البارت السادس : لم أكن يوما ما أنثى

انتبهت حياة إلى الساعة التي في معصمها، فأدركت أنها تأخرت في العودة إلى المنزل. رفعت عينيها نحو يعقوب وقالت بلطف:

«سأتركك الآن. أتمنى لك حظًا سعيدًا، وأن تجد عملًا في أقرب وقت ممكن.»

ابتسم يعقوب وهو يجيبها:

«شكرًا لكِ. إلى اللقاء.»

اكتفت حياة بإيماءة خجولة من رأسها، ثم استدارت وانطلقت في طريق عودتها بخطوات سريعة، دون أن تلتفت خلفها.

ظل يعقوب يتابعها بعينيه حتى ابتعدت عن أنظاره. كانت نحيلة الجسد، تمشي بخفة وسرعة، أشبه بفراشة صغيرة تحاول الإفلات من العالم المحيط بها. ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة وهو يراقبها تبتعد.

منذ وقت طويل، لم يشعر بشيء كهذا. كان ثمة شيء لطيف في ذلك اللقاء القصير، شيء جعل قلبه يشعر بدفء افتقده منذ زمن. لم تفعل حياة شيئًا استثنائيًا، ولم تقل كلمات مميزة، ومع ذلك، تركت في نفسه أثرًا لم يكن يتوقعه.

غريب كيف يمكن لشخص أن يلامس قلبك بلطف، دون أن يدرك حتى أنه فعل ذلك.

هكذا كان يفكر يعقوب وهو لا يزال يتذكر ملامحها الخجولة.

أما حياة، فكانت تسير في طريقها وقد غمرها شعور بالخجل لم تعتده. لم تكن معتادة على التحدث مع الغرباء، بل إن التواصل مع الآخرين لم يكن أمرًا سهلًا بالنسبة إليها، حتى مع أقربائها.

كانت تختلف تمامًا عن ابنة عمها ليلى، التي تمتلك شخصية هادئة واجتماعية، وتستطيع التحدث مع أي شخص بسهولة. كانت ليلى محبوبة من الجميع، ولديها الكثير من الأصدقاء، على عكس حياة التي اعتادت الانطواء والابتعاد عن الآخرين.

درست ليلى القانون الخاص، وحصلت على الإجازة فيه، ثم تابعت طريقها المهني حتى أصبحت محامية. كانت فتاة طموحة، تهتم بدراستها كثيرًا وتسعى دائمًا إلى تحقيق أهدافها.

وفي سن الرابعة والعشرين، وبعد فترة قصيرة من دخولها عالم المحاماة، تزوجت عن حب من رجل يعمل هو الآخر في المجال نفسه. لم يمض وقت طويل حتى أنجبت طفلًا مصابًا بالتوحد.

وبعد مرور عامين على ولادته، قررت ليلى الانفصال عن زوجها. لم يكن قرارها سهلًا، ولم يتقبله كثيرون من حولها، لكن كانت لديها أسبابها وظروفها الخاصة التي لم يكن الجميع على دراية بها.

بعد الطلاق، اشترت منزلًا خاصًا بها، وانتقلت للعيش فيه برفقة ابنها، محاولةً أن تبدأ حياة جديدة بعيدًا عن كل ما مضى.

في طريق عودتها، وجدت حياة نفسها تقف مجددًا أمام متجر الزهور نفسه.

تأملت واجهته الزجاجية للحظات، متسائلةً في سرها عن السبب الذي يجعلها تنجذب إلى هذا المكان كلما مرت بالقرب منه. هل كانت الزهور تمنحها شعورًا بالراحة؟ أم أنها كانت تبحث، دون أن تعترف بذلك لنفسها، عن شيء جميل يخفف عنها ثقل الأيام؟

ربما كان من حقها أن تمنح نفسها شيئًا صغيرًا يسعدها، ولو لمرة واحدة.

حسمت أمرها، ودفعت باب المتجر برفق.

ما إن دخلت حتى استقبلتها رائحة الزهور العطرة التي ملأت المكان. تنفست بعمق، وشعرت بشيء من الهدوء يتسلل إلى داخلها، قبل أن تجول بعينيها في أرجاء المتجر.

وهناك، وقعت عيناها على امرأة لم تستطع تجاهلها.

كانت امرأة فاتنة بكل ما تحمله الكلمة من معنى. شعرها الأسود الطويل ينسدل بانسيابية، وملامح وجهها حادة وواضحة، تمنحها هيبة يصعب تجاهلها. بدت غارقة في عملها، جادةً في كل حركة تقوم بها، وكأن ملامحها وحدها تخبرك بأنها امرأة تعرف ما تريد، ولا تتردد في السعي إليه مهما كلفها الأمر.

كانت تبدو ناضجة، واثقة من نفسها، ترتدي فستانًا أسود طويلًا ينسجم مع قوامها الأنثوي المتناسق، فيما ارتسمت على شفتيها ابتسامة جميلة زادت ملامحها جاذبية.

توقفت حياة مكانها، تتأمل تلك المرأة دون أن تشعر.

للحظة، شعرت بشيء غريب يتسلل إلى أعماقها؛ شيء يشبه المقارنة القاسية التي لم تكن ترغب في خوضها.

نظرت إلى المرأة، ثم إلى نفسها، وشعرت بأن المسافة بينهما أكبر من مجرد اختلاف في الملامح أو طريقة ارتداء الملابس.

كانت تلك المرأة تبدو وكأنها تعرف تمامًا من تكون، وتدرك قيمة نفسها جيدًا، بينما لم تستطع حياة، طوال سنوات عمرها، أن تنظر إلى نفسها بالطريقة ذاتها.

هل كانت المشكلة في مظهرها حقًا، أم أنها أمضت وقتًا طويلًا إلى درجة أنها نسيت كيف ترى نفسها امرأة تستحق أن تشعر بالجمال والثقة؟

لم تعرف حياة الإجابة، لكنها أدركت، وهي واقفة في ذلك المتجر الصغير، أن هذه المرأة قد أثارت في داخلها شعورًا لم تختبره من قبل بهذه الحدة.

لطالما لازمت حياة عقدة النقص، حتى أصبحت جزءًا من نظرتها إلى نفسها وإلى العالم من حولها. كان ذلك الشعور يقيّدها باستمرار، ويمنعها من رؤية الأشياء الجميلة التي ربما كانت تمتلكها، لكنه لم يكن يسمح لها بالاعتراف بها.

وبينما كانت تقف أمام المرأة، أخذ الحزن يتسلل إلى ملامحها شيئًا فشيئًا. لم تكن تعرف لماذا شعرت بذلك، لكن أفكارها بدأت تدور حول سؤال واحد:

أين كنتِ طوال هذه السنوات؟

كانت تتأمل المرأة بصمت، وكأنها ترى أمامها صورة لحياة لم تعشها قط. حياة مليئة بالثقة والجرأة والقدرة على الاستمتاع بالأشياء الصغيرة، دون أن تضطر صاحبتها إلى التشكيك في قيمتها أو مقارنة نفسها بالآخرين.

قطع شرودها صوت المرأة وهي تقترب منها بابتسامة جميلة.

«أهلًا بكِ! هل ترغبين في شراء باقة من الزهور؟»

رفعت حياة عينيها نحوها. بدت لها تلك المرأة كزهرة نادرة تتفتح وسط حديقة مكتظة بالأزهار؛ زهرة تستمد جمالها من حضورها، لا من محاولتها لفت الأنظار.

أجابت حياة بصوت منخفض، وقد بدا عليها شيء من التردد:

«في الحقيقة، ليس لدي نوع مفضل من الزهور، لكنني أريد باقة جميلة.»

ابتسمت المرأة، وكأنها اعتادت التعامل مع أشخاص لا يعرفون تحديدًا ما يريدون.

«إذًا، ما رأيك أن أصنع لكِ باقة تضم أنواعًا مختلفة من الزهور الموجودة في المتجر؟ أعتقد أنكِ ستحبينها. هل تفضلينها كبيرة أم صغيرة؟»

«صغيرة، من فضلكِ.»

أومأت المرأة برأسها، ثم بدأت تختار الزهور واحدة تلو الأخرى. كانت تتحرك بخفة وهدوء، وتضع كل زهرة في مكانها بعناية، بينما ترتسم على وجهها ابتسامة رقيقة لم تفارقها طوال الوقت.

بدت سعيدة وهي تؤدي عملها، وكأنها لا تفعل شيئًا سوى ممارسة أمر تحبه حقًا.

راقبتها حياة بصمت، وشعرت بذلك الإحساس المزعج يكبر في أعماقها. لم يكن الأمر متعلقًا بجمال المرأة وحده، بل بشيء آخر لم تستطع تجاهله.

إنها تفعل ما تحب...

ترددت العبارة في ذهنها، ثم أعادتها مرة أخرى، وكأنها تحاول استيعاب معناها.

إنها تفعل ما تحب، بينما أنا... ماذا فعلت طوال حياتي؟

لم تستطع حياة العثور على إجابة.

منذ طفولتها، اعتادت أن تستصغر نفسها، وأن تنظر إلى الآخرين باعتبارهم أفضل منها وأكثر استحقاقًا للحياة التي يحلمون بها. كانت تتراجع قبل أن تحاول، وتصمت قبل أن تعبّر عن رأيها، وتنسحب كلما شعرت بأنها قد لا تكون على قدر التوقعات.

ومع مرور السنوات، لم تعد تلك التصرفات مجرد عادات عابرة، بل تحولت إلى قيود أحاطت بحياتها، حتى باتت تخشى أشياء لم تمنح نفسها يومًا فرصة لتجربتها.

كانت تؤمن، في أعماقها، أن الإنسان الذي يقلل من شأن نفسه لن يصل أبدًا إلى المكان الذي يحلم به، وأن أحلامه ستظل مجرد صور بعيدة، يراقبها من خلف زجاج سميك، دون أن يتمكن من لمسها.

لكنها لم تدرك أن المشكلة لم تكن دائمًا في الطريق، ولا في الظروف، ولا حتى في الآخرين؛ بل ربما كانت في الطريقة التي اعتادت أن ترى بها نفسها.

فالإنسان، حين يقضي سنوات طويلة وهو يعتقد أنه أقل من غيره، قد يبدأ بالتخلي عن أحلامه قبل أن يخوض أولى خطواته نحوها. ومع الوقت، يصبح خوفه من الفشل أقوى من رغبته في النجاح، ويغدو البقاء في المكان نفسه أكثر أمانًا من محاولة تغييره.

وهكذا، قد تمر السنوات دون أن يتغير شيء، لا لأن الحياة لم تمنحه الفرص، بل لأنه لم يعد يؤمن بأنه يستحق اغتنامها.

أما حياة، فظلت واقفة في مكانها، تراقب المرأة وهي تنهي باقتها الصغيرة، وتتساءل في صمت إن كانت قد أضاعت الكثير من عمرها وهي تحارب نفسها بدلًا من أن تحاول اكتشافها.

لم تكن تعرف أن أول خطوة نحو حياة مختلفة قد تبدأ من اللحظة التي يتوقف فيها الإنسان عن النظر إلى نفسه بعيني شخص آخر، ويمنحها، للمرة الأولى، فرصة أن تكون كافية كما هي.