الفصل 7

كينيدي

اتسعت عيناي: "الأول في ماذا؟" لا أزال أراوغ، أنا متأكدة أنهم يتحدثون جميعًا، لكن الأمر ليس من المواضيع التي نناقشها علانية كمجموعة.

صاحت راينا: "نعم! كنتُ أعلم! من كان صاحب قبلتكِ الأولى؟"

"هاه؟!"

"لا تتظاهري بالغباء، أي امرأة غير مرتبطة، تجري في عروقها دماء حمراء، ستكون حمقاءً تمامًا إن لم تقبل ما يعرضونه عليها. وأنتِ جميلة، وهم بالتأكيد قد لاحظوا ذلك. من... كان... صاحب... قبلتكِ... الأولى؟"

"جيسون." غطيتُ وجهي بيدي. لا أعرف لماذا شعرتُ بالخجل من إخبارها. لقد كان الأمر لطيفًا، وكان هو لطيفًا جدًا معي، والجميع كانوا حاضرين حينها. "لكنها كانت مرة واحدة فقط، خلال لعبة لفّ الزجاجة. ليس شيئًا نتحدث عنه حقًا".

"وماذا عن تومي؟ لا يبدو من النوع الذي يتوقف عند القبلات فقط، لكنني أيضًا لا أشعر أنكِ نمتِ معه." هززتُ رأسي بالنفي، فابتسمت هي ابتسامةً عريضةً كقطّ تشيشاير: "نعم! إلى أيّ مدى سمحتِ للأمر أن يصل؟"

"ماذا أنتِ؟ قارئة أفكار؟" جلستُ هناك، وهي تنظر إليَّ بانتظار الإجابة. لا بدّ أنّه دم الألفا، فهي معتادة على الحصول على ما تريد.

استسلمتُ أخيرًا وقلتُ: "إلى حدٍّ بعيدٍ. انظري، أنا والشباب لا نتحدث حقًا في هذه الأمور. لا أعرف ماذا قالوا لجير، ولا أريده أن يتصرف بغرابة معي، إذا لم يكن يعلم واكتشف الأمر. أو أن يدخل في شجار معهم، فهو يحميني بشكل مبالغ فيه، إن لم تلحظي ذلك."

حدقتُ بها مجددًا، فبادلتني النظرة ورفعت حاجبًا، منتظرة بصبر لعين. "حسنًا، كان ذلك خلال لعبة سبع دقائق في الجنة، ولم يكن يعني شيئًا..." نظرتُ إلى حجري وأنا أشبك أصابعي ببعضها.

"أوه، بل كان يعني الكثير! انظري إلى وجهكِ! كم مرة جعلكِ تصلين للنشوة؟ يبدو من النوع الذي لا يكتفي بمرّة واحدة. هل كانت تلك مرتكِ الأولى على الإطلاق؟"

"بصراحة، هذا غريب جدًا." فركتُ يديَّ على وجهي. دفعتني بمزاح، فكدتُ أسقط عن السرير.

سألت بابتسامة مُعدية: "كم مرة؟" أستطيع أن أفهم لماذا أحبها جيرمايا، حتى بدون رابطة الرفيق.

"مرتين..."

"في سبع دقائق؟ وباستخدام ماذا؟"

"يده فقط." هززتُ كتفيّ مجددًا، متخلية عن محاولة الكتمان. من الواضح أنها ستضغط للحصول على المعلومات حتى أستسلم، ومن اللطيف أن تجد فتاة تتحدث معها.

"وكانت أيضًا المرة الأولى لي مع شخص آخر غير نفسي. ونعم، مارست الجنس مع بن. لم أكن أريد منح عذريتي لأي شخص، وأردتُ أن أكون لديَّ فكرة عن كيفية سير الأمور. كان لطيفًا جدًا وصبورًا معي. وهو ليس رجلًا ضئيل الحجم. ومرة أخرى، لا أعرف إن كان جير يعلم. ربما يعلم، لكنه ليس موضوعًا أناقشه".

"هذا مثير جدًا!" فركت يديها معًا بحماس.

"ليس بنصف إثارة ما رأيته في الطابق السفلي منذ قليل. هل نسيَ أن هناك أشخاصًا آخرين يعيشون هنا؟ أم أنّ رابطة الرفيق تجعلكما تشعران بالرغبة فجأة، وتضطران لفعل ذلك في مكانكما؟"

كنتُ أمزح نوعًا ما، لكن جاء دورها لتخجل.

"ربما الاثنان معًا. أعني، لم أكن أعلم أنكِ تعيشين هنا، ووالداه لا يزالان في الاجتماع. سيعودان في الصباح، لذا، لم أرَ في الأمر خطأً. ومن الصعب حقًا أن أبعد يديَّ عنه وهو موجود، لقد رأيتِهِ. هل تتحدثين معه حقًا كل يوم؟" كانت خجولة، لكن نبرة من عدم التصديق شابت صوتها.

"نعم، فعلنا ذلك منذ أن أتذكر. دائمًا نتواصل قبل المدرسة وقبل النوم. حسنًا... كان هذا سابقًا. الآن، نحن في نفس المدرسة وأتدرب معهم، لذا أنا مع جميع الشباب يوميًا تقريبًا".

"طق طق! هل الوضع آمن؟ أود أن أتمكن من إنجاب الأطفال يومًا ما يا كين." انفتح بابي قليلًا، ووقف صديقي المقرب عند الإطار، لكنه انتظر إذنًا مني.

"نحن بخير يا جير. كنّا فقط نملأ بعض الفجوات التي تركتها؛ لأنك أحمق، وتركت غريزتك تقود تفكيرك." أطلق ضحكة قصيرة، ودخل ومعه كوبان، وضعهما على الطاولة الجانبية، وتسلق سريري خلف راينا. "أحضرتُ شايًا، ظننتُ أنه قد يساعد. لدينا رحلة مبكرة غدًا، نحتاج جميعًا للنوم".

لم يستطع هو الآخر إبعاد يديه عنها، وكان من اللطيف حقًا رؤيته وهو يلفها بذراعيه. شعرها الداكن يحيط بوجهها، الذي يشبه القلب، بتباين جميل مع شعره الأشقر الفاتح. استندت هي للخلف في حضنه.

سألتُ بارتباك وأنا أتناول كوب الشاي: "ماذا يوجد غدًا؟" كان خليطًا أعدّته المعالجة حين أخبرتها أن الكوابيس لا تزال تراودني، ولا شيء آخر ينفع.

"سنسافر إلى قطيعي؛ ليتمكن جيرمايا من مقابلة أخي. هو الألفا هناك، لكنه كان مشغولًا بأمر عاجل، لذا، ذهبتُ أنا ووالدي للاجتماع بدلًا منه".

"أنا سعيد أنكِ فعلتِ." أراح أنفه عند عنقها، واستطعتُ سماع زمجرة ذئبه المسترخية.

"حسنًا، أرجوكما، لا تمارسا الجنس في غرفتي. لديكما غرفتكما الخاصة لهذه الأنشطة. جير..." ضربتُ ساقه. "شكرًا على الشاي. هل غادر الشباب بالفعل؟ لم يخطر ببالي حتى توديعهم." كنتُ أحاول إخراجهما بسرعة. فرغم لطافة المشهد، سمعتُ أن الرفقاء الجدد ينتقلون من اللمس الخفيف إلى الجنس بسرعة. وهذا ليس شيئًا أريد رؤيته، مهما كانت جاذبية صديقي المقرب ورفيقته الجديدة.

"لا، إنهم جميعًا في غرفة الوسائط. رأينا أنه سيكون أسهل للجميع لو غادرنا من هنا في الصباح".

"لماذا يجب أن يذهب الجميع؟" لا أزال أتعلم خفايا سياسات القطيع، لكن فكرة رحيلهم جميعًا جعلت قلبي ينقبض.

"نحن ذاهبون جميعًا، وأنتِ من ضمننا. عندما يسافر الألفا لأكثر من يومين، يذهب فريقه معه عادةً طالما وجد من يدير القطيع، والبيتا دانيال لا يزال هنا، ووالداي سيعودان غدًا أيضًا".

"وما علاقة كل ذلك بي؟"

"أنا متأكد أن راينا تود وجود أنثى أخرى معها. فالسفر مع الرجال طوال الوقت ليس ممتعًا. بالإضافة إلى ذلك، أنتِ واحدة من محاربيّ وصديقتي المقربة، وأريدكِ هناك حين أقابل شقيق راينا".

ضحكت راينا قائلة: "هل هذا رمز لقولك أنك خائف من أخي؟!"

"أممم، نعم، أيتها اللونا!" زمجر في أذنها بمزاح. "لا وقاحة منكِ. كينيدي هي دائمًا الحاجز عندما يزداد هرمون التستوستيرون في الغرفة. لقد حضرت معي عدة اجتماعات بالفعل، وهي بارعة جدًا في الأحاديث الجانبية، وتتذكر كل شيء. هذا مفيد جدًا. ولا يضر كونها جميلة، وتجذب الانتباه بسرعة عادةً. وشقيقكِ يملك أكبر إقليم للقطعان، وهو واحد من أكثر الألفا شهرةً بخطورتهم، ناهيكِ عن أني على وشك أخذ شقيقته منه. أحتاج لكل مساعدة ممكنة".

تجاهلتُ تعليقه عن كوني وسيلة جذب انتباه وسألت: "انتظري، من أي قطيع أنتِ؟"

"القمر المظلم." ارتفع حاجبيّ بذهول؛ حتى أنا سمعتُ عنهم. لا أذكر اسم الألفا، لكنه سفاح حسب ما سمعت. يستولي على القطعان الضعيفة، ويقضي على رؤسائها، كأنه يذهب للمدرسة ويسلم الواجبات. قالت راينا: "اهدئي، هو ليس مخيفًا إلى هذا الحد".

"ربما بالنسبة لكِ؛ لأنه يحبكِ، لكن بالنسبة لبقية العالم، هو مهيب. لو انعكس الوضع، وجاء شخص وأخبرني أنه رفيق كينيدي، وأنها ستحزم أمتعتها وترحل اليوم. ربما كنتُ سأحاول برحه ضربًا، سواء كان رفيقًا أم لا".

ضحكتُ مع راينا، ثم توقفتُ ونظرتُ إليه. خطرت ببالي فكرة: "هل لهذا السبب لا يحاول أحد هنا مواعدتي؟ لأنك أخبرتهم أنك ستبرحهم ضربًا؟"

"أووه... لا... ليس تمامًا".

"لكنه قريب جدًا من الحقيقة؟"

"ربما أوحينا بأنكِ قادرة على الدفاع عن نفسكِ، وأننا سنتكفّل بالباقي."

"من الجيد أن أعرف أن هناك 'نحن' لأصرخ في وجههم." نظرتُ لراينا وسألتُ: "كم تستغرق المسافة بالسيارة إلى قطيعكِ؟ أحتاج للتأكد من أن لديّ مواضيع كافية؛ لأصرخ في وجههم طوال الطريق." ضحكت مجددًا، وشحب وجه جيرمايا؛ لعلمه أني لا أمزح. لم يهدأ إلا حين استدرت وقبّلته على خدّه. "حسنًا، اذهبا، أنتما تجعلاني أشعر بالغثيان. أراكما صباحًا".

نهضا للمغادرة، وعندما وصلا للباب، التفت جير: "هل تحتاجين قميصًا؟ يمكنني إحضار واحد".

"لا يزال لديَّ الذي أعطيتني إياه منذ يومين، سأكون بخير. عليَّ البدء بالتعود على غيابك في وقت ما." وهكذا، عدنا للحالة الغريبة مجددًا. حتى مع تاريخنا، لا أعرف كيف ستشعر راينا تجاه إعطائه ملابس برائحته لي.

"أخبريني إن احتجتِ إليَّ، حسنًا؟" أومأت برأسي فقط. لا يمكن أن أناديه وهي معه.

نمتُ بسرعة أكبر مما فعلتُ في الليالي الثلاث الماضية. لكني لستُ متأكدة، إن كان ذلك بسبب عودته لمنزل القطيع، أو لأني كنتُ مرهقة لدرجة لم تترك لي خيارًا.

لكن هنا انتهت الليلة الجيدة.

صرير إطارات صمَّ أذنيّ، رائحة مطاط محترق خانقة أحرقت أنفي، دماء ملطخة في كل مكان، صرخات من حولي... هذه المرة لم يكن والداي معي. كان جيرمايا وبن وتومي وجيسون.

كنتُ أصرخ من أجلهم، لكن لا أحد يجيب، كانوا جميعًا ينظرون إليَّ، أعينهم مفتوحة على وسعها، لكنهم لا يرونني. كنتُ أصرخ؛ لقد فقدتُهم. لم يكن ينبغي أن يكونوا هنا. لم يكن من المفترض أن يكونوا في السيارة. لماذا كانوا هنا؟

"كينيدي! استيقظي! كين! هيا يا فتاة، عودي إليَّ! كينيدي!"

انفتحت عيناي فجأة، ورمشت ببطء لأركّز. شعرت وكأني أتحرك عبر رمال متحركة، جسدي كله كان مرتخيًا، ولا أستطيع السيطرة على عضلاتي.

"كينيدي، نحن هنا، أنتِ بأمان الآن، توقفي عن المقاومة." هدوء غمرني حين ميزت رائحة خشب الصندل المألوفة، جيرمايا. تنفستُ بعمق مجددًا، وهذه المرة اختلطت رائحة زهرية حلوة مع خشب الصندل، مما زاد من شعور الهدوء، حتى أدركت أنها ليست مألوفة... من معي أيضًا؟ لا أحد يجب أن يراني هكذا. يكفي أن بن تعرّض لهذا المشهد. جزء من عقلي كان منطقيًا، لكن الباقي كان ضبابيًا وبطيئًا.

"مممم، حسنًا!" قلتها بلسان ثقيل. "سأكون بخير. اذهبوا للنوم".

"لماذا يبدو صوتها وكأنها مخمورة هذه المرة؟ لم يسبق لها أن بدت هكذا." هذا صوت بن على ما أظن.

"فقط مرهقة يا بن. عودوا للنوم." لم أستطع تحريك جسدي، لكني شعرت بنفسي أنهار للخلف. أظن أن هناك أذرعًا تحاول الإمساك بي.

"كينيدي، استيقظي من أجلنا، أرجوكِ. فقط لدقائق قليلة، ثم يمكنكِ النوم." إنه ذلك الصوت الناعم مجددًا. أحدهم يبعد شعري عن وجهي. الرائحة الزهرية جميلة حقًا، اليدان رقيقتان، مثل يدي أمي.

تمتمتُ: "يدان لطيفتان." شعرت بعقلي يعمل، لكن كل شيء كان مفككًا ومشوّشًا.

حاولت أن أرمش، وأظن أني شعرت بشيء يتحرك. كان هناك شدّ حول ذراعيَّ، لكنه لم يكن مؤلمًا. تنفّستُ مجددًا، يبدو أنه الشيء الوحيد الذي أسيطر عليه. شعرتُ بضغطة على يديّ، وانفتحت عيناي أخيرًا.