مرة أخرى فوق شفاهي يا أورورا.

أورورا بروكس 

تفحَّصتُ هيئة القبطان ألكسندر الفاحشة كما فعل هو بتعمق؛ جسده وهو يرتدي تلك البذلة الموحدَّة خطف أنفاسي ولجم لساني عند آخر حرف نطقتُ به.

قبل أن يتحدث مارتن بغضب يحاول توبيخي، نطق القبطان ببرود غلَّف بُحَّته:

"يمكنك الذهاب أيها المهندس."

ارتخت ملامحه الناسفة ثم توجَّه إلى الباب بدون أن ينظر إليّ؛ راقني كيف منعه من إصدار بنت كلمة أخرى عليّ.

ارتخى السيد ألكسندر فوق كرسيه الجلدي يعبث بقلم حِبري بين أنامله، شعيراته الغرابية تنسدل فوق نصف جبهته الأيمن.

"كان إحضاركِ إليَّ سهلاً يا أورورا."

كمَّشتُ قبضتي حول حقيبتي وقلت بصبر:

"ما الذي تريده مني تحديداً؟"

أغمضت عيناي لبرهة حتى أمسك أعصابي من التلف؛ حبالي الصوتية كانت ترتعش مع كل حرف أخرجه.

"أعلم بأن رفضك لخطوبة ابنِك وشقيقتي من أجل إخضاعي لك، ما الذي تريده مني إذاً؟"

رمى القلم فوق مكتبه المزيَّن بمجسَّمات لسفن خشبية صغيرة مع مقود من الطراز القديم.

"ما الذي أريده منكِ! هل أنتِ جادة في كلامكِ يا صغيرة؟"

هتفتُ بأوصال وشيكة على الانفجار:

"اسمي أورورا بروكس وليس صغيرة، حسناً!"

قصف جفنيه كردة فعل منزعجة من حدة صوتي الذي ارتفع فجأة، وقف من مكانه سائراً إليّ بخطوات حثيثة.

"سأمزق حبالكِ الصوتية حبلاً تلو الآخر يا صغيرة."

عُدتُ خطوة إلى الخلف كتفاعل غريزي مع الخطر؛ لا زلت أحب الحياة رغم سوادها معي.

"لا تقترب مني أكثر من هذا!"

ضرب أرجله مع الأرضية عندما وقف شامخاً أمامي، انكمشت ملامحه بقسوة.

"كيف تجرأتِ على المجيء إلى مقر عملي؟ أنا لا أستقبل حتى أبنائي هنا."

احتدَّت نظرتي له عندما تذكرت سبب قدومي إليه، نبستُ بثقة استغرقت مني صعود نصف روحي:

"لستُ هنا من أجلك ولا من أجل رؤيتك."

أعدتُ خصلاتي إلى الخلف عندما لاحظتُ تبسُّمه المكتوم ثم أكملتُ ما بجعبتي بثبات:

"أنا هنا لأتكلم معك حول ما قررته بشأن زواج ابنك وأختي؛ لا تملك أي حق في وأد ذلك الحب الذي جمع بينهما لسنوات، وإن كنتُ أنا السبب."

أسدل رأسه إلى الأسفل وهو يحرك حذاءه الأسود مع الأرضية بعبثٍ.

"أورورا صغيرتي."

هدوء كلامه يخوِّفني كما لو أنني أتحدث مع مختل عقلي، رفع سوداويته المظلمة نحوي:

"أنتِ تكافحين بكل ما لديكِ من أجل إنجاح هذا الزواج."

استعلتني ملامح الاستغراب من كلامه المبهم، حركتُ شفاهي بتثاقل مرافقة إياها بنظرات مطوَّلة بعمق غرابيتيه:

"ما الذي تقصده بكلامك هذا؟"

خطا نحوي خطوة خفيفة وعلى ثغره ابتسامة طفيفة ظلامية:

"هل تخططين لأمر ما؟ لا شك أن لديكِ هدفاً آخر غير زواج الأطفال هذا."

ابتعدتُ مرة أخرى عنه؛ خصلاتي الطويلة تتطاير خلف ظهري ومقلتاه الجافتان عليها بإطالة.

"عن أي نية تتحدث كابتن ألكسندر؟ لا شك أنك تعاني من مشاكل بالثقة أيضاً."

أضاف قفزة قصيرة إلى أن صار أمامي بالقرب من وجهي؛ عيوننا تتناوش في مركز واحد، خاصتي كانت مرتبكة وبؤبؤه الضيق كان مبهم التعابير.

"كابتن."

نطق ضد بشرة وجهي؛ أنفاسه الهائجة لفحت بشرة خدودي المتوردة وأرنبة أنفي الذي يستنشق شذى عطره الرجولي، والبعض من رائحة السجائر علقت به زادته إثارة حرَّكت أنفاسي لتتخالج معها.

سألته بنهجات مرتعشة من قربه:

"كيف؟"

همهم بلهجة غامقة السواد، حالكة كليلة بدون بدر ينيرها:

"أعيدي نطقها صغيرتي."

تمسكتُ بالحائط الذي منعني من الحركة حتى ألغي التصاق أجسادنا ببعضها البعض، أجبته ممتثلة لأمره:

"كابتن."

أنزل رأسه أكثر كي يقربه من وجهي؛ أفواهنا على بعد إنشات قليلة وتلتصق.

"مرة أخرى فوق شفاهي يا أورورا."

رمشتُ بانهيار أخفيته مليًّا؛ فحركاته هذه ترعبني وتحثني على الهرب بعيداً عنه.

نبستُ تحت التهام أعينه لشفتيَّ؛ مقلتاه المرتعشتان ترتعشان مع ارتعاشهما وأنفاسنا تقبل بعضها البعض بدون قبلة مادية:

"كابتن."

تنهَّد مغمضاً جفنيه باقتضاب ثم رفع رأسه بشكل طفيف إلى الأعلى كما لو أنه حصل على نشوة مدوية.

هسهس بخفوت سرى بمجرى دمي:

"أنتِ خاطفة لأنفاسي عندما تنطقين هكذا يا صغيرة."

حشر كفاً بجيب سرواله وطوق بالأخرى عنقي؛ لمسته الصلبة أفجعت شيئاً بصدري.

"صوتكِ النظيف صالح لأي شيء ونغمته دمار شامل."

عندما استرجعت وعيي المفقود تمسكتُ برسغ يده في محاولة لإبعاده عن عنقي.

"أعتقد أن موت زوجتك أفقدك عقلك لحد الجنون؛ ابتعد عني أيها الأحمق."

لم أرفع وجهي فيه، لكن شدة قبضته على عنقي التي اجتهدت لدرجة قاتلة أخذتني للنظر إليه مختنقة الأوردة.

"عندما تحاولين التحدث عن زوجتي اغسلي ذلك الفم بالعسل، لعله يطهر ويليق بذكراها."

فغرتُ فاهي طلباً للهواء، بيد أنني رغم اختناقي قدرت على الدفاع عن نفسي.

"أنا أطهر منك ومنها، فكلاكما عاهران وستلتقيان في الجحيم يوماً ما، لذا لا تحزن كثيراً."

قهقهت بهواء شبه منعدم ثم أتممت وأنا أتحدث مع نظراته المشتعلة:

"لا تبكِ كابتن، أرجوك فزوجتك الطاهرة ستحزن."

اضطرب تنفسه بهمجيّة فجأة فدفعني على الحائط بعنف وشيكاً على كسر ظهري الضعيف؛ تأوهت بقوة بعدها لاحظت كيف انتفضت وجنته.

أضفت بغير اهتمام، فكل ما أريده هو أن يفك أسري من يده العنيفة:

"هي حزينة بالفعل لأنها رأتك تقبِّل راقصة ملهى بعد أن حاولت مضاجعتها في المرة الأولى."

أردف يستقوي على ردي ضده:

"أورورا، أنتِ تلعبين بالنار."

فتحتُ فاهي بانهزام رسم على محياي:

"اعتدت اللعب بها دائماً، لن تخيفني."

أصر على أسنانه ساحباً بعضاً من الهواء بهستيريا:

"صبري قصير جداً يا صغيرة، أدفنكِ حية إن انتهى."

غمغمتُ بكبرياء معارضة غروره:

"أنت من ستدفن نفسك حياً عندما أحقق ما تريده أختي وابنك؛ لقد أفقدتني صوابي فتحمل مسؤولية أفعالك."

تبسَّم بهذيان غاضب.