الفصل السابع

الفصل السابع:

**عرش من الشوك**

عقب الانفجار الإعلامي الذي هز القاعة، ساد الهرج والمرج بين الحراس والصحفيين الذين تدافعوا نحو المنصة، بينما حاول فيتوريو سحب إيزابيلا المنهارة من على الأرض وسط وميض العدسات التي لم تتوقف عن التقاط أدق تفاصيل الصدمة.

أشار أدريان بيده ببرود تام لحراسه الشخصيين، ليتشكل سياج أمني صارم يحيط به وبفاليريا، حائلين دون وصول أي صحفي إليهما.

وسط كل هذا الصراخ والهرج، وقفت إيزابيلا بدموعها المنهارة، وهي تنظر إلى أدريان وفاليريا بذهول وغضب حارق:

"أدريان! قل لهم إنها تكذب! قل للصحافة إن هذه المرأة مجنونة وتحاول تدمير حياتنا!"

التفتت فاليريا نحو إيزابيلا برأس مرفوع وعينين تشتعلان ببرودة قاتلة. نظرت إليها من الأعلى إلى الأسفل باحتقار صريح جعل إيزابيلا تتراجع خطوة للخلف.

ثم التفتت فاليريا إلى أدريان، ورفعت يدها لتمسك بياقة بدلته من جديد، ونظرت في عينيه الرماديتين بثبات ونبرة واثقة، مسمعةً إيزابيلا وفيتوريو وكل من تقرّب من المنصة:

«أدريان... صحيح أنك ملكي وحدي وأن هذا الطفل سيحمل اسمك، ولكنني لن أضع في أصباعي خاتماً تلمسه قمامة غير شرعية!»

شهقت إيزابيلا بصدمة أفعمت وجهها بالاحمرار والذهول، بينما اندفع فيتوريو عاجزاً عن النطق، وجسده يرتجف من قسوة الكلمة وحجم الفضيحة الشاملة التي وثقتها عدسات البث المباشر!

لم ينزعج أدريان من حدة جملتها؛ بل زادت ابت

سامته الجانبية عمقاً وغموضاً. سحب علبة الخاتم الألماسي من يده ببرود، وألقاها بكل استهانة على الطاولة المجاورة، دون أن يرمش له جفن.

"كما تشائين يا ملكتي.." قالها أدريان بصوت خفيض وعميق أرسل قشعريرة في أرجاء المكان. "سآتيكِ بخاتم يُصنع خصيصاً لكِ، يليق بمقام ابنة إليانور سينكلير."

أحكم أدريان قبضته القوية والدافئة حول خصر فاليريا الممتلئ، وقادها بصلابة ونفوذ وسط حراسه المشددين، مخترقاً الحشود والعدسات الفائرة، ليتركا خلفهما قاعة تحترق بالفضيحة وعائلة تنهار أركانها في ليلة واحدة.

بعد نصف ساعة، كانت سيارة أدريان المصفحة الفاخرة تسير ببطء وسط شوارع لندن المبتلة بالحرية والمطر.

كان الصمت داخل السيارة ثقيلاً ومشحوناً بتوتر حارق.

فاليريا تجلس على المقعد الجلدية الفاخر، تستند برأسها للخلف وتتفس بصعوبة بعد النوبة العالية من الأدرينالين التي عاشتها. فستانها الأحمر المخملي يمتد بكبرياء حول انحناءاتها، بينما يداها تقبضان على حقيبتها الصغيرة.

أما أدريان، فكان يجلس بجانبها ببدلته التي غاب عنها الخاتم، يضع رجلاً فوق الأخرى ويسكب لنفسه كأساً من المشروب ببرود تام.

تطلع إليها بنظراته الرمادية الباردة، وقال بنبرة هادئة تحمل إعجاباً مستتراً:

"لم أكن أعلم أن ابنـة إليانور تملك كل هذا السمّ والجرأة.. لقد جعلتِ الليلة متحفاً للفضائح لن تنساه لندن لعشر سنوات قادمة."

التفتت فاليريا إليه بنظرة حادة، وعدّلت وقفتها بجسدها الممتلئ والأنيق:

"أنا لا ألعب يا أدريان. لقد طلبتَ مني ضربة حاسمة، وأنا أعطيتك العاصفة بأكملها. التقرير المزيف سيصدر في كل الصحف صباح الغد، والآن أصبح فيتوريو وإيزابيلا محاصرين قانونياً وإعلامياً."

أخذ أدريان رشفة من كأسه، ثم انحنى بقوامه الضخم نحوها، حتى أصبحت المساحة بينهما معدومة كلياً، وانحصرت أنفاسهما في نطاق ضيق:

"والآن.. بعد أن أعلنتِ أمام العالم بأكمله أنكِ تحملين طفلي في أحشائكِ.." همس بصوت دافئ وخطير. ".. متى سنوقع عقد الزواج المكتوب؟"

تلاقت أعينهما في صراع قوة، وساد صمت مشحون بالجاذبية والخطر بينهما.

قالت فاليريا بثبات: "غداً صباحاً.. في مكتبي. وبشرط أن تفي بعهدك وتمنحني بقية التسجيل والأدلة التي تدين فيتوريو بمقتل أمي."

ابتسم أدريان ببطء، وتمددت يده الضخمة لتمسك بفَكّها الناعم برقة وهيبة قاطعة:

"العقد جاهز يا فاليريا.. لكن اتفقي معي منذ الآن، من يدخل عرش أدريان فيرّيتي، لا يخرج منه حياً ولا مهزوماً."