تبرعتُ ببويضاتي، فوجدتُ نفسي حاملًا بطفل رجلٍ مشهور

سيسي دوفال

وبعد أن ابتسمت لي للمرة الأخيرة، غادرت الدكتورة مور العيادة أخيرًا، وتركتني وحدي تمامًا مع أفكاري بعد أن أغلقت الباب خلفها. خلعت ملابسي في لمح البصر، وبعد أن ارتديت الثوب الجراحي عدت للجلوس، وبنظرة شاردة منحت نفسي لحظة لأتفحص الغرفة. تسبب الصمت التام في تسارع نبضي، ولم أستطع منع نفسي من الشعور بالتوتر، خاصة بسبب المجسم البلاستيكي على شكل رحم، الذي كان بداخله طفل أصلع ضخم مستقر في الرحم.

كان الكرسي باردًا، وأحاطت بي جدران بيضاء كثيرة، بينما جعلتني الأضواء الساطعة المعلقة في السقف أشعر بالضعف. نظرت حولي بحثًا عن أي علامة تبعث على الارتياح، لكنني لم أجد سوى الباب المغلق مرارًا، والأثاث المعقم الموضوع بجوار السرير في مؤخرة العيادة أمام النوافذ.

أخذت نفسًا عميقًا محاوِلة تهدئة نفسي، لكن الوقت بدا وكأنه توقف مع كل دقة من عقارب الساعة المعلقة على الحائط. أصبحت ضربات قلبي أعلى، وبعد أن شعرت بكل نبضة في لساني وأذنيّ، لم أستطع منع نفسي من البدء في التساؤل.

هل سيؤلمني الأمر؟ هل سأتمكن من تحمل الألم؟ ماذا لو حدث خطأ وانتهى بهم الأمر بثقب رحمي عن طريق الخطأ؟

كنت بحاجة إلى الهدوء، كنت فقط أشعر بجنون الارتياب قليلًا.

خفضت نظري، ومن دون أي استئذان تجرأت على التقاط منشور أزرق سماوي كان فوق المكتب. شعرت بعقدة في حلقي، وأدركت أنه المنشور نفسه الذي أوصلني إلى هذا المكان الكئيب والصامت.

مررت عيني على السطور الأولى التي أعلنت بحروف كبيرة عن رسالة غريبة تقول: هل تحتاجين إلى المال لمواصلة مشاريعك؟ فيرتيلاب يقدم لكِ الحل.

شردت، ولثانية عادت تلك الأيام إلى رأسي من جديد.

كانت أمي تكرهني، فقد مر ما يقارب ست سنوات دون أن تتحدث معي، وبدأ كل شيء عندما علمت أنني التحقت بكلية فنون الطهي، إذ أصابها حزن عميق لأن ابنتها الوحيدة لم ترغب في أن تصبح مصممة أزياء أو تسير على خطى أمها المذهلة، سيرافين دوفال، رئيسة تحرير مجلة الأزياء بالمز، الأيقونة التي ترتدي ملابس أنيقة دائمًا لأنها لا ترتدي شيئًا سوى الأزياء باهظة الثمن والراقية، وكانت دائمًا متسلطة ومستبدة، تحظى باحترام وخوف فريق عملها بأكمله. وبمجرد ذكر اسمها، يفكر الجميع تلقائيًا في مدى صرامتها وكمالها، خاصة بسبب طريقتها الفظة والناقدة في إيصال الأمور عندما تريد أن يتم كل شيء بالطريقة التي تريدها، بسرعة وكفاءة.

لا شيء يُقارن بلاميل مورانت، زوجها السابق المثير للشفقة، رغم أنه من الناحية القانونية لا يزال زوجها لأنهما ما زالا متزوجين رسميًا ويعيشان معًا بالفعل. كان عضو مجلس الشيوخ السابق عن بوسطن، رجلًا غريب الأطوار، يتمتع بحس فكاهي غريب نوعًا ما، وذوق في ارتداء البدلات ذات الألوان الزاهية وربطات العنق المزينة بالزهور، وشخصية منفتحة، يظهر دائمًا بثقة في نفسه، لكنه في الوقت نفسه غامض ومعقد، وله ماضٍ مشبوه وعلاقات معقدة، خاصة أنه يقضي حكمًا بالسجن لمدة عشر سنوات بسبب اختلاس أموال، في الإقامة الجبرية.

باختصار، كان يزعج أمي بشدة أنني لم أقرر أن أصبح مثلها، وأنني على العكس قررت دراسة فنون الطهي لأن أبي الأحمق، حسب قولها، تلاعب بي.

كنت على وشك أداء امتحاني النهائي، الذي كان فرصتي الوحيدة لاجتياز الفصل الدراسي، حتى رفض الأستاذ، للأسف، تسليمي الامتحان لأنني، وفقًا لأوامر المدير، كنت متأخرة في دفع الرسوم الدراسية.

بعد أن جادلت الأستاذ وأخبرته أن المدير ربما يكون مخطئًا، رغم أنني كنت أعرف جيدًا أنني تأخرت ثلاثة أسابيع عن الدفع، شعرت بالغضب والعجز أمام الموقف، لذلك قررت الذهاب إلى مكتب المدير لأعترض عليه.

كانت ساقاي مخدرتين بعد جلوسي لما يقارب ساعة في غرفة انتظار فيرتيلاب، أكبر مستشفى للإخصاب في بوسطن. كانت شاشة التلفاز المعلقة على الحائط تكرر منذ نحو عشرين دقيقة إعلانًا سخيفًا عن مبشرات مطبخ غريبة تعد بتقطيع الفواكه والخضروات بأحجام وأشكال مختلفة كلما غيّرت أزواج رؤوسها الخمسة المصنوعة، حسب قولهم، من الفولاذ المقاوم للصدأ.

"نارسيسا دوفال!"

كسر صراخ من بعيد تركيزي، كانت السكرتيرة نفسها التي أشارت إليّ، وبعد أن أخبرتني أن دوري قد حان للدخول، وقفت، وأخذت سترتي وخوذة دراجتي النارية، وتوجهت نحو العيادة المخصصة لي.

"أوه، مساء الخير آنسة دوفال، كيف كان يومك بالأمس؟" حيّتني الطبيبة من خلف مكتبها دون أن تتوقف عن الضغط على أزرار لوحة المفاتيح أو ترفع عينيها عن شاشة الكمبيوتر.

"كما تعلمين، عائلتي فرنسية، لذلك لا نحتفل بالرابع من يوليو، لكنني قضيت يومًا شاقًا جدًا في العمل، أعتقد أن النادي كان أكثر ازدحامًا من أي وقت مضى الليلة الماضية."

أطلقت المرأة ضحكة مجاملة. كانت الدكتورة أليس مور واحدة من أجمل النساء اللواتي رأيتهن في حياتي. كانت دائمًا ترسم شفتيها بعناية وتستخدم مرطب شفاه جميلًا بلون قرمزي يجعل عينيها الرماديتين اللامعتين تبرزان.

كانت تجمع شعرها في ذيل حصان منخفض، ومع ذلك كانت بعض الخصلات الشقراء الناعمة تستقر على وجهها، وكان فتحة صدرها على شكل حرف V تتيح رؤية ذلك الصدر الكبير المحشور بصعوبة تحت قماش بلوزتها الرقيق بلون النبيذ، ما جعلها تبدو جميلة جدًا بلا شك.

"حسنًا، سيكون الدكتور مالكي هنا بعد قليل." قالت الشقراء وهي تنهض، ما جعلني أرمش بسرعة محاوِلة إخفاء حقيقة أنني قضيت نحو عشر دقائق محدقة في صدرها الضخم.

تنحنحت وضَممت حاجبيّ، فتشكلت التجاعيد على جبهتي. كان التغيير سريعًا جدًا، لكنها بالتأكيد تمكنت من ملاحظته. كانت الطريقة التي انتقلت بها من الهدوء إلى الارتباك في غضون ثوانٍ واضحة جدًا، خاصة أنني كنت قد وقفت بالفعل ويداي مقبوضتان.

"الدكتور مالكي؟" كررت، وقد غمرني الارتباك تمامًا.

أومأت.

"لكن... ظننت أنكِ ستشرفين على عمليتي."

أطلقت ضحكة قصيرة محرجة، وأدخلت يديها في جيوب معطفها الأبيض.

"هذا يحدث أكثر بكثير مما تتخيلين آنسة..."

"سيسي، ناديني سيسي." قاطعتها بسرعة، وأنا بين الارتباك والقلق.

"سيسي، أنا أقتصر عملي على تنظيم الإجراءات وفحص المريضات. مسؤوليتي هنا هي التأكد من أن رحمك في حالة مثالية للتبرع بالبويضات، لا أكثر." تنهدت وكأنها اضطرت إلى تكرار الخطاب نفسه نحو ألف مرة. "لكن المسؤول عن استخراج البويضات نفسه هو الدكتور روهان مالكي. إنه متخصص في الخصوبة، لذلك سيكون هو من يجري لكِ العملية اليوم."

"روهان مالكي؟" نفخت بضيق واستغراب. "أي نوع من الأسماء هذا؟"

خفضت رأسها وضغطت شفتيها كي تمنع نفسها من الضحك.

"إنه هندي." أجابت بهدوء. "سنتواصل معك خلال الأسبوع للتأكد من أن كل شيء يسير على ما يرام. من الطبيعي أن تشعري ببعض الانزعاج في المهبل لبضع ساعات، لكنه يزول بعد فترة، مفهوم؟"

أومأت.

"حظًا موفقًا يا سيسي، من فضلك استغلي الوقت لخلع ملابسك قبل وصول الطبيب، ولا تنسي أنه عند الانتهاء يجب أن تمرّي على الاستقبال لاستلام شيكك."

"كما أخبرتكِ من قبل، آنسة دوفال، منذ ما حدث مع والدك توقفنا عن استلام شيكات دفع رسومك الدراسية، ولذلك لا يمكننا الاستمرار في السماح لكِ بحضور الدروس أو أداء الامتحانات حتى تسددي الدين المستحق."

"هذا مستحيل، أخي يدرس في الجامعة نفسها، وأراهن بيدي اليمنى أنه لم يواجه أي مشكلة من أي نوع في دفع الرسوم."

"نعم، لكن ذلك يعود إلى أن والدك دفع تكلفة دراسة السيد فلاد دوفال كاملة منذ اللحظة الأولى التي قُبل فيها في هذه المؤسسة المرموقة، وهو أمر... للأسف لم يفعله من أجلك."

"هل تمزح معي؟" زمجرت وأنا أقاوم رغبتي في الانقضاض على المكتب وخنقه بيديّ.

"من فضلك، انتبهي لألفاظك."

"هل تقول لي إن والدي دفع أكثر من مئتي ألف دولار مقابل دراسة فلاد دفعة واحدة؟!"

عندما رأى أنني كنت غاضبة بوضوح، ابتلع المدير ريقه بقوة وعدّل جلسته بسرعة على المقعد.

"من فضلك، إذا لم تهدئي، أخشى أن أضطر إلى أن أطلب منك مغادرة مكتبي."

استنشقت بعمق، وبينما كنت أشعر كأن زيتًا ساخنًا يجري في مجرى دمي بدلًا من الدم، وضعت يديّ على المكتب بقوة جعلتني أعتقد للحظة أنه سينهار.

"اسمع، أيها المدير بارنز، حُكم على والدي قبل عام بالإقامة الجبرية بسبب اختلاسه عدة ملايين من حملته الانتخابية عندما كان عضوًا في مجلس الشيوخ، أتذكر ذلك؟"

"إلى أين تريدين الوصول بكل هذا يا نارسيسا؟" زمجر.

"سيكون من المؤسف أن تتورط جامعة بيمبروك في فضيحة بسبب تلقي أموال فاسدة." أجبت بابتسامة خبيثة تزين زاوية شفتيّ الشاحبتين.

ماذا فعلت للتو؟ لماذا بحق الجحيم قلت ذلك؟ ربما كان يجب أن أتراجع عن كلامي، لكن الوقت فات. فريدريك جاد جدًا، ربما كان يجب أن أصمت.

استنشق الرجل بعمق، وبعد أن أخذ استراحة طويلة، تحدث مجددًا، لكنه هذه المرة أرخى كتفيه وبدا أكثر هدوءًا قليلًا.

"حسنًا، أنتِ تفوزين، أمامك أسبوع لدفع نصف الرسوم الدراسية على الأقل."

خرجت زفرة ارتياح من فمي.

"يا إلهي، شكرًا جزيلًا لك، أيها المدير بارنز، أعدك أنني سأ..."

"لكن إذا هددتِني بهذه الطريقة مرة أخرى، فتأكدي أنني لن أكون لطيفًا إلى هذا الحد، نارسيسا."

ابتلعت ريقي بقوة، وبعد أن التقطت حقيبتي من الأرض غادرت المكتب ووجهي أشد شحوبًا من شبح.

عند خروجي من مبنى الإدارة، كانت هناك فتيات يوزعن منشورات في الممرات. كان بعض الطلاب، ومعظمهم من المتدينين، يوزعون دعوات لحضور كنائسهم. كنت أتلقاها دائمًا من باب الأدب، وهذه المرة لم تكن استثناءً، لذلك دون أن أمنح نفسي ثانية لقراءة المنشور، طويته أربع مرات ووضعته في الجيب الخلفي لسروالي، وعدت إلى القاعة لأطلب من الأستاذ ماركوس أن يسمح لي بإكمال الامتحان. شرحت له وضعي، ورغم أنه شك في كلامي في البداية، سمح لي في النهاية بأدائه.

مرت الساعات، ودون أن أشعر، انشغلت بالامتحان إلى درجة أنني عندما انتهيت اكتشفت أنني آخر من بقي في القاعة. نظرت إلى الوقت ودخلت في حالة من الذعر عندما أدركت أنه حتى لو غادرت قبل عشرين دقيقة، كنت سأصل متأخرة إلى النادي الذي أعمل فيه.

سلّمت الامتحان بأقصى سرعة وركضت نحو موقف السيارات، لكن عندما كنت مستعدة للمغادرة شعرت بأن دمي يغلي عندما اكتشفت أن دراجتي النارية نفد منها الوقود.

فتشت حقيبتي ولم أجد سوى عشرة دولارات، وهي بالكاد تكفيني لاستقلال حافلة.

باستسلام، اتصلت بكاميل، صديقتي المفضلة، التي وافقت، رغم توبيخها لي على إهمالي، على تغطية غيابي حتى أصل إلى المحطة لأستقل الحافلة التي ستنزلني على بعد شارعين من مكان العمل.

كانت الليلة في النادي صاخبة كالمعتاد. ولحسن الحظ، لم تحدث شجارات بين السكارى، لكن المشكلة الحقيقية جاءت عندما حان وقت تقسيم الإكراميات بيني وبين بقية زميلاتي، عندما كدت أتشاجر بالأيدي مع إحدى الراقصات التي أرادت أن تأخذ جزءًا من مالي.

منهكة، وأشعر بالبرد بسبب قميصي المبلل بالعرق، قررت أن أحبس نفسي في حمام النادي القذر لأخذ استراحة من كل شيء قبل أن أستعد نفسيًا للمشي عائدة إلى المنزل.

وبينما كنت أفكر في كيفية الحصول على المال الذي ينقصني لدفع الرسوم الدراسية، وجدت منشور فيرتيلاب في جيب سروالي. كان مجعدًا ومبللًا إلى درجة أنني قضيت نحو عشر دقائق أحاول فرد الورقة دون أن أمزقها في أثناء ذلك.

وكأن تلك الورقة تقرأ أفكاري، كررت الرسالة بصوت عالٍ: "هل تحتاجين إلى المال لمواصلة مشاريعك؟ فيرتيلاب يقدم لكِ الحل."

أخذت هاتفي الذي لم يتبقَّ على نفاد بطاريته سوى دقائق معدودة، وجلست على الأرض، وبينما كنت أدعو ألا ألتقط أي مرض، مررت إصبعي على الشاشة واتصلت لحجز موعد.

"آسفة على التأخير!"

أخرجني صراخ من ذكرياتي وأعادني إلى الواقع.

وفي غمضة عين، اختفى حمام النادي وعادت بي الذاكرة إلى عيادة المستشفى.

كان عند الباب رجل ذو بشرة سمراء ولحية قصيرة ومهندمة. كان شعره أسود ومجعدًا، لكنه يتخذ قصة غريبة، إذ كان قصيرًا من الخلف وعلى الجانبين، بينما كان في الأعلى فوضويًا، أشبه بعش طيور.

كان أنفه كبيرًا وعيناه داكنتين، وكانتا لسبب غريب تبدوان دامعتين.

"حسنًا... أيتها الجميلة، أنتِ... أنتِ الآنسة..."

توقف وكأنه يحاول التركيز في ملف الأوراق الذي كان بين يديه. بدت عيناه متعبتين، وكأنهما ثقيلتان عليه ويكافح لإبقائهما مفتوحتين. كانت حدقتاه تتحركان من جانب إلى آخر، وكأن الحروف ترقص من صفحة إلى أخرى.

"هل أنت بخير يا دكتور؟" سألت، وقد بدأت أشعر بالقلق من تصرفاته الغريبة وغير اللائقة تمامًا في هذا الموقف.

"نعم!" صرخ فجأة بابتسامة عريضة جعلتني أنتفض قليلًا من الخوف. "فقط لأنني لم أحضر نظارتي، لكن لا تقلقي، كل شيء بخير."

أخذت نفسًا عميقًا وقررت أن أثق بكلامه.

"من فضلك، اصعدي على السرير وارفعِي ساقيك. سيكون الأمر مثل زيارة لطبيب النساء، لا شيء خارج عن المألوف."

أطعته فورًا، وبينما كنت أشعر ببرودة جهاز التكييف تلامس ما بين فخذي، قررت إغلاق عينيّ بينما استعد الطبيب لبدء عملية الاستخراج.

"هل سيؤلمني؟" كان هذا كل ما تكرمت بسؤاله.

"لن تشعري حتى بانتهاء الأمر يا جميلة، فقط حاولي إبقاء ساقيك مرفوعتين لبعض الوقت لنتأكد من أنهما يظلان بالداخل." أجاب.

يبقيان بالداخل؟!

ساد صمت قصير، حتى شعرت أخيرًا، بعد عدة دقائق طويلة، بشيء بارد عند مدخل مهبلي.

"حسنًا، ها نحن نبدأ..."