LOGINسيسي دوفال"هي يا جميلة، لا ينبغي أن تسيري بهذه السرعة مع هذا البطن." قال وهو يسخر بينما كنتُ أشعر بأن يدي تحترق وأنا أسحبه تقريباً إلى نهاية الممر.فتحتُ آخر باب وجدته، عبرتُ العتبة وأخيراً أغلقتُ الباب خلفنا بقوة. كانت مكتب أمي، جدرانه مليئة بقصاصات المجلات والمكتب مغطى بالأوراق، ناهيك عن المانيكان في وسط الغرفة الذي كان يرتدي فستاناً أخضر لامعاً عملاقاً غير مكتمل."ماذا تفعل هنا يا ستيف؟!" زمجرتُ غاضبة وانتزعتُ منه الكأس ووضعتها جانباً. "ماذا يعني كل هذا؟!"كان ينظر إليّ بصمت وابتسامة خفيفة."أعلم أنني قلتُ لكَ إنني سامحتكَ، لكن ذلك لا يعني أنك تستطيع العودة إلى حياتي وكأن شيئاً لم يكن. ماذا يجري داخل رأسك المعوج؟"رأيته يستنشق بعمق ولم يتفضّل بنطق كلمة واحدة."لا تبقَ صامتاً!" صرختُ. "أتظن أنك تستطيع تنظيم حفلات في منزل والديّ وإشراك عائلتي كلها؟ لا، اللعنة، ليس لك أي حق.""كنتُ أعلم أنكِ لن تكوني قادرة على رفضي أمام عائلتكِ." ابتسم منتصراً.قبضتُ على قبضتيّ وأردتُ أن أضربه."حسناً أنتَ محق، لكنني أحتاج أن تتركني وشأنها. أنتَ حر في أن تبحث عن امرأة أخرى وحتى أن تعود إلى راشيل إن أ
سيسي دوفالكنتُ عند مدخل قصر والديّ، مرتدية فستاناً قصيراً بلون العنب وصنادل ذهبية. قررتُ خلع المعطف لأن حرارة سيارة الأجرة جعلتني أشعر بالاختناق، وحين رفعتُ يدي لأقرع الجرس، اكتشفتُ أن الباب كان مفتوحاً قليلاً، لكن أغرب ما في الأمر أن... يبدو أن كل الأنوار داخل المنزل كانت... مطفأة.دفعتُ الباب وعبرتُ العتبة ببطء، كان كل شيء صامتاً ولم أستطع رؤية شيء، فحاولتُ إخراج هاتفي الجديد من الحقيبة لأشعل الكشاف حتى فجأة..."مفاجأة!" دوّى صراخ في أذنيّ، ومن العدم انطلقت الأضواء وأضيء المكان بالكامل.شعرتُ بأن قلبي دار دورة كاملة، وكذلك التوأمان."عيد ميلاد سعيد يا سيسي!" سمع صوت جماعي آخر.صعُب عليّ أن أردّ الفعل، وبعد دقائق لاحظتُ أن عائلتي كلها حاضرة في الصالة، بالإضافة إلى بعض الوجوه التي لا أعرفها، بالتأكيد أصدقاء مقربون، لكن بعضهم، من الكاميرات في أيديهم، عرفتُ أنهم أصدقاء أمي الذين يعملون في الصحافة."عيد ميلاد سعيد يا جميلة، طال الزمن منذ آخر مرة رأيتكِ فيها." قال رجل طويل، بشرة سمراء وعيون متعبة لم أرَه في حياتي قط.فجأة بدأ الناس يتقدمون ليهنئوني كأنني نجمة سينما، ورغم أنني تمنيتُ أن أ
سيسي دوفال"أهكذا تردّين لي الجميل يا سيسي؟!" صرخت وهي تنظر إليّ وقد امتلأ وجهها بالغضب الشديد. "بعد كل ما فعلته من أجلك، تأتي وتُعامليني كأنني خرقة بالية؟!""بيني، أرجوك اهدئي، لا داعي لأن تغادري بهذه الطريقة.""أأهدأ؟" نظرت إليّ كأنني مجنونة. "كيف تريدين أن أهدأ وقد طردتِني للتو دون حتى أن تستشيريَني؟!""لم أطردكِ، قلتُ فقط إنني لم أعد بحاجة إلى مساعدتكِ.""هذا هو نفسه تماماً، لأنكِ ترمينني في الشارع كأنني قمامة!""آه تعالَي، لا تكوني درامية، تعلمين جيداً أن الأمر ليس كذلك، أنا أُقدّركِ كثيراً، أنتِ صديقتي.""صديقة؟" شخرت بابتسامة مُرّة. "أهكذا تُعاملين صديقاتكِ؟ تقولين لحبيبكِ أن يُعيدهنّ إلى بيوتهنّ دون أن يُخبرهنّ؟""لم أقصد ذلك، حقاً لم أكن أعلم أن ستيفن سيتصل بكِ بهذه السرعة، ظننتُ أننا سنحظى بمزيد من الوقت للحديث، أو حتى لنقيم وداعاً.""ونتحدث عن ماذا؟ عن أنكِ لم تعودي تريدينني قريبة، أم لتقولي لي إنني لم أعد أهمّكِ؟"أدرتُ عينيّ ووضعتُ يدي على خاصرتي."لا تقولي هذا، تعلمين أنكِ تهمّينني، الأمر فقط... يجب أن تفهمي أن الأشياء قد تغيّرت.""أي أشياء؟!""كل شيء يا بينيلوب." تنهدتُ
ستيفن كاري"إذا أردت الاستمرار في أن تكون جزءًا من حياتي وحياة طفلينا، فعليك احترام القواعد التي سأضعها لك. وإذا لم تقبل بها، فسيتعين عليك تدبر أمرك وحدك. لأنني أؤكد لك أنني فكرت في الأمر جيدًا، وأنا مستعدة لإخراجك من حياتنا، حتى لو اضطررت إلى اللجوء إلى المحكمة لخوض معركة من أجل حضانة طفلَيّ."عقدت حاجبيّ على الفور."ماذا؟ ما هذه الشروط؟ عمّ تتحدثين؟""أخي يحميني، وفوق ذلك، عدت إلى التواصل مع عائلتي، بما فيها أمي. وهذه المرأة عنيدة وصعبة المراس حقًا، لكن صدقني حين أقول إنها تفضل أن تنتزع جلدها بيديها على أن تسمح لك بحرمانها من أحفادها. لذا، هيا يا ستيف، القرار لك."ما هذا بحق الجحيم؟!"من تظنين نفسكِ؟ ومن تظنينني أنا؟ هل تعتقدين حقًا أن بإمكانك فرض الشروط عليّ؟ هل تظنين أنه يمكنك معاملتي ككلب، ثم التلاعب بي وابتزازي كما يحلو لكِ؟!""أنا لا أفعل سوى توضيح الأمور لك، ورسم حدودي، وإخبارك بقواعد اللعبة.""أي لعبة؟ ما هذه اللعبة التي تتحدثين عنها؟ أهي اللعبة التي تلعبينها بي وبطفلينا؟!"توقفت عن الكلام، ونهضت واقفًا في غضب."هذا ليس لعبًا يا نارسيسا! هذا أمر جاد، فالعائلة شيء مقدس!""أنت
ستيفن كاري"أطفالنا يستحقون أن يكون لهما والدان يحبان بعضهما ويحترمان بعضهما يا سيسي.""لا تأتني بهذا الهراء الآن." قلبت عينيها بضجر."يستحقان والدين يحبان بعضهما ويحترمان بعضهما، وأنا أحبكِ." كررت كلامي."أنت كاذب، مثل كل الرجال!" زمجرت وهي تضرب الطاولة مجددًا. "أنت حثالة بشرية!"تلألأت الدموع في عينيها، فأدارت وجهها عني كي تتجنب البكاء أمامي."انظري إليّ."لكنها لم تفعل."انظري إليّ!" صرخت هذه المرة.وعندها التقت عيناها الرماديتان الجميلتان بعينيّ."انظري في عينيّ وأخبريني أنكِ لا تشعرين نحوي بأي شيء. أخبريني أنني لا أعني لكِ شيئًا، وأنكِ لا تحبينني. هل تظنين أنكِ قادرة على قول ذلك دون أن تكذبي؟""لا أعرف ماذا تريدني أن أشعر تجاهك." أجابت بصوت خافت بالكاد يُسمع."أنا أطلب منكِ الصفح لأنني أفسدت كل شيء، لكنني أحتاج يا نارسيسا، أرجوكِ، أتوسل إليكِ بكل ما هو عزيز عليكِ في هذا العالم..."توقفت محاولًا السيطرة على رغبتي في النهوض والارتماء على ركبتيّ أمامها."أحتاج إلى فرصة أخيرة تثبتين لي من خلالها أنكِ مستعدة لمنحي إياها، كي أبرهن لكِ أنني أستطيع أن أكون الرجل الذي تستحقينه وتحتاجين إل
ستيفن كاريكنت أقود سيارتي عبر شوارع بوسطن الباردة، متبعًا إرشادات نظام تحديد المواقع. كانت سيسي تجلس في المقعد المجاور لي، لكنها لم تكلف نفسها عناء التفوه بكلمة واحدة. كان الصمت بيننا يبعث على شيء من الحرج، وكنت أشعر بالتوتر، فما زلت عاجزًا عن تصديق أنها أدارت وجهها لتمنعني من تقبيلها.ماذا يعني ذلك؟ هل لم تعد تحبني؟ أليس من المفترض أنها سامحتني بالفعل؟ظننت ذلك. ظننت أنها، بعد كل ما تحدثنا عنه، فهمت أخيرًا أنني أحبها، وأن ما حدث مع تلك المرأة لم يكن سوى خطأ، خطأ لم يكن ينبغي أن يحدث قط، ولن يتكرر أبدًا.ظننت أنها بعدما أخبرتها بأنني اشتقت إليها وأريد أن أكون معها، ستمنح علاقتنا فرصة أخرى. لكن يبدو أنني كنت مخطئًا، لأنها لا تزال تبدو مجروحة وغاضبة مما حدث، بسبب خيانتي لها وغدري بها. فحتى لو لم يُعتبر ما فعلته خيانة بالمعنى الحرفي، لأننا لم نكن مرتبطين رسميًا، فإنني خذلتها بكل تأكيد.لقد حطمت قلبها، وكان ذلك يجعلني أشعر بسوء شديد.كنت ألقي عليها نظرات خاطفة بين الحين والآخر، بينما ظلت شاردة تحدق عبر النافذة. أردت أن أعرف ما يدور في رأسها، وما تشعر به نحوي، وأن أكتشف إن كان لا يزال لدي







