1

في الليلة التي اقتادت فيها الشرطة ليث من قصره مكبل اليدين، لم يكن أكثر ما أثار غضبه هو السلاح الموجه نحوه، ولا الاتهامات التي هددت إمبراطوريته بالسقوط، بل يد زوجته التي أفلتت من يده حين كان ينتظر منها أن تتمسك به.

قبل ساعات فقط، كانت تلك اليد تطعمه الحلوى بين ضحكاتها، وكان ينظر إليها باعتبارها الشيء الوحيد الذي يستحيل أن يخسره. لكنه لم يكن يعلم أن أخطر أسراره لم تكن مخبأة في خزائنه الحديدية، ولا في الملفات التي عجزت الشرطة عن الوصول إليها، بل كانت تنام إلى جواره، وتحمل اسمه، وتمنحه ابتسامة لم يشك فيها يوما.

--- ---

في قصره الفخم، حيث امتزج الرخام الأسود بلمسات ذهبية أنيقة، وانعكست أضواء الثريات الكريستالية على الأثاث الفاخر، كان ليث يجلس على أريكة واسعة في غرفة المعيشة، مرتديا قميصا أسود بأكمام مطوية حتى ساعديه. استقر مشروبه في يده، بينما كان التلفاز يعرض المسلسل الذي اعتادت زوجته مشاهدته، ولم يكن اهتمامه منصبا على الشاشة بقدر ما كان منصبا على الباب الذي تنتظره عيناه.

كان ليث رجلا لا يجرؤ أحد على اختبار صبره، ولا يتخذ قرارا دون أن يحسب عواقبه. في عالم تجارة الأسلحة والمعدات العسكرية، كانت كلمته كافية لإسكات رجال اعتادوا فرض إرادتهم على الآخرين، وكانت نظراته الباردة وحدها كفيلة بإشعار من أمامه بأنه ارتكب خطأ لا يغتفر. ومع ذلك، امتلكت امرأة واحدة القدرة على انتزاعه من قسوته، حتى بدا أمامها رجلا آخر لا يعرفه سواها.......چاسمن.......

لم تمض دقائق حتى ظهرت عند المدخل، تحمل صينية مليئة بالمكسرات والحلويات والمشروبات التي تحبها. وما إن وقعت عيناها عليه حتى ابتسمت، فتبدلت ملامحه الجامدة دون أن يشعر.

"أخيرا تذكرت أن لك زوجا ينتظرك منذ نصف ساعة؟"

جلست إلى جواره دون اكتراث بعتابه المصطنع، ووضعت الصينية بينهما قبل أن تجيبه بمرح.

"نصف ساعة فقط؟ يبدو أنك بدأت تفقد قدرتك على حساب الوقت يا ليث."

رفع حاجبه ونظر إليها نظرة متوعدة لم تخفها، ثم قال بجمود متعمد:

"أنت تختبرين صبري، صغيرتي."

"وأنت تبالغ في كل شيء، حبيبي."

التقطت قطعة من الحلوى وقربتها من فمه، ففتح فمه وتناولها منها برحابة صدر، بل مال نحوها حين تأخرت في تقديم القطعة التالية. ولو رآه أحد رجاله في تلك اللحظة، لما صدق أن الرجل نفسه الذي تتوقف الأحاديث عند دخوله إلى أي غرفة، يجلس الآن منتظرا أن تطعمه زوجته، ويتابع حركاتها الصغيرة باهتمام لا يحاول إخفاءه.

كانت چاسمن تمنحه من الدلال ما لا يسمح به لأحد، وتستفزه بجرأة لا يجرؤ غيرها على الاقتراب منها. أما هو، فكان يعاملها كأنها ملكة عالمه الخاص، المرأة الوحيدة التي يستطيع أن يضع بين يديها ضعفه دون أن يشعر بالخجل منه.

لكن شيئا ما في تصرفاتها لم يرق له.

لاحظ أنها تتجنب النظر في عينيه، وكلما التقت نظراتهما أشاحت بوجهها سريعا، متظاهرة بالانشغال بالصينية. لم تكن تلك عادتها؛ فقد اعتادت مواجهته بثقة حتى حين تخطئ، ولم تكن تخشى صمته أو نظرته الحادة.

وضع كأسه على الطاولة، ثم التفت إليها بكامل جسده.

"چاسمن."

"نعم؟"

"انظري إلي."

رفعت عينيها للحظة، ثم عادت إلى ترتيب الحلويات، فمد يده وأخذ الطبق منها ووضعه جانبا، قبل أن يجذبها إلى أحضانه بحركة خاطفة. استقرت بين ذراعيه، وأحاط خصرها بذراعه، ثم رفع ذقنها بأصابعه ليجبرها على مواجهته.

"ماذا يوجد بصغيرتي اليوم؟"

حاولت الابتسام، لكن التوتر تسلل إلى صوتها.

"لا يوجد شيء، ليث. أشعر بالإرهاق فقط."

تأملها قليلا، ثم مرر إبهامه على وجنتها بحنان.

"إذن أرمي بكل تعبك على صغيرتي. سأستقبله برحابة صدر."

وقبل أن تجيبه، مال نحوها وقبلها. طال الأمر حتى بدأت تضرب صدره بخفة محاولة إبعاده، وحين ابتعد أخيرا، التقطت أنفاسها ونظرت إليه بامتعاض.

"أخبرتك ألف مرة أنني لا أستطيع التنفس جيدا عندما تقبلني بهذه الطريقة، لكنك تتجاهلني في كل مرة!"

ارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثه.

"ولماذا لا نجعلها المرة الألف وواحدة؟"

ضربته على صدره ونهضت، ثم أخرجت لسانها له بغيظ.

"تبّا لك يا ليث!"

ضحك بخفوت، ونهض مادا يده نحوها.

"تعالي إلى هنا، أيتها المشاكسة."

تراجعت وهي تبتسم بانتصار.

"لن أفعل."

"چاسمن."

"قلت لك لن أفعل!"

تقدم نحوها، فاستدارت هاربة حول الأريكة، بينما تابعها بنظرات تجمع بين التهديد المرح والتسلية. كان على وشك الإمساك بها حين دوى صوت عنيف من الطابق السفلي، أعقبه صراخ وخطوات متسارعة.

اختفت الابتسامة عن وجهه في لحظة.

استقام جسده، وتبدلت ملامحه، وعادت عيناه تحملان تلك البرودة التي يعرفها العالم. لم يكن من الطبيعي أن تحدث فوضى كهذه داخل قصره، ولم يكن رجاله يسمحون لأحد بالوصول إلى هذا الطابق دون إذن.

تجمدت چاسمن في مكانها، فالتفت إليها وأمسك بيدها، ثم أخفاها خلف ظهره.

"ابقي خلفي، ولا تبتعدي عني."

تحرك نحو الباب بخطوات محسوبة، ويده قريبة من سلاحه. لم يكن يخشى ما ينتظره، فقد واجه من قبل رجالا تمنوا موته، لكنه لم يحتمل فكرة أن يصيب زوجته أي أذى.

وقبل أن يبلغ الباب، اندفع بعنف واصطدم بالحائط، ليقتحم الغرفة رجال بزي الشرطة، انتشروا بسرعة ورفعوا أسلحتهم نحوه. ارتفعت أصوات الأوامر من حوله، بينما دل الصخب القادم من الخارج على أن رجاله قد فقدوا السيطرة على مدخل القصر.

توقف ليث في مكانه، ولم يسحب سلاحه حتى لا يعرض چاسمن للخطر. ضم يدها إلى يده وأخفاها خلفه بالكامل، ثم رفع ذقنه في تحد.

"ما الذي تظنون أنكم تفعلونه؟ وكيف تجرأتم على اقتحام قصري بهذه الطريقة؟"

تقدم ضابط يحمل وثيقة رسمية، وقال بلهجة حازمة:

"السيد ليث، أنت رهن الاعتقال. أنصحك بالتزام الهدوء وعدم القيام بأي حركة قد تزيد وضعك سوءا."

ارتسمت على شفتي ليث ابتسامة باردة.

"رهن الاعتقال؟ وبأي تهمة؟"

أجابه الضابط دون تردد:

"الاتجار غير المشروع بالأسلحة والمعدات العسكرية، وإدارة شبكة إجرامية منظمة. أنت متهم بقيادة واحدة من أكبر منظمات المافيا في البلاد."

ساد الصمت، لكن عقل ليث كان يعمل بسرعة. كيف تمكنوا من الوصول إليه؟ ومن أين حصلوا على أدلة تكفي لاقتحام قصره؟ لقد أمضى سنوات يبني إمبراطوريته بحذر، ولم يترك خلفه ثغرة يسهل استغلالها. ومع ذلك، ها هم يقفون في قلب منزله، يوجهون أسلحتهم نحوه وكأنهم يملكون بالفعل ما يكفي لإسقاطه.

ثم تذكر چاسمن.

استدار إليها وأمسك وجهها بين كفيه، متجاهلا العيون التي تراقبه.

"صغيرتي، انظري إلي."

رفعت وجهها نحوه، وكانت عيناها تلمعان بالدموع، لكن شيئا في نظرتها أثار استغرابه. لم يكن فيها الذعر الذي توقعه، بل حزن غامض بدا وكأنها تعرف أكثر مما ينبغي.

ابتسم لها محاولا طمأنتها.

"سيكون كل شيء بخير. سأحل هذه المسألة وأعود إليك قريبا. لا تخافي، وأنتبي لنفسك ولجود."

كانت وعوده حقائق في معظم الأحيان، لكنه لم يدرك أن هذه المرة قد تكون مختلفة. مسح دمعتها بإبهامه، وألصق جبينه بجبينها للحظة، ثم ابتعد على مضض.

تقدم الضابط وأشار إلى أحد رجاله، قبل أن يوجه حديثه إلى چاسمن.

"شكرا لتعاونك معنا، آنسة چاسمن."

تجمدت يد ليث فوق وجه زوجته.

آنسة چاسمن؟

لم يقل زوجة السيد ليث، ولم يعاملها كامرأة وجدت نفسها وسط عملية اعتقال لا تخصها. لقد شكرها، وكأن وجودها هنا جزء من خطة يعرفها الجميع باستثنائه.

تحولت عيناه ببطء من الضابط إلى وجهها، وشعر ببرودة تتسلل إلى صدره.

"ماذا قلت؟"

لم يلتفت الضابط إلى نبرته، بينما بقي ليث يحدق في چاسمن، منتظرا منها أن تنكر، أو تضحك، أو تخبره بأنهم أخطؤوا في حقها. أي شيء يعيد إليه يقينه بأن المرأة التي أحبها لم تكن يوما جزءا من مؤامرة تستهدفه.

لكنه لم يجد سوى الصمت.

"چاسمن؟"

خرج اسمها من فمه هذه المرة محملا بشيء لم يسمح لأحد برؤيته من قبل؛ الرجاء.

"أخبريهم أنهم أخطؤوا. قولي لهم إنك لا تعرفين شيئا عن هذا الأمر."

تحركت شفتاها، لكنها لم تنطق.

ظل ممسكا بيدها، رافضا أن يصدق أن المرأة التي منحها مفاتيح قصره، وشاركها أسراره، وجعلها ملكة قلبه، قد تكون هي من قادت الشرطة إليه. لقد وثق بها إلى الحد الذي جعله ينسى أن الرجل الذي يبني حياته على الحذر لا يستطيع أن يمنح ثقته كاملة دون أن يخاطر بخسارة كل شيء.

"انظري إلي يا چاسمن."

رفعت عينيها نحوه أخيرا. رأى الدموع تتجمع فيهما، ورأى خلفها حزنا غامضا لم يستطع تفسيره، كأنها كانت تعرف أن هذه اللحظة ستأتي، مهما حاولت تأجيلها.

تقدم الضابط بينهما قائلا:

"علينا التحرك الآن."

مد أحد أفراد الشرطة يده نحو ليث، لكنه لم يتحرك. لم يعد يهتم بالأسلحة ولا بالاتهامات، بل أراد إجابة واحدة من المرأة التي تقف أمامه.

"قولي شيئا، صغيرتي."

انهمرت دموعها بصمت، ثم أفلتت يدها من يده ببطء.

كانت حركة صغيرة، لكنها حطمت شيئا داخله لم تستطع سنوات العنف أن تمسه. نظر إلى أصابعها وهي تنسحب من بين أصابعه، عاجزا عن استيعاب أن المرأة التي اعتقد أنها ملاذه الوحيد قد تكون اختارت الابتعاد عنه في اللحظة التي احتاج إليها فيها أكثر من أي وقت مضى.

لم يقاوم حين قيدت الشرطة يديه، ولم يرفع صوته، بل ظل ينظر إليها كأنه ينتظر أن تتراجع عن قرارها، أن تتمسك به، أن تثبت له أن كل ما يراه ليس سوى كابوس سينتهي بعد لحظات.

لكن چاسمن بقيت صامتة.

وفي تلك الليلة، لم يكن ليث زعيم المافيا الذي يخشاه الجميع، ولا الرجل الذي يملك النفوذ والمال والسلاح.

كان زوجا يقف أمام المرأة التي أحبها، ويسأل نفسه للمرة الأولى إن كان قد عرفها حقا.

فهل خسر ليث إمبراطوريته بسبب أعدائه، أم أن الخطر الحقيقي كان يعيش في قصره، وينام إلى جواره، ويحمل اسمه؟