الرابع والاربعون

انقبضت أصابع مالك على حواف المقعد الخشبي في الغرفة الشاحبة، بينما كان وعيه يمتد كخيوط دقيقة غير مرئية خلف جدران الشقة. لقد غادر عماد قبل نصف ساعة بحجة جلب بعض الأوراق، لكن "الحيز" لم يخلُ تماماً. كانت هذه هي الملاحظة الأولى التي سجلها مالك في ذهنه وعيناه تلاحقان ذرات الغبار السابحة في ضوء العصر الخافت.

كان السؤال الذي يؤرقه، ويدفع نبضه للتسارع، يدور حول ماهية تلك الطاقة المتبقية: **هل يغيب عماد بجسده فقط بينما يظل وعيه مخيماً فوق المكان كشبكة مراقبة غير مرئية؟ أم أن الطاقة لا تنبع من عماد الشخص، بل من الكشكول نفسه الذي تركه قابغاً على الطاولة، ليكون عماد مجرد "مفتاح بشري" أُعطي صلاحية تحريك هذا الكيان المرعب؟**

### تقصّي الأثر: لزوجة الغياب

نهض مالك ببطء متعمد، متظاهراً بالملل. اقترب من الطاولة حيث يستلقي الكشكول بجلده الداكن المهترئ. التقط نفساً عميقاً وحاول استشعار "الطقس" العام للغرفة. ثمة برودة لزجة لا تزال عالقة في الهواء، تشبه تماماً تلك الهالة التي تحيط بعماد عندما يتحدث بصوته الرتيب.

لم يكن الأمر مجرد ذكريات بصرية؛ كانت هناك "موجة" اهتزازية واضحة تنبعث من الكشكول، لكنها موجة مشحونة بنوع من الانتظار اليقظ، كأنها عين مفتوحة تحت جفن مغلق.

> **الملحوظة الثانية:** غياب عماد الجسدي لم يقلل من كثافة الحضور في الغرفة بنسبة تذكر. هذا يعني أحد أمرين: إما أن عماد يمتلك قدرة "الخروج الأثيري" ويراقب الغرفة الآن بوعيه الطليق، أو أن الكشكول هو الكيان الأصيل، وعماد ليس سوى خادم مخلص، مجرد أداة بشرية يرتديها الكتاب ليتعامل مع عالم المادة.

> 

### اللعبة الخطرة: تزييف السذاجة

سمع مالك وقع أقدام عماد المتئدة تصعد السلم. تحركت ملامح مالك بسرعة، ونفض عن وجهه نظرة التركيز الحادة، مستبدلاً إياها بملامح مشتتة، مبلبلة، يكسوها مزيج من الذعر الطفولي والغباء المصطنع. أطلق زفيراً حاداً وجلس على الأرض متظاهراً بأنه يقلب في صفحات كشكول آخر عادي، وبعض الأوراق القديمة المنثورة.

دخل عماد. كانت عيناه الضيقتان تمسحان الغرفة بآلية مرعبة قبل أن تستقرا على مالك.

"ماذا تفعل؟" سأل عماد، وصوته يحمل النبرة المعدنية الجافة ذاتها.

وقف مالك بارتباك مصطنع، وأسقط ورقتين من يده ليزيد من حبكة "الخرق البشري الساذج". قال بصوت متهدج ونبرة تفتقر تماماً للذكاء:

"عماد.. أنا.. أعتقد أنني أفسدت شيئاً ما. كنت أحاول فهم تلك الرموز التي تركتها مفتوحة في صفحة الطقوس الإقليمية.. وحاولت مطابقتها مع خارطة الأنساب القديمة للبلدة.. أعتقد.. أعتقد أنني قمت بربط خطوط العرض بشكل مقلوب، وبدأت أسمع هذا الطنين في أذني!"

تصلب جسد عماد. خطا خطوة للأمام، وعيناه اتسعتا قليلاً، ليس خوفاً على مالك، بل ذعراً من أن "الجهل" قد يؤدي إلى كارثة تفكك الروابط التي يحافظ عليها بصعوبة.

تابع مالك ببلادجة متعمدة، مقترباً من الكشكول الأصلي كأنه يوشك على لمسه بيد ترتعش:

"إذا قمت بدمج الرمز الثالث مع النجمة السفلية هنا.. ألن يؤدي هذا لإغلاق البوابة؟ سأجرب الآن لعل الطنين يختفي.."

"توقف!"

انطلقت الكلمة من حنجرة عماد كقذيفة صخرية. انقض على الطاولة، وجذب الكشكول بعنف نحو صدره، محتضناً إياه بحركة غريزية تجاوزت حدود الحرص البشري إلى تلاحم وجودي كامل. في تلك اللحظة الخاطفة، رأى مالك شيئاً لم يره من قبل: عروق عنق عماد تحولت إلى اللون الرمادي الداكن لثوانٍ، وكأن حبراً أسود يتدفق في دمائه بدلاً من الهيموجلوبين.

### تدفق المعلومة السائلة

تحت تأثير الذعر من غباء مالك المفتعل الذي كاد أن "يخبط" في عمق الألغاز ويفسد الهيكل، انهار جدار الصمت والنخبوية الذي كان عماد يتحصن خلفه. تداخل الوعيان؛ وعي عماد المذعور ووعي الكشكول المستثار.

"أنت أحمق!" هتف عماد، وهو يتنفس بسرعة، بينما بدأت عيناه تزيغان كأنه يقرأ سطوراً تطير في الهواء أمامه. "الرموز لا تُطابق جغرافياً يا مالك! الخارطة ليست مكاناً.. الخارطة هي زمن سائل! إذا دمجت الرمز الثالث مع النجمة السفلية، فأنت لا تغلق بوابة، بل تفتح الذاكرة المخزنة للعام 1648 في هذا الحيز الضيق.. ستمتصنا الجدران ونصبح مجرد نصوص!"

جلس عماد على المقعد لاهثاً، وبدأ يتحدث بآلية غريبة، وكأن سداً قد انفجر في عقله. تدفقت "المعلومة السائلة" بغزارة، كلمات متقاطعة عن "العقد الطيني"، وعن كيفية بقاء الوعي حياً داخل الصفحات ما دام هناك قارئ يمنحها انتباهه.

كان مالك ينصت مطأطئ الرأس، متظاهراً بالخوف والندم، بينما كان عقله يحلل كل كلمة، وكل نبرة، وكل قطرة عرق رمادية تسقط من جبين عماد.

لقد نجحت الخطة تماماً. دفعه تزييف السذاجة إلى سكب الأسرار لإنقاذ الموقف، لكن الإجابة الشاملة لم تكتمل بعد.. فالطاقة التي بدأت تهتز في أرجاء الغرفة الآن، كانت تبدو وكأنها تخرج من الحبر لتمر عبر جسد عماد، لتؤكد لمالك أن الحدود بين "الرجل" و"الكتاب" قد تلاشت منذ زمن بعيد، وأن اللعبة أخطر مما يتصور.