الفصل الثاني: الصمت في القاعة الخلفية

انطلقت موسيقى الأوركسترا الحية في القاعة الكبرى، وبدأ الضيوف يتجمعون قرب المنصة الصغيرة المعدّة لخطاب الوزير طارق. كانت اللحظة التي انتظرها الجميع: إعلان خطوبة يارا رسميًا، وتقديم العقد الذهبي الشهير أمام أعين النخبة المجتمعية بأكملها.

لكن يارا لم تظهر.

مرت خمس دقائق، ثم عشر، والوزير طارق يتلفت بقلق متزايد نحو الدرج المؤدي إلى الطابق العلوي. أرسل أحد مساعديه للبحث عنها، ثم أرسل ثانيًا حين لم يعد الأول.

في تلك الأثناء، كانت ريم في طريقها إلى القاعة الكبرى، تمر بممر جانبي ضيق يؤدي إلى الغرفة الخلفية الصغيرة التي كانت يارا تستخدمها أحيانًا للانفراد ببعض الهدوء بعيدًا عن صخب الحفلات. لاحظت أن الباب مواربًا قليلًا، وأن الضوء بالداخل خافت.

نادت بصوت هادئ: "يارا؟ الجميع ينتظرونك في الأسفل."

لم يجبها أحد.

دفعت الباب برفق، وفي اللحظة التي وقعت فيها عيناها على المشهد بالداخل، توقف الزمن.

كانت يارا ممددة على الأرض الرخامية، وفستانها الأبيض الذي صممته ريم بيديها قد تلطخ بلون أحمر داكن ينتشر ببطء من موضع أسفل صدرها. عيناها مفتوحتان، شاخصتان إلى السقف، وشعرها المصفف بعناية قد انتشر حولها كهالة سوداء على الرخام الأبيض.

صرخت ريم صرخة لم تتذكر بعدها كيف خرجت من حنجرتها. سقطت على ركبتيها بجانب يارا، حاولت أن تلمس عنقها بحثًا عن نبض، وتلطخت يداها بالدم دون أن تعي، وهي تكرر اسمها بصوت متهدج: "يارا... يارا أرجوكِ..."

في تلك اللحظة، اندفع الحراس والضيوف نحو الغرفة بعد أن سمعوا صراخها، وتحوّل الحفل الباذخ في ثوانٍ معدودة إلى مشهد فوضى: صرخات، هرج، اتصالات هاتفية محمومة بالشرطة والإسعاف.

وقف الوزير طارق عند باب الغرفة، جسده متجمد كتمثال، عاجزًا عن استيعاب أن ابنته الوحيدة، التي احتفل بخطوبتها منذ لحظات في خياله، أصبحت الآن جثة على الأرض.

أما نادية، فقد وقفت خلف الحشد، ووجهها يحمل تعبيرًا من الصدمة يبدو مثاليًا لدرجة تثير الشك، لو كان هناك من ينتبه إلى التفاصيل الدقيقة في تلك اللحظة الفوضوية.

حين وصلت الشرطة بعد دقائق، وجد المحققون الأوائل مشهدًا يخلط بين جريمة قتل وسرقة: خزانة العرض الزجاجية التي كانت تحتضن العقد الأثري قد كُسرت، والعقد اختفى تمامًا.

قال أحد الضباط لزميله وهو يتفحص الزجاج المهشم: "يبدو الأمر واضحًا؛ لص دخل ليسرق العقد، فوجئت به الفتاة، فقتلها ليهرب."

لكن رواية "السرقة التي انتهت بجريمة" لم تكن دقيقة بالكامل؛ فالغرفة التي قُتلت فيها يارا لم تكن الغرفة التي عُرض فيها العقد، بل كانت على مسافة عشرات الأمتار في الجهة الأخرى من القصر. كيف انتقلت الجريمة من مكان إلى آخر؟ سؤال لم يطرحه أحد بجدية في تلك الليلة المشحونة بالصدمة والفوضى.

جلست ريم على كرسي في الرواق، ويداها ما تزالان ملطختين بدم يارا، وثوبها الأنيق قد تلطخ هو الآخر دون أن تدرك كيف. كانت في حالة صدمة تامة، تحدق أمامها بلا تعبير، بينما يحاول أحد الضباط سؤالها عما حدث.

قالت بصوت مبحوح: "دخلت الغرفة... وجدتها هكذا... حاولت أن أساعدها."

سألها الضابط: "متى كانت آخر مرة رأيتِ فيها يارا الحمدان حية؟"

"قبل نحو عشرين دقيقة، في غرفة القياس بالطابق العلوي. كنت أعدّل الفستان الأخير."

كتب الضابط ملاحظاته بصمت، ونظر إليها نظرة لم تفهم ريم حينها معناها الحقيقي: نظرة رجل بدأ يبني في ذهنه سيناريو مختلفًا تمامًا عمّا تتخيله هي.

في زاوية القاعة، وقف عمر، خطيب ريم، يراقب المشهد بأكمله من بعيد، ووجهه شاحب. لم يكن يعرف بعد كل التفاصيل، لكنه رأى شيئًا جعله يتجمد في مكانه: لمح نادية، للحظة خاطفة قبل وصول الشرطة، وهي تخرج من الممر المؤدي إلى الغرفة التي عُثر فيها على الجثة، ثم تتجه بسرعة نحو الحمام الخارجي وكأنها تريد إخفاء شيء أو غسل شيء عن يديها.

لم يقل شيئًا لأحد.

في تلك الليلة، بينما كانت سيارات الإسعاف والشرطة تضيء حديقة القصر بأضواء حمراء وزرقاء متقطعة، لم يكن أحد يتخيل أن الأشهر القادمة ستتحول إلى معركة قضائية واجتماعية شرسة، ستضع ريم الشامي، المصممة التي وُلدت موهبتها لتخلق الجمال، في قفص الاتهام بجريمة لم ترتكبها.