الفصل الاول

شيء ما ليس طبيعيًا

أحيانًا نشعر أن هناك شيئًا خاطئًا حولنا...

ليس لأننا رأيناه بأعيننا، بل لأن قلوبنا تخبرنا بذلك.

كانت إيلين تؤمن دائمًا أن الحدس لا يكذب.

لكنها لم تتوقع يومًا أن يقودها ذلك الحدس إلى طريق يغير حياتها بالكامل.

---

أغلقت شاشة حاسوبها بعد يوم عمل طويل، ثم تنهدت وهي تدلك عنقها المتشنج.

كان المكتب شبه فارغ بعد مغادرة معظم الموظفين، ولم يبق سوى أصوات متفرقة من الطابق السفلي.

نظرت إلى الساعة.

السابعة والنصف مساءً.

"تأخرت كالعادة..."

تمتمت بها وهي تجمع أغراضها داخل حقيبتها الجلدية.

خرجت من المكتب وأغلقت الباب خلفها، ثم اتجهت نحو المصعد.

كانت الممرات هادئة على غير العادة.

هادئة أكثر مما يجب.

ضغطت زر المصعد وانتظرت.

ثوانٍ مرت ببطء.

وفجأة...

شعرت بشيء غريب.

كأن أحدًا يراقبها.

استدارت بسرعة.

لم يكن هناك أحد.

الممر فارغ تمامًا.

ابتسمت بسخرية من نفسها.

"أصبحت أتخيل أشياء."

رن المصعد أخيرًا.

دخلت إليه وضغطت زر الطابق الأرضي.

لكن ذلك الشعور لم يغادرها.

شعور ثقيل يضغط على صدرها دون سبب واضح.

---

بعد دقائق كانت تسير في الشارع متجهة نحو سيارتها.

الهواء البارد يعبث بخصلات شعرها البني المائل للأشقر.

أضاءت أعمدة الإنارة الطريق الطويل أمامها.

كل شيء بدا طبيعيًا.

ومع ذلك...

شعرت مرة أخرى أن هناك عينين تتابعانها.

توقفت.

نظرت خلفها.

لا أحد.

أمامها؟

لا أحد.

لكن قلبها بدأ ينبض أسرع.

هزت رأسها محاولة تجاهل الأمر.

فتحت باب سيارتها وجلست خلف المقود.

أغلقت الأبواب فورًا.

لسبب ما...

شعرت براحة بسيطة عندما أصبحت داخل السيارة.

أدارت المحرك وانطلقت.

---

على بعد أمتار قليلة منها...

كانت سيارة سوداء متوقفة في الظل.

داخلها جلس رجل يراقب الطريق بصمت.

عيناه لم تفارقا سيارة إيلين.

ولم يبدُ عليه أنه يفعل ذلك للمرة الأولى.

أخرج هاتفه.

نظر إلى الشاشة للحظات.

ثم كتب رسالة قصيرة.

"غادرت المكان."

ضغط إرسال.

وأعاد الهاتف إلى جيبه.

بقي صامتًا.

يراقب.

ينتظر.

---

في منزلها...

ألقت إيلين حقيبتها فوق الأريكة.

خلعت حذاءها واتجهت نحو المطبخ.

كانت متعبة للغاية.

أعدت كوبًا من القهوة وجلست قرب النافذة.

تحب هذه اللحظات.

الهدوء.

الوحدة.

الابتعاد عن ضوضاء العالم.

لكن الليلة لم تكن هادئة.

ظلت فكرة المراقبة عالقة في رأسها.

ذلك الشعور المزعج لم يختفِ.

أمسكت هاتفها.

وجدت رسالة من صديقتها المقربة ليلى.

"هل وصلتِ؟"

ابتسمت.

وردت سريعًا:

"نعم."

بعد ثوانٍ وصلها الرد.

"لا تنسي موعد الغد."

تنهدت.

كانت ليلى تذكرها بكل شيء دائمًا.

حتى الأمور التي لا تنساها.

---

مرت ساعة.

ثم ساعتان.

وأخيرًا قررت النوم.

أغلقت الأنوار وصعدت إلى غرفتها.

ألقت بنفسها فوق السرير.

لكن النوم لم يأتِ بسهولة.

كانت تشعر بقلق غريب.

قلق بلا سبب.

---

في مكان آخر...

وقف رجل أمام نافذة زجاجية ضخمة.

كانت المدينة تمتد أسفل قدميه.

الأضواء تلمع في كل اتجاه.

لكن عينيه كانتا مثبتتين على صورة واحدة موضوعة فوق المكتب.

صورة فتاة.

إيلين.

دخل رجل آخر إلى الغرفة.

وقال بجدية:

"ما زالت لا تعرف شيئًا."

ساد الصمت للحظات.

ثم جاء الرد هادئًا.

باردًا.

وواثقًا.

"يجب أن تبقى بعيدة."

"لكنهم بدأوا يتحركون."

اشتدت ملامحه قليلًا.

ثم نظر مجددًا إلى الصورة.

"أعرف."

"إلى متى سنراقبها فقط؟"

لم يجب مباشرة.

مرّت ثوانٍ طويلة.

ثم قال:

"حتى يصبح التدخل ضروريًا."

غادر الرجل الآخر.

وبقي هو وحده.

نظر إلى صورة إيلين مرة أخيرة.

ثم أغلق الملف الموضوع أمامه.

كان الملف يحمل اسمًا واحدًا فقط.

إيلين.

---

في صباح اليوم التالي...

استيقظت إيلين على صوت هاتفها.

تناولت الهاتف بنعاس.

كانت رسالة مجهولة.

رقم لم تره من قبل.

جلست فورًا.

واختفى النعاس من عينيها.

فتحت الرسالة.

ولم يكن بداخلها سوى جملة واحدة:

"لا تذهبي إلى العمل اليوم."

تجمدت ملامحها.

وأعادت قراءة الرسالة مرة أخرى.

ثم مرة ثالثة.

لا تذهبي إلى العمل اليوم.

شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.

من أرسلها؟

ولماذا؟

وكيف حصل على رقمها؟

رفعت رأسها ببطء.

ونظرت نحو نافذة غرفتها.

لسبب لا تعرفه...

شعرت أن شيئًا خطيرًا على وشك الحدوث.

شيء سيغير كل شيء.

وللمرة الأولى...

بدأ الخوف يتسلل إلى قلبها.

الرسالة

ظلّت إيلين تحدق في شاشة هاتفها لعدة ثوانٍ.

الجملة نفسها.

لا أكثر ولا أقل.

"لا تذهبي إلى العمل اليوم."

شعرت بانقباض غريب في صدرها.

من أرسل هذه الرسالة؟

ولماذا؟

حاولت الاتصال بالرقم فورًا.

لكن الهاتف كان مغلقًا.

عبست وهي تلقي الهاتف فوق السرير.

ربما يكون مجرد مزاح ثقيل.

أو رسالة وصلت بالخطأ.

نعم...

لا بد أن الأمر كذلك.

نهضت من السرير واتجهت إلى الحمام.

لكن الرسالة لم تغادر تفكيرها.

---

بعد ساعة تقريبًا كانت تقود سيارتها في طريقها إلى العمل.

رغم محاولتها تجاهل الأمر، كانت تشعر بتوتر واضح.

فتحت الراديو.

ثم أغلقته.

فتحت إحدى الأغاني.

ثم أوقفتها أيضًا.

لم تستطع التركيز.

كانت تفكر في الرسالة فقط.

عندما وصلت إلى إشارة مرور حمراء توقفت.

وبينما كانت تنتظر...

لمحت سيارة سوداء متوقفة في الجهة المقابلة.

سيارة فخمة.

نوافذها معتمة بالكامل.

شعرت أنها رأتها من قبل.

لكنها لم تتذكر أين.

تغير الضوء إلى الأخضر.

فانطلقت.

وبعد دقائق اختفت السيارة من خلفها.

لكن الشعور بعدم الارتياح ظل يرافقها.

---

عندما وصلت إلى مقر الشركة...

تفاجأت بتجمع عدد كبير من الناس أمام المبنى.

سيارات الشرطة.

سيارات إسعاف.

وأشخاص يتحدثون بانفعال.

توقفت مكانها.

تسارعت نبضات قلبها.

ثم نزلت من السيارة بسرعة.

اقتربت من أحد الموظفين.

وسألته بقلق:

"ماذا حدث؟"

نظر إليها الرجل بصدمة.

وقال:

"ألم تسمعي؟"

عقدت حاجبيها.

"أسمع ماذا؟"

أجاب بصوت منخفض:

"وقع انفجار في الطابق الرابع منذ أقل من ساعة."

شحب وجهها بالكامل.

الطابق الرابع.

مكتبها.

مكان عملها.

المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه الآن.

تجمدت في مكانها.

بينما كانت الكلمات تتردد داخل رأسها.

منذ أقل من ساعة...

في الوقت نفسه الذي كان من المفترض أن تصل فيه إلى العمل.

شعرت بدوار مفاجئ.

وأمسكت ذراعها بقوة.

ثم تذكرت الرسالة.

"لا تذهبي إلى العمل اليوم."

اتسعت عيناها.

مستحيل.

مستحيل أن تكون مصادفة.

---

وقفت بعيدًا تراقب رجال الشرطة وهم يتحركون داخل المكان.

كانت يداها ترتجفان.

لو أنها تجاهلت تأخيرها المعتاد ووصلت مبكرًا...

لو أنها لم تتوقف لتناول القهوة...

لو أنها دخلت المبنى قبل الانفجار بدقائق...

ربما كانت الآن بين المصابين.

أو أسوأ من ذلك.

ابتلعت ريقها بصعوبة.

وفجأة...

اهتز هاتفها.

نظرت إلى الشاشة بسرعة.

رقم مجهول.

تردد قلبها بقوة.

فتحت الرسالة.

"أخبرتكِ ألا تذهبي."

حبست أنفاسها.

وكأن أحدًا سكب فوقها ماءً باردًا.

من هذا الشخص؟

وكيف عرف ما سيحدث؟

ولماذا يهتم لأمرها؟

كتبت بسرعة:

"من أنت؟"

أرسلت الرسالة.

وانتظرت.

دقيقة.

دقيقتان.

خمس دقائق.

لا رد.

---

في مكان آخر...

جلس رجل داخل سيارته يراقب شاشة هاتفه.

ظهرت رسالة إيلين أمامه.

"من أنت؟"

بقي يقرأها للحظات.

ثم أغلق الهاتف دون أن يجيب.

رفع عينيه نحو مبنى الشركة.

كانت سيارات الشرطة ما تزال تملأ المكان.

تنهد ببطء.

ثم أدار المحرك وغادر.

---

في المساء...

لم تستطع إيلين التوقف عن التفكير.

جلست في شقتها تحتضن كوبًا من الشاي.

أمامها عشرات الأسئلة.

ولا إجابة واحدة.

رن هاتفها.

كانت ليلى.

ردت فورًا.

"الحمد لله أنك بخير."

قالتها ليلى بسرعة.

ابتسمت إيلين رغم توترها.

"أنا بخير."

"أقسم أنني خفت عليكِ."

ثم صمتت ليلى للحظة قبل أن تضيف:

"لكن هناك شيء غريب."

رفعت إيلين رأسها.

"ماذا؟"

"سأخبركِ عندما أراكِ."

"ليلى..."

"غدًا."

وأغلقت المكالمة.

حدقت إيلين في الهاتف بدهشة.

هذا لم يكن من عادة ليلى.

---

في الليلة نفسها...

خرجت إيلين لشراء بعض الأغراض.

كانت تحتاج إلى الهواء.

إلى أي شيء يبعدها عن التفكير.

سارت على الرصيف بهدوء.

والشارع شبه خالٍ.

لكن فجأة...

سمعت خطوات خلفها.

خطوات سريعة.

استدارت.

لم تجد أحدًا.

عادت للمشي.

ثم سمعتها مجددًا.

أسرع هذه المرة.

شعرت بالخوف يتسلل إلى قلبها.

زادت سرعتها.

وزادت الخطوات خلفها.

التفتت فجأة.

فرأت رجلًا يرتدي ملابس سوداء يسير نحوها.

لم تستطع رؤية وجهه جيدًا.

لكن شيئًا بدا مخيفًا فيه.

بدأت تمشي أسرع.

ثم أسرع هو أيضًا.

تحولت خطواتها إلى ركض.

ودقات قلبها أصبحت تصم أذنيها.

سمعته يركض خلفها.

ازدادت المسافة بينهما قليلًا.

ثم فجأة...

خرج شخص آخر من أحد الأزقة.

اصطدم بالرجل الذي كان يطاردها بقوة.

وسقط الاثنان أرضًا.

توقفت إيلين مذهولة.

لم تستوعب ما حدث.

الرجل الغريب أمسك بالمطارد بعنف.

ثم وجه له لكمة قوية.

بعدها نهض المطارد وهرب سريعًا.

بينما بقي الشخص الآخر واقفًا في الظلام.

لم تستطع رؤية ملامحه.

كان الضوء ضعيفًا.

لكنها شعرت أنه ينظر إليها.

حاولت الاقتراب.

خطوة واحدة فقط.

لكن الرجل استدار وغادر.

اختفى بين الشوارع خلال ثوانٍ.

وقفت مكانها.

مصدومة.

خائفة.

ومرتبكة.

من كان ذلك؟

ولماذا أنقذها؟

وهل هو الشخص نفسه الذي أرسل الرسائل؟

بينما كانت تحاول استيعاب ما حدث...

اهتز هاتفها مرة أخرى.

وصلتها رسالة جديدة.

رقم مجهول.

الجملة نفسها كانت قصيرة.

لكنها جعلت الدم يتجمد في عروقها.

"أخبرتكِ أن تبقي حذرة."

وفي أسفل الرسالة...

لأول مرة...

وجدت حرفًا واحدًا فقط.

"ع"