1

"أ-أنا.... أحتاج للمال من أجل دفع ديون والدي."

خرجت الكلمات من فم إيفا بصعوبة، متقطعة ومرتبكة، ثم سقط الصمت على الغرفة فور انتهائها من الكلام.

صمت ثقيل جعلها تشعر وكأن الهواء أصبح كثيفًا ويصعب استنشاقه. وقفت إيفا بجسد متصلب، تضغط أصابعها على طرف ثوبها بعنف حتى ابيضّت مفاصلها من شدة الضغط.

كانت تخفض رأسها، تراقب حذاءها وتتجنب تمامًا النظر في عيني الرجل الذي يقف أمامها.

حدثت نفسها في تلك اللحظة:

"لماذا أتيت إلى هنا؟ كان يجب أن أجد حلًا آخر، لا يمكنني أن أطلب منه المساعدة بعد كل ما حدث."

لكنها كانت هنا بالفعل، ولم يعد التراجع سهلًا كما تخيلت قبل أن تأتي.

رفعت عينيها قليلًا، ثم أعادتهما إلى الأرض بسرعة عندما شعرت بنظرته تستقر عليها. لم يكن جوليان رجلًا يسهل عليها مواجهته، خصوصًا عندما تكون هي الطرف الذي يحتاج إلى شيء منه.

كانت تعرف أنه قد يسألها عن السبب، وربما يسخر منها، وربما يرفض مساعدتها ببساطة.

لكنها لم تكن مستعدة لما حدث بعد ذلك.

مرت ثوانٍ طويلة قبل أن يكسر جوليان الصمت بضحكة خافتة.

كانت ضحكة قصيرة وجافة، ترددت أصداؤها في أرجاء الغرفة، وجعلت إيفا تشعر بقشعريرة تسري في جسدها.

لم ترفع رأسها، لكنها استطاعت أن تتخيل التعبير الذي يرتسم على وجهه. تلك الابتسامة الساخرة التي لطالما جعلتها تشعر بأنه يعرف كيف يربكها بكلمة واحدة، حتى عندما تحاول التمسك بما تبقى لها من قوة.

تكلم جوليان بصوت رجولي هادئ:

"وما الذي يجعلني أفعل هذا يا فراشتي الصغيرة؟ همم؟"

توقفت أنفاسها للحظة عند سماع ذلك اللقب.

يا فراشتي الصغيرة.

كم بدا غريبًا أن يناديها به الآن، بينما تقف أمامه عاجزة عن إخفاء ارتباكها، وتطلب منه مساعدة لم تكن ترغب في طلبها منه أصلًا.

لم تجبه.

ربما لأنها لم تعرف ماذا تقول، وربما لأنها كانت تخشى أن تمنحه أي كلمة فرصة جديدة للسخرية منها.

صمت قليلًا، ثم تابع وهو يغيّر نبرته لتصبح أكثر حدة:

"ما الذي يجعلني أعطيكِ المال وأنتِ قد تخليتِ عني بمجرد أن صدر مني 'خطأ صغير'؟ اقنعيني بذلك."

رفعت إيفا رأسها قليلًا، لكنها لم تستطع النظر في عينيه طويلًا.

الخطأ الصغير!

كان هذا هو الاسم الذي اختار أن يطلقه على ما حدث بينهما، وكأن الأمر لم يكن يستحق كل ذلك الألم، وكأن ابتعادها عنه كان مجرد تصرف مبالغ فيه لا يفهم سببه.

شعرت بالغضب يمتزج بخوفها، وضغطت أصابعها على ثوبها أكثر.

أرادت أن ترد عليه، أن تخبره بأنه لا يملك الحق في لومها بهذه الطريقة، خصوصًا بعدما أخبرها بنفسه أنه يستخدم النساء ثم يتخلى عنهن.

لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقها.

في هذه الأثناء، نهض جوليان من مكانه ببطء.

سمعت صوت احتكاك ملابسه وهو يتحرك، ثم بدأت خطواته تقترب منها بهدوء مدروس.

خطوة.

ثم أخرى.

ومع كل خطوة كان يخطوها، كانت إيفا تتراجع إلى الخلف بشكل لا إرادي، وكأن جسدها يستجيب لخوفها قبل أن تتمكن من السيطرة عليه.

لم تكن تريد أن تظهر بمظهر الضعيفة أمامه، لكنها لم تستطع منع نفسها من التراجع.

حتى شعرت بأن ظهرها قد اقترب جدًا من الحائط.

عندها فقط، أدركت أنها لم تعد تملك مساحة أخرى للابتعاد.

رفعت رأسها أخيرًا، وكانت عيناها تلمعان بالارتباك والغضب المكبوت وهي تقول:

"أنا... لكن... أنت من قال إنك تستخدم النساء وترميهن!! فكيف تريد مني البقاء على تواصل معك؟!"

خرج السؤال منها أسرع مما توقعت، وكأنها كانت تنتظر اللحظة المناسبة لتقوله منذ وقت طويل.

وللمرة الأولى منذ بداية المواجهة، لم تستطع إخفاء ما تشعر به خلف صمتها.

توقف جوليان أمامها مباشرة.

انحنى بجسده قليلًا ليصل إلى مستوى وجهها، مما جعلها تضطر إلى إرجاع رأسها للخلف لتبتعد عنه قدر الإمكان.

كانت أنفاسه قريبة من وجهها، ونظرته تخترق ملامحها بصمت لعدة لحظات.

لم يقل شيئًا في البداية.

اكتفى بالنظر إليها، وكأنه ينتظر منها أن تتراجع عما قالته.

لكن إيفا لم تسحب كلماتها.

كان الخوف لا يزال موجودًا داخلها، إلا أن غضبها لم يسمح لها بالتراجع بسهولة هذه المرة.

قال لها بنبرة هادئة:

"لكن يا فراشتي، قلت لكِ إنني أخطأت، فلماذا لا تفهمين هذا؟"

بدت نبرته هادئة إلى درجة أربكتها أكثر من لو أنه رفع صوته.

كيف يستطيع أن يتحدث عن الأمر بهذه البساطة؟

وكيف يتوقع منها أن تنسى ما قاله لمجرد أنه أخبرها بأنه أخطأ؟

لم تجد إجابة تستطيع قولها، لكن تعبير وجهها كان كافيًا ليكشف أنها لم تقتنع بكلامه.

رفع جوليان يده ببطء، محاولًا أن يلمس خصلات شعرها التي غطت جزءًا من وجهها.

كانت حركته هادئة، لكنها حملت نوعًا من السيطرة، وكأنه اعتاد الاقتراب منها بالطريقة التي يريدها دون أن يتوقع منها اعتراضًا.

وبمجرد أن شعرت باقتراب يده، انتفضت إيفا وابتعدت عنه بحركة سريعة.

"لا تلمسني!"

خرج صوتها باردًا وجافًا، لكنه كان حاسمًا بما يكفي ليوقفه في مكانه.

تجمدت يد جوليان في الهواء.

بقيت معلقة لفترة من الزمن، وكأنه لم يتوقع هذا الرفض القاطع منها.

لم تتحرك إيفا من مكانها، لكنها ظلت تراقب يده بحذر، بينما كانت تحبس أنفاسها، غير متأكدة مما سيفعله بعد ذلك.

أما جوليان، فخفض رأسه ببطء، وأخذ نفسًا عميقًا وهو ينظر إلى الأرض.

مرت لحظات بدت أطول مما ينبغي.

ثم أنزل يده أخيرًا.

رفع رأسه مرة أخرى واستقام بجسده ليعود إلى قامته الكاملة. بدأ بتعديل ملابسه وأكمام قميصه ببرود تام، وكأن كل التوتر الذي كان موجودًا قبل قليل قد اختفى.

كان هذا التغير المفاجئ في تصرفاته مقلقًا لإيفا.

قبل لحظات، كان قريبًا منها إلى درجة جعلتها تتراجع حتى كادت تلتصق بالحائط، والآن يقف أمامها بهدوء، منشغلًا بترتيب ملابسه وكأن شيئًا لم يحدث.

لم تعرف ما الذي يدور في ذهنه، ولم تستطع أن تقرأ ما تخفيه عيناه.

لكنها شعرت بأن الحديث لم ينتهِ بعد.

نظر إليها بعينين باردتين وقال بصوت قاطع:

"اتخذت قراري يا إيفا.."

توقفت إيفا عن الحركة.

لم تفهم ما الذي يقصده، ولماذا بدا صوته مختلفًا إلى هذه الدرجة.

انتظرت، بينما كانت تحاول أن تستعد لأي شيء قد يقوله.

صمت لحظة ليزيد من توترها، ثم أضاف:

"تزوجيني وسأعطيكِ المبلغ الذي تريدينه."

تجمد الزمن بينهما.

بقيت إيفا تحدق فيه وكأنها لم تستوعب ما سمعته للتو.

تزوجيني؟