لقد سئمت الانتظار

ستيف كاري.

وصل صباح الجمعة سريعًا، وكالعادة استيقظت قبل شروق الشمس، تناولت الإفطار الذي كان عبارة عن الزبادي والفواكه والشوفان، ونزلت إلى صالة الألعاب الرياضية في المنزل ومارست بعض التمارين والتدريب الخفيف. لم أرد أن أرهق نفسي، كان عليّ الاحتفاظ بطاقتي لمباراة بعد الظهر.

كانت راي لا تزال نائمة، وكنت أنتظر استيقاظها حتى أتمكن من المغادرة. ورغم أن اتفاقنا كان أن نمارس الحب كل يوم جمعة، إلا أنني للأسف لم أستطع اليوم. يجب أن أغادر مبكرًا وإلا سأفوّت رحلتي.

"حبيبتي، استيقظي." تمتمت وأنا أنتهي من حزم الحقائب بكل ما أحتاجه للرحلة.

لم يصلني أي رد، فاقتربت منها وأمسكت خديها برفق، ثم منحتها قبلة حنونة على شفتيها.

"حبيبتي، هيا، استيقظي، افتحي عينيك، يجب أن أغادر الآن وإلا سأفوّت رحلتي."

أغمضت عينيها بقوة وغطت وجهها بيديها لتتجنب الضوء المباشر، وتقلبت في السرير عدة مرات وبدأت تتأوه، لأنها كانت تنزعج كثيرًا عندما يوقظها أحد في وقت مبكر جدًا.

كان الوقت يقترب من منتصف النهار.

"راشيل، يجب أن أذهب، أعدك أنني سأتصل بك بمجرد أن أهبط في بوسطن."

"ماذا؟!" صرخت وكأنها فجأة أصبحت قادرة على سماع ما أقوله بوضوح.

"حبيبتي، لقد عدتِ إلى النوم، الساعة تجاوزت الحادية عشرة صباحًا."

"لا، لا يا ستيف، لا يمكنك الذهاب، اليوم موعدنا لممارسة الحب." وبقفزة واحدة نهضت من السرير، وشعرها أشعث وآثار ملمس الوسائد ظاهرة على بشرتها.

خلال الأشهر الثلاثة الماضية، كانت زوجتي تجري اختبار حمل كل يوم سبت، ورغم أن النتيجة كانت دائمًا سلبية، كان يحطم قلبي أن أعرف أن هذا خطئي. أحيانًا أشعر بالإحباط والعجز، هل أنا رجل ناقص إلى هذه الدرجة لدرجة أنني لا أستطيع أن أجعل زوجتي تحمل؟

"آسف يا جميلة، سيكون هناك يوم آخر." أخذت أغراضي مستعدًا لمغادرة الغرفة، حتى ركضت نحوي لتمنعني.

"سأجري الاختبار اليوم!"

أخذت نفسًا عميقًا وحاولت تفهمها. رغم مشاكلي المتعلقة بالخصوبة، ورغم أن أعز أحلامها كان أن تنجب أطفالًا، كانت راشيل مع ذلك تجعلني متمسكًا بالأمل في أننا سنتمكن قريبًا جدًا من بناء عائلة كبيرة.

"أقسم أن لدي إحساسًا، وأعرف أنني قلت هذا مرات كثيرة، لكنني أشعر أن اليوم سيكون اليوم المنتظر، حبيبي." قالت بعينين ممتلئتين بالأمل وهي تفتح أحد أدراج الخزانة الممتلئ حصريًا باختبارات حمل جديدة. "هل يمكنك الانتظار من أجلي، من فضلك؟"

قالت ذلك وهي تعبس وتضم يديها في هيئة توسّل.

خفضت نظري وابتسمت.

"لا أستطيع رفض طلبك عندما تصنعين هذا الوجه يا حبيبتي." توقفت لألقي نظرة على ساعة رولكس في معصمي. "أظن أن لدي بضع دقائق إضافية."

قفزت الفتاة قفزة قصيرة في الهواء كأنها طفلة صغيرة، ثم استدارت وركضت نحو الحمام وصفقت الباب خلفها.

لقد فزت حقًا في هذه الحياة. تزوجت المرأة التي يتمناها الجميع. كانت راشيل أجمل امرأة رأيتها في حياتي، إذ كان يكفي أن تتوقف لتنظر إليها لبضع ثوانٍ حتى تدرك أنها مثالية. شعرها الحريري الذي يتناسق مع عينيها الزرقاوين اللامعتين، اللتين تتناقضان مع بشرتها الشاحبة والناعمة، ووجهها الحلو بشفتيها الممتلئتين وابتسامتها الساحرة. كانت طويلة ورشيقة، بل أفضل من عارضة أزياء، خاصة بساقيها المحلقتين تمامًا ووقفتها الأنيقة والواثقة بنفسها.

كنا معًا الزوجين المثاليين.

بعد بضع دقائق، انفتح باب الحمام ببطء، وخرجت راي وهي تحمل الاختبار في يدها. الآن كل ما علينا فعله هو الانتظار.

"هيا، هيا، أعرف أن هذه المرة ستكون هي المرة الناجحة." همست بعينين ممتلئتين بالأمل بعدما جلست على حافة السرير.

كنت أتمنى بشدة أن تكون الإجابة إيجابية، لكنني لم أرد إظهار ذلك. إذا رآني الكون سعيدًا أكثر من اللازم، فربما يقرر إفساد كل شيء.

تزايد القلق بداخلي وبقيت ثابتًا في الطرف الآخر من الغرفة، أنتظر أن يحدث ما سيحدث، حتى مرت الدقائق واستنزفني القلق تمامًا عندما ظهرت خيبة الأمل على وجه زوجتي.

لقد حدث الأمر مرة أخرى.

"سلبي." قرأت بصوت عالٍ، وانكسر صوتها.

رغم أن هذه لم تكن المرة الأولى أو الثانية التي يعطي فيها الاختبار الإجابة نفسها، استولى الحزن عليّ أيضًا، وجعلني الشعور بالذنب ينهشني من الداخل، ولم أستطع منع نفسي من التفكير في أنني السبب، وأن هناك شيئًا بداخلي يمنع راشيل من الحمل.

كنت أسلبها سعادتها. شعرت أنني أفشل، ليس فقط كزوج يعشق زوجته، بل كرجل سليم لا يفعل شيئًا سوى ممارسة الرياضة كل يوم من أيام الله، وهذا جعل الإحباط واحدًا من أقوى مشاعري.

"هل أنت بخير يا راي؟" تمتمت وأنا أجلس بجوارها على حافة السرير.

"كنت أعتقد حقًا أن هذه المرة ستكون مختلفة."

"أعرف، وأنا أيضًا اعتقدت ذلك، لكن لا يمكننا أن نفقد الأمل، مفهوم؟"

"أعتقد أنه يجب أن نتوقف عن المحاولة، لقد كان هذا كافيًا."

"لا، لا يا حبيبتي، لا تقولي ذلك. لا أريد أن نستسلم، لا يهم كم مرة نفشل، أعرف أن فرصتنا ستأتي في مرحلة ما."

"أرجوك يا ستيفن، من الواضح أن هذا لن يحدث أبدًا. كل هذه الأشهر لم نفعل سوى إضاعة الوقت."

"راي..."

"كفى!" صرخت وهي تنهض من مكانها بقفزة، وقد احمر خداها من شدة الغضب.

ابتلعت ريقي وبقيت ثابتًا، ولم أعرف ماذا أفعل.

"هذا لا ينجح، أريدك أن تجعلني حاملًا، لكنك... أنت..." ضغطت قبضتيها بغضب، ولحسن الحظ لم تتمكن من إكمال الجملة.

"لقد فعلت كل ما يمكن لأي إنسان فعله، لكنني لا أعرف ماذا يمكنني أن أفعل أيضًا لإرضائك يا راشيل. عينة السائل المنوي التي أرسلتها إلى مستشفى الخصوبة في بوسطن لا تزال هناك. قالوا إنهم سيتصلون بي لإعطائي النتائج، لكنني ما زلت أنتظر..."

"تنتظر؟!" قاطعتني وعيناها تكادان تخرجان من محجريهما. "لقد سئمت الانتظار، اللعنة!"

ألقت راشيل اختبار الحمل على الحائط بقوة شديدة حتى تحطم إلى ثلاث قطع.

"حبيبتي، من فضلك، لنتحدث فقط. لا أريد أن أرحل وأتركك هنا غاضبة مني!"

"اذهب إلى الجحيم يا ستيفن!"

كان قلبي ينبض بقوة لدرجة أنني ظننت أنه سيشق صدري. سئمت من الشعور بأنني فاشل. كنت أتدرب بقوة كل يوم لأظل أفضل لاعب في الموسم، لكن ماذا عن حلمي في أن أصبح أبًا؟ راي هي حياتي كلها، ويؤلمني قلبي في كل مرة تعاملني فيها بهذه الطريقة.

كنت بحاجة إلى الهروب من كل هذا، ربما نحتاج إلى استراحة.

ربما أنا من يحتاج إلى استراحة.

◆◆◆

كان فريق ووريورز بحاجة إلى أفضل نسخة مني في مباراة هذا المساء. كنا نمر بسلسلة من تسعة انتصارات متتالية بفارق عدة نقاط، ولم يكن بإمكاننا تحمل خسارة اليوم. لم أستطع السماح لإحباطي والغضب المتراكم بداخلي بالتأثير على أدائي في الملعب، لذلك، وعقلي مركز على الحاضر، أخذت أمتعتي وغادرت المنزل متوجهًا إلى المطار، مستعدًا لاستقلال رحلة على الدرجة الأولى إلى بوسطن.

◆◆◆

"هيا، هيا، اركض يا ستيف!"

تراجعت الصرخات إلى الخلفية عندما نظرت إلى الساعة ولاحظت أننا على وشك إنهاء المباراة. لم يكن فريق ممفيس سهل الهزيمة، لذلك كنا متعادلين. أمام أي خطأ، كان جا مورانت سينتزع مني الكرة، وعندها ستذهب سلسلة الانتصارات إلى الجحيم.

كان المدرب شاحبًا ويراقبني بتوتر من على مقاعد البدلاء، لكنني لم أصل إلى هنا لأعود إلى المنزل خالي الوفاض.

كنت متعرقًا ومنهكًا عندما تلقيت الكرة من جوردان بول. راوغت إلى اليسار، وكان التخلص من الدفاع سهلًا. كان هناك فراغ في الملعب ومساحة مفتوحة مباشرة نحو السلة. كنت ملك الرميات الثلاثية، ولم يكن بإمكان أحد هزيمتي في هذا.

كان مورانت على بعد خطوات قليلة مني، يصلي من أجل أن أخطئ في التسديدة، حتى يتمكن من سرقة الكرة وتسجيلها في سلتنا قبل أن ندرك ما حدث.

"إلى الأمام يا ستيف، تلك السلة لك!" سمعت صوت المدرب وسط صرخات الجماهير.

رفعت الكرة، صوبت، وأطلقتها بكل القوة والدقة اللتين استطعت جمعهما. طارت الكرة في الهواء، وساد صمت مطلق، وكأن المشهد يتحرك بالحركة البطيئة. دخلت الكرة السلة بشكل نظيف وأصدرت ذلك الصوت المكتوم الذي تحدثه عندما تصطدم بسلاسل الشبكة.

توقف قلبي للحظة. كانت الأدرينالين يجري في جسدي حتى استدرت لأرى لوحة النتائج، وتأكدت مما كنت أعرفه بالفعل؛ لقد فاز فريقي بفضل تسديدتي الأخيرة.

لم تتأخر صرخات الملعب. كانت تصم الآذان، لكنها كانت مثيرة في الوقت نفسه، خاصة عندما لاحظت أن جميع لاعبي فريقي يركضون نحوي ليحتضنوني ويحتفلوا بالفوز.

كان هذا الانتصار بمثابة الكرز فوق الكعكة، وكنت متأكدًا من أنني لن أنساه أبدًا.

أمسكت يدان قويتان بساقي، وفجأة وجدت نفسي أطير في الهواء بينما كان فريقي يحتفل بمجدنا. لقد هزمنا ممفيس غريزليز.

في تلك اللحظة بالذات شعرت أنني ملك العالم. قررت تأجيل المشاكل إلى وقت لاحق والتفكير فقط في الشيء المهم حقًا: الاحتفال بقية الليل.

"هذا ما أسميه اللعب من القلب يا ستيف! أنا فخور بك جدًا، حقًا. أنت مثل ابن لي يا فتى."

كنا في غرفة تبديل الملابس، مخمورين قليلًا من الشمبانيا، ونستعد لمواصلة الاحتفال في نادٍ حصري بالمدينة، عندما شعرت بامتنان عميق لسماع كلمات ستيفن الآخر، مدرب الفريق.

"المدرب ستيف، أنت تعرف أن سماع هذا يعني الكثير بالنسبة لي، شكرًا جزيلًا لك حقًا."

"أتعلم؟ عندما رأيتك تلعب في الملعب للمرة الأولى، عرفت فورًا أنك شخص مميز." قال وهو يضع يده على كتفي ويربت عليها مرتين. "أنت لاعب مذهل، لكن قبل كل شيء، أنت شخص رائع."

اقتربت منه واحتضنته بقوة. كان توجيهي على يد ستيف واحدًا من أفضل الأشياء التي حدثت لي في حياتي، وسأكون ممتنًا له إلى الأبد على كل ما علمني إياه.

كانت عاصفة من المشاعر تعصف بداخلي، سعادة بسبب الفوز في المباراة، وحزن في الوقت نفسه بسبب ما حدث مع راي، لكن عندما كنت مع رفاقي كنت أشعر بالأمان والحماية. لم يكن هناك شك في أنهم عائلتي الثانية، فقد كانوا يجعلونني أشعر وكأنني في منزلي.

◆◆◆

"مرحبًا يا كاري، لديك مكالمة!"

عندما سمعت ذلك، ابتعدت عن المدرب واستدرت لأبحث عن هاتفي، الذي كان جوردان بول يمسكه بابتسامة عريضة، وقميصه مبلل بالشمبانيا والعرق، وهو يمده نحوي.

"شكرًا يا أخي." قلت وأنا أتلقى هاتفي.

قبل أن أنظر إلى الشاشة، دعوت في داخلي أن تكون زوجتي، لكن للأسف لم تكن هي، بل كان رقمًا مجهولًا.

"مرحبًا؟" بدأت بعدما مررت إصبعي على الزر الأخضر.

"مرحبًا؟" أجابت امرأة من الطرف الآخر. "هل أنت السيد... واردل ستيفن كاري الابن؟"

"نعم، نعم، أنا هو. من المتحدث؟"

غطيت أذني الأخرى محاولًا سماع الفتاة عبر الهاتف وسط كل الضجيج الموجود في غرفة تبديل الملابس.

"سيد كاري، نتصل بك من فيرتيلاب لإبلاغك بأخبار بخصوص عينة السائل المنوي الخاصة بك الموجودة في مختبراتنا."

توقف قلبي عن النبض لبضع دقائق. فتحت عينيّ على اتساعهما وقفزت من شدة الحماس.

"يا رفاق، يا رفاق، أعتقد أن لدي شيئًا مهمًا على الهاتف، اصمتوا!" صرخت بحماس.

عندما رأيت اللاعبين بدأوا بالجنون وإحداث المزيد من الضجيج عمدًا، ابتعدت عن المكان بحثًا عن بعض الخصوصية.

"حسنًا، نعم، أخبريني، أنا أسمعك."

"أردنا فقط إبلاغك بأننا حللنا عينة حيواناتك المنوية، لكن حدث أمر ما." توقفت قليلًا، وشعرت أن تلك الوقفة استمرت إلى الأبد. "هل يمكنك الحضور يوم الاثنين في الصباح الباكر إلى مقر المستشفى للتحدث بشأن المشكلة؟"

يا إلهي، لا يمكن أن يكون هذا حقيقيًا.

"ماذا؟ مشكلة؟ ماذا حدث؟"

"اهدأ، أؤكد لك أنه لا يوجد ما يدعو للقلق."

"لا، لا، لا يهم ما يكون، أحتاج إلى معرفة ما يحدث الآن."

"هل يمكنك الحضور يوم الاثنين في الصباح الباكر؟"

ارتجف قلبي فجأة، ومن العدم شعرت بالتوتر.

"أنا ستيفن كاري، ما الأمر المهم إلى هذه الدرجة الذي لا يمكنك إخباره لي عبر الهاتف؟"

"آسفة يا سيدي، لكن وفقًا للبروتوكول لا يمكنني إخبارك بأي شيء حتى تحضر شخصيًا يوم الاثنين."

"هل هناك خطب ما في العينة؟ هل أنا عقيم تمامًا؟"

"لا، في الواقع اكتشفنا أن حيواناتك المنوية سليمة تمامًا، وفي الحقيقة لم يكن هناك أي خلل فيها على الإطلاق."

تجمد دمي وبقيت عاجزًا عن استيعاب ما سمعته للتو. حيواناتي المنوية... كانت سليمة تمامًا؟

"هذا مستحيل، لقد أمضيت أشهرًا أحاول جعل زوجتي تحمل. أعتقد أنه يجب عليكم إعادة التحاليل."

"فحصنا أيضًا بويضات زوجتك، وكانت النتائج واضحة جدًا. السيدة راشيل لديها رحم غير متقبل، إن لم نقل إنها عقيم تمامًا. سيدي، لا توجد أي إمكانية لأن تتمكن زوجتك من الحمل."

رأيت حياتي تمر أمام عينيّ، وعشت من جديد مشهد شجارنا هذا الصباح. لم أصدق ذلك. ظل الإحباط والقلق يلتهمانني طوال أشهر، وفي النهاية اتضح أنني لم أكن المشكلة أبدًا، بل كانت راشيل هي المشكلة طوال الوقت.

سقط الخبر عليّ كدلو من الماء البارد.

"أفهم أن هذا الأمر يجب أن يكون صعبًا جدًا عليك وعلى زوجتك، لكن من المهم أن تكون لديكما جميع المعلومات عن..."

"إذًا إذا لم أكن أنا المشكلة، فما الذي يحدث؟ لماذا يجب أن أحضر يوم الاثنين في الصباح الباكر؟ لماذا كل هذا الغموض؟"

"لا يمكنني إخبارك بالمزيد عبر الهاتف، أنا آسفة."

"ماذا بحق الجحيم يحدث؟!" صرخت، وقد نفد ما تبقى لدي من صبر بسبب عجز المرأة وعدم كفاءتها على الطرف الآخر من الخط.

غمر الصمت أذنيّ، وبعد بضع ثوانٍ سمعتها تتنهد بعمق عبر مكبر الصوت.

"المشكلة أنه أثناء نقل عينتك من المختبر إلى قسم خاص في المستشفى، ارتكب أحد الأطباء خطأً."

أخذت نفسًا عميقًا من أنفي وأخرجت الهواء ببطء من بين شفتيّ بعدما استعدت هدوئي.

"أوه، الحمد لله، إذًا الأمر ليس خطيرًا. ماذا حدث؟ هل تخلصوا من عينتي عن طريق الخطأ؟"

"لا، في الواقع الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك."

عقدت حاجبيّ وعاد التوتر إليّ فورًا، واقشعر جلدي وشعرت بانقباض في صدري.

"أنا آسفة جدًا يا سيد ستيف، لكن يبدو أننا قمنا بتلقيح امرأة بعينة السائل المنوي الخاصة بك عن طريق الخطأ."