الفصل الخامس

الفصل الخامس

عندما يتحدث الماضي

"أحيانًا نبحث عن الحقيقة طوال حياتنا... وعندما تقترب منا، نتمنى لو بقينا جاهلين بها."

ظلت إيلين تحدق في الورقة بين يديها.

لم تعد تسمع شيئًا حولها.

لا صوت الساعة المعلقة على الحائط.

ولا صوت السيارات في الخارج.

ولا حتى أنفاسها.

كل ما كانت تراه هو الاسم المكتوب أسفل الرسالة.

عمر.

شعرت أن عقلها يرفض استيعاب الأمر.

أعادت قراءة التوقيع مرة أخرى.

ثم مرة ثالثة.

لكن النتيجة لم تتغير.

الاسم نفسه.

الحروف نفسها.

عمر.

وضعت الرسالة فوق الطاولة بسرعة.

وكأن لمسها أصبح مؤلمًا.

ثم نهضت من مكانها.

وبدأت تدور داخل الغرفة.

"لا... لا يمكن."

همست بها لنفسها.

كانت متأكدة أن هناك خطأ ما.

ربما تشابه أسماء.

ربما شخص آخر.

ربما...

لكن قلبها لم يكن يصدق أيًا من تلك التبريرات.

لأنها كانت تعرف في أعماقها أن كل شيء أصبح مرتبطًا ببعضه.

الصورة.

الرسائل.

ظهوره المتكرر.

خوف الآخرين منه.

ثم رسالة والدها.

كل الخيوط كانت تقود إلى الرجل نفسه.

---

عادت إلى الأريكة.

وأمسكت الرسالة من جديد.

هذه المرة قررت أن تقرأها كاملة.

ببطء.

وكأنها تخشى الكلمات القادمة.

بدأت القراءة.

"ابنتي العزيزة...

إذا كنتِ تقرئين هذه الرسالة الآن، فهذا يعني أن الأمور سارت بطريقة لم أكن أتمنى حدوثها.

أعرف أنكِ تملكين عشرات الأسئلة.

وأعرف أيضًا أنني لست موجودًا للإجابة عنها.

سامحيني.

لكن بعض الحقائق كانت أخطر من أن تعرفيها في ذلك الوقت.

كنت أحاول حمايتك.

وليس إخفاء الحقيقة عنك.

إذا وصلتِ إلى هذه الرسالة، فهذا يعني أن الخطر عاد من جديد.

وإذا عاد الخطر...

فستحتاجين إلى شخص واحد فقط.

شخص أثق به أكثر من ثقتي بنفسي."

توقفت إيلين للحظة.

شعرت بقلبها ينبض بقوة.

ثم أكملت القراءة.

"قد لا تثقين به.

وقد تكرهينه أحيانًا.

وقد تظنين أنه يخفي عنكِ أشياء كثيرة.

لكن صدقيني...

كل ما فعله كان لحمايتك."

انخفضت أنفاسها تدريجيًا.

كانت تعرف عن من يتحدث.

لم يكن بحاجة إلى ذكر اسمه.

ثم وصلت إلى السطر الأخير.

"عندما تقابلين عمر...

استمعي إليه قبل أن تحكمي عليه."

أغلقت الرسالة ببطء.

وسقطت في صمت طويل.

---

بعد ساعة كاملة...

كانت ما تزال جالسة في المكان نفسه.

لكن شيئًا بداخلها بدأ يتغير.

لأول مرة...

بدأ الشك يتسلل إلى شكوكها نفسها.

ماذا لو كان عمر حقًا يحاول مساعدتها؟

ماذا لو كانت الرسائل تحذيرات؟

ماذا لو كان كل ما حدث مجرد جزء من شيء أكبر؟

لكن سؤالًا آخر ظهر فورًا.

إذا كان عمر في صفها...

فمن الشخص الذي يرسل لها الصور ويحذرها منه؟

---

في صباح اليوم التالي...

قررت فعل شيء لم تتوقع يومًا أنها ستفعله.

ستبحث عن عمر بنفسها.

لن تنتظر ظهوره.

ولن تنتظر رسالة جديدة.

ستجده.

وتسأله مباشرة.

حتى لو رفض الإجابة.

خرجت من منزلها.

واتجهت إلى المقهى الذي التقت به عنده لأول مرة.

كانت تعلم أن الأمر يبدو غبيًا.

لكنها لم تملك أي خيط آخر.

دخلت المكان.

واختارت طاولة قريبة من النافذة.

ثم جلست.

مرت نصف ساعة.

ثم ساعة كاملة.

وبدأت تشعر بالسخف.

نهضت وهي تهم بالمغادرة.

لكنها تجمدت فجأة.

لأنها رأته.

كان يجلس في الزاوية البعيدة من المقهى.

وكأنه كان هناك طوال الوقت.

وكأنه كان يراقب المكان بهدوء.

شعرت بقلبها يقفز داخل صدرها.

أما هو...

فرفع نظره نحوها في اللحظة نفسها.

والتقت عيناهما.

لثوانٍ طويلة.

لم يتحرك أي منهما.

حتى استجمعت شجاعتها.

وتقدمت نحوه.

---

وقف النادل بجانبه.

ووضع فنجان القهوة أمامه.

لكن عمر لم ينظر إليه.

كانت عيناه ما تزالان معلقتين بإيلين.

التي توقفت أمام طاولته مباشرة.

وضعت الرسالة فوق الطاولة.

دون مقدمة.

ودون تردد.

ثم قالت:

"أعتقد أن الوقت حان للإجابات."

نظر إلى الرسالة.

ثم إلى وجهها.

ولأول مرة منذ عرفته...

شعرت أنه فقد هدوءه للحظة.

لحظة صغيرة جدًا.

لكنها رأتها.

قرأ الاسم الموجود أسفل الورقة.

وأدرك فورًا ما حدث.

قال بهدوء:

"إذن وجدتها."

اتسعت عيناها.

"كنت تعلم بوجودها؟"

لم يجب.

وهذا كان جوابًا بحد ذاته.

شعرت بالغضب يتصاعد داخلها.

جلست أمامه مباشرة.

وقالت:

"من أنت؟"

صمت.

"ما علاقتك بوالدي؟"

صمت.

"ولماذا كتب اسمك في رسالته؟"

رفع عينيه إليها أخيرًا.

وكانت نظرته مختلفة هذه المرة.

أثقل.

وأعمق.

وأقرب إلى الحزن.

قال بصوت منخفض:

"لأن والدك كان أعز أصدقائي."

تجمدت في مكانها.

وكأن أحدهم أوقف الزمن.

أعز أصدقائه؟

والدها لم يذكره يومًا.

ولا مرة واحدة.

قالت بصعوبة:

"أنت تكذب."

هز رأسه بهدوء.

"أتمنى لو كنت أفعل."

ساد الصمت بينهما.

لكن لأول مرة...

لم تشعر إيلين أنه عدو.

بل شعرت أنه يحمل عبئًا أكبر مما تتخيل.

إلا أن هذا لم يمنع سؤالًا آخر من الظهور.

سؤال أخطر.

إذا كان والدها يثق به لهذه الدرجة...

فلماذا أخفى وجوده عنها طوال تلك السنوات؟

---

في الجهة الأخرى من المدينة...

كان رجل مجهول يجلس داخل سيارة سوداء.

يتابع صورًا التقطت قبل دقائق.

صور لإيلين وهي تجلس مع عمر داخل المقهى.

ابتسم ببطء.

ثم أرسل رسالة قصيرة إلى رقم مجهول.

"لقد التقيا أخيرًا."

وصل الرد بعد ثوانٍ.

"راقب فقط."

أغلق الهاتف.

ونظر إلى إحدى الصور.

ثم قال بابتسامة باردة:

"الآن بدأت اللعبة الحقيقية."

نهاية الفصل

لكن بينما كانت إيلين تغادر المقهى بعد لقائها الأول الحقيقي مع عمر...

سقط من داخل الرسالة شيء صغير لم تلاحظه من قبل.

شيء كان مخبأ بين الأوراق.

وعندما انحنت لتلتقطه...

شحب وجهها بالكامل.

لأنه لم يكن ورقة.

ولا صورة.

بل مفتاحًا معدنيًا قديمًا...

معلقًا به رقم واحد فقط.

17