هل تواعد راقصة التعري؟

بلاس تايلور

ارتسمت ابتسامة انتصار على وجهي، وثبّتُّ عينيّ على الصور الملقاة فوق مكتبي. كانت الجثث متناثرة في أرجاء المكان، بينما كُتبت حروف اسمي على الجدار الخلفي بالطلاء.

شيطان.

إن الشعور بالانتصار هو المفضل لديّ. كان هذا بالضبط ما أحتاج إليه، نوعًا من التنفيس عمّا عشته قبل أسبوع مع كايل. لقد حطمتني تلك التجربة، لكنني تمكنت بطريقة ما من تجاوزها.

حافظت على مسافة بيني وبينها، لكنني لم أستطع التوقف عن التفكير فيها.

أطلقت تنهيدة واستدرت، لأجد نفسي أمام وجهي جين وسانتياغو الجادّين. كان الأخير يجلس قبالتي، بينما بقيت ذات الشعر الأحمر إلى جانبه، مرتدية بدلة رمادية أنيقة للغاية.

"ما الأمر؟" سألت.

قلّبت الفتاة عينيها بضجر، بينما أخذ سانتياغو يعبث بكرة لتخفيف التوتر.

"انظر"، قال ابن عمي وهو يرفع الكرة الرمادية نحوي. "هذا أنت"، أضاف، فأومأت برأسي ورفعت حاجبيّ.

"وأنا داميان."

انتفضت جين عندما قذف ابن عمي الكرة نحو الحائط، فامتلأ المكتب بصوت ارتطامها بالخرسانة.

"وهذا بالضبط ما يحدث"، تابع سانتياغو، وهو يعقد ساقًا فوق الأخرى ويشبك يديه أمام وجهه.

"لا تكن دراميًا"، قلت مبتسمًا.

أطلق زفرة ساخرة.

"لا تكن أحمق، سيقتلك!" ردت جين بانفعال.

قلّبت عينيّ بضجر.

"أنا لا أخافه، ولست جبانًا."

أطلق ضحكة خالية من المرح.

"ربما لست جبانًا، لكنك أحمق بكل ما تحمله الكلمة من معنى"، قال بضيق.

تغيرت ملامحه الهادئة، وأصبح يقطب حاجبيه، مما جعل عينيه الزرقاوين تبدوان أصغر.

"أنا لا..."

"لا ماذا؟" قاطعني. "ألست أحمق؟ إذًا، بماذا تسمي شخصًا يذهب ويحاول العبث مع رجل يستطيع تدميره في ثوانٍ معدودة؟" أضاف، فتشنج فكي.

"أنا لست ضعيفًا."

"بلى، أنت ضعيف أمامه. عليك أن تعترف بأن داميان يمتلك عددًا أكبر من الرجال. هذا واضح، لكن ذلك لا يعني أن تقف مكتوف اليدين. لا، لأن الشخص الذي يجد نفسه في مثل هذا الموقف لا يبقى أمامه سوى أن يتصرف بذكاء، ومن الواضح تمامًا أنك لم تفعل ذلك"، قال.

أطلقت زفرة وأنا أحاول كبح غضبي.

"ما الذي تحاول قوله؟" سألت من بين أسناني المطبقة.

"ما الذي أحاول قوله؟" كرر وهو ينهض ويضع يديه على المكتب الفاصل بيننا. "أحاول أن أخبرك بأنك أحمق تمامًا لأنك تعرض حياتنا جميعًا للخطر لمجرد أن كبرياءك قد جُرح!" أضاف صائحًا.

نهضت فجأة من مكاني، بينما أمسكت جين بذراع سانتياغو الذي ظل ثابتًا في مكانه.

"عن أي خراء تتحدث؟!" صرخت، وقد توتر جسدي. "كل هذا كان يستهدفني أنا، فما علاقتكما أنتما بالأمر؟" أضفت.

مرر سانتياغو لسانه على شفتيه.

"ما علاقتنا بالأمر؟" سأل مطلقًا زفرة حادة. "لا أعرف، ربما لأن أحدهم كان يراقب جين، تمامًا كما كان يراقبني أنا أيضًا! هذه المشكلة لا تخصك وحدك، ومن الأنانية المفرطة أن تعتقد ذلك."

استقام في وقفته وحدّق في عينيّ مباشرة.

"والأكثر أنانية من ذلك أن تفسد كل شيء وتجرّنا معك إلى الوحل، لمجرد نوبة غضب أصابتك بعدما رفضتك تلك المرأة."

لم يكن قد أنهى كلامه حتى كنت قد أمسكت به من عنقه، وجذبته نحوي، مطيحًا بكل ما فوق مكتبي.

"ما أفعله أو أمتنع عن فعله ليس من شأنك!" تمتمت، وأنا أسيطر بصعوبة على قبضتي التي لم تكن تفصلها عن وجهه سوى سنتيمترات قليلة.

"بل يهمني الأمر، كثيرًا، خصوصًا عندما يؤذينا نحن أيضًا، ويعرّض المرأة التي كُلّفت بحمايتها للخطر!" زمجر وهو يدفعني بعيدًا.

"يا شباب، كفى!" تدخلت جين.

كنت على وشك الرد عليها عندما رن هاتف سانتياغو.

قطبت حاجبيّ، فأمسك به وابتعد قليلًا للرد.

"سانتياغو تايلور"، أجاب.

وفي غضون ثوانٍ، تبدلت ملامحه وتحولت إلى ملامح مرعوبة.

"ماذا؟! لماذا بحق الجحيم سمحتم بحدوث ذلك؟!" صرخ.

استدرت نحوه، مصغيًا إليه باهتمام أكبر.

"هل هي بخير؟ حسنًا، أنا في طريقي إلى هناك"، قال قبل أن يغادر.

"ما به؟" سألت جين بقلق.

"لا يهمني إطلاقًا. اخرجي الآن، أريد أن أبقى وحدي."

"بلاس..."

"اخرجي!" زمجرت.

لم تفعل سوى أن أطلقت زفرة قبل أن تغادر.

ألقيت بجسدي على الأريكة، بينما راقبت أفرا وهي تجمع الأشياء المحطمة. استرخيت في مكاني، ولا أعرف كم من الوقت مرّ على ذلك، لكن صوت ارتطام الباب بالحائط جعلني أفتح عينيّ.

"ماذا تريدين؟" سألت عابسًا عندما رأيت الشقراء تتجه نحوي والغضب واضح على وجهها.

"حقًا؟ معها هي؟ حسنًا، ما هذا إذًا؟" قالت.

ضيقت عينيّ، إذ لم أفهم ما تقصده.

"هل هذه طريقة طفولية للانتقام؟ بحقك يا بلاس، أنت تسيء إلى صورتي!" زمجرت وهي تلوح بيدها بعصبية.

أطلقت تنهيدة.

"هل يمكنك أن تخبريني عمّا تتحدثين بحق الجحيم؟" سألت محاولًا ألا أفقد أعصابي.

"هل تواعد راقصة التعري؟" سألت مستنكرة.

مررت لساني على شفتيّ محاولًا إخفاء الابتسامة التي كادت ترتسم على وجهي، بعدما تذكرت ذات الشعر الأسود التي، رغم أنها تثير جنوني، لا تزال قادرة على توتيري كلما خطرت ببالي.

"راقصة تعرٍّ، نعم، أنا أواعدها. هل لديك مشكلة في ذلك؟" قلت وأنا أعقد ذراعيّ أمام صدري.

أطلقت زفرة حانقة.

"بالطبع لديّ مشكلة! ابني، رئيس واحدة من أهم الشركات في البلاد، لا يمكنه أن يواعد امرأة أدنى منه شأنًا إلى هذا الحد!" صاحت.

نهضت فجأة ووقفت في مواجهتها.

"اخرسي!" صرخت، فتراجعت إلى الخلف.

"أنا أواعد من أشاء! لا أنتِ ولا أي شخص آخر يملك الحق في المجيء وإخباري بمن يحق لي مواعدته ومن لا يحق لي ذلك، لأن هذا القرار قراري وحدي!" أضفت، مشيرًا إليها بغضب.

"أنا أمك!" صرخت.

شعرت بأن قدرتي على ضبط نفسي بدأت تنفد شيئًا فشيئًا.

"لا يهمني إطلاقًا من تكونين! لن أسمح لكِ بالتحدث عن زوجتي بهذه الطريقة القذرة، وإلا فسأنسى أنكِ أمي، وسأجبركِ على الرحيل! لأنه، إن كنتِ قد نسيتِ، فأنتِ لا تملكين أي شيء، اللعنة!" صرخت.

وضعت يدها على صدرها، وقد ارتسم الألم على وجهها.

لم أكن أبالي إن كنت قد جرحت مشاعرها أم لا. فمنذ زمن طويل، فقدت احترامي لها ولأي فرد من أفراد هذه العائلة اللعينة. إنهم منافقون يتباهون بأنهم أفضل من الجميع، رغم أنهم يعرفون جيدًا أنهم غارقون في القذارة أكثر من أي جرذ هنا.

"اخرجي!" صرخت وأنا أشير إلى الباب.

"هذا المكان ملكي أيضًا"، قالت.

اقتربت منها.

"لم يعد ملككِ منذ زمن طويل! وتحديدًا منذ أن سمحتِ لهم بتزويجي قسرًا!" صرخت.

انكمشت أمامي.

"لذلك، لم يعد لديكِ أي حق في إبداء رأيكِ بشأن من أمارس الجنس معها ومن لا أمارس الجنس معها. بل ليس لديكِ الحق في إبداء رأيكِ في أي شيء يتعلق بي أصلًا. والآن، من الأفضل أن تغادري، وإلا فسأضطر إلى استدعاء الأمن ليطردوكِ بالقوة. وعندها ستتلطخ صورتكِ المثالية كأم حنونة، وسيرى الجميع الأفعى الحقيقية التي تختبئ خلف ذلك القناع!" قلت وأنا أقترب منها إلى حد سمح لي بإيقاف يدها قبل أن تصفعني على خدي.

"أنت لا تملك الحق في..."

"قلت لكِ اخرجي!" زمجرت وأنا أدفعها باتجاه الباب. "لا تتظاهري الآن بأنكِ أم، فقد كففتِ عن أن تكوني واحدة منذ زمن طويل!" أضفت قبل أن أغلق الباب في وجهها.

سحبت نفسًا عميقًا، شاعراً بحرارة صدري من شدة الغضب الذي يجتاح جسدي.

غامت الرؤية في ذهني، وفي غضون ثوانٍ، وجدت قبضتي تهوي على كيس الملاكمة الموضوع في زاوية مكتبي.

كنت أظن أن وضع كيس ملاكمة هنا ترف لا داعي له، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.

تمامًا كما كنت مخطئًا حين اعتقدت أنها ستبقى، وأن إخباري لها بكل ذلك سيجعلها تختارني.

كم كنت أحمق!

لم أفعل سوى أن أبعدتها عني، ويقتلني أن يؤثر الأمر فيّ إلى هذا الحد.

ظننت أن هذه اللعبة ستكون ممتعة، لكنها لم تعد كذلك منذ اللحظة التي أصبحت فيها أنا الوحيد الذي يحترق بنارها.