8

أخذت أحمد من المدرسة وعدت إلى المنزل. لقد عاد أحمد إلى أحمد القديم مجددًا. في الواقع، لقد عاد هذه المرة أكثر هدوءًا وسكونًا. بعد الجنازة، كان كل ما يفعله هو الاستيقاظ ليلاً والقدوم إليّ. رأيته بجانبي عندما استيقظت في أحد الأباح، وكل صباح بعد ذلك استيقظت بنفس الطريقة. لم أكن أسأله عن السبب. كنت مستعدة للنوم معه إذا كان يجد السلام معي. طالما شعرت بحالة جيدة. بينما كنت أنتظره ليغير ملابسه، فتحت الباب، ملقية نظرة عبر الثقب. خرجت عذراء إلى الشارع بكل جمالها مرة أخرى.

"إيليفيم، كم اشتقت إليك!" ثم لفت ذراعيها النحيلتين حول عنقي. "تحدثنا مع عذراء الأسبوع الماضي." كان ذلك بعد الجنازة بيومين. لحسن الحظ، اعتنت بأحمد وسمحت لي بالحزن. "نحن نتحدث على الهاتف كل يوم أيضًا"، واصلت عتابي. في الواقع، لقد اشتقت إليها أيضًا. أصبحت عذراء كل شيء بالنسبة لي الآن. "أحبيه يا إليف! قدّري ابنتك؛ أنت غالية بالنسبة لي... وإلا لكنت عرفت ماذا أقول لك!" بعد قول ذلك، ضحكت بخفة، محطمة جديتها المزيفة، وغمزت لي. ابتسمت وعانقتها بقوة. "أنا آسفة. لم أكن أعني ذلك بسوء." "أعلم، يا عزيزتي، أعلم. لا أحد يستطيع معرفة قلبك حقًا سواي أنا يا فتاة!" دفعتني جانبًا وخلعت حذائها. "أين أميري الوسيم؟" دخلت الصالة. كانت عذراء تحب أحمد كثيراً. وبما أنها كانت طفلة وحيدة، فقد كانت ترى أحمد كأخ لها وتعتني به بعناية. وكان أحمد يمنح عذراء الكثير مقابل هذا الحب. "الأمير الصامت في الداخل..." تمتمت، لكنها لم تسمع. كانت قد دخلت بالفعل غرفة أحمد وبدأت تدغدغه بصيحاتها الشهيرة. أغلقت الباب وتبعته إلى غرفة أحمد مستندة إلى إطار الباب. كان أحمد يضحك، ولم يكن هناك من يستطيع إحضار الضحكة بسهولة لقلبه سواه عذراء. في البداية، حاولت كثيرًا، لكن بعد أن لم أحصل على شيء، استسلمت. بفضل عذراء، كانت تتوقف دائمًا لتساعد أحمد على الضحك قليلاً. كانت تأخذ دروسه وتأخذه في نزهات. كانت أخت أحمد الكبرى الثانية.

"هل سيذهب باشاي عذراء إلى السينما مع حبيبها؟ لنتفق الآن؛ إذا رأيتك تنظر إلى فتيات أخريات، فسأنتف شعرهن..." غمزت عذراء لي وهي تعبث بشعر أحمد. كانت منزعجة مثلما كنت منزعجة من صمت أحمد. واصل أحمد النظر إلى عذراء بابتسامة صامتة. واصلت مراقبتهما بابتسامة على وجهي. كنت سأرى هذا المشهد كثيرًا اليوم. عندما تأتي عذراء إلى منزلنا، لم تكن البهجة والابتسامات تنقص. وكان هذا يبعدني عن همومي ويريحني. "حان وقت الذهاب، هيا لنخرج إذا كنت جاهزة"، قلت، شاعرة بالدلال بسبب الأجواء السعيدة، ودخلت غرفتي لأخذ حقيبتي. كانت غرفتنا المجاورة تفتح على غرفة المعيشة. وكانت غرفة أمي في الخلف، لكننا لم نفتحه أو نستخدمه أبداً. لسنوات، كان باب الغرفة مغلقًا ينتظر.

"نحن جاهزون، أليس كذلك يا وسيم؟" تقدمت عذراء، وهي تمسك بيد أحمد، نحو الباب الخارجي. "نعم"، قال أحمد، وهو يرتدي حذائه بالفعل ويفتح الباب. عندما خرجوا، ارتديت حذائي على الفور وغادرت المنزل. أهملت قفل بابي بإحكام. أياً كان ذلك المنحرف، فسيحاول دخول منزلي بطرق أخرى. لقد كان بمثابة اللغز الكامل كيف أن هذا القفل اللطيف سيخيفه أيضًا. في الوقت الحالي، كل ما بوسعي فعله هو الدعاء والتمني بأن يبتعد عني.

كانت أمسية مليئة بالكثير من الضحك في السينما وفي الساعات التي تلتها. جعلتنا عذراء نضحك بكل بهجتها واستمرت في إضحاحنا حتى وصلنا في الطريق. لو استطعت أخذ رشفة من بهجتها، لبدو كل شيء مختلفًا، ولكن لكي آخذها، كان يجب أن تتغير نظرتي للحياة تمامًا. كان من الصعب بعض الشيء عليّ تغيير وجهة نظري. كلما كانت الظروف الصعبة أشد، كلما تعين عليّ التحمل.

عندما نزلنا من الميكروباص، توقفت عند المتجر واشتريت بعض الوجبات الخفيفة لأحمد. مواصلة المزاح مع عذراء، كان أحمد في مزاج جيد اليوم. ورغم أنني لم أكن أرغب في التعبير عن أنني أعيش من أجله في كل مرة، إلا أن هذه الكلمات كانت تتدفق من قلبي رغماً عني. عسى أن يكون بخير. أحمد السعيد... لم يعد لهدفي وجود. هدفي الوحيد هو أحمد...

ضربتنا نسائم الصيف في طريق العودة إلى المنزل. كم أحب طقسًا كهذا. كنت معتادة على الذهاب في نزهات مع أمي. في طريق العودة، كنت أتدلل وأحصل على الآيس كريم. والآن لم أستطع تذوق ذلك الآيس كريم الذي أريده. كان كل شيء ألذ بوجودهم؛ وكانت الحياة أجمل بوجودهم. عندما دخلنا زقاق شارعنا، لفت الظلام على اليسار انتباهي فورًا. بعد ذلك اليوم، بدأت أولي اهتمامًا أكبر للاختلافات حولنا. عندما رأى صاحب الظلام الذي لفت انتباهي أنني رأيته، استدار بسرعة وبدأ يمشي. مرة أخرى، نفس الارتعاش، نفس الخوف، استوليا على جسدي. توسلت للحصول على الدعم من الذراعين اللتين كنت أمسك بهما بإحكام خوفًا.

"إليف؟ هل أنت بخير؟" فهمت عذراء التغير الذي حدث لي، لكنني لم أكن أعرف ما إذا كنت سأخبرها بذلك. "أنا..." لم أستطع التكلم. ماذا كنت سأقول؟ لم أكن قد نسيت تهديده. ماذا لو فعل شيئًا لعذراء أيضًا؟ "حسنًا، أشعر بالدوار..." "لقد انخفض ضغط دمك. لقد أكلت القليل على العشاء... على أي حال، اصبري قليلاً"، قالت وهي تقبض على ذراعي بإحكام وتقودني إلى المنزل. أوقفت الدموع التي أصرت على التدفق من عينيّ بعض شفتي. البكاء الآن سيقودني إلى المزيد من المتاعب. لم أستطع إقحام عذراء في هذه المتاعب أيضًا. كنت أقول "متاعب"، ولكن حتى أنا لم أكن أعرف ما هي.

عندما فتحت باب المنزل، قالت عذراء: "لقد هربت، يا عزيزتي. سأتكلم معك غدًا. انظري، كلي طعامك بعناية، من فضلك". واصلت الاقتراب مني وخفض صوتها. كررت مرة أخرى سبب تذكري: "أنا إليف من أجل أحمد". أمسكت وجهي، وقبلت وجنتيّ، واختفت بنفس البهجة. بعد أن نظرت إلى الوراء، أغلقت الباب بسرعة وأحكمت قفله. عندما خلعت حذائي ودخلت غرفة أحمد، رأيته يستعد للنوم. فتحت السرير فورًا وانتظرت حتى ينام. ألبسته بيجامته وغطيته بينما كان مستلقياً على سريره. "تصبح على خير يا أختي"، قلت، مقبلة شعره طويلاً. "وأنت من أهل الخير"، همس بجفاف. غادرت الغرفة وأنا أطفئ النور. دخلت غرفة المعيشة وبدأت في الجلوس مشعلة الأضواء لكي يستطيع أحمد النوم. كان صمت المنزل يصبح أكثر وحدة مع كل دقيقة تمر. كانت بيئة جيدة جدًا لأستمع إلى نفسي، لكنني كنت أستمع إلى نفسي طوال الوقت على أي حال. كنت بحاجة إلى الضوضاء، إلى الحشد، وليس إلى الصمت. أكثر من أي شيء آخر، العائلة... كنا بحاجة إلى شخص يهتم بنا. حتى لو كان لدي أحمد، في يوم من الأيام سيختفي كل منا في هذا الصمت عندما نقول صمته وصمتي.

قفزت من مقعدي عندما رن جرس الباب. لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يأتي في مثل هذا الوقت، وهي أخت نرمين. عندما ركضت إلى الباب، فتحت الباب دون أن أنظر عبر الثقب واستندت إلى الباب المغلق بينما تم القبض علي من رقبتي. حاولت الإمساك باليدين على شفتي قبل أن أتمكن حتى من رفع صوتي بالخوف الذي كنت أعيشه. بعد بضعة ثوانٍ، لم تترك اليدان المرتخيتان لكنهما لم تعصرا رقبتي بما يكفي للاختناق. أياً كان من كان أمامي، فإن رائحة السجائر والكحول التي ملأت أنفي في هذه اللحظة جعلت معدتي تنقلب. رائحة السجائر والكحول... لسبب ما، فكرت فورًا في ذلك المنحرف، و... لم يكن ينبغي أن يحدث هذا! ضغطت جسدي المرتجف ضد الباب. عندما جلب عينيّ إلى وجه الرجل أمامي، ومع الشخص الذي تبادر إلى ذهني، تجمدت مع الشخص الذي رأيته. ولكن... كيف؟