4

 دخلت ميرف غرفته مجدداً متخذة من الملفات ذريعة واهية لاقتحام خلوته، فوقعت عيناها على الأوراق قبل أن تمدها إليه موقعة بسرعة. طال نظره إليها ببرود، بينما استقرت عيناها بوقاحة على خاتم الزواج البارز في إصبعه. ورغم أنها أدركت نظرات الحسد المشتعلة في عينيها، إلا أنه تجاهلها تماماً؛ فلم تكن ميرف تعني له شيئاً، وكل ما أراده هو أن تختفي من أمامه حالاً.

 "مبارك زواجك،" قالتها باقتضاب.

 ضاق ذرعاً بتلقي التبريرات والتهاني المكررة؛ فكم مرة استمع لنفس العبارة اليوم؟ لقد أثار زواجه المفاجئ استغراب الجميع ودهشتهم.

 "بصراحة، لم أكن أتوقع زواجك المفاجئ.. خصوصاً وأنه لم تكن لديك حبيبة معلومة."

 لم يجد حاجة للدهشة من إلمامها بتفاصيل حياته الشخصية، فما عساها تعنيه حياته العاطفية لهذه المرأة؟

 "حدث الأمر وحسب..." رد باقتضاب مقتضب. فبماذا سيبرر لها ما جرى؟ هو نفسه لا يزال مذهولاً من سرعة زواجه! لقد وجد نفسه مجروراً إلى منصة النكاح من أجل ابنه، لذا فمن الطبيعي أن يشاطرهم الدهشة.

 "زوجتك محظوظة حقاً لأنها استطاعت أن توقع رجلاً مثلك في حبائلها بتلك السرعة..."

 عقد إيثان حاجبيه مجدداً؛ فعجز عن إدراك ما ترمي إليه بكلماتها.

 "...لا تنظر إلي هكذا.. لقد ذهلنا جميعاً! ولست أكذب إن قلت إننا نحترق شوقاً لرؤية زوجتك. فبأي كمال وجمال تتمتع تلك المرأة التي جعلتك تلبسها خاتم الزواج بهذه البساطة؟ لا تغضب منا، فالجميع هنا كان يهابك ويخشى التقرب منك."

 تنهد إيثان بثقل وضيق. ما سر هذا الإصرار الجماعي على تخيل زوجته امرأة كاملة الأوصاف وخارقة الجمال؟ إنه لم يفعل شيئاً قط ليوحي لهم بمثل هذا الانطباع.

 "يمكنك الانصراف يا آنسة ميرف."

 شعر بالمهانة الطفيفة عندما طرد بهذه الطريقة المهذبة، فحنت رأسها بخزي والدموع تحتقن في وجهها المحمر، وغادرت الغرفة بخطى سريعة مرتبكة.

 ---

 أطلق سيارته على أقصى سرعة متخذاً طريق العودة إلى المنزل. وبعد رحلة قصيرة عبر الطرق المزدحمة، استطاع أخيرًا بلوغ باب شقته، فاستقل المصعد وضغط الرقم 16. ورغم خروجه المبكر من مقر العمل، إلا أن التعب كان ينخس عضلاته بوحشية؛ فجسده بات يوهن بسرعة غير معهودة مؤخراً.

 توقف المصعد في الطابق السادس عشر، فترجل بخطوات متثاقلة متوجهة نحو باب الشقة. أخرج مفتاحه من جيبه وفتحه، وما إن انفتح الباب حتى استقبله صخب موسيقى صاخبة تملأ المكان حتى كادت تصم آذنيه، فقطب حاجبيه بدهشة واستنكار. هل يقيمون حفلاً صاخباً في البيت دون أن يدري؟ كلما تقدم باتجاه الصالة، تعاظم صخب الموسيقى. من هذا الذي يستمع إلى الموسيقى بهذا العلو الجنوني؟

 وعندما بلغ عتبة الصالة، تجمد في مكانه بذهول؛ كانت ميرال ترقص بانسجام على أنغام الموسيقى الشعبية الفلكلورية، وأمامها كان ابنه دينيز يقلد حركاتها بمرح. لم ينتبه الاثنان لوجوده من شدة اندماجهما.

 "دينيز، انظر هكذا..."

 كان دينيز يدور حول نفسه هازاً كتفيه بطفولة، محاولاً لفت انتباه ميرال وتتبع خطواتها. عجز إيثان عن منع نفسه من الاندهاش؛ فلم يسبق له أن رأى دينيز يضحك ويلهو بهذه الطريقة من قبل.

 كان يعتقد دائماً أن ابنه طفل صامت ومنعزل، ورغم علمه بأن قدوم ميرال قد جعله أكثر ألفة وتحدثاً، إلا أنه لم يتخيل أبداً أن يصل الأمر إلى هذا الحد. كانت ميرال ترتد إلى الوراء برشاقة وهي تهز خصرها، غير عابئة بما يجري حولها.

 في هذه اللحظة، التفت دينيز فرآه واقفاً عند الباب، فتسمر في مكانه من المفاجأة وتوقف عن الرقص فوراً، فالتفتت ميرال بدورها، إذ كانت تعطي ظهرها للباب وتحرك إلى الخلف فلم تنتبه لوجوده قبل ذلك.

 ارتطمت ميرال بجسد صلب ففزعت من مكانها مذعورة، وترنحت قدماها بفعل المفاجأة غير المتوقعة. لكن الذراعين القويتين اللتين التفتا حول خصرها وجذبتاها إلى صدره أنقذتاها من السقوط على الأرض. ارتعش جسدها بقوة وهي تشعر بالأذرع التي تطوقها والصدر الصلب الذي تستند إليه. ورغم مرور عام كامل على زواجهما، إلا أن كل لمسة تقارب بينهما كانت تشعل نبضات قلبها بجنون.

 ابتعدت عن صدره مستديرة برأسها نحو الخلف؛ فحدق بها إيثان بعيون خاوية من التعبير.

 "لقد عدت مبكراً..." قالت بصوت يتهدج من شدة اللهاث، فقد أجهدها الرقص بعنف قبل قليل. أومأ إيثان برأسه، ثم مد يده والتقط جهاز التحكم ليغلق الموسيقى تماماً.

 "بابا! كنا نلعب أنا وميرال!"

 عقد إيثان حاجبيه بانزعاج والتفت نحو ابنه بحدة: "ألم أخبرك مراراً وتكراراً أن تناديها بـ 'يا أمي'؟!"

 انكمشت عينا دينيز بالدموع لعدم توقعه هذه القسوة المفاجئة من أبيه. ارتجفت شفتاه متأهبتين للبكاء، فهرب بركض خفيف نحو غرفته ليواري انكساره، فهو لا يطيق البكاء أمام أبيه، ولم يفهم قط سبب هذا الغضب المباغت؛ ألم يقلها مرات عديدة من قبل؟!

 "لماذا عنفته هكذا؟ كان سيتعود بمرور الوقت، لقد كسرت قلبه!" رمقها بنظرة حارقة من غضبه: "أنا لا أستشيرك يا ميرال في طريقة تعاملي مع ابني! إياك وأن تتدخلي فيما لا يعينك بيني وبينه!"

 نالت ميرال نصيبها من إعصار غضبه؛ فابتلعت إهانتها بصمت وألقت ببصرها أرضاً كي تخفي انكسارها. لماذا يعمد دائماً إلى تفريغ سموم غضبه عليهما؟ لم يعرها إيثان أي اهتمام، بل ألقى ببدنه على الأريكة وأرخى رأسه إلى الوراء. كان رأسه ينفجر من شدة الألم، رغم تناوله للحبوب المسكنة التي لم تفد شيئاً. أخذ يدلك جبهته بأصابعه، لعل القليل من التدليك يطفئ هذه النيران.

 وفجأة، أحس بأصابع ناعمة تتحسس جبينه، ففتح عينيه اللتين نسي متى أغمضهما. كانت ميرال تقف بكامل قامتها أمامه، ترعاه باهتمام بالغ. مدت أصابعها الرقيقة بحذر لتستقر على صدغيه وتبدأ تدليكه بلطف متناهٍ.

 لم ينطق ببسة، بل ترك يديه تسترخيان على ركضيه وأعاد إغماض عينيه؛ فكثيراً ما كانت لمسات ميرال تلك تشبه السحر في تبديد آلام رأسه. وشيئاً فشيئاً، استسلم جسده المخدر بفعل التدليك لسطوة النعاس المريح.

 وعينها ترقبه وهو يغط في نوم عميق، طبعت ميرال قبلة خفيفة وحانية على وجنته، ثم توجهت إلى المطبخ لإعداد وجبة العشاء متجاهلة حريق شفتيها من وقع القبلة. كانت تحب هذا الإحساس وتستسغه. لقد كانت متيمة بزوجها حباً عميقاً يعجز الوصف عن الإتيان به، وكلما سألت نفسها عن السبب، عجزت عن إيجاد إجابة شافية؛ فهي تحبه بلا أسباب ولا شروط. قلبها الصغير وقع صريعاً لذلك الزوج الكتوم الذي يخفي مشاعره ببرود، لكنه استوطن أعماقها.

 أفرغت ماء سلق الأرز وبدأت بغسل الحبوب بعناية، بعد أن وضعت محشي الباذنجان في الفرن مسبقاً.

 وما إن غلى الماء حتى خفضت النار ووضعت القدر بحذر، وأضافت قليلاً من الزيت النباتي مع قطرات من الزبدة لضمان نكهة غنية. وما إن ذابت الدهون حتى أفرغت الأرز المصفى وبدأت بتقليبه بخفة مع رشة ملح متوازنة، لتصب الماء الساخن فوقه حتى يغطيه تماماً.

 أحكمت غطاء القدر وخفضت النار إلى حدها الأدنى ليتسنى للأرز أن ينضج على هدوء.

 بما أن السلطة كانت جاهزة سلفاً، فلم يبق أمامها سوى انتظار نضج الأرز. فتحت باب الفرن وأخرجت صينية المحشي الساخنة، وما إن أكمل الأرز استوائه حتى أطفأت النار تحته.

 بعد أن رتبت طاولة الطعام بعناية، بقي عليها إيقاظ الرجلين النائمين. تقدمت بخطى خجولة نحو إيثان وبدأت تهزه بلطف، لكنه كان مصراً على التشبث بالنوم كأنه يعتصم به. لم ترد إزعاجها، لكن قلبها لم يطاوعها على تركه جائعاً؛ فالجوع عذاب قاسٍ تذوقته جيداً وتدرك مرارته.

 وعندما هزته للمرة الثانية، لم تكن تتوقع أن يجذبها إيثان نحوه بقوة ويهوي بها لتستلقي بجانبه! همت بالنهوض فزعاً، لكنه أحاطها بذراعيه بإحكام وطوقها، دافناً وجهه في عنقها. شدد وثاقها بيديه وكأنه يخشى هربها.

 أدركت ميرال جيداً أن إيثان لم يكن ليفعل ذلك لو كان بكامل وعيه؛ فالعلاقة بينهما ظلت باردة وجافة رغم زواجهما المستمر. لم يكن يخاطبها بكلمات دافئة قط، وكانت تبرر ذلك بطبعه الجاف، فليس كل الناس يجيدون التعبير عن مشاعرهم.

 ولما بدأ إيثان يستفيق تدريجياً، استنشق عبير زهرته المحبوبة ليدرك فوراً أن الجالسة تلتصق بأنفه ليست سوى ميرال. لقد ميز ذلك العطر الذي يكرهه بشدة مهما بلغ به النعاس. كمن لسعته عقرب، دفعها عنه بعنف وابتعد عنها بحدة.

 استشاط غضباً من نفسه لأنه وجد نفسه ملتصقاً بها مستغلاً نومه. أما ميرال، فلتخفي حمرة وجهها الفاضحة، ركضت نحو غرفة دينيز كمن يهرب من حريق يلتهمه. كانت صفحة وجهها تشتعل جمراً وقلبها يقرع كطبول الحرب في صدرها. دخلت الغرفة لتهدئ من روعها قليلاً؛ وكان دينيز لا يزال مستيقظاً يلعب بألعابه بهدوء. كان طفلاً وسيماً بشعر أشقر وعينين عسليتين تزيدانه جاذبية، وتلك الغمازة الصغيرة على وجنته تضفي عليه براءة طاغية. وفي كل مرة كانت تتأمل فيها دينيز، كان يتراءى لها إيثان في طفولته.

 "دينيز، العشاء جاهز،" قالت بصوت هامس كي لا تفزعه.

 لتفت دينيز بهدوء والتفت إليها: "أنا آتٍ يا ميرال."

 لم تنتظر ميرال قدومه بل عادت أدراجها نحو الصالة، ولحقها دينيز بعد لحظات قليلة. جلس الثلاثة إلى الطاولة، وبدأت ميرال في توزيع الأطباق، بينما ظل إيثان يراقب كل حركة من حركاتهم بعينين لا تفارقناها، مما أثار ارتباك الفتاة وجعلها تعرق خجلاً. لماذا يثبت عينيه عليها هكذا؟

 وما إن سكبت الشوربة للجميع حتى استطاعت أخيراً الجلوس في مكانها والتقاط أنفاسها. كان دينيز يتناول طعامه بلذة، بينما عجزت ميرال عن ابتلاع لقمة واحدة، مرتقبة متى يكف إيثان عن التحديق بها لتستطيع تناول طعامها براحة.

 أما إيثان، فلم يحول عينيه عنها منذ لحظة جلوسه. نظر بسخرية إلى يديها المرتجفتين ووجهها المحمر خجلاً من نظراته الفاحصة. كانت فتاة ترتعد رعباً لمجرد أن يطيل النظر إليها. فكيف بها إذن ستتصرف في حفل الغد؟!

 أشفق على حالها حين أدرك أنها لن تستطيع تناول طعامها ما دامت تحت وطأة نظراته، فصرف بصره عنها وأخذ ملعقة من الشوربة.

 وأثناء تناول الطعام، ألقى بقنبلته التي صمتت على أثرها الطاولة صوتاً كالموت:

 "مساء الغد سنحضر جميعاً عشاء العمل الخاص بالشركة.. وميرال، أنتِ ضمن الحاضرين."

 مغامرة ثقيلة تنتظرهم غداً؛ فزملاؤه في العمل سيرون الزوجة التي لم يعرفوها سوى اسماً. ورغم أنه لم يكن محبذاً لهذه الفكرة، إلا أنه أيقن أنه لا مفر منها يوماً. فهي زوجته شرعاً، وبما أنه لا ينوي طلاقها، فلا داعي للاختباء للأبد. أدرك من خلال تشنج ملامحها كم تملكتها الرهبة، فهي تجلس كتمثال حجري جامد من شدة الذهول.

 رقى الخوف في عينيها واجتاحها، لكنه أيقن

أنه لا يمكنها الاختباء إلى الأبد؛ فإلى متى ستظل تظلل منزوية عن العالم؟ ضغط على ملعقته بغضب مكتوم. لقد أفسدت هذه الدعوة غير المرغوبة هدوء حياتهم المستقر.