الفصل 25 — الاختيار

إيلينا

جبهتانا تبقيان ملتصقتين الواحدة بالأخرى. أشعر بأنفاسها على شفتيّ، سريعة، غير منتظمة، ساخنة. عطرها يغلفني بالكامل — ذلك المزيج المسكر من خشب الصندل والفانيليا الذي أصبح هوسي. يداها لا تزالان في شعري، على قفاي، أصابعها تلعب بخصلاتي، كما لو كانت تخاف أن أختفي إذا تركتني.

— إيلينا...

تتمتم باسمي كصلاة. كما لو كانت الكلمة الوحيدة التي تهم في العالم. كما لو كانت تنطقها للمرة الأولى.

يجب أن أقول شيئاً. يجب أن أتكلم عن توماس، عن ذنبي، عن كل ما يفصل بيننا. يجب أن أكون عاقلة، واعية، ناضجة. لكن الك