.

 في هذه المرة نهضت.

 ببطء شديد.

 صوت كعبها فوق الأرضية اللامعة خرج منتظمًا، محسوبًا، يقترب خطوة خطوة كأنه يضغط على أعصابه عمدًا.

 اقتربت حتى صارت المسافة بينهما قصيرة بما يكفي لأن يرى انعكاس الضوء البارد داخل عينيها.

 رفعت الملف من فوق الطاولة، ثم أسقطته أمامه.

 الصوت الخافت للورق فوق الزجاج بدا أوضح من اللازم.

 — أنت تعلم جيدًا أن هذه ليست المرة الأولى التي تتخذ فيها قرارًا بمفردك.

 توقفت لحظة، ثم أضافت، بصوت أكثر هدوءًا:

 — والفارق أن قرارك هذه المرة… كان من الممكن أن يهدم عمل سنوات.

 لم يتحرك.

 لكن عضلة صغيرة شدّت جانب فكه، كأن الجملة أصابت موضعًا يعرفه جيدًا.

 قال بصوت أخفض:

 — أوقفت الفوضى قبل إنتشارها.

 تأملته طويلًا، بلا رمشة تقريبًا.

 ثم قالت:

 — قتلت رجالك كذلك.

 هذه المرة لم يجب.

 ظلّ صامتًا، كأن الرد موجود لكنه لا يستحق أن يُقال.

 امتدّ الصمت بينهما أكثر، حتى صار أثقل من الكلام نفسه.

 ثم مالت قليلًا إلى الأمام، وصار صوتها أقرب إلى همس بارد:

 — لديك اختيارين.

 بقيت عيناه عليها.

 مدّت إصبعها نحو إحدى الصور، ودفعَتها قليلًا فوق الزجاج حتى استقرت أمامه.

 — تكمّل الذي بدأته…

 ثم سكتت ثانية قصيرة، قبل أن تضيف:

 — او تتحمل نتائجه.

 هبطت عيناه إلى الصورة.

 ظلّ ينظر إليها لحظة أطول من اللازم.

 ثم قال، وهذه المرة خرج صوته أكثر حدّة:

 — لن أدربها.

 ضحكت ضحكة قصيرة جدًا، خالية من أي دفء، كأنها تستمتع باعتراضه أكثر من الفكرة نفسها.

 — إذًا اقتلها.

 رفع عينيه فورًا.

 هنا فقط ظهر الغضب، لا في صوته، بل في النظرة التي ثبتها عليها.

 — نحن في هذا الوضع لاني لا اريد قتلها.

 اقتربت خطوة أخيرة.

 حتى صار صوتها لا يحتاج أكثر من هواء قليل ليصل:

 — إذًا فلتبقَ تحت مراقبتك.

 توقفت لحظة، ثم أضافت:

 — تتدرّب، وتتحرّك بأوامرك، وأنا من سأتولى المراقبة.

 اشتدت ملامحه أكثر، كأن الجملة نفسها حملت عبئًا أثقل مما أراد.

 خرج صوته خشنًا:

 — وإن أخطأت؟

 هذه المرة ظهرت ابتسامة صغيرة واضحة.

 ابتسامة لا تحمل إلا يقينًا باردًا.

 — حينها… سأنهي الأمر بنفسي.

 ظلّ ينظر إليها طويلًا.

 الصمت بينهما كان صراعًا كاملًا لا يحتاج كلمة إضافية.

 ثم أخيرًا خرج صوته مقتضبًا، كأنه ينتزع الموافقة انتزاعًا:

 — حسنا.

 تراجعت خطوة، وعاد الهدوء الكامل إلى ملامحها.

 — اعرف انك ستحسن التصرف

 استدار معاذ فورًا.

 خطواته هذه المرة أسرع مما دخل به.

 وحين أغلق الباب خلفه، ارتدّ الصوت داخل القاعة كضربة ثقيلة، بينما بقي الملف مفتوحًا فوق الطاولة…

 وصورتها في الأعلى، وحدها، كأنها القرار الذي لم يُحسم بعد.

 ---