الفصل الرابع عشر : رايه وحده يهمني

من منظور تالا:

شعر شهر العسل لدينا وكأنه ليس عطلة رومانسية، بل نكتة كونية تتوالى نكاتها بشكل متزايد. أولاً، ذعر التمساح، ثم رد فعل أمير التحسسي المدمر في الغابة المطيرة، والآن هذا: ستار كثيف لا يلين من المطر الرمادي الذي كان يقرع نوافذ فيلتنا منذ الفجر، محوّلاً منظرنا البطاقي البريدية إلى ضباب مائي.

"ليس بهذا السوء"، أعلن أمير، واقفًا عند الأبواب الزجاجية ويداه في جيوبه. كانت لديه طاقة الأسير المحبوس. "يمكننا الذهاب في نزهة. اللعب في البرك مثل الأطفال. قد يكون ممتعًا ورومانسيًا."

كنت متكئة على الأريكة. "بعد ما حدث لك البارحة؟ مستحيل. لن أخاطر بإصابتك بالالتهاب الرئوي فوق يديك المنتفختين. أعصابي لا تحتمل."

تنهد، مبتعدًا عن النافذة. كان الإحباط في وقفته ملموسًا. كان رجل عمل، رجل إيماءات عظيمة وتقدم مرئي. هذه البطالة القسرية، هذا السكون، كان نقطة ضعفه. "حسنًا. إذن نحتاج خطة. لا يمكننا فقط... إضاعة عطلتنا."

لمع بريق في عينيه. "ماراثون أفلام. كوميديا رومانسية. من النوع الذي تحبينه. سنطلب خدمة الغرفة ونشاهد حتى تكل أعيننا."

العرض كان مصممًا بعناية ليناسب أذواقي المفترضة، مما أثر فيّ. "حقًا؟ ستجلس طوال ذلك؟"

"من أجلك؟ سأجلس خلال فيلم وثائقي عن الحياكة"، قال مبتسمًا وهو يمسك جهاز التحكم. "اختاري سلاحك."

تصفحت الخيارات، واخترت فيلمًا كوميديًا رومانسيًا كلاسيكيًا محبوبًا. بعد عشر دقائق، تحرك أمير. بعد عشرين دقيقة، تفقد هاتفه. وبحلول الدقيقة الثلاثين، كان يتنهد بهدوء.

"حسنًا"، قلت، وأنا أوقفه. "ليس هذا. دورك."

بحث واختار فيلمًا دراميًا رومانسيًا حديثًا ونال استحسان النقاد. استقرينا مجددًا. كان أكثر هدوءًا هذه المرة، لكنني شعرت بانعدام تفاعله كبقعة باردة في الغرفة. لم يكن يشتكي، لكن سكونه كان متوترًا ومتصنعًا.

"أنت تكره هذا أيضًا، أليس كذلك؟" سألت خلال مشهد هادئ.

"ليس أني أكرهه"، قال بدبلوماسية. "إنه فقط... بطيء جدًا. المونولوجات الداخلية أطول من الحوارات. لكن لا بأس! أنتِ تستمتعين به." تظاهر بالاستلقاء مجددًا على الوسائد، معطيًا إياي ابتسامة مقنعة. "شاهدي. أنا أشاهد."

تركته يعرض، لكن الفرحة تلاشت. أصبحت الآن شديدة الإدراك لاهتمامه المزيف، مما جعل الفيلم يبدو أجوف. بعد خمس عشرة دقيقة أخرى، انسحب بلطف. "سأتصل لطلب بعض الغداء. شيء ساخن لمحاربة هذا الكآبة. استمري بالمشاهدة."

تحرك نحو الهاتف بجانب السرير، لكن هاتفه المحمول رن قبل أن يرفع السماعة. رأيت الاسم يظهر: دانيال. تغير تعبير أمير من الاسترخاء إلى اليقظة في جزء من الثانية.

"دانيال. ما الأمر؟" كان صوته هادئًا، لكنني رأيت كتفيه يتوتران. صمت طويل. "حسنًا، تمهل. تنفس. اشرح من البداية."

كتمت صوت التلفاز. المحادثة من طرف واحد روت القصة بأكملها. مجموعة خوادم تعطلت. تطبيق حيوي أمام العملاء معطل. كانت كارثة من الدرجة الأولى، ودانيال كان ينهار بوضوح.

"أفهم أن الأمر عاجل، لكن الصراخ لن يعيده إلى العمل"، قال أمير، صوته يأخذ تلك النبرة المنخفضة الثابتة الآمرة التي أعرفها جيدًا من المكتب. تجول في المساحة الصغيرة بين السرير والنافذة. "هل جربت بروتوكول التبديل الاحتياطي؟ نعم، الذي وثقته تالا بعد اختبار التحمل الخاص بشركة ليندستروم."

صمت آخر. رأيته يمرر يده في شعره. استمع لدقيقة أخرى، وفكه يشد. ثم، التفت ونظر إليّ مباشرة. حملت عيناه نداءً صامتًا، إرهاقًا عميقًا، واعتمادًا مطلقًا. اقترب ومدد لي الهاتف.

"إنه العطل المتسلسل في مركز البيانات الأوروبي. الذي صممتِ التكرارية له. دانيال لا يستطيع... لا يرى مسار الحل. هل يمكنكِ...؟"

لم يحتاج لإكمال الجملة. الكلمات غير الملفوظة علقت في الهواء: هل يمكنكِ إصلاح شركتي؟ أخذت الهاتف، وتساقطت البطانية عن كتفي. تلاشت فيلتا شهر العسل، وحل محلها المشهد المألوف المليء بالتوتر لأزمة تقنية.

"دانيال، أنا تالا"، قلت، وصوتي يتحول تلقائيًا إلى وضع العمل الهادئ التحليلي. "ابدأ من البداية. أي عقدة فشلت أولاً؟"

للثلاثين دقيقة التالية، عدت إلى عنصري، لكنه شعر كانتهاك. جلست على المكتب، مستخدمة ورق فندق لرسم مسارات الشبكة، أطرح أسئلة محددة، وأرشده خلال أوامر التشخيص. كان أمير يحوم بقربي، مستمعًا باهتمام، ووجهه يحمل تعبيرًا فخورًا لكن قلقًا. أخيرًا، اقترحت التراجع إلى آخر نسخة احتياطية مستقرة عبر مسار ثانوي كان قد أغفله.

"نعم... نعم، قد ينجح ذلك"، قال دانيال، وصوته يفقد أخيرًا نبرته الهستيرية. "حسنًا. حسنًا، سأجرب هذا التسلسل. شكرًا لكِ، تالا. بصراحة، أنتِ منقذة."

"أنا فقط على بعد مكالمة"، قلت، والعبارة طعمها مر. أنهيت المكالمة.

انفجر صداع نابض ضخم فورًا خلف عيني، نتيجة مباشرة للتحول الإدراكي المفاجئ والشديد. ضغطت بأصابعي على صدغي.

وقبل أن أستوعب حتى استيائي، كان أمير هناك. شدني من الكرسي إلى عناق قوي لدرجة أنه طرد الهواء من رئتيّ. دفن وجهه في رقبتي. "أنتِ منقذتي المطلقة. هل تفهمين ذلك؟ بكل معنى الكلمة. لقد أنقذتِنا للتو من خسارة سداسية الأرقام ورسالة بريد إلكتروني كارثية من عميل."

تألمت أضلعي. "أمير... ستقتلني قبل أن نعود إلى البيت. خفف."

ضحك، وحررني لكنه أبقى يديه على كتفيّ. "إذن عليك أن تصبحي أقوى! تحتاجين لتأكلي أفضل، وتبني بعض المرونة. ليس لإنقاص الوزن"، أضاف بسرعة، رائيًا تعبيري يغتم عند صدى كلمات والدته.

"أوه، انظري إليكِ." تأملني نظره، ليس بنقد، بل بتقييم سريري. "أنتِ طويلة ونحيفة جدًا. تحتاجين مزيدًا من العضلات. للتحمل. لتحمل امتناني."

تنهدت، وترك القتال جسدي. في لحظة من الصراحة العارية، اعترفت: "لم أمارس الرياضة منذ حصة التربية البدنية في الثانوية. كان معلم الرياضة يعاقبني بإجمالي على الجري لأنني كنت أحاول التهرب من الحصة."

قادني عائدًا إلى الأريكة، فضوليًا. "لماذا تهربين؟"

"لأنني كنت أكرهها!" عاد الإحباط القديم يغلي. "كان المعلمون يلقون نظرة واحدة على طولي ويقررون أنني لا بد أنني موهوبة طبيعيًا في كرة السلة أو الكرة الطائرة. وعندما كنت سيئة، حقًا، غير منسقة بشكل ميؤوس منه - كانت الفتيات الأخريات يضحكن. كان لديهن ألقاب لي. 'الزرافة الخرقاء.' لكن الأسوأ كان المدرسين. كانوا يتصرفون وكأن فشلي إهانة شخصية، وكأنني أضيع 'إمكانياتي.' لم تكن حصة؛ كانت إهانة عامة أسبوعية. لذا طورت عقدة دائمة... حول ذلك."

لان وجه أمير. قربني إليه، ولف ذراعه حولي. "أولئك الناس كانوا أغبياء. أغبياء حقودون ربما لا يستطيعون كتابة خوارزمية بسيطة لو كانت حياتهم تعتمد عليها. رأوا شيئًا واحدًا عنك وقرروا أن هذه هي القصة الكاملة. رأيهم لا قيمة له."

ذوبت بجانبه، وضممته إليّ. "أنا سعيدة فقط أنني وجدتك"، همست في قميصه. "أميري الحلو الوحيد. الوحيد الذي يحبني كما أنا."

شعرت بابتسامته في شعري. ثم، في حركة واحدة مفاجئة وسريعة بشكل مذهل، لف ذراعه حول خصري، والتوى، وقلبني إلى الخلف على السرير الفاخر. هبطت بصوت خافت، أحدق في السقف، مذهولة تمامًا.

وقف فوقي، ضاحكًا من الدهشة الخالصة على وجهي. "آسف! آسف! كانت مزحة! حركة مصارعة! لم أستطع المقاومة!"

"هل عمرك خمس سنوات؟" صرخت، لكن ضحكة كانت تشق طريقها للخارج.

"كنتِ واقفة هناك في الوضع المثالي!" دافع عن نفسه، لا يزال مبتسمًا. اقترب، جالسًا على حافة السرير. أخذ يدي اليمنى وقبّل ظهرها، ثم اليسرى. "وهبطتِ بأمان على السرير! لا ضرر. لا تغضبي."

لم أكن غاضبة. لكنني كنت، مع ذلك، ملهمة. قررت أن ألعب لعبته. تركت ابتسامتي تختفي، أدرت وجهي بعيدًا، وتظاهرت بأنني مستاءة بشدة. "لم يكن ذلك مضحكًا. كنت أتحدث بصراحة."

فورًا، تحولت ابتسامته إلى قلق. "حبيبتي، كنت أمزح حقًا. تعالي هنا..." انحنى نحوي، ووجهه مليء بالندم المزيف الجاد.

في اللحظة التي أصبح فيها في متناولي، انطلقت. صعدت يداي، وأمسكتا خلف رقبته، واستخدمت كل قوتي لأسحبه مختل التوازن على السرير بجانبي. وفي نفس الحركة، أمسكت بوسادة وضربته بها مباشرة على وجهه الوسيم القلق.

"آه! فخ!" صرخ، لكنه كان يضحك بالفعل. أمسك وسادته الخاصة، واندلعت حرب وسائد شرسة كاملة. تقاتلنا عبر السرير بحجم الملك، ضاحكين حتى انقطع أنفاسنا، حتى نُسي المطر وتعطل الخادم والتماسيح. توقفنا فقط عندما أعلن طرق متحفظ وصول غدائنا.

وبينما كنا نأكل، محاطين بأدلة معركتنا المشوشة، نظر إليّ أمير، وعيناه دافئتان. "أتعلمين؟ رغم حظنا السيئ الكارثي في شهر العسل هذا... أنا أستمتع حقًا بوقتي معك."

أشعلت كلماته شرارة في داخلي. "الليل لم ينته بعد"، أعلنت. "لن أدع هذه الفرصة تضيع. الليلة، سأخطط لأمسية رومانسية بامتياز. عليك ألا تفعل شيئًا سوى اتباع خطواتي."

رفع يديه مستسلمًا. "أنا تحت أمرك. لا تدخل."

متحمسة لهدفي، قفزت بعد أن أكلنا. قضيت ساعة في الحمام، أحول نفسي. ارتديت الفستان الأسود الصغير الذي كنت أحتفظ به، ذلك الذي يجعله يشعرني بأنني لا تقهر. وضعت مكياجي بعناية فنية، حددت عيني، ورسمت شفتيّ بأحمر غامق رومانسي. تركت شعري يتساقط في تموجات فضفاضة.

عندما خرجت أخيرًا، كان أمير متكئًا على باب الشرفة، وكان ردة فعله كل شيء. اتسعت عيناه، واسترخى فكه، وحدق ببساطة. "تالا... تبدين... تبدين كأنك خرجتِ من غلاف مجلة. أنتِ آسرة."

ارتفع قلبي فرحًا. كانت هناك لمسة أخيرة فقط: الكعب العالي. كنت أكرهه. كان أداة تعذيب. لكن الفستان كان يتطلبه؛ فشقته كانت خاطئة تمامًا بدون ذلك الارتفاع. على مضض، ارتديتهما.

مشيت نحوه، والخمس بوصات الإضافية جعلتني أشعر بالقوة والهشاشة معًا. أخذ يدي، ورفعها إلى شفتيه، ثم قادني لأقف أمام المرآة الطويلة.

المشهد سرق ثقتي. في الانعكاس، كان فارق الطول سخيفًا، كوميديًا. كان رأسي أعلى من رأسه بثلاث بوصات جيدة. للنظر إليه، كان عليّ أن أنظر للأسفل، وهو ما شعرته خاطئًا تمامًا، مهيمنًا ومربكًا. بدوت كحارسته الشاهقة المخيفة، لا كعروسه الرومانسية.

"أبدو سخيفة"، همست، متحركة لخلع الحذاء.

"لا تجرؤي"، قال أمير بحزم، ويداه على وركيّ، ممسكًا بي في مكاني أمام المرآة. "هذا الحذاء هو ما يكتمل به المظهر. أنتِ مذهلة. قوية. ونحن وحدنا تمامًا الليلة. لا يوجد من يرانا، لا يوجد من يحكم. هناك فقط أنت، وأنا، وحقيقة أنني لم أرغب في أن أكون مع أحد أكثر من هذا في حياتي، حتى لو اضطررت للوقوف على أطراف أصابعي طوال الليل."

كانت كلماته بلسمًا. رأى عدم الأمان وسماه، ثم تجاهله باعتباره غير ذي صلة بعالمنا الخاص. لم يدعني أتراجع. بدلاً من ذلك، وجد قائمة تشغيل على هاتفه - موسيقى بطيئة روحية ملأت الغرفة. أخذني بين ذراعيه ليرقص.

كنت، كما هو متوقع، راقصة سيئة. طولي وارتباكي مدى الحياة جعلاني متيبسة. لكن أمير كان مختلفًا. كان يقود بثقة طبيعية لطيفة، يديه ثابتتين على ظهري، خطواته صغيرة وسهلة المتابعة. لم يحاول أي حركات فاخرة؛ فقط تأرجح معي، وعيناه مثبتتان في عينيّ، وتعبيره مليء بإعجاب مكشوف وحنون لدرجة أن خجلي بدأ يذوب.

توقفت عن التفكير في قدميّ، في طولي، في سخافة كل شيء. شعرت فقط بالموسيقى، ودفء يديه، ودائرة ذراعيه الآمنة. ولأول مرة طوال اليوم، ولأول مرة منذ ما شعرت أنه أشهر، لم أكن أصلح مشكلة، أو أدير أزمة، أو أؤدي دورًا. كنت فقط محتضنة. وفي تلك اللحظة، كان ذلك أكثر من كافٍ.