الفصل العاشر: الرحلة الى سويسرا

انطلق رنين المنبه في تمام الخامسة صباحًا.

فتحت إيلينا مورغان عينيها ببطء، ثم جلست على طرف السرير وهي تتذكر فورًا سبب استيقاظها المبكر.

اليوم هو موعد رحلتها الأولى مع شركة ستيرلينغ للأدوية.

نهضت بحماس هادئ، وفتحت الستائر لتستقبل أشعة الفجر التي بدأت تغمر مدينة برلين. كان الجو باردًا، والسماء ملبدة ببعض الغيوم، لكنها شعرت بأن هذا اليوم سيكون بداية مرحلة جديدة في مسيرتها المهنية.

بعد أن أنهت استعدادها، حملت حقيبة السفر الصغيرة التي أعدتها في الليلة السابقة، ونزلت إلى الطابق السفلي.

كان والدها يجلس إلى طاولة الطعام يحتسي قهوته، بينما كانت والدتها تضع آخر قطعة خبز في السلة.

ابتسمت والدتها فور رؤيتها.

"صباح الخير."

ابتسمت إيلينا وقبّلت والدتها على خدها.

"صباح الخير."

رفع والدها كوب القهوة وقال مبتسمًا:

"أخيرًا أول رحلة عمل."

ضحكت إيلينا وهي تجلس.

"أشعر وكأنني سأذهب إلى امتحان."

ابتسمت والدتها.

"ستنجحين فيه كما نجحتِ في كل ما قبله."

أخذت إيلينا رشفة من قهوتها وقالت:

"أتمنى فقط أن تسير الاجتماعات كما خُطط لها."

قال والدها بثقة:

"كوني نفسك، ولا تحاولي أن تثبتي شيئًا لأحد. لقد اختارك مديرك لهذه المهمة لأنه يرى أنك تستحقينها."

ابتسمت وهي تتذكر كلمات ماكسيمس في مكتبه قبل يومين:

"كوني نفسك فقط."

لم تعلق، لكنها شعرت بشيء من الطمأنينة.

في السادسة والنصف صباحًا، وصلت سيارة ايلينا إلى المبنى الرئيسي للشركة.

كان عدد من الموظفين يقفون عند المدخل، يحملون حقائبهم ويتبادلون الأحاديث.

لوّحت لها هانا بابتسامة واسعة.

"صباح الخير!"

ابتسمت إيلينا.

"صباح الخير."

اقترب منها نوح وهو ينظر إلى حقيبتها.

"يبدو أنك استمعتِ لنصيحة هانا وأحضرتِ معطفًا."

ضحكت.

"نعم، لا أريد أن أتجمد في سويسرا."

انضم إليهم لوكاس بعد لحظات.

"الحافلة ستصل خلال خمس دقائق لتقلنا إلى المطار."

وقبل أن يكمل حديثه، توقفت سيارة سوداء فاخرة أمام المدخل.

ساد هدوء تلقائي بين الموظفين.

فتح السائق الباب الخلفي، ونزل ماكسيمس ستيرلينغ مرتديًا معطفًا أسود طويلًا فوق بدلته الداكنة.

كان يحمل حقيبة جلدية صغيرة، بينما سار بخطوات ثابتة نحو المجموعة.

ألقى تحية مقتضبة.

"صباح الخير."

ردد الجميع التحية باحترام.

توقفت عيناه عند إيلينا للحظة قصيرة.

"صباح الخير، آنسة مورغان."

أجابت بهدوء:

"صباح الخير، سيد ستيرلينغ."

أومأ برأسه، ثم التفت إلى لوكاس.

"هل الجميع حاضر؟"

راجع لوكاس القائمة سريعًا.

"نعم، سيدي."

في تلك اللحظة وصلت الحافلة.

صعد الموظفون تباعًا، واختار كل منهم مقعده.

جلست إيلينا بجوار النافذة، بينما جلست هانا إلى جانبها.

أما ماكسيمس، فجلس في المقعد الأمامي يراجع بعض الملفات على جهازه اللوحي.

همست هانا وهي تنظر إليه:

"هل يقرأ ملفات العمل حتى في طريقه إلى المطار؟"

ابتسمت إيلينا بخفة.

"يبدو أن العمل لا يفارقه."

قالت هانا مازحة:

"أحيانًا أشك أنه وُلد مرتديًا بدلة ويحمل ملفًا."

كادت إيلينا تضحك، لكنها تماسكت عندما رأت ماكسيمس يرفع رأسه للحظة.

لم يكن قد سمع الحديث، فعادت تنظر من النافذة.

انطلقت الحافلة تشق شوارع برلين الهادئة في ذلك الصباح الباكر، بينما كان كل فرد من الفريق يستعد في ذهنه للاجتماعات المقبلة.

أما إيلينا، فكانت تنظر إلى المدينة التي تبتعد شيئًا فشيئًا، وهي تشعر بأن هذه الرحلة لن تكون مجرد مهمة عمل عادية، بل بداية لاختبارات جديدة... قد تغير الكثير في الأيام القادمة.

بعد نحو أربعين دقيقة، توقفت الحافلة أمام المدخل الخاص برحلات رجال الأعمال في مطار برلين.

ترجل أفراد الفريق، وكل منهم يحمل حقيبته، بينما كان موظفو الشركة قد أنهوا معظم إجراءات السفر مسبقًا.

دخل الجميع إلى صالة الانتظار الهادئة، حيث كانت الطائرة الخاصة بشركة Sterling Pharmaceuticals تستعد للإقلاع خلال أقل من ساعة.

وقفت إيلينا تتأمل الطائرات خلف الواجهة الزجاجية الضخمة.

منذ سنوات، اعتادت السفر للعمل بين الولايات الأمريكية، لكن هذه المرة كان الشعور مختلفًا.

كانت تمثل شركتها الجديدة لأول مرة.

كان ماكسيمس يقف على مسافة ليست بعيدة، يتحدث مع لوكاس عن جدول الاجتماعات.

قال بنبرة هادئة:

"لدينا اجتماع مع الشركاء بعد ساعة من الوصول، لذلك لا أريد أي تأخير."

أومأ لوكاس.

"كل الملفات أصبحت جاهزة."

ثم التفت إلى إيلينا.

"هل أحضرتِ النسخة الاحتياطية من نتائج المشروع؟"

ابتسمت وهي ترفع الحقيبة الجلدية الصغيرة.

"ثلاث نسخ، بالإضافة إلى نسخة إلكترونية."

نظر إليها ماكسيمس للحظة قصيرة، ثم قال:

"جيد."

كانت كلمة واحدة فقط...

لكنها كانت كافية لتشعر بأنها تسير في الاتجاه الصحيح.

بعد دقائق، أعلن موظف المطار بدء الصعود إلى الطائرة.

صعد أفراد الفريق الواحد تلو الآخر.

كانت الطائرة من الداخل أنيقة وهادئة، تحتوي على مقاعد واسعة وطاولة اجتماعات صغيرة في المنتصف.

جلست هانا بجوار نوح في الخلف، بينما اختار لوكاس المقعد المقابل لهما.

أما إيلينا، فجلست في الصف الأوسط بالقرب من النافذة.

كانت تراقب العمال في الخارج وهم يجهزون الطائرة للإقلاع.

وبينما كانت تراجع جدول الرحلة على جهازها اللوحي، سمعت صوتًا هادئًا بجانبها.

"هل هذا المقعد شاغر؟"

رفعت رأسها بسرعة.

كان ماكسيمس يقف بجوارها.

"نعم، بالطبع."

جلس بهدوء ووضع حقيبته إلى جانبه.

شعرت بشيء من المفاجأة، لكنها عادت إلى شاشة جهازها.

ساد بينهما صمت مريح، لم يقطعه سوى صوت المضيفة وهي تشرح تعليمات السلامة.

ما إن أقلعت الطائرة، حتى فتح ماكسيمس حاسوبه المحمول وبدأ يراجع بعض المستندات.

أما إيلينا، فأخرجت الملف الخاص بمشروع Nova.

لاحظ ذلك بطرف عينه.

فقال دون أن يرفع نظره عن الشاشة:

"قلت لكِ ألا تعملي أثناء الرحلة."

التفتت إليه بابتسامة خفيفة.

"أنا لا أعمل... فقط أراجع بعض الملاحظات."

أغلق حاسوبه ونظر إليها مباشرة.

"وهذا يُعد عملًا."

ضحكت بخفة.

"حسنًا... يبدو أنني خالفت تعليمات المدير التنفيذي."

للحظة، خفتت ملامحه الصارمة قليلًا.

"هذه المرة فقط."

أغلقت الملف ووضعته في حقيبتها.

"راضٍ الآن؟"

أومأ برأسه.

"أفضل."

ثم عاد إلى النظر من النافذة.

مرّت دقائق من الصمت، قبل أن تسأل إيلينا باحترام:

"إذا سمحت لي بسؤال."

التفت إليها.

"تفضلي."

"كيف تمكنت من إدارة شركة بهذا الحجم في هذا العمر؟"

ظل صامتًا لثوانٍ، وكأنه يفكر في الإجابة.

ثم قال:

"بالعمل."

ابتسمت.

"إجابة مختصرة جدًا."

نظر إليها للحظة.

"لأن الحقيقة مختصرة."

أضاف بهدوء:

"لا توجد طرق سحرية للنجاح."

هزت رأسها بإعجاب.

"أتفق معك."

وقبل أن يستمر الحديث، أعلن قائد الطائرة بدء الهبوط استعدادًا للوصول إلى بازل.

أغلقت إيلينا حزام حقيبتها، ونظرت من النافذة إلى المدينة التي بدأت تظهر أسفل الغيوم.

ابتسمت دون أن تشعر.

كانت هذه أول خطوة في رحلة قد تغيّر مستقبلها المهني... وربما حياتها بأكملها.

أما ماكسيمس، فقد لاحظ ابتسامتها العابرة، لكنه اكتفى بالنظر إلى المدرج الذي كانت الطائرة تقترب منه، بينما كان يعلم أن أصعب جزء من الرحلة لم يبدأ بعد...