لقد أصبحتِ في قبضتي.

كايل هاريس

كانت يداي ترتجفان، فيما امتلأت عيناي بالدموع. أخذ ضغط خانق يتسلل إلى صدري، تاركًا في داخلي إحساسًا بأن شيئًا سيئًا على وشك الحدوث. ابتلعت ريقي بصعوبة حين رأيت الرجل الواقف أمامي يرفع هاتفه، فكان صوت صفيره كفيلًا بأن يقشعر له بدني.

"مساء الخير، سيد تايلور."

بدأت أنقر بأصابعي بتوتر بينما كان يتحدث.

"هناك امرأة تريد مقابلتك."

توقفت أنفاسي.

لا يمكنه أن يرفض رؤيتي، ليس الآن!

"ما اسمك؟" سأل، مثبتًا عينيه عليّ.

"كايل"، أجبت همسًا.

نظر إليّ الرجل بعينين ضيقتين.

"كايل"، كرر الاسم عبر الهاتف، ثم أومأ برأسه قبل أن ينهي المكالمة بعد بضع ثوانٍ.

"ماذا حدث؟" سألت وأنا أعبث بأصابعي.

"قال إن عليكِ الانتظار هنا."

سحبت أنفي وأنا أقاوم البكاء.

يا للسخافة! لا يمكنني أن أكون متوترة إلى هذا الحد لمجرد رؤيته. لقد فعلت أشياء أسوأ بكثير من مجرد مقابلته.

لكنني أعرف جيدًا إلى أي حد يمكن أن يصل كبرياء الرجال، وخصوصًا عندما تهينينهم، أو بالأحرى، ترفضينهم كما فعلت أنا معه.

جعلني صوت المصعد يرتجف من رأسي حتى أخمص قدميّ. أخذت نفسًا عميقًا محاوِلة السيطرة على نفسي، وعضضت شفتي بينما كان قلبي يدق بعنف داخل صدري.

أخذت خطواته تقترب شيئًا فشيئًا، ثم وصلني عبيره. استدرت، ولم أتمكن من منع نفسي من الشعور بالصدمة نفسها التي انتابتني في المرة الأولى التي رأيته فيها.

كان يرتدي سروالًا رماديًا فحسب، بينما ظل صدره عاريًا، كاشفًا عن عضلاته التي تلألأت عليها قطرات العرق الخفيفة. كان شعره أشعث، واضطررت إلى مقاومة رغبتي في الاندفاع نحوه.

خطوت باتجاهه، لكنه لم يتحرك قيد أنملة.

استجمعت شجاعتي ونظرت في عينيه، فارتجف قلبي لدى رؤيتهما. لكن ذلك الشعور تبدد تمامًا عندما لاحظت النظرة الباردة التي رمقني بها.

لم تعد هناك تلك الرغبة الجامحة ولا تلك النظرة الماكرة التي كانت تفيض من عينيه. لم يعد ينظر إليّ بالطريقة نفسها، وكان ذلك وحده كافيًا ليمتلئ بصري بالدموع.

"بلاس"، همست بصوت يكاد لا يُسمع.

"ماذا تريدين؟" سألني.

أربكتني برودة صوته، فتراجعت خطوة إلى الوراء.

"أنا فقط أريد أن أخبرك بأن..."

توقفت عن الكلام عندما رأيت سانتياغو يدخل المكان. ارتجف جسدي حين لاحظت أنه يرتدي معطفًا أسود طويلًا وقفازات جلدية من اللون نفسه.

عادت الكوابيس لتطاردني، ولثانية واحدة، غرق عالمي في الظلام.

ثبتُّ عينيّ على بلاس، بينما لم يكلف سانتياغو نفسه عناء الكلام، بل اكتفى بالصعود إلى المصعد.

ظل بلاس محتفظًا بتعبير اللامبالاة نفسه، وشعرت بأن قواي تتلاشى شيئًا فشيئًا.

"لوكاس عرف بالفعل"، ألقيت بالكلمات فجأة.

ولجزء من الثانية، لمحت شيئًا في ملامحه يتجاوز البرود، لكن عدم رده، واكتفاءه بالنظر إليّ كما لو كنت حشرة مقززة، كان كافيًا لتنساب الدموع مجددًا من عينيّ.

"وماذا في ذلك؟" سأل باستخفاف.

كانت كلماته القشة التي قصمت ظهري، فانفلتت مني شهقة بكاء.

"أنا... لم أرد أن أجرحه."

"حقًا؟" سألني.

وأخيرًا، رأيت شيئًا مختلفًا في ملامحه، لكن صدري انقبض حين أدركت السخرية التي يتحدث بها.

"ما الذي كنتِ تتوقعين حدوثه عندما يكتشف الأمر؟ أن يحضر لكِ باقة من الورود، أم ماذا؟"

أضاف ذلك، وكانت الطريقة التي نطق بها كلماته أشبه بصفعة جعلتني أشعر بأنني حمقاء.

عقدت حاجبيّ وهززت رأسي نافية.

"لا، لكنني لم أقصد فعل ذلك. هذا كله بسببك..."

"إياكِ أن تجرؤي!"

صرخ فجأة، فانتفضت في مكاني.

"هذا خطؤكِ أنتِ، وأنتِ تعرفين ذلك! فلا تحاولي الاختباء خلفي وإلقاء اللوم عليّ!"

أضاف كلماته، فانكمشت ملامحي من شدة الغضب والاستنكار.

"أنت من بدأ بملاحقتي!" صرخت وأنا أشير إليه بإصبعي.

أطلق ضحكة جعلت الدماء تغلي في عروقي.

"لم أكن أنا من يجب عليه الالتزام بالإخلاص! نعم، لقد سعيت وراءكِ، لكن كان بإمكانكِ رفضي!"

صرخ هو الآخر، فانقبض فكّي بشدة.

"لقد فعلت! ومع ذلك لم تتوقف، بل واصلت ملاحقتي!" صرخت، وأنا أشعر بصدري يرتجف تحت وطأة شهقات البكاء التي كنت أكتمها بصعوبة.

"ولماذا لم تبتعدي عني إذن؟ لقد قبلتِ بي! نعم، كنت مُلحًّا، لكن لو كنتِ تحبين ذلك المدعو لوكاس حقًا، لما استسلمتِ لي أبدًا، وفوق ذلك كله، لما كنتِ هنا الآن!"

قال ذلك، وشعرت بقواي تتبدد فجأة. وفي لحظة واحدة، وجدت نفسي غارقة في نوبة بكاء هزت جسدي بأكمله.

"أنت..."

"سواء صدقتِ ذلك أم لا، فالخطأ خطؤكِ! أنتِ الجبانة التي رفضت الاعتراف بالواقع، وأنتِ من أغلقت عينيها عن الحقيقة. وهل تعرفين ما هي هذه الحقيقة؟ مشاعركِ تجاهي لا تُقارن بما تشعرين به نحو لوكاس! أنا أعرف ذلك، ولهذا طلبت منكِ أن تتركيه، لكنكِ رفضتِ.

"لقد خفتِ من الاعتراف بمشاعركِ تجاهي، حتى عندما كنتِ تعرفين أنني أبادلكِ إياها، بل وأكثر مما تتخيلين. فعلى عكسكِ، أنا أعرف كيف أعترف بأنني واقع في حبكِ بجنون، إلى درجة أنني لم أعد أطيق نفسي!

"لكن، وبعيدًا عن كل ذلك، لا تظني أنني سأستقبلكِ بأذرع مفتوحة بعد كل تلك المرات التي صدَدتِني فيها وأهنتِني. فسواء صدقتِ أم لا، لا يزال لديّ كرامة، وهي ما تجعلني أدرك أنني لست هنا لأكون الخيار الثاني في حياة أي شخص.

"لقد اخترتِه هو، رغم أنكِ كنتِ تعرفين أن علاقتكما لن تنجح. والآن، بعدما انفجر كل شيء في وجهكِ، جئتِ إليّ. لكن، وللأسف، لم أعد مستعدًا للانخراط في ألعابكِ. انتهى الأمر. لم أعد كذلك!"

قال ذلك، ورأيت عينيه تلمعان بالدموع.

ثم استدار ودخل المصعد من دون أن ينظر إليّ حتى، تاركًا إياي واقفة في مكاني.

محطمة من كل جانب، وقلبي بين يديّ ينزف من جراح الرفض والحقيقة.

لقد كنت حمقاء فعلًا لأنني لم أعترف بأنه أصبح يعني لي أكثر بكثير مما أردت الاعتراف به. كان ينبغي أن أتقبل ذلك منذ اللحظة التي أدركت فيها حقيقة مشاعري، لكنني قررت دفنها واختيار طريق آخر، وأنا أتوهم أن الطريق الذي يقودني إليه سيظل موجودًا دائمًا، ينتظرني حتى أتحلى بالشجاعة وأختاره.

لكن ثمة أمرًا لم أفهمه إلا بعد فوات الأوان: الناس يملّون وينفد صبرهم.

لم أكن أدرك ذلك، إلى أن علّمني إياه الواقع بأقسى طريقة ممكنة. فعندما انتهى الطريق الذي اخترته، لم أجد الطريق الآخر في انتظاري. لقد اختفى، وكأنه لم يكن موجودًا من الأساس.

ظلت عيناي مثبتتين على يديّ المرتجفتين مع كل شهقة بكاء. رفعت رأسي وخرجت من المكان من دون أن أنظر إلى أي اتجاه، ولم أشعر بقطرات المطر الصغيرة تتساقط على وجهي إلا بعدما أصبحت في الخارج.

عاد المشهد إلى ذهني من جديد.

ذلك الشاب الذي رأيته في تلك الليلة، والذي ظل يطاردني في أحلامي وكوابيسي... هو الرجل الذي أحببته دائمًا، لكنه أيضًا الرجل الذي لن أتمكن من امتلاكه أبدًا.

أسرعت إلى سيارتي، محاوِلة السيطرة على مشاعري، على ذلك الألم الذي كان يسلبني قوتي شيئًا فشيئًا.

أدرت المحرك، بينما بدأت أغنية Far Away تُعزف، وتركت دموعي تنهمر كما تنهمر قطرات المطر على الزجاج الأمامي.

شعرت بحرارة لاذعة تحرق صدري، ولم أكن أعرف إلى أين أتجه. كل ما فعلته هو أن تركت نفسي أنساق بلا وجهة، ومع كل لافتة أمر بها وتحذرني من أنني أوشكت على مغادرة المدينة، كان الضغط في صدري يزداد حدة، حتى بات التنفس بصورة طبيعية أمرًا شبه مستحيل.

كانت الأفكار تتزاحم في رأسي وتخنقني من كل جانب؛ الكوابيس، وذكرى والديّ التي لا تفارقني، ولوكاس، والشخص الذي يريد إيذائي... وبلاس.

أوقفت السيارة محاوِلة إدخال الهواء إلى رئتيّ، لكنني لم أستطع.

فبمجرد أن رفعت عينيّ إلى الأمام، رأيت شاحنة سوداء ذات نوافذ معتمة تقف على بُعد أمتار قليلة مني.

تسارع نبض قلبي، وحاولت تشغيل السيارة، لكنني لم أستطع أن أحوّل نظري عن الشاحنة.

انتفض جلدي، وتجمد جسدي بالكامل عندما انفتح بابها، وظهرت أولًا حذاء سوداء، قبل أن ينكشف جسده كاملًا.

إنه هو.

معطف أسود طويل، وقفازات جلدية، وقبعة ضخمة من اللون نفسه. كان يمسك في يده سيجارًا ألقاه أرضًا، تاركًا المطر الذي تحول إلى عاصفة يطفئه.

لم أعرف ماذا أفعل، فقد استولى الخوف عليّ تمامًا.

حاولت تشغيل السيارة مجددًا، لكنها لم تستجب. تملكني اليأس، وأعدت المحاولة مرة بعد أخرى، لكن المحرك ظل صامتًا.

لذلك قررت الخروج والركض في الاتجاه المعاكس، متجاهلة حقيقة أن المطر أغرقني بالماء في غضون ثوانٍ معدودة.

كان جسدي يرتجف، وعادت الدموع تنهمر من عينيّ.

رأيت مدخل المدينة من بعيد، فزادت سرعتـي، لكن فجأة، أضاء ضوء أصفر الشارع الذي كان يغرق في ظلام دامس، وفي اللحظة نفسها، دوى انفجار.

وبعد ثوانٍ، شعرت بشيء يصطدم بظهري، فقذفني أرضًا.

تأوهت من الألم حين اشتعلت النار في راحتيّ، وارتطم ذقني بالإسفلت.

استدرت بسرعة، فرأيت سيارتي تشتعل بالنيران.

ومن بين ألسنة اللهب، رأيت ظله يقترب مني بخطوات أنيقة واثقة، رغم أنه كان مبتلًا بالمطر مثلي تمامًا. لم يعد يرتدي قبعته، فظهر شعره الأشقر وعيناه الزرقاوان.

اتسعت ابتسامته حتى غطت وجهه كله عندما توقف أمامي.

حاولت الزحف إلى الخلف، لكن يدين ضخمتين أمسكتا بكتفيّ، وأوقفتا محاولتي للهرب.

كان قلبي يخفق بعنف، وعادت الدموع تتدفق من عينيّ، بينما أخذ الخوف ينهش جسدي حتى شلّ حركتي.

انفلتت مني شهقة بكاء، فازدادت ابتسامته المتغطرسة اتساعًا، ثم قال بصوته الأجش ولهجته الثقيلة:

"У меня есть ты."

"لقد أصبحتِ في قبضتي."

وبعد ثوانٍ، امتد ألم حاد في رأسي، فانكمشت ملامحي، قبل أن أشعر بشيء يهوي على مؤخرة عنقي، ليغرقني في ظلام مطبق.