الفصل الرابع: الرجل الذي عاد من الموت

تراجع سالم خطوة إلى الخلف، لكنه لم يستطع أن يبعد عينيه عن ذلك الوجه.

كان وجه والده... بكل تفاصيله.

العينان الواسعتان اللتان طالما رأى فيهما الحنان، اللحية الخفيفة التي بدأت تغزوها الشعيرات البيضاء في سنواته الأخيرة، وحتى الندبة الصغيرة فوق الحاجب الأيسر، تلك التي أخبره والده ذات يوم أنه أصيب بها وهو طفل أثناء تسلقه شجرة رمان.

لم يكن هناك أي مجال للشك.

همس سالم بصوت متقطع:

"أبي...؟"

لكن الرجل لم يجب.

ظل واقفًا عند عتبة الباب الحجري، ساكنًا كتمثال، بينما كانت الرياح تدور حوله على شكل دوامات صغيرة تحمل الغبار والأوراق اليابسة.

صرخ الشيخ بصوت مرتفع:

"اخفض بصرك يا سالم! لا تستسلم لما تراه!"

لكن الأوان كان قد فات.

شعر سالم بدوار شديد، وكأن العالم بدأ يلتف حوله. أصبحت أصوات الناس بعيدة، ثم خافتة، ثم اختفت تمامًا.

وفجأة...

وجد نفسه في مكان آخر.

لم يعد يقف في ساحة القرية، بل داخل منزل قديم تغمره رائحة الخشب العتيق. كانت النوافذ مفتوحة، وضوء الشمس يتسلل إلى الداخل بهدوء.

سمع صوت ضحكة طفل.

التفت بسرعة.

كان طفل صغير لا يتجاوز السابعة من عمره يركض في أرجاء المنزل وهو يحمل طائرة ورقية.

توقف الطفل فجأة ونظر إليه.

اتسعت عينا سالم.

كان الطفل هو نفسه.

رأى ملامحه كما كانت في صغره، ورأى والده يجلس على كرسي خشبي يبتسم له.

قال الأب بصوت دافئ:

"تعال يا سالم... لقد صنعت لك شيئًا."

اقترب الطفل بحماس، فأخرج الأب ساعة جيب فضية قديمة، فتح غطاءها، ثم قال:

"إذا ضاعت منك هذه الساعة يومًا، فلا تبحث عنها... لأنها ستعود إليك عندما يحين الوقت."

نظر سالم بدهشة.

لم يتذكر هذا الموقف أبدًا.

هل كان حلمًا؟

أم ذكرى نسيها مع مرور السنوات؟

وقبل أن يقترب أكثر، بدأ المشهد يتلاشى كالدخان.

عاد يسمع الصراخ.

ثم فتح عينيه.

كان ملقى على الأرض في ساحة القرية، ويوسف يجلس إلى جواره.

قال يوسف بقلق:

"الحمد لله... عدت."

رفع سالم رأسه بصعوبة.

"ماذا حدث لي؟"

أجاب الشيخ:

"رأيت أولى الذكريات المحفوظة."

"أي ذكريات؟"

تنهد الشيخ وقال:

"المكان الذي دخلته لا يحفظ الزمن فقط... بل يحفظ كل لحظة عاشها من ارتبط بهذا السر."

جلس سالم ببطء.

"الرجل... هل كان أبي؟"

ساد الصمت.

ثم قال يوسف:

"لا."

نظر إليه سالم بغضب.

"لكنني رأيته!"

"رأيت صورته... وليس حقيقته."

سأل سالم:

"ماذا تقصد؟"

اقترب الشيخ وقال:

"هناك كيان يعيش خلف ذلك الباب، لا نعرف اسمه الحقيقي. لكنه يستطيع أن يظهر لكل شخص بأكثر وجه يثق به أو يحبه."

ظل سالم صامتًا.

كان عقله يرفض تصديق ما يسمعه، لكن ما رآه بعينيه كان أقوى من أي تفسير منطقي.

في تلك اللحظة، تقدمت فتاة القرية، ليلى، وهي تحمل صندوقًا خشبيًا صغيرًا.

قالت:

"وجدناه في منزل والدك."

وضعته أمام سالم.

فتح الصندوق بحذر.

كان بداخله دفتر جلدي قديم، تتوسط غلافه نجمة محفورة داخل دائرة.

إلى جانبه كانت ساعة الجيب الفضية نفسها التي رآها قبل قليل في الذكرى.

ارتجفت يده وهو يرفعها.

فتح غطاءها.

لكن بدلًا من العقارب، وجد بداخلها خريطة صغيرة محفورة بدقة متناهية.

تتوسط الخريطة دائرة سوداء، وحولها سبعة رموز غريبة.

قال الشيخ بصوت منخفض:

"بدأ والدك يترك لك الطريق."

قلب سالم صفحات الدفتر.

كانت معظمها فارغة.

حتى وصل إلى صفحة كُتب في أعلاها:

"إذا كنت تقرأ هذه الكلمات، فهذا يعني أنني فشلت في إنهاء ما بدأته."

تسارعت دقات قلبه.

واصل القراءة.

"يا سالم... لا تثق بكل من في القرية. فهناك من ينتظر عودتك ليساعدك... وهناك من ينتظرها لينهي ما بدأه قبل أربعين عامًا."

رفع سالم رأسه بسرعة.

نظر إلى يوسف.

ثم إلى الشيخ.

ثم إلى ليلى.

لأول مرة، بدأ الشك يتسلل إلى قلبه.

من منهم يقول الحقيقة؟

ومن منهم يخفي السر؟

وقبل أن يسأل، دوّى صوت ارتطام قوي من جهة البوابة الرئيسية للقرية.

ركض الجميع نحو مصدر الصوت.

كانت البوابة الحجرية التي دخل منها سالم قد أُغلقت من تلقاء نفسها.

اختفت الفتحة تمامًا، وتحولت إلى جدار صخري صلب، كأنها لم تكن موجودة أصلًا.

حاول سالم لمسها، فلم يجد أي أثر للباب.

سأل بصوت يملؤه القلق:

"كيف سأخرج؟"

نظر الشيخ إليه بحزن، ثم قال:

"لن يخرج أحد من هذه القرية... حتى يكتمل السر."

وفي اللحظة نفسها، سمع الجميع صوتًا غامضًا يتردد في السماء، عميقًا وواضحًا، وكأنه صادر من كل اتجاه في آن واحد:

"بقي ستة مفاتيح... وسبعة أيام فقط."

ساد صمت مرعب.

أما سالم، فأدرك أن رحلته لم تعد مجرد بحث عن ماضي والده...

بل أصبحت سباقًا مع الزمن نفسه، قبل انتهاء الأيام السبعة.