حين أحبني الرجل الذي كان يجب أن يكرهني

في الليلة التي ماتت فيها والدة يزن الراوي، كان المطر يهطل بغزارة.

كانت السماء ملبدة بغيوم سوداء، والبرق يضيء القصر للحظات قصيرة، قبل أن يعود كل شيء إلى الظلام. كان صوت الرعد يهز النوافذ القديمة، وكأن السماء نفسها كانت تحذر من شيء سيحدث.

لم يكن أحد في القصر يعلم أن تلك ستكون آخر ليلة هادئة في عائلة الراوي.

كان القصر مضاءً بالكامل، والخدم يركضون بين الغرف، يحملون المناشف ويغلقون النوافذ التي بدأت الرياح بعنفها. كان الجميع مشغولين بالعاصفة، ولم يلاحظ أحد الفتاة الصغيرة التي كانت تقف في نهاية الممر.

كانت ريم، الفتاة التي لم تتجاوز العاشرة من عمرها، تقف وحدها وهي ترتجف.

كانت تضم دمية صغيرة إلى صدرها، وتراقب الممر الطويل بصمت. لم تكن تعرف لماذا خرجت من غرفتها في ذلك الوقت المتأخر، لكنها شعرت بشيء غريب.

شيء جعل قلبها ينبض بسرعة.

ثم سمعت صوتًا خلفها.

— «ريم؟»

تجمدت في مكانها.

استدارت ببطء.

كانت امرأة تقف عند باب الغرفة.

امرأة لم تكن ريم تعرفها جيدًا، لكنها كانت تعرف هويتها.

كانت والدة يزن.

امرأة هادئة، ذات ملامح جميلة، لكنها بدت في تلك اللحظة شاحبة وقلقة.

— «ماذا تفعلين هنا؟»

لم تجب ريم.

كانت عيناها مثبتتين على شيء خلف المرأة.

على باب غرفة نصف مفتوح.

كان هناك ضوء أحمر يتسلل من الداخل، ويتحرك على الجدار مع اهتزاز النيران.

ثم شمّت رائحة غريبة.

رائحة دخان.

اتسعت عيناها، وشعرت ببرودة تسري في جسدها.

— «النار...»

استدارت المرأة بسرعة.

وفي اللحظة التالية، دوّى صوت انفجار هائل في الطابق السفلي.

اهتز القصر بأكمله.

سقطت بعض الأشياء من فوق الطاولات، وارتفعت صرخات الخدم في كل مكان.

— «الحريق!»

— «أحضروا الماء!»

— «أخرجوا الجميع من القصر!»

بدأ الجميع يركضون.

أما ريم، فتجمدت في مكانها.

لم تستطع تحريك قدميها.

ثم ظهر يزن.

كان في الثانية عشرة من عمره، وقد خرج من أحد الممرات وهو يركض بكل قوته.

كان وجهه شاحبًا، وعيناه مليئتين بالخوف.

— «أمي!»

ركض نحو والدته.

لكنها كانت قد سقطت على الأرض.

اندفع يزن نحوها، وجثا بجانبها.

— «أمي! أمي، استيقظي!»

هز كتفها بيدين مرتجفتين.

لكنها لم تجبه.

لم تتحرك.

وفي تلك اللحظة، أمسك أحدهم بيد ريم.

كانت امرأة من الخدم.

قالت لها بصوت حاد:

— «تعالي معي فورًا.»

— «لكن...»

— «قلت تعالي!»

سحبتها بقوة نحو الباب الخلفي.

قاومت ريم للحظة، وهي تلتفت إلى الخلف.

كانت تريد أن تعرف ماذا حدث.

كانت تريد أن تفهم لماذا سقطت والدة يزن.

لكنها لم تستطع.

التفتت للمرة الأخيرة.

رأت يزن راكعًا بجانب والدته.

رأت النيران تلتهم الستائر.

رأت الدخان يغطي سقف القصر.

ورأت شيئًا آخر.

شيئًا لم تفهمه في ذلك الوقت.

رجلًا يقف في أعلى الدرج، يراقب الحريق دون أن يصرخ.

لم يركض.

لم يحاول إنقاذ أحد.

كان يقف هناك بهدوء غريب، وكأنه كان ينتظر شيئًا.

ثم خرجت ريم من القصر.

وبعد تلك الليلة...

اختفت ريم.

لم يعرف أحد إلى أين ذهبت.

أما يزن، فقد فقد والدته في تلك الليلة.

وكان آخر ما بقي في ذاكرته عن الحريق هو وجه فتاة صغيرة تغادر القصر تحت المطر.

فتاة كان يعتقد أنها تعرف شيئًا.

بل ربما...

كانت السبب في كل شيء.

ومنذ تلك الليلة، لم تعد عائلة الراوي كما كانت من قبل. فقد دفنت أسرارًا كثيرة تحت رماد ذلك الحريق، أسرارًا لم يكن أحد يعلم أنها ستعود يومًا لتطاردهم من جديد.